En la primavera, muchos de nosotros compramos esas plantas anuales comprobadas que brindan interés floral durante todo el verano.
Piensa en geranios, violetas, caléndulas y, por supuesto, petunias. Es difícil imaginar un viaje a la guardería en primavera sin recoger una canasta colgante (o tres) llena de vibrantes bombachos.
También es una marca confiable del próximo invierno cuando recogemos esas cestas colgantes y arrojamos su contenido a la basura o al contenedor de compost.
Lo que muchos jardineros no saben es que las petunias son técnicamente perennes. Son extremadamente tiernos y no pueden soportar ni la más mínima sugerencia de escarcha.
Entonces, aquellos de nosotros en USDA Hardiness Zones 9 e inferiores tenemos que desenterrarlas una vez que la primera helada caiga sobre nuestro jardín, si esperamos salvarlas.
¡Pero no tienes que tirar estas plantas perfectamente buenas! Si te esfuerzas por mantenerlas vivas durante el invierno, serás recompensado con plantas aún más grandes y robustas el verano siguiente.
Además, puede ahorrar un montón de dinero en efectivo.
Si nunca antes ha invernado una flor «anual» como esta, no se sienta abrumado. Te guiaremos a través de todo el proceso. Esto es lo que puede esperar que suceda:
Hay mucho que amar de las petunias, pero lo que muchos jardineros extrañan es que puedes conservarlas de un año para otro, para que florezcan y prosperen nuevamente. ¡Averigüemos cómo!
Un poco sobre las petunias
Las petunias ( Petunia spp . ) son plantas nativas de América del Sur extremadamente comunes que se pueden encontrar en la mayoría de los viveros y tiendas de artículos para el hogar de América del Norte.
Vienen en una variedad de tamaños (agrupados como grandiflora, multiflora y miliflora, de mayor a menor) y en una variedad interminable de colores y patrones (¡Negro! ¡Lunares!).
Pueden tener un hábito de crecimiento vertical, o pueden ser de tipo enredadera o esparcida. Profundizamos más en los diferentes tipos de petunias aquí .
Puede encontrar híbridos y cultivares que funcionan mejor en contenedores, mientras que otros alcanzan un tamaño más grande y puede usar algunos para llenar una cama de jardín.
Necesitan mucho sol, suelo con buen drenaje y cantidades moderadas de agua. Y, como hemos mencionado, no pueden sobrevivir en climas fríos . Una fuerte helada los matará.
Lea nuestra guía detallada sobre el cultivo de petunias aquí .
Pero si vives en una región más fría y deseas intentar cultivarlas como plantas perennes, tienes opciones.
La propagación también vale la pena intentarlo
Antes de entrar a abordar el tema del cuidado invernal con más detalle, me sinceraré contigo:
Las petunias no son las mejores plantas para pasar el invierno.
Están conmocionados por el movimiento en el interior, y probablemente dejarán caer sus hojas. Estamos hablando de un verdadero baño de sangre de plantas con mucha carnicería foliar.
Si esto sucede, el objetivo es mantener vivas las raíces durante la temporada de inactividad para que la planta pueda volver a emerger, tener un nuevo crecimiento y florecer nuevamente en la próxima temporada.
Si tienes una petunia que te encanta y quieres asegurarte de que sobreviva el invierno, te recomiendo de todo corazón que la cortes, o tal vez unas cuantas.
Estas plantas se propagan extremadamente bien a partir de esquejes, y corres menos riesgo de perder una planta importante si sigues esta ruta.
Para hacer un corte, corte un pedazo de tallo de seis pulgadas o más y retire las hojas de la mitad inferior. Coloque el corte en un medio de cultivo de semillas en un recipiente con buen drenaje.
Colóquelo en una ventana soleada donde reciba al menos seis horas de sol al día y mantenga la tierra húmeda pero no mojada.
Echará raíces y, después de pasar el invierno en el interior, puedes plantarla en el jardín en primavera.
Pero también puede probar la preparación para el invierno de toda la planta madre. Echemos un vistazo a los métodos disponibles.
Maneras de preparar para el invierno
Tienes dos opciones cuando se trata de preparar una planta de petunia para el invierno.
La primera es que puede poner la planta en un estado de latencia en algún lugar protegido de las heladas, como en un garaje. El segundo es tratar a la petunia como una planta de interior y mantenerla viva en un lugar soleado en el interior.
Tenga en cuenta que la mayoría de las petunias son plantas perennes de corta duración y solo volverán durante aproximadamente tres años.
como plantas latentes
Esta es la forma más fácil de mantener vivas las petunias. Si bien algunas plantas, como las fucsias y los geranios , responden bien al cultivo en interiores como plantas de interior, las petunias pueden ser un desafío para crecer de esa manera.
Esto se debe en parte a que estas plantas se vuelven inactivas de forma natural cuando los días se acortan, por lo que las está obligando a crecer en contra de su naturaleza a través de condiciones interiores artificiales.
Una vez que sepa que hay una helada en el horizonte, o que las temperaturas comiencen a bajar regularmente por debajo de los 40 °F, salga y recorte su petunia. No deben quedar flores en la planta y debes cortar los tallos al menos en un tercio.
