Planta de trigo sarraceno: cultivo de cobertura y buen grano

¿Alguna vez te has encontrado con panqueques de trigo sarraceno, harina de trigo sarraceno o miel de trigo sarraceno y te has preguntado qué es la planta de trigo sarraceno? ¿Es algo como el trigo normal que encontrarías en el pan y la pasta? 

Aunque a menudo se usa de manera similar al trigo, no está relacionado en absoluto. A diferencia de la harina de trigo, la harina de trigo sarraceno no contiene gluten. En general, este cultivo es diferente a los cultivos de cereales. Las semillas de una planta madura se muelen y se usan como harina para productos horneados como panqueques. Se sabe que las flores de este cultivo son beneficiosas para los polinizadores. La miel de las colmenas de abejas que utilizan flores de trigo sarraceno se vende como miel de trigo sarraceno. Aparte de los productos alimenticios, las cáscaras de las semillas de forma triangular se utilizan para hacer almohadas de trigo sarraceno. 

Una de las mejores cosas de incluir trigo sarraceno en el jardín es usarlo en rotación con otras plantas. El trigo sarraceno puede desempeñar un papel importante en la rotación de cultivos, sirviendo como cultivo de cobertura. Su atracción por los insectos benéficos, el control de malezas y sus propiedades para mejorar el suelo lo convierten en una excelente opción para incluir en el jardín. En resumen, el trigo sarraceno puede atraer insectos beneficiosos, controlar las malas hierbas y mejorar la salud del suelo. ¡Los beneficios y el cuidado del cultivo de trigo sarraceno serán más detallados a medida que sigas leyendo!

Guía de cuidado rápido

planta de trigo sarraceno
Nombres comunes) Alforfón, qiaomei, ogal 
Nombre científico Fagopyrum esculentum 
Días para Cosechar 80-90 días
Luz Pleno sol
Agua Mantenga el suelo húmedo
Suelo Bien drenado, menos compactado 
Fertilizante A menudo innecesario a menos que se encuentre en un suelo extremadamente pobre en nutrientes.
Plagas escarabajos japoneses, pulgones 
Enfermedades Mildiú polvoroso, pudrición del tallo, amarillamiento del aster

Todo sobre el trigo sarraceno

Flores de trigo sarraceno blanco

El trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum) fue domesticado y cultivado hace entre cinco y siete mil años en Asia. Después de originarse en China, se extendió a Rusia y continuó en Europa. Eventualmente, las semillas de trigo sarraceno llegaron a través del océano Atlántico a las colonias americanas durante su infancia en el siglo XVII. Desde entonces, la producción de trigo sarraceno no ha sido muy popular, con muchos agricultores contratados para cultivarlo en lugar de elegirlo. En los Estados Unidos, la producción ha sido más popular en las regiones del noreste y el este. El trigo sarraceno producido para semilla en lugar de cultivo de cobertura es principalmente un cultivo de exportación en los EE. UU. Hay algunas variedades diferentes de trigo sarraceno, que incluyen Koto, Masinoba, Manor, Common y Keukett. El trigo sarraceno común tiene semillas más pequeñas que las otras variedades. Esta variedad se usa para semillas de cultivos de cobertura y para mezclas para panqueques. 

La planta de trigo sarraceno es una planta herbácea de rápido crecimiento, de hoja ancha con hojas triangulares en forma de corazón. La planta de trigo sarraceno crece hasta una altura de 2-4 pies. El alforfón tenderá a ramificarse más en la parte superior del dosel. Mientras que las plantas crecen altas, tienen raíces poco profundas. Durante el crecimiento y el desarrollo, las flores de trigo sarraceno de color blanco a rosa florecen hasta la cosecha. Para la producción de semillas maduras, las flores deben polinizarse de forma cruzada. La planta con flores atrae insectos benéficos como las abejas melíferas que ayudan a polinizar las flores. Las semillas marrones son del tamaño de un guisante y están rodeadas por una cáscara gruesa.

Las semillas son la principal fuente de uso culinario de esta planta. Como grano de trigo sarraceno, las semillas se muelen en harina de trigo sarraceno. La sémola de trigo sarraceno cruda (semilla dentro de la cáscara) se usa en algunas regiones de la misma manera que el arroz. El trigo sarraceno también se cultiva comúnmente como microvegetales de trigo sarraceno.

Comer las hojas de esta planta no es una buena idea. La fagopirina es un químico fototóxico que se encuentra en la planta que no desea consumir. Este producto químico provoca vasos sanguíneos dañados en la piel no pigmentada cuando se expone a la luz solar.

