Si alguna vez ha comprado un arce japonés, sin duda habrá notado que vienen en una asombrosa variedad de colores y formas de hojas, y una variedad de hábitos de crecimiento y tamaños.
Si bien eso es maravilloso en términos de opciones, puede ser un desafío cuando intentas hablar de todo lo relacionado con el arce japonés: “Ya sabes, ¿el que tiene los lóbulos profundamente divididos? No, ese no. ¿El que tiene los bordes súper serrados? No…»
Algunos entusiastas simplemente dividen los arces en dos grupos: verticales y llorones. Pero si realmente desea comprender este grupo de plantas diverso y en constante evolución, debe poder describirlas más específicamente.
Es por eso que los expertos en estas plantas crearon 17 categorías para definir todos los diferentes tipos de arces japoneses que existen.
En nuestra guía para cultivar arces japoneses , cubrimos cómo cultivar estos árboles en su jardín.
Esta guía ayuda a dar sentido a todas las diferentes categorías, además, brindaremos detalles sobre algunas plantas que ejemplifican cada grupo. Esto es lo que viene:
Tipos de arces japoneses
Si asumió que la principal diferencia entre los arces japoneses era el hábito de crecimiento y el tamaño, ¡le espera un verdadero placer! Empecemos.
Cómo se clasifican los arces japoneses
Si alguna vez ha comprado arces japoneses, es posible que no se dé cuenta de que muchos de ellos están mal etiquetados.
¡Pero eché un vistazo a las variedades disponibles en varios lugares que permanecerán sin nombre y descubrí que tenían varios árboles que estaban etiquetados completamente mal!
Me sentí mal por los clientes que pensaron que estaban trayendo a casa un árbol que estaba etiquetado como un tipo con follaje rojo , solo para descubrir después de que lo plantaron que el follaje se vuelve verde en el verano.
Claramente, había una brecha en el mundo del arce japonés que condujo a cierta confusión en el etiquetado. Entra en la Sociedad Maple. Usando su sistema, sabría si estuviera mirando un atropurpureum correctamente etiquetado que permanecería rojo durante todo el verano.
La Maple Society es un grupo con sede en el Reino Unido que registra nuevos cultivares del género Acer y aprovecha la experiencia de botánicos y expertos en arce japonés de todo el mundo.
Han dividido oficialmente la amplia categoría de arces japoneses en 17 grupos, utilizando el sistema definido por el destacado experto Cor van Gelderen, y basándose en el trabajo del viverista Benoit Choeau.
Este sistema es particularmente útil porque estas plantas pueden provenir de una de las numerosas especies de Acer que son autóctonas de Japón.
A. palmatum es la más común, pero también verá las especies A. shirasawanum , A. japonicum , A. capilipes y más, junto con sus híbridos.
Originalmente, JD Vertrees, un entomólogo, cultivador y educador muy respetado con sede en Oregón y generalmente considerado como uno de los expertos en arce japonés más informados en Occidente, agrupó las plantas en siete categorías.
Cinco de sus categorías son utilizadas por la Maple Society en la actualidad, además de doce más. Las cinco categorías que se superponen entre Vertrees y Maple Society son: amoenum, dissectum, linearilobum, matsumurae y palmatum.
Vertrees también agrupó todas las plantas enanas y tenía una categoría final llamada «otros» para todo lo demás.
Ambos sistemas de clasificación generalmente se basan en la división de los lóbulos de las hojas, la variedad y el color.
Antes de saltar, necesitamos una lección rápida de anatomía de la hoja para que todos estemos en la misma página con estos términos:
- Los lóbulos de una hoja son proyecciones que se extienden desde un punto central, como los dedos.
- Un seno es la brecha entre los lóbulos.
- Un pecíolo es el pequeño tallo que une la hoja a la rama del árbol.
- El margen es el borde exterior de la hoja, y las venas se extienden desde el pecíolo hacia arriba a través de la hoja para transportar agua.
Ahora, echemos un vistazo a cada una de las 17 clasificaciones utilizadas para describir los arces japoneses en la actualidad.
Amoenum
Este grupo es bueno para empezar, porque incluye básicamente cualquier planta que no tenga características distintas que la coloquen en otra categoría.
Lo que todos tienen en común es que las hojas no están profundamente lobuladas y el follaje es verde en el verano.
Más allá de eso, este grupo está relacionado porque todos tienen hojas con siete lóbulos distintos.
