Moringa en crecimiento: el majestuoso árbol de baquetas

¿Qué podría ser mejor que deambular por su jardín y recolectar hojas saludables de un árbol de moringa que crece felizmente? ¡La moringa es un árbol resistente a la sequía y de rápido crecimiento que puede alcanzar los 3 metros en solo el primer año! 

La planta de moringa tiene algunas propiedades impresionantes que vale la pena mencionar. Es extremadamente nutritivo y las semillas se pueden usar para purificar el agua. También tiene varios usos medicinales. 

Repleto de vitaminas y súper fácil de cultivar, el árbol de Moringa es definitivamente único en su tipo. Aquí hay una guía sobre cómo cuidar este árbol.

conseguir un árbol de moringa

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Moringa, árbol de rábano picante, árbol de baquetas, árbol milagroso, árbol de aceite de ben
Nombre científico	Moringa oleifera
Días para Cosechar	Aproximadamente 8 meses para el desarrollo de la vaina
Luz	Pleno sol
Agua:	Al menos 1-2″ por semana
Suelo	Suelo arenoso o arcilloso, bien drenado
Fertilizante	Compost/estiércol o liberación lenta balanceada
Plagas	Gusanos soldados, gusanos cortadores, orugas, pulgones, moscas de la fruta, termitas
Enfermedades	Frutos/ramitas/raíces podridas, cancro

Todo sobre la moringa oleifera

El árbol de moringa se conoce con su nombre científico Moringa oleifera y es un árbol versátil y de rápido crecimiento. Conocido como árbol de baquetas, árbol de rábano picante, árbol de aceite de ben, árbol milagroso o simplemente moringa, el árbol es originario de varias partes de Asia y África. De hecho, las vainas de la fruta de la planta se comen como alimento en el sur de Asia. 

El árbol de moringa a menudo se cultiva en el norte de la India y en las regiones subtropicales de África, Asia y América Latina. Tienden a crecer rápidamente a partir de esquejes y semillas y pueden adaptarse fácilmente a suelos pobres. 

El árbol tiene un sistema de raíces único que comprende una raíz pivotante y muchas raíces secundarias más pequeñas. El árbol de moringa se puede cultivar como árboles de muestra o como seto espeso.

La moringa ha sido científicamente estudiada por una serie de beneficios para la salud. Dado que cada parte de la planta es comestible, las semillas, las vainas de las frutas y las hojas de moringa son conocidas por mejorar el sueño, regular los niveles de azúcar en la sangre y reducir el dolor en las articulaciones.

Las hojas y semillas de baquetas poseen fuertes propiedades antiinflamatorias. Rica en hierro, fibra, vitamina C, A y B, la moringa es rica en compuestos saludables. ¡Es un superalimento rico en nutrientes! 

El árbol de moringa puede alcanzar una altura de 30 pies y tiene una hermosa corteza gris. Sus hojas tienen una forma bastante única, ya que son tripinadas compuestas, con tres juegos únicos de hojas emparejadas que salen del tallo principal. Cada juego incluye pequeños folletos de forma ovalada con bases grandes. 

La planta de baquetas da hermosos racimos de flores suavemente perfumados. Cada flor de moringa es blanca, delicada y con forma de pavo. Cada flor tiene cinco estambres hacia un lado. La planta también da frutos de moringa, cuyas vainas están ligeramente inclinadas y en forma de dagas. 

La fruta puede crecer hasta 18 pulgadas y se abrirá una vez que esté madura para expulsar las semillas. Una vez que se plantan las semillas de moringa, el árbol de moringa puede tardar hasta 8 meses en madurar por completo.

Plantar árboles de moringa

Cultivar árboles de moringa es más fácil de lo que piensas. Ya sea que esté usando semillas de moringa o esquejes, los árboles crecen y maduran rápidamente. Cuando tengas moringa creciendo, ¡tendrás que estar alerta para evitar que se te escape de las manos!