Una de las cosas más emocionantes del trigo sarraceno son los químicos que liberan las raíces. Estos químicos se llaman aleloquímicos. Como muestra este estudio, estos productos químicos producidos por el trigo sarraceno funcionan para suprimir el pasto, las malezas y las semillas de malezas. El estudio mostró que las parcelas que incluían trigo sarraceno habían reducido en general el crecimiento de malezas y la masa seca de malezas. Si bien los productos químicos duran poco tiempo en el medio ambiente (desde horas hasta meses), el cultivo de plantas de trigo sarraceno en una rotación cuando tiene una cama de jardín sin usar o en barbecho puede ayudar a reducir las malezas. 

plantar trigo sarraceno

Determinar cuándo sembrar alforfón depende del propósito previsto. Como su nombre lo indica, los cultivos de cobertura se cultivan para proteger y mejorar el suelo entre temporadas. Utilizar trigo sarraceno como cultivo de cobertura o cultivo de abono verde puede tener varios beneficios. Puede servir como cultivo de cobertura a mediados de verano después de algo como judías verdes o como cultivo de cobertura de otoño al final de la temporada. Si desea hacer crecer el cultivo de las semillas, plantarlas a mediados de julio en la mayoría de los lugares del norte de los Estados Unidos producirá semillas maduras antes de las heladas. El trigo sarraceno se puede sembrar en cualquier momento durante el verano, y su naturaleza de rápido crecimiento hace que sea fácil de agregar en cualquier rotación.

El trigo sarraceno puede prosperar en el suelo, en contenedores o en lechos elevados. Cuando plantas trigo sarraceno, tiende a ocupar el espacio disponible. Es una maravillosa semilla de cultivo de cobertura para plantar en una cama de jardín en barbecho para llenar el espacio y reducir las malezas. También es una opción perfecta para cualquier jardinero que quiera agregar plantas para atraer abejas nativas e insectos benéficos.  

Existen varios métodos para sembrar trigo sarraceno. La forma más fácil de sembrar alforfón es esparcir semillas. Este método es rápido pero es menos uniforme y la tasa de germinación será menor. En ese caso, será necesario aplicar más semillas. Otra opción sería hacer filas y plantar semillas de esa manera. La distancia entre las semillas para este cultivo es menos importante que con los cultivos de vegetales ricos en nutrientes. 

Cuidado

Alforfón justo antes de la floración

Ahora pasemos a los detalles de cómo cuidar el trigo sarraceno plantado. La siguiente sección mostrará más detalles sobre las preferencias ambientales para esta planta. 

Sol y Temperatura

Plante el trigo sarraceno en áreas de pleno sol, ya que se beneficiará de la larga duración del día del verano (14-15 horas). El trigo sarraceno está bien adaptado a las regiones climáticas del noreste de los Estados Unidos. Prefiere temperaturas cálidas de 70-80°F con noches más frescas. El trigo sarraceno es increíblemente sensible a las heladas, por lo que plantarlo antes del otoño en muchas regiones del norte lo matará al final de la temporada. Este cultivo se desempeña bien entre las zonas de resistencia USDA 3-10.

Agua y Humedad

Como la mayoría de las plantas en el huerto, lo mejor es regarlas por la mañana. Evite mojar las hojas para prevenir enfermedades, aunque las enfermedades son un problema menor para este cultivo. Verifique la humedad del suelo y tome nota de los patrones climáticos. Dado que las raíces son poco profundas, tocar y mirar el suelo puede dar una indicación de si es necesario regar. En muchos lugares, la cantidad de lluvia anual es suficiente para el alforfón.

Suelo

El trigo sarraceno tolera una amplia variedad de malas condiciones del suelo. La textura base del suelo puede variar en porcentaje de arena, limo y arcilla, pero el suelo preferido es uno en el que las raíces puedan penetrar fácilmente. Como se mencionó antes, el sistema de raíces de este cultivo es bastante superficial, lo que hace que los suelos con superficies duras no sean deseables. Como la mayoría de los cultivos, se prefieren los suelos bien drenados. A diferencia de los cereales como el trigo de invierno y el centeno, cuando cultivas trigo sarraceno, puede tolerar un rango de pH de 5 a 6,5. Un pH de 5 es bajo para la mayoría de los cultivos, lo que lo convierte en una buena opción para una variedad de suelos. 

fertilizar

En general, la fertilización es innecesaria para cultivar trigo sarraceno. Depende en gran medida de cuán rico en nutrientes ya sea el suelo. 

