¿Puedes congelar tomates frescos? Respuesta corta: seguro.
Pero este es uno de esos momentos en los que debe esperar la respuesta larga.
Si bien es técnicamente posible almacenar productos de cosecha propia en su dispositivo de almacenamiento en frío hasta que no pueda contener más, a menudo hay mejores opciones para conservar un exceso de tomates.
No voy a contenerme con mi consejo sobre este asunto. Tengo opiniones, opiniones firmes, que he formado a lo largo de muchos años de ser jardinero, cocinero, conservador de alimentos y una persona frugal pero generosa.
Intentaré no ser prepotente. Pero tampoco voy a dejar que destierre productos excelentes a las profundidades heladas de ese arcón congelador desbordante en el sótano si nunca lo usará para cocinar en el futuro.
Y haré todo lo posible para evitar que cometa el error de novato de «poner» innumerables libras de frutas gigantes cortadas que nunca usará, cuando podría concentrarse en hacer mermeladas o salsas sabrosas que en realidad no usará. esperamos comer en el futuro.
Comenzaré con los conceptos básicos de fresco al congelador, porque hay momentos en que esa es su mejor opción.
¡Pongámonos en marcha, esas bellezas maduras no se van a cuidar solas! Esto es lo que cubriré:
Inconvenientes y ventajas
Hay una razón por la cual los cocineros caseros y los jardineros se emocionan con una sesión de enlatado casero para salsa o salsa, pero no muestran mucho entusiasmo por congelar su excedente:
Si bien puedes congelar tomates frescos, cambia su textura. Cuando los descongelas, son bastante blandos y también pueden ser bastante aguados.
Sin embargo, hay ventajas sustanciales en esta forma de ahorrar productos adicionales. Por un lado, es bastante fácil.
No se requieren frascos de conservas o tinas de agua hirviendo, ni enlatadores a presión. Además, ¡no te esclavices en una estufa caliente!
Y a diferencia de las versiones de baño de agua de las salsas enlatadas, si planea congelar reliquias frescas o Romas , no tiene que preocuparse por equilibrar el contenido de ácido para asegurar un sellado seguro.
Si desea agregar un montón de ajo, cebolla, hierbas o incluso aceites, puede hacerlo.
La gran desventaja de este método de conservar ese sabor a verano es la textura.
Cuando trabajas con trozos grandes de tomates más grandes con la piel puesta y las semillas aún dentro, el resultado descongelado suele ser blando y blando. Por lo general, solo sirve para sopa o estofado, o tal vez para agregar al relleno de tacos en pequeñas cantidades.
Cuando esté considerando seguir esta ruta, le recomiendo encarecidamente que averigüe con anticipación cuántos tomates simples usa en la cocina normal y cuántos más podría incorporar.
Si prepara chili un par de veces al año, y tal vez agregue tomates a un plato de jambalaya o mariscos de vez en cuando, está bien guardar un puñado de paquetes de una o dos tazas en la nevera vieja.
Pero a menos que vaya a cocinar con trozos de tomate descongelados todas las semanas, deténgase ahí. Oh, todavía puedes proporcionarte muchos para cocinar, pero ajústalos un poco antes de que lleguen a los estantes de almacenamiento para el invierno.
Compartiré algunas buenas estrategias de fresco al congelador aquí en un segundo, junto con dirigirlo a nuestro sitio hermano, Foodal , para conocer un método muy útil de hacer concasse y pico de gallo con su generosidad.
Pero primero, una advertencia: a veces simplemente no debes congelar tu botín.
Cierra la puerta de ese electrodoméstico, guarda el cuchillo para picar y dirígete al banco de alimentos o a la pila de abono con tus extras. Siga leyendo y preste atención a mis consejos para ahorrar tiempo, dinero y espacio.
Tomates frescos que nunca debes congelar
Si bien puede parecer una solución rápida para un problema apremiante, hay muchas ocasiones en las que simplemente debe olvidarse de tratar de lidiar con un excedente a través de la nevera.
Desde el principio, mencionaré cualquier variedad comprada en la tienda que no se cultive localmente o que no esté etiquetada como reliquia.
Las variedades más grandes hibridadas para sobrevivir el almacenamiento y el transporte entre la granja (o el invernadero) y el mercado generalmente no tienen suficiente sabor para justificar el ahorro.