Echa un vistazo a ‘Ōsakazuki’ para ver un buen ejemplo de esta variedad. Las hojas de color verde brillante tienen siete lóbulos profundos y los márgenes de las hojas están profundamente dentados.
En otoño, el follaje se vuelve escarlata brillante. Una vez maduro, el árbol mide unos 15 pies de alto y ancho.
Características definitorias : las hojas solo están lobuladas hasta la mitad de la hoja o menos, el color del follaje de verano es verde. Cada hoja tiene siete lóbulos.
Atropurpureum
Esta categoría contiene algunos de los arces japoneses más populares y reconocibles. Básicamente, si un árbol está erguido con follaje rojo y no cabe debajo de la escoba de bruja o el linearilobum, lo encontrarás aquí.
Áureo
Los árboles de la categoría aureum se destacan por el color de su follaje. Las hojas son de color amarillo brillante o naranja en la primavera antes de volverse amarillas o verde lima durante el verano. Luego se desvanecen a un pálido chartreuse en el otoño.
‘Golden Moon’ es una opción extremadamente popular. Tiene follaje con siete o nueve lóbulos puntiagudos y crece hasta unos 20 pies de alto y ancho.
‘Summer Gold’ se mantiene por debajo de los diez pies de altura y presenta hojas con siete o nueve lóbulos medianos.
‘Autumn Moon’ emerge en la primavera con hojas de color verde lima con un toque de naranja antes de pasar a naranja quemado a fines del verano.
En otoño, el color se vuelve naranja brillante. El árbol crece hasta unos 18 pies de alto y 15 pies de ancho cuando madura.
Característica definitoria : el follaje de verano es amarillo o naranja.
Convexo
Lo que hace que este grupo sea único es que los lóbulos de las hojas son convexos y muchos de ellos tienen lóbulos profundos.
‘Trompenburg’ es un ejemplo perfecto. Tiene hojas de color marrón oscuro profundamente lobuladas, cuyos lóbulos se doblan hacia atrás desde la nervadura central o las venas. Se mantiene por debajo de los 20 pies de altura.
Característica definitoria : Lóbulos convexos.
Corallino
Este grupo presenta árboles que nunca dejan de llamar la atención con su follaje rosa brillante en la primavera, antes de pasar a un rojo brillante y luego a un rojo oscuro con toques de verde, o completamente verde, en el verano.
Un buen ejemplo es ‘Deshōjō’. Tiene llamativas hojas de color rosa brillante con centros verdes en la primavera antes de volverse de color rojo brillante y luego desvanecerse a verde. Las hojas tienen cinco o siete lóbulos.
‘Amber Ghost’ es otra belleza de corallinum, que comienza con un rosa brillante y luego se desvanece a un color más melón. En verano, se vuelve verde con algo de rosa y rojo en las puntas de las hojas.
En otoño, el follaje vuelve a cambiar, volviéndose de color rojo brillante y naranja. Crece hasta unos 15 pies de alto y ancho.
Los entusiastas en Japón llaman a estas plantas «árboles de primavera», porque es entonces cuando el follaje realmente brilla (y cuando se exhiben en espectáculos de bonsái).
Características definitorias : las hojas solo están lobuladas hasta la mitad de la hoja o menos, el color del follaje de primavera es rosado o rojo rosado.
crujiente
El grupo crispum presenta hojas que están arrugadas o arrugadas. La mayoría de los árboles se mantienen bastante pequeños, pero algunos crecen hasta alrededor de diez pies de altura.
‘Shishigashira’ (o ‘Lion’s Head’ en inglés) tiene hojas verdes pequeñas, arrugadas y profundamente lobuladas.
Este árbol crece bastante alto para la categoría, a unos 15 pies.
‘Krazy Krinkle’ tiene hojas profundamente lobuladas y arrugadas con márgenes muy dentados. Este árbol se mantiene por debajo de los diez pies de altura.
‘Mikawa Yatsubusa’ es un arce enano que se mantiene por debajo de los cuatro pies de altura, con un follaje verde apretado y en capas.
Característica definitoria : Márgenes de las hojas ondulados o rizados.
disección
Este grupo es un verdadero destacado porque el follaje parece encaje desde lejos. De cerca, verá que las hojas tienen «dedos» largos y delgados que están profundamente lobulados.
De hecho, las hojas tienen lóbulos tan profundos que cada división vuelve a la base de la hoja, por lo que parecen pequeñas hojas separadas.