En la mayoría de los casos, para los jardineros domésticos, los fertilizantes se han aplicado durante toda la temporada, lo que significa que no es necesario fertilizar las plantas de trigo sarraceno. Los fertilizantes orgánicos y de liberación lenta funcionan bien porque los nutrientes seguirán siendo liberados a medida que los cultivos principales terminen de crecer. Demasiado nitrógeno puede ser problemático ya que hace que las plantas produzcan menos rendimiento y más vegetación. Si se cultiva después de cultivos de leguminosas como guisantes, frijoles, tréboles y vezas, el nitrógeno es innecesario debido a la fijación de nitrógeno de estos cultivos. 

Si es necesaria la fertilización, cubrir el área con una pequeña cantidad de compost (alrededor de media pulgada) sería suficiente para suministrar nutrientes a este cultivo. Usar un fertilizante orgánico para todo uso como Espoma Plant-tone (5-3-3 NPK) es suficiente si es necesario fertilizar. El trigo sarraceno es un eliminador de fósforo del suelo y puede obtener este nutriente mejor que otras plantas. La mayoría de las veces, no se necesita fertilización. 

Poda

Este cultivo anual no requiere ninguna poda. Las plantas tienden a ramificarse en la parte superior de la planta. Si cortas la cabeza de la semilla, la planta no puede producir otra.

Cuando se utiliza esto como cultivo de cobertura, es importante cortar las plantas cuando comienza a florecer. De esa manera, la planta no ha producido semillas que podrían no ser deseadas en el lecho del jardín más adelante. El material vegetal seco que queda puede permanecer en el lugar donde sirve como mantillo que protege el suelo o puede trasladarse a una pila de compost. 

Propagación

El trigo sarraceno se propaga a través de semillas. Las semillas triangulares podrían tener la cáscara aún puesta o solo la sémola de trigo sarraceno (la semilla sin la cáscara). Sembrar semillas de trigo sarraceno directamente en el suelo es la mejor opción para este cultivo, ya que el tiempo de crecimiento rápido hace que el trasplante sea ineficiente. Ojo con lo que compras en la tienda, algunas tiendas naturistas venden sémolas que no son semillas viables porque están tostadas. La sémola sin tostar y las semillas de trigo sarraceno sin cáscara pueden germinar. 

Cosecha y almacenamiento

Semillas de trigo sarraceno

Ahora que el trigo sarraceno está en la tierra y creciendo, ¿qué sucede cuando llega el momento de cosechar la semilla? ¿Cómo se almacena el trigo sarraceno?

Si elige cultivar plantas para semillas de trigo sarraceno, hay varias cosas que debe considerar para la cosecha y el almacenamiento. 

Cosecha

A diferencia de cultivos como el trigo o el maíz, donde toda la planta se seca antes de la cosecha, el trigo sarraceno se cosecha mientras la planta aún está verde. Esto hace que sea difícil decidir cuándo debe ocurrir la cosecha de trigo sarraceno. El truco es cosechar cuando ¾ de las semillas se han vuelto de color marrón oscuro y firmes. Esto debería caer alrededor de 80-90 días después de la siembra. Las plantas individuales de trigo sarraceno seguirán floreciendo y produciendo más semillas hasta la cosecha. 

La cosecha de trigo sarraceno implica cortar la planta y separar las semillas de la planta. Corta las plantas y déjalas secar sobre una sábana. Una vez que las plantas se secan, las semillas se pueden separar fácilmente trillándolas con un palo o una escoba. Las semillas deben caer sobre la sábana donde se pueden recoger. Otra opción es separar a mano las semillas de trigo sarraceno de las flores. Una vez que se separan las semillas, se pueden pasar por un molino de granos para eliminar las cáscaras de trigo sarraceno. 

almacenar

El trigo sarraceno se puede tratar como muchos granos de cereales con respecto al almacenamiento. Mantener las semillas frescas y secas es importante para la longevidad. El Whole Grains Council sugiere que el trigo sarraceno debe colocarse en un recipiente hermético y almacenarse durante 2 meses en la despensa y 4 meses en el congelador.  

Solución de problemas

Formación de semillas de trigo sarraceno

Al igual que con cualquier cultivo, aparecerán pequeñas cosas que presentan problemas en el proceso de crecimiento. ¡Afortunadamente hay soluciones a estos problemas!