Cuándo plantar

Si desea plantar semillas de moringa en los Estados Unidos, el mejor momento para hacerlo es en la primavera. Sin embargo, los árboles no deben plantarse en los meses más fríos, cuando la temperatura está por debajo de los 50 grados. 

Las semillas conservan la capacidad de germinar durante todo un año siempre que la mezcla de suelo esté tibia. La temperatura ideal para la germinación es entre 77 y 95 grados F (25 y 35 grados C). 

Dónde plantar

Los árboles de moringa se pueden cultivar en el suelo, pero a menudo se inician en contenedores. ¡Vendemos Air Pots en nuestra tienda que facilitan el cultivo en contenedores! Es importante proteger las plantas jóvenes y los retoños de los fuertes vientos y las tormentas. Puede usar barreras contra el viento alrededor de las plantas que comprenden bolsas pesadas de rocas, tierra para macetas y arena. 

Los árboles de moringa tienen un sistema de raíces profundas, lo que significa que necesitan mucho espacio para estirar sus raíces en el suelo. Los árboles generalmente prefieren suelos arcillosos o arenosos con un pH neutro. Tendrán que tener una exposición total al sol durante todo el año, así que asegúrese de proporcionar eso. 

Dado que la planta es originaria de regiones subtropicales y semiáridas, solo puede tolerar heladas ligeras. El clima regular por debajo de los 45 grados Fahrenheit puede ser perjudicial para los árboles. 

Cómo plantar

Al plantar un árbol joven de moringa, deberá asegurarse de preparar su suelo con anticipación. Excave y afloje un hoyo de 3 a 4 pies, de al menos 2 pies de profundidad y preferiblemente de 3 pies. Esto le permite confirmar que no hay suelo arcilloso pesado debajo de la superficie del suelo.

Si desea modificar su suelo, este es un buen momento para hacerlo. Agregar una parte de arena a una parte de abono y luego mezclar la combinación con el suelo debería garantizar un buen drenaje. Si su suelo ya es arenoso, simplemente mezcle un poco de compost por sí solo.

Cuidado de la moringa

Cuando discuta cómo cultivar un árbol de moringa, ¡también necesitará saber cuáles son sus preferencias generales! Aquí hay una breve lista de condiciones ideales para que su árbol se mantenga vigorizado y saludable.

Sol y Temperatura

Moringa necesita un mínimo de 6 horas de luz solar diaria, pero prefiere condiciones de pleno sol durante todo el año. Como una belleza subtropical, está acostumbrada a las condiciones climáticas cálidas, por lo que es mejor para crecer en los Estados Unidos en las zonas 9-10.

Aunque la planta puede tolerar heladas ligeras, no debe plantarse en áreas con inviernos largos y fríos. Períodos cortos a 45 grados Fahrenheit están bien, siempre y cuando se caliente durante el día. Puede tolerar bastante bien las rachas de calor.

Riego y Humedad

Si bien son resistentes a la sequía una vez que están bien establecidas, la moringa todavía necesita agua para sobrevivir. Está acostumbrado a la alta humedad del aire del tipo que se encuentra típicamente en las selvas, y prosperará en áreas húmedas. Pero aún necesitará regar constantemente.

Regar profundamente es mejor que regar rápido y poco profundo en la base del árbol. Puedes hacer esto con una manguera de remojo, y el goteo gradual de humedad en el suelo lo hidratará por completo. De lo contrario, riegue al menos una vez a la semana cuando no llueva, y aumente la frecuencia de riego a medida que aumenta el calor.

Los árboles jóvenes necesitarán más agua que los árboles establecidos. Mantén la tierra húmeda a su alrededor regando cada 2 o 3 días.

Suelo

Los árboles de moringa prefieren suelos sueltos, arcillosos o arenosos, ya que estos tipos ofrecen las mejores condiciones para que la raíz se desarrolle profundamente en el suelo o en la mezcla para macetas. La tierra suelta también asegurará un buen drenaje. Aunque los árboles pueden sobrevivir en suelos pobres o arcillosos, lo mejor es ceñirse a los arcillosos. 