Las hojas suelen tener márgenes muy dentados, lo que se suma al efecto de encaje. La mayoría de las plantas tienen un hábito de crecimiento llorón , pero no todas.
lóbulo lineal
Casi podrías confundir los árboles de esta categoría con bambú. Eso se debe a que tienen lóbulos extremadamente angostos y profundos que no tienen dientes profundos, como los del grupo dissectum.
‘Koto No Ito’ es un ejemplo típico. El follaje de este hermoso árbol comienza en rojo, cambia a verde manzana en el verano y gradualmente se vuelve amarillo dorado vibrante en el otoño.
Tiene un hábito de crecimiento estrecho y vertical y alcanza un máximo de diez pies.
Vertrees llamó a ‘Red Pygmy’ como uno de sus favoritos de este grupo. Este árbol llorón crece a solo seis pies de alto y ancho, con un follaje rojo de primavera que cambia a verde oliva en el verano.
Cuando llega el otoño, las hojas se vuelven de color naranja dorado.
Característica definitoria : Lóbulos profundamente divididos con márgenes ligeramente dentados o lisos.
Matsumurae
Los árboles de este grupo tienen hojas de siete a nueve lóbulos, con senos que llegan hasta la base.
Pero en lugar de tener lóbulos largos y delgados como linearilobum o dissectum, los lóbulos son más redondeados. Los márgenes están finamente aserrados.
Vertrees señala a ‘Omurayama’ como un buen ejemplo de esta categoría. Esta variedad es un árbol de 15 pies de altura con forma de cascada.
El follaje comienza de color verde claro con toques de naranja antes de volverse verde en el verano. En otoño, las hojas se vuelven rojas, naranjas y amarillas.
A menudo verá este tipo de arce japonés llamado «hoja de helecho».
Característica definitoria : Lóbulos profundamente divididos con senos anchos, márgenes dentados, color verde verano.
marginado
Este grupo está formado por plantas con follaje abigarrado.
Lo que diferencia a esta agrupación de variegatum, que también presenta árboles con follaje abigarrado, es que las hojas tienen un contraste extremadamente distinto entre la coloración en el margen y el centro de la hoja.
Para ver un buen ejemplo de este grupo en particular, consulte ‘Butterfly’.
El follaje de este árbol tiene márgenes de color blanco cremoso y un centro de color verde grisáceo. En la primavera, los márgenes pueden tener algunos tonos rosados, y en el otoño, los márgenes se vuelven rojos.
Las hojas tienen cinco lóbulos y el árbol crece hasta unos 12 pies de altura cuando madura.
‘Yama Nishiki’, conocido como ‘Snow Peak’ en Occidente, tiene una variedad distintiva con blanco cremoso en los márgenes y centros de color verde medio. Las hojas jóvenes se ven ligeramente moteadas antes de formar un marcado contraste.
Mientras que la mayoría de los arces japoneses abigarrados son verdes, ‘Shirazz’ es principalmente rojo. En la primavera, las hojas son de color rojo oscuro con márgenes de color rosa claro, antes de volverse ligeramente de color rojo verdoso en el centro con márgenes de color rosa. Este cultivar crece hasta 15 pies de altura.
Característica definitoria : el margen de la hoja contrasta con el centro.
palmatum
Este grupo puede ser un poco confuso, ya que la especie más común de arces japoneses es A. palmatum . Pero en este caso, esta agrupación también puede incluir otras especies.
La palabra “palmatum” en latín significa mano, y eso es lo que define a este grupo.
Todas las hojas de este grupo se parecen a las manos porque tienen cinco lóbulos (y rara vez siete), y el seno se extiende no más de un tercio de la longitud de la hoja.
Cualquier planta que no tenga una característica secundaria que la haga más adecuada para una agrupación diferente, como la madera roja, se coloca en esta categoría.
‘Diana’ es un buen ejemplo. Este árbol se mantiene compacto a menos de tres pies. Tiene follaje verde con un margen rosado y blanco.
Características definitorias : Los lóbulos de las hojas no se extienden más de un tercio de la longitud de la hoja, con madera marrón o verde en el invierno.
Corteza de pino
El nombre de este grupo lo dice todo. En lugar de tener la típica corteza suave que tienen la mayoría de los arces japoneses, la corteza de estos árboles es áspera y se parece un poco a la corteza de pino.