Prácticamente terminarás con trozos blandos que probablemente nunca agregarás a una receta, entonces, ¿por qué desperdiciar el espacio de almacenamiento?
Ese producto comprado en la tienda solo está destinado a agregar un poco de tomate a su ensalada o sándwich, no a proporcionar ingredientes deliciosos para comidas sustanciosas en tiempos de escasez o de trabajo por venir.
Las variedades de uva que los productores envían a todo el mundo también tienden a tener pieles bastante duras, que no tienen un sabor ni una textura deseables después de la descongelación.
Las versiones descongeladas tampoco se derretirán en una salsa cocida a fuego lento. En cambio, mantendrán la consistencia de, digamos, pequeños trozos de cáscara de manzana cocida. (Lo sé por la escuela de Vive y Aprende).
Sin embargo, con cualquier tomate que cultive usted mismo, todavía tiene la posibilidad de obtener algunos paquetes decentes escondidos para usarlos en futuros guisos y salsas.
Incluso las variedades de «rebanado» de cosecha propia , o bistecs , funcionarán bien simplemente sin el corazón, cortados en pedazos y congelados con la piel puesta. Pero nunca recomendaría tratar de conservar una caja grande o un balde con ellos.
En cambio, solo haga el esfuerzo en este caso como último recurso absoluto. En mi opinión, simplemente no hay suficientes formas atractivas de incluirlas en su rutina de cocina.
Lo animo a cortar, exprimir y pelar un poco más, o tal vez incluso cocinar un poco para cualquier excedente tipo bistec. Y tal vez agregue algunos ingredientes adicionales antes de guardarlos.
De esa manera, tendrás una salsa o salsa, o incluso una mermelada, esperando que la descongeles y la disfrutes en el futuro.
¡Será algo que esperar!
Si desea «poner» un lote grande y va a comprar productos agrícolas, intente elegir los tomates italianos para «salsa» de pulpa gruesa u otras variedades de pasta que son ideales para enlatar.
Esos producirán la textura más carnosa y el sabor más fuerte, ya sea que los guardes tal cual, con piel y todo, o los tuestes, los hagas puré o los reduzcas a un brebaje glorioso y mermelado primero.
Tomates cherry y uva
No estoy diciendo que compre el mercado de agricultores solo con el propósito de hacer esto.
Pero es conveniente y beneficioso congelar tomates diminutos, siempre y cuando pasen la prueba de que «no se venden en cadenas de supermercados de productores que viven muy, muy lejos».
Aprendí este método del libro de cocina “Food In Jars” de Marisa McClellan, disponible en Amazon , y me sorprendió lo simple que funciona.
Alimentos en frascos: conservación en lotes pequeños durante todo el año
Básicamente, lava las variedades de cereza, uva o grosella en cuestión y déjelas a un lado sobre una toalla limpia hasta que las pieles estén secas.
Luego colóquelos en una bandeja para hornear con borde súper limpio. (Incluso he usado una bandeja para servir con borde en caso de apuro). Coloque la hoja en la nevera y déjela allí hasta que las frutas estén congeladas.
Si tengo prisa, me dejo los tops verdes. Si tengo un minuto extra, los saco durante este paso para ahorrar tiempo cuando esté listo para cocinarlos.
Solo recuerda: ¡tienen que desprenderse en algún momento antes de cocinar!
Use un embudo o una cuchara para colocar los orbes en un frasco pequeño apto para congelador con tapa de rosca.
O bien, puede colocarlos en recipientes de almacenamiento apilables sin BPA aptos para el congelador, como los de la colección Brilliance fabricados por Rubbermaid, disponibles en Amazon .
Contenedores de almacenamiento seguros para el congelador de Rubbermaid
¡Eso es todo! Puede agregar lo que necesita directamente en una sopa o estofado hirviendo, mientras aún están congelados.
O también puede descongelarlos en el refrigerador durante la noche para agregarlos a un revuelto de verduras y huevos, o para agregarlos a la olla de cocción lenta junto con una carne asada y verduras.
También he tenido suerte almacenando las pequeñas frutas congeladas en bolsas del tamaño de un galón para acostarlas y apilarlas, lo que puede ahorrar mucho espacio.
Siempre y cuando estén congelados cuando los coloques en el recipiente de tu elección, estarás en buena forma. Si no lo son, se mantendrán unidos.