Problemas crecientes

Uno de los principales problemas con el cultivo de trigo sarraceno es el estrés por sequía debido a su sistema de raíces superficiales. Es importante garantizar un riego constante. El estrés por sequía en la planta puede causar un mal desarrollo de semillas, marchitez y crecimiento deficiente de las hojas. Observar las plantas y monitorear los patrones de lluvia recientes puede ayudar a prevenir el estrés por sequía.

Otro problema es plantar el cultivo en el momento equivocado para el propósito previsto. Si su propósito previsto es cultivarlos por sus semillas, evite plantar trigo sarraceno más temprano en la temporada. La floración del trigo sarraceno en épocas de mucho calor sin noches más frescas conduce a un pobre desarrollo de semillas, incluso si la floración del trigo sarraceno puede ser ornamental. 

Plagas

El trigo sarraceno tiende a tener un número limitado de plagas y daños por plagas. Los áfidos y los escarabajos japoneses son dos plagas de insectos conocidas por afectar las plantas de trigo sarraceno. 

Los áfidos son una plaga de jardín clásica, pero no causan un daño significativo a la planta donde no podría producir un cultivo. Pueden propagar enfermedades, pero las posibilidades de que afecten a este cultivo son bajas. Sin embargo, su presencia es una advertencia de que podrían causar daño a otras plantas en el jardín. El tratamiento se puede realizar con aceite de neem, jabón insecticida, spinosad o piretrina.

Los escarabajos japoneses tienen piezas bucales construidas para diezmar las hojas y pueden convertir una hermosa hoja verde en un instante en nada más que un entramado. Una opción común para controlar los escarabajos japoneses es usar trampas de feromonas, pero a menudo causan más daño que bien. Las trampas compradas en la tienda no hacen una diferencia significativa en el control de la plaga, pero pueden atraer a más de ellas y causar más daño. Si desea adoptar un enfoque agresivo para controlar los escarabajos japoneses, opte por productos químicos orgánicos como la piretrina. La rotación de cultivos puede ayudar mucho a controlar estas plagas. 

Otra táctica importante en el manejo de plagas es salir al jardín y observar cuán alta es la presión de plagas. En algunos casos, eliminar las plagas a mano puede ser una opción viable. Si cultiva trigo sarraceno como cobertura, entonces la preocupación por las plagas debería ser baja, ya que no se cosechará para obtener grano.

Enfermedades

En su mayor parte, el trigo sarraceno tiene baja presión de enfermedades. El mildiú polvoroso, la pudrición del tallo y el amarillo aster son tres enfermedades de las plantas asociadas con el trigo sarraceno, pero en general, el trigo sarraceno es un gran cultivo para cultivar debido a las enfermedades limitadas. 

El mildiú polvoroso aparece en las hojas como puntos claros que parecen necróticos. No es probable que esta enfermedad cause problemas en los rendimientos. Eliminar las hojas afectadas ayudará a disminuir la enfermedad en la población de plantas, ya que el mildiu polvoroso no se puede tratar ni revertir en hojas ya infectadas. En ese momento, rocíe fungicida de cobre o aceite de neem para evitar una mayor infestación. 

La podredumbre del tallo comienza como manchas marrones en el tallo que lo llevan a palidecer y deshidratarse. La planta se cae y las semillas se caen rápidamente. Esta es una enfermedad limitada que no se puede tratar. 

Los amarillos del áster hacen que las flores se vuelvan verdes y se vuelvan estériles. El saltamontes aster propaga esta enfermedad. Tiene un pequeño impacto en el rendimiento de la planta. Esta enfermedad afecta a otros cultivos, así que tenga cuidado al plantar otros cultivos afectados por esta enfermedad. Esta enfermedad no tiene tratamiento. 

Preguntas frecuentes

Flores rosadas de Fagopyrum esculentum

P: ¿Dónde crece el trigo sarraceno?

R: En los Estados Unidos, el trigo sarraceno se cultiva principalmente en el noreste de los Estados Unidos, pero otros estados como Missouri representan los mayores productores. En todo el mundo sigue siendo más popular en Asia, similar a donde se originó el cultivo. 

P: ¿El trigo sarraceno es anual o perenne?

R: El alforfón es un cultivo anual, lo que significa sembrar semillas todos los años. Si se deja que alcancen la madurez completa, las semillas inevitablemente se dispersarán en el área y las plantas voluntarias de trigo sarraceno pueden brotar en la siguiente temporada.