El follaje de este grupo es increíblemente variado, ya que solo se utiliza la corteza para categorizar estas plantas. La mayoría comienza con una corteza lisa cuando son jóvenes antes de desarrollar la característica corteza áspera.
Echa un vistazo a ‘Nishiki Gawa’ y ‘Arakawa’ para ver cómo se ve este ladrido.
Característica definitoria : Corteza áspera, parecida a un pino.
madera roja
Al igual que con los árboles de corteza de pino, este grupo está completamente definido por su corteza. Todos los árboles de este grupo tienen ramas de color rojo brillante, coral, amarillo o naranja.
reticulado
Los árboles de este grupo se definen por tener hojas con venas de un color diferente al resto de la hoja. También conocido como arces reticulados, este grupo tiene algunos que realmente se destacan.
Por ejemplo, ‘Nathan’ tiene un follaje rojo anaranjado con venas verdes. ‘Aka-shigitatsu-sawa’ comienza con hojas de color rosa pálido con venas verdes, antes de pasar a hojas verdes y rojas con venas verdes.
‘First Ghost’ tiene hojas de color blanco cremoso o verde pálido con venas de color verde intenso.
Característica definitoria : Las nervaduras de las hojas contrastan con el resto de la hoja.
Sessilifolium
Las plantas de este grupo se definen por su falta de pecíolos. Sésil es un término botánico que indica la falta de un tallo. En cambio, los lóbulos de cada hoja tienen una especie de estructura similar a un pecíolo que los une al tallo.
No importa si el árbol tiene follaje abigarrado o alguna otra característica particular. Si carece de pecíolos, es un sessilifolium, también conocido como arce sin tallo.
La mayoría de estos árboles son un poco más difíciles de encontrar, pero hay algunos que están ganando popularidad. ‘Beni-hagaromo’ tiene un follaje rojo que se vuelve marrón violáceo en el verano.
Gracias a sus márgenes fuertemente dentados y la unión típica del lóbulo de sessilifolium, el árbol parece estar cubierto de plumas de colores en lugar de hojas.
Característica definitoria: Hojas sésiles.
Variegatum
Los arces abigarrados encajan en este grupo o en el grupo marginatum.
Sin embargo, llamar a ‘Ukigumo’ una planta abigarrada no le hace justicia. Este cultivar de A. palmatum , también conocido como ‘Nubes flotantes’, se ve de un blanco casi fantasmal, con un follaje de color rosa blanquecino pálido que se desvanece gradualmente a verde en el centro de cada hoja.
Pero el centro es más de un color rosa y blanco con manchas de verde intenso, en lugar de un verde sólido. Cuanto más cálido sea el clima, menos variedad verá, pero en climas más fríos, es bastante llamativo.
A diferencia de algunos arces japoneses, que tienden a revertirse a la menor provocación, este tiende a permanecer fiel.
‘Kumoi Nishiki’, también conocido como arce de Siebold, ( A. sieboldianum ) tiene hojas bellamente moteadas que presentan una mezcla de blanco cremoso y verde manzana. Esta planta se mantiene por debajo de los 10 pies de altura.
‘Peaches and Cream’ se destaca porque las hojas son de color blanco cremoso y rosa rosa en la primavera, y pasan a verde y blanco con vetas verde oscuro y márgenes rosa rosa en el verano.
Este se mantiene por debajo de los 10 pies de altura.
Característica definitoria : la hoja es abigarrada más allá de los márgenes.
Escoba de bruja
Mientras que la mayoría de las hojas de arce japonés parecen manos con un lóbulo medio más largo, el lóbulo central de los árboles de escoba de bruja es corto y achaparrado, como una mano con el dedo medio cortado por debajo del nudillo medio.
‘Carlis Corner Broom’ tiene hojas de color rosa brillante en la primavera que cambian a un color burdeos oscuro en el verano. En otoño, el follaje es de color rojo oscuro. ‘Skeeter’s Broom’ tiene un follaje rojo brillante que se vuelve bronce en el otoño.
‘Vic’s Broom’ es una planta enana que alcanza un máximo de cuatro pies, pero eso no significa que su impacto en el jardín sea pequeño.
Las pequeñas hojas de color verde pálido están bordeadas con márgenes de color rojo rosa. En otoño, el follaje se vuelve amarillo brillante con toques de naranja y rojo.
Característica definitoria : el lóbulo medio es corto y generalmente más corto que los lóbulos circundantes.