Si su petunia aún no está creciendo en un recipiente, querrá desenterrarla y golpear o lavar toda la tierra alrededor de las raíces.
Examine la planta de cerca para detectar cualquier signo de enfermedad o plaga . Es posible que no vea plagas presentes, ya que muchas se esconden o abandonan la planta cuando se la molesta, así que busque excrementos, huevos o telarañas.
Definitivamente no querrás traer estas plagas o patógenos de enfermedades a tu hogar, donde podrían infectar cualquier otra planta que tengas adentro.
Transplante a un recipiente que acomodará el cepellón. Debe llenarse con tierra fresca para macetas y tener un buen drenaje.
Ahora, desea facilitar la latencia de su planta.
Colóquelo en el lugar más soleado del interior que pueda proporcionar. Idealmente, la planta debe colocarse a pleno sol, pero puede agregar algunas luces de crecimiento para complementar la luz natural disponible si es necesario.
Intente imitar la duración de la luz del día que sus plantas están experimentando actualmente en el exterior, lo que significa reducir gradualmente la cantidad de luz que recibe la planta.
Al principio, también querrás regar como lo harías normalmente. Reduzca la cantidad un poco cada semana para que media pulgada más del suelo se sienta seco entre riegos.
En otras palabras, durante la primera semana, la tierra debe sentirse constantemente húmeda. La próxima semana, se debe permitir que se seque la media pulgada superior. La semana siguiente, la pulgada superior del suelo debe sentirse seca antes de volver a regar, y así sucesivamente.
Todas las hojas de la planta se caerán en un mes o dos. Puede que no sea bonito, pero está bien: la planta todavía está viva, se ha quedado inactiva y enfoca su energía hacia las raíces en lugar del follaje o las flores.
En ese momento, deje de regar, deseche las hojas restantes que hayan caído y mueva la maceta a un lugar oscuro, como su garaje o sótano.
No debe estar demasiado caliente, pero su petunia tampoco debe congelarse: una temperatura entre 40 y 50 °F es ideal.
Ahora, es el momento de dejar que tu planta descanse. No se requiere riego adicional ni cuidado especial durante la inactividad, solo asegúrese de que sus plantas reciban la temperatura correcta y las condiciones de poca luz en su entorno temporal.
Invierta el proceso unas seis semanas antes de la fecha de la última helada prevista en su región, agregando gradualmente más agua y colocando la maceta en un lugar interior cada vez más soleado.
Así como redujo gradualmente la luz para seguir el ritmo de la luz diurna menguante del exterior, debe exponer la planta a cantidades de luz diurna que aumentan gradualmente cada día.
Eso significa colocarlo en algún lugar donde reciba algunas horas de luz indirecta y una o dos horas de luz solar directa (o luz adicional). Aumente gradualmente esto durante unas pocas semanas hasta que pueda reposar a plena luz del día.
Una vez que haya pasado la fecha promedio de la última helada del año, siempre que no haya un clima helado en el pronóstico, endurezca la petunia durante una semana antes de volver a ponerla afuera a tiempo completo.
En ese momento, la planta debería tener follaje nuevo y debería comenzar a crecer nuevamente.
El endurecimiento requiere que coloque la planta afuera en un lugar protegido con luz solar indirecta durante una hora y luego la vuelva a llevar al interior. Al día siguiente, dale una hora extra afuera.
El tercer día, agregue otra hora, y así sucesivamente, agregando más tiempo hasta que pueda tolerar un día completo al sol y esté listo para su regreso al aire libre.
En este punto, puede tratar su planta como lo haría con cualquier petunia en términos de suministro de agua, fertilizante y luz solar.
Puede ponerlo en el suelo o trasplantarlo a un recipiente más grande. Debido a que la planta estaba inactiva, pudimos ponerla en un recipiente pequeño, pero ahora que ya no está inactiva, necesitará más espacio para crecer.
Nuestra guía para el cultivo de petunias tiene todo tipo de consejos útiles para asegurarse de que su planta esté perfectamente contenta en el jardín.
como plantas de interior
Lo bueno de este método es que puedes seguir disfrutando de tus petunias durante todo el año. Pero el desafío es que su planta querrá permanecer inactiva. Las petunias necesitan mucho sol para crecer activamente.
Traiga su planta adentro como se describe en la sección anterior, pero no la pode. Simplemente quite las flores y las hojas muertas.
Coloca la maceta en una ventana soleada y agrega una luz de cultivo para complementar la luz solar disponible durante los días más cortos del invierno.
Tu petunia necesita al menos 10 horas de luz al día para evitar que entre en estado latente, por lo que si no obtienes esa cantidad de forma natural en el invierno, tendrás que encender la luz de crecimiento durante parte del día.
Mantén la tierra húmeda, con una textura que se siente como una esponja bien escurrida.
Fertilice cada seis semanas con un producto multiuso adecuado para plantas cultivadas en contenedores.
Esto debería hacer que tu petunia crezca durante todo el invierno (aunque probablemente sin flores), pero si se le caen las hojas, trátala como si estuviera inactiva, como se describe anteriormente.
Una vez que llegue la primavera, puede endurecer la planta y volver a ponerla afuera.