Método de bistec o rebanador
Puede usar la misma estrategia para tomates más grandes, incluso ‘Mr. Stripeys’ o ‘Big Boys’. Sin embargo, querrás descorazonarlos primero.
Y puede dejar las pieles puestas y cortarlas en trozos primero, o no, como desee.
Pero no espere que el producto descongelado esté listo para servir como guarnición. Cuando descongelas tomates frescos congelados, tienden a estar un poco blandos.
No son elegantes, pero puede agregarlos a una sopa de verduras casera cocida a fuego lento o usarlos con moderación en chili.
Sin embargo, definitivamente necesitarás tomar algunos pasos más para convertirlos en algo que agregue sabor y tenga una buena textura.
Si está dispuesto a trabajar un poco más, puede congelar tomates frescos picados, sin semillas y pelados que se prestan para muchos platos deliciosos.
Le esperan instrucciones más detalladas para este método, llamado concasse, en nuestro sitio hermano, Foodal .
Básicamente, consiste en blanquear las frutas maduras en agua hirviendo durante 30 segundos y luego transferirlas a un baño de hielo durante unos cinco minutos para detener el proceso de cocción.
Cuando se han enfriado, es bastante fácil quitarles la piel.
A continuación, exprimirá las semillas y el jugo, lo que eliminará gran parte del agua que puede hacer que sepan un poco desagradables cuando las descongele. ¡Esto realmente mejora la textura!
Y antes de almacenar las frutas blanqueadas, primero córtelas en un tamaño conveniente para lo que más le guste cocinar. Piense en bruschetta, o salsa, o tal vez tortillas: cada una requiere una chuleta de tamaño diferente, así que asegúrese de etiquetarlas en consecuencia cuando las guarde.
Estoy totalmente a favor de la concasse, porque vale la pena el esfuerzo de tener materias más preparadas y más sabrosas para descongelar durante los meses de invierno.
Alternativamente, también puede seguir el método de escaldado y baño de hielo descrito anteriormente y luego simplemente quitar la piel y el centro del tallo y congelarlos enteros antes de transferirlos a bolsas o recipientes para congelar.
Pero voy a interponer otra opinión aquí. No puedo resistirme, y si me conocieras mejor no esperarías que yo…
Siento que si está dispuesto a tomarse la molestia de blanquear, exprimir y picar, también podría ir un poco más allá y hacer algo que pueda recalentar y comer inmediatamente después de descongelarlo.
Siga leyendo para ver dos sugerencias más que son fáciles de usar.
Salsa de nevera sin cocinar
Si va a recoger un montón de frutas, cederles espacio en el mostrador y desempacar los cuchillos y la tabla de cortar, tal como yo lo veo, también podría sacar la licuadora y hacer un poco de salsa.
De esa manera, muchas semanas o meses después, puede simplemente descongelar y proceder a hacer sus nachos o lo que sea.
Me gusta esta receta de salsa de licuadora, que adapté de otro trabajo favorito de Marisa McClellan, «Preserving by the Pint», disponible en Amazon .
Conservar por pinta: enlatado rápido de temporada para espacios pequeños
Básicamente, la diferencia entre su receta y la mía es que yo no estoy dispuesto a pelar o cocer a fuego lento los tomates, o quitar las semillas a un pimiento picante, y ella sí lo está. Yo digo, ¡sáltate el trabajo extra!
Esto es lo que haces para producir cuatro tazas en total:
1. Coloque lo siguiente en una licuadora o procesador de alimentos:
- 4 tazas de tomate picado sin corazón
- 1/2 taza de cebolla picada
- 2 dientes de ajo picados
- 1 chile jalapeño o plátano picante picado en trozos grandes
- 2 cucharadas de jugo de limón fresco o vinagre balsámico blanco
- Ralladura de una lima
- 1 cucharada de sal en hojuelas o kosher
- Chile en polvo o pimienta de cayena, al gusto (opcional)
2. Procéselo hasta que la mezcla tenga la textura de su salsa favorita. Pruebe un poco y agregue más sal si es necesario, además de chile en polvo o cayena al gusto.
3. Divídalo en recipientes pequeños y colóquelos en la nevera. Asegúrese de dejar al menos una pulgada de espacio en la parte superior: la salsa se expandirá a bajas temperaturas.
Cuando esté listo para comerlo, déjelo descongelar en el refrigerador durante ocho a 10 horas. Revuelva y sirva.
