Si plantó repollo y esperó pacientemente a que madurara, es decepcionante descubrir que en lugar de la cabeza crujiente que esperaba, tiene muchas verduras de hoja verde.
¿Por qué sucede esto y qué puedes hacer para evitarlo?
Continúe leyendo para saber qué puede impedir la formación de la cabeza en las coles y los pasos que puede seguir para evitar que esto ocurra.
El repollo, ( Brassica oleracea var . capitata) , es un miembro de la familia Brassicacae de vegetales crucíferos y es conocido por sus cabezas redondas y crujientes.
Un cultivo de clima fresco, está disponible en una serie de variedades diferentes , desde tipos pequeños, compactos y de maduración temprana hasta grandes cultivares de temporada tardía adecuados para una cosecha de invierno .
Las hojas pueden ser planas y lisas, convirtiéndose en cabezas apretadas, parecidas a tambores, o arrugadas en el caso de los tipos Savoy.
Hay una variedad de razones por las que estas plantas a veces no logran formar cabezas, y puede ser un poco complicado diagnosticar con precisión por qué. En la mayoría de los casos, sin embargo, las hojas aún son comestibles y se pueden preparar de manera similar a la col rizada .
Lo primero que debe verificar es su paquete de semillas para el tiempo esperado de madurez de la variedad que está cultivando. ¡En algunos casos, solo requiere un poco más de tiempo y paciencia!
El repollo se planta mejor en primavera u otoño y requiere de 60 a 100 días para alcanzar la madurez, dependiendo de la variedad.
Las plantas prefieren un suelo fértil y bien drenado con un pH de 6,0 a 7,0. Para obtener más información sobre cómo cultivar repollo, consulta nuestra guía .
Si sus plantas no están formando cabezas, aquí hay algunas posibilidades a considerar:
1. Clima cálido o frío
Cuando el clima se vuelve demasiado cálido o demasiado frío durante un período prolongado, las plantas dejan de crecer y pueden estropearse.
El empernado ocurre cuando las plantas se estresan, lo que hace que la planta dedique energía a la producción de semillas en lugar de formar una cabeza.
Para evitar este riesgo, las plantas necesitan un par de meses entre 45 °F y 80 °F, idealmente con temperaturas bastante uniformes entre 55 °F y 65 °F. Los períodos prolongados de temperaturas por debajo de los 45 °F o por encima de los 80 °F pueden hacer que la planta se estropee.
Verifique en su paquete de semillas la cantidad de días que faltan para que maduren y planee sembrar semillas o colocar trasplantes para que las cabezas estén listas para cosechar antes de las altas temperaturas del verano o las heladas fuertes.
También es posible adelantar la temporada plantando semillas en el interior a principios de la primavera, unas ocho a 10 semanas antes de la última helada esperada, y luego plantando en el jardín dos o tres semanas antes de la última helada.
Puede usar cubiertas antiescarcha o tela para sombra para ayudar a proteger sus plantas de temperaturas extremas inesperadas.
2. Falta de agua
Los cabezales en desarrollo requieren mucha agua. A veces, si las cabezas no se están formando, las plantas simplemente pueden tener sed.
Proporcione a las plantas una pulgada y media de agua por semana en ausencia de lluvia, para que el suelo esté uniformemente húmedo, pero no empapado. Considere el uso de riego por goteo para proporcionar una humedad constante y evitar que el suelo se seque.
Puede aplicar una capa gruesa de paja , recortes de césped u otro mantillo orgánico alrededor de la base de las plantas para ayudar a mantener una humedad uniforme en el suelo.
Por el contrario, demasiada agua o tierra que no drena bien puede fomentar enfermedades bacterianas y fúngicas que provoquen la pudrición de la raíz, así como el ataque de babosas y caracoles .
3. Desequilibrio de nutrientes
El nitrógeno adecuado es importante para que las plantas desarrollen un follaje saludable, especialmente cuando son jóvenes.
Si las hojas se ven pequeñas y/o amarillas, la culpa puede ser la falta de nitrógeno.
Por otro lado, demasiado nitrógeno durante la formación de la cabeza puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas a expensas del desarrollo de las cabezas, por lo que la fertilización excesiva también puede ser un problema.
La mejor manera de garantizar nutrientes equilibrados es incorporar material orgánico en las camas del jardín antes de plantar y cubrir con compost cada pocas semanas.
Realice una prueba de suelo antes de plantar para verificar los niveles de nutrientes en su suelo y modifíquelo en consecuencia.
También puede aplicar una solución diluida de un fertilizante líquido balanceado 10-10-10 (NPK) o té de compost cada pocas semanas.
3. Hacinamiento
Asegúrese de proporcionar un espacio adecuado entre las plantas para permitir un amplio flujo de aire y reducir la competencia por el agua y los nutrientes.
Un flujo de aire inadecuado puede conducir al desarrollo de enfermedades fúngicas que pueden estresar a la planta y hacer que no produzca cogollos.
En general, debe dejar de 12 a 18 pulgadas entre las plantas para permitir el desarrollo sano de las raíces y la circulación del aire.
5. Plagas y enfermedades
Es importante proteger las plantas jóvenes de plagas de insectos y herbívoros, así como trasplantar con cuidado para evitar dañar el tallo central.
Si el follaje se daña desde el principio por plagas como los gusanos cortadores o los gusanos de la col , puede estresar demasiado a la planta y evitar que forme una cabeza.
Para reducir el riesgo de que las plagas devoren su cultivo, evite plantar cerca de otras brasicáceas. También puede ayudar a repeler insectos no deseados plantando cerca de hierbas aromáticas como el romero o la salvia .
Puede obtener más información sobre las plagas comunes de la col y cómo controlarlas en nuestra guía .
Además, algunas enfermedades comunes como la raicilla pueden atrofiar el crecimiento e inhibir la formación de la cabeza.
Clubroot es causado por hongos que se transmiten por el suelo y, desafortunadamente, no existe una cura conocida.
La mejor solución es la prevención: rotar los cultivos, elegir semillas resistentes y mantener el suelo a un pH de alrededor de 6,8 o superior, ya que este patógeno prospera en suelos ácidos.
Aprende a identificar y prevenir las enfermedades comunes de la col en nuestra guía .