Esta también es una buena adición a la sopa de chile o vegetales si no tienes salsa enlatada. (¡Yo, por mi parte, siempre me quedo sin salsa enlatada!)
Si quiere ponerse realmente elegante, siéntase libre de hervir la salsa descongelada y luego reduzca el fuego y cocine a fuego lento durante cinco minutos, según la receta original.
¿No tienes tiempo o los ingredientes para esto? Sugiero hacer la parte de tomate, sal y vinagre, congelar y luego agregar las otras cosas y darle otro zumbido en la licuadora después de descongelarlo.
Mermelada De Tomate Congelada
Si no se ha aventurado en el maravilloso mundo de las mermeladas congeladas, ese bushel adicional de vegetales rojos que pronto se pudrirán es una excelente excusa para comenzar.
Nuestro sitio hermano, Foodal , cubre todo lo que necesita saber sobre las diferentes formas de hacer mermeladas y jaleas. ¡Realmente lo hacen sencillo!
Y esta receta de mermelada de tomate, también de Foodal , es una excelente opción para congelar.
Si le gustan esos tipos de proyectos de cocina, la siguiente receta es otra excelente opción para conservar esa abundante cosecha taza por taza.
Se mantendrá congelado hasta por un año, y es súper sabroso en bruschetta, en tortillas y, me atrevo a decirlo, ¡untado en galletas calientes!
Esta versión también proviene de “Preserving by the Pint”, pero les daré la versión corta:
- Lave una pinta de tomates de uva del mercado de agricultores o del jardín y colóquelos en una bandeja para hornear con borde con ocho dientes de ajo pelados.
- Espolvorea las verduras con un par de cucharaditas de tomillo seco y una cucharadita de escamas o sal kosher.
- Rociar todo con dos cucharadas de aceite de oliva.
- Hornee durante 20-25 minutos en un horno precalentado a 300˚F.
- Procese la mezcla tierna tostada en un procesador de alimentos o licuadora hasta que tenga la consistencia de mantequilla de maní gruesa.
- Raspe en un frasco o recipiente de media pinta.
- Cubra con una fina capa de aceite de oliva y luego una tapa y póngalo en el congelador. Descongele durante la noche en el refrigerador antes de usar.
Si tiene más de una pinta de tomates cherry o uva extra, puede duplicar o triplicar la receta.
Pero asegúrese de guardarlo en las porciones de una taza. Eso es suficiente para una sabrosa adición a un par de comidas especiales, sin que sea tanto que sienta que está luchando por servirlo en cada comida.
Y tiene el tamaño perfecto para compartir con un amigo o como regalo de anfitrión.
Úsalos
¿Esperé tanto para decirte que es posible que ni siquiera necesites congelar ese desbordamiento? Sí, sí lo hice.
Pero solo porque quería que supieras que tienes muchas opciones excelentes, sin que te sientas deprimido si ya has dejado que las cosas vayan tan lejos que los frascos y bolsas de frutas enteras congeladas se han convertido en tu única opción.
Si ese montón de maduración no ha alcanzado la masa crítica, hay otras formas de lidiar con una cosecha abundante.
Lo primero y más simple es hacer una muy buena receta de salsa fresca. Hay más de un par de buenas opciones en nuestro sitio hermano, Foodal . Tienes mi permiso para saltarte el blanqueo y la pelada si eso hace que esto sea más manejable.
Haz un cuenco enorme. Asegúrese de comerlo con papas fritas, huevos y tortillas. Organiza una fiesta y sírvela. Congele un poco, si lo desea.
Haga otro tazón grande, solo que esta vez agregue cebolla roja picada, un poco de salsa picante y un par de tazas de pepinos sin semillas picados al final.
¡Listo, tienes gazpacho! Listo para beber de tazas pequeñas durante la hora feliz, o para comer con gusto en esa fecha de almuerzo atrasada que ha estado planeando.
Para algo un poco más elegante, pruebe esta versión de Foodal .
¿No lo sientes con los proyectos de cocina? Recuerde, las iglesias locales o las organizaciones benéficas que alimentan a los hambrientos pueden estar buscando algunos ingredientes frescos.
Ample Harvest puede ayudarlo a encontrar una organización local que acepte donaciones de alimentos frescos. Sin embargo, asegúrese de llamar o enviar un correo electrónico para obtener una aprobación antes de descender con sus cajas de productos maduros.
Si tienes variedades de uva o cereza saliendo de tus orejas, también puedes convertirlas en deliciosos encurtidos para el refrigerador.
Utilizo una variación de una receta de «The All New Ball Book Of Canning And Preserving» para eso. Puedes encontrar este libro en Amazon .
The All New Ball Book of Canning and Preserving: más de 350 de las mejores recetas enlatadas, en conserva, en escabeche y en conserva
Básicamente, implica estos pasos:
- Prepare una salmuera con dos tazas de vinagre blanco, una taza de agua, dos cucharadas de azúcar de caña, una cucharada de sal para encurtir, dos cucharadas de albahaca fresca picada, cuatro dientes de ajo machacados, dos rodajas de limón y una hoja grande de laurel. a ebullición.
- Reduzca el fuego y deje que la salmuera hierva a fuego lento durante tres minutos, revolviéndola bien para disolver la sal y el azúcar.
- Empaque alrededor de cuatro tazas de tomates cherry o uva en un frasco de conservas de un cuarto de galón, luego use un embudo para llenar el frasco con salmuera caliente hasta media pulgada de la parte superior.
- Cubra el frasco con una tapa para conservas y un anillo (¡no demasiado apretado!) o con una tapa de plástico roscada que se vende para este propósito.
- Deja que alcance la temperatura ambiente.
Luego viene la parte difícil:
Cuando colocas este brebaje en el refrigerador, ¡tienes que esperar un mes entero para que los sabores se mezclen! Entonces comienza el juego para los encurtidos que son súper sabrosos en una bandeja de aperitivos o como guarnición para Bloody Marys.
Y puedes usar la salmuera como vinagre en tu vinagreta casera favorita.
Mejor suerte el próximo año
Una vez que termine esta temporada y realmente use todos sus excesos, y luego proceda a cocinar todas sus golosinas congeladas y tenga espacio en medio del helado una vez más, le imploro que haga una pausa y evalúe.
¿Hay alguna manera de evitar tener que pasar por todo esto de nuevo? Apuesto a que los hay, y no son tan difíciles.
Mi primera sugerencia suave:
Considere cultivar tomates más determinantes y asegúrese de que sean variedades aptas para enlatar .
Los determinantes tienden a dar frutos en el transcurso de un par de semanas, no de meses. Eso significa que puede elegirlos todos a la vez y hacer grandes lotes de deliciosa marinara para congelar, o usar un baño de agua para envasar docenas de frascos de salsa a la vez.
De esa manera, estará planeando con anticipación una cosecha abundante y podrá programar el abastecimiento, en lugar de entrar en pánico al final de la temporada cuando hay tantos.
Y asegúrese de consultar nuestra guía para cultivar tomates para comenzar.
También hay algo que decir sobre la elección cuidadosa de un CSA para que reciba muchas rebanadoras de granjas locales cada semana, pero también un buen porcentaje de las variedades con las que puede cocinar durante toda la temporada.
¡Solo pregunta! La mayoría de los productores están felices de equilibrar su parte con más del tipo de producto que puede usar fácilmente si elige registrarse para uno de estos localmente.
Y sé que esta es otra opinión bastante fuerte, pero le insto a que intente cultivar sus propias cosas cuando pueda, y compre localmente (y estacionalmente) cuando no pueda.
Cuando apoya métodos de cultivo sostenibles, casi siempre podrá enlatar, congelar, deshidratar o almacenar cualquiera de sus extras .
¿La ensalada favorita de Elsa?
Al final del día, siento que cualquiera que tenga un excedente de este favorito de jardín en casa es realmente afortunado.
¿No es maravilloso poder experimentar con diferentes formas de ahorrar su excedente y luego ver cuáles funcionan mejor para su planificación de comidas y perfiles de sabor preferidos?
Hablando de gustos personales, si tiene sus propios métodos favoritos para conservar los tomates bistec, Roma, cereza, uva o grosella, ¡hagámoslos!
Únase a la conversación en la sección de comentarios a continuación y recuerde, las fotos siempre son una adición bienvenida.
Y puede obtener más información sobre el cultivo de tomates en el jardín de su casa leyendo estos artículos a continuación:
- Cómo hacer que los tomates se vuelvan rojos cuando se niegan a madurar en la vid
- Cómo cultivar tomates en contenedores
- Cómo cultivar tomates cherry