El cultivo de moringa requiere un suelo enriquecido, por lo que debe agregar compost o estiércol de vez en cuando. Extienda una capa de compost de 2 a 3 pulgadas alrededor de la base del árbol hasta el ancho de la copa del árbol. Las plantas funcionan mejor en suelos ligeramente ácidos o neutros que tienen un pH entre 6,5 y 7,5.

fertilizar

Si está aplicando regularmente una capa de compost de 3” alrededor de su árbol, no necesitará un fertilizante por separado. Tanto el estiércol de vaca como el estiércol de caballo son alternativas aceptables.

Pero, ¿qué sucede si no está agregando compost o estiércol? Es muy posible que descubra que su árbol aún funciona bien sin él. A medida que sus raíces se adentran en la superficie, encontrará bolsas de material de las que alimentarse. Aún así, una aplicación anual de un fertilizante granular multiusos de liberación lenta no hará daño a principios de la primavera.

Poda

La poda de árboles de moringa es una necesidad absoluta. ¡Estos árboles exuberantes crecen como un reguero de pólvora, y es posible que descubras que tienes mucho trabajo extra en tus manos! Un buen par de podaderas resistentes ayudará.

Retire las ramas para abrir la copa del árbol y evitar que la madera de las ramas se entrecruce. Esto permite un desarrollo saludable de las hojas. Las ramas dañadas también deben eliminarse.

Pode según sea necesario para mantener el árbol en el tamaño que desea que tenga. Si no se mantiene, se elevará rápidamente a alturas bastante significativas, ¡haciendo que la poda sea un desafío! La mayor parte de la poda importante ocurre una vez que ha concluido la floración para poder disfrutar de esas hermosas flores.

Propagación

La moringa se puede propagar tanto a partir de vainas de semillas como de esquejes. 

Si está plantando moringa a partir de semillas, la germinación puede demorar entre 3 y 14 días. Idealmente, brotarán en una temperatura cálida entre 70 y 90 grados F. La mejor manera de plantarlos es comenzar en macetas pequeñas y trasplantarlos al suelo una vez que las semillas comiencen a brotar. 

Puedes remojar las semillas en agua durante unos días o plantarlas directamente en recipientes. Para hacer esto, simplemente tome una maceta pequeña y llénela con tierra orgánica para macetas. Plante las semillas al menos a 1 pulgada de profundidad y mantenga la maceta en un lugar cálido y soleado. 

Riégala diariamente hasta que la semilla brote. Mantenga el suelo húmedo pero no empapado ya que las plántulas pueden ahogarse cuando hay exceso de agua. Las semillas tardarán unos días en convertirse en plantas jóvenes. Una vez que tengan entre 8 y 10 pulgadas de alto, transfiéralos a una maceta más grande o al suelo.

Si está haciendo una poda posterior a la floración, también puede seleccionar una rama larga y saludable para propagar. La rama debe tener al menos 1” de diámetro y puede tener hasta seis pies de largo. Cava un hoyo de al menos 3 pies de profundidad y ancho y modifica el suelo. Coloque el extremo más ancho de la rama profundamente en el agujero, rellénelo y apisónelo. Desarrollará raíces si el suelo se mantiene húmedo.

Cosecha y almacenamiento

Cosechar moringa es sorprendentemente fácil de hacer. El almacenamiento es un poco más complejo. ¡Hablemos de eso!

Cosecha

Una de las mejores cosas de podar su moringa es que puede cosechar más fácilmente una gran cantidad de hojas a la vez. Estas hojas son ricas en nutrientes y se usan para producir polvo de moringa, pero se necesitan muchas hojas para hacer ese polvo.

Lava bien las ramas con agua una vez que las hayas cortado. Algunos recomiendan lavarlos con una solución salina y luego enjuagarlos también. Ata manojos de ramas en la base y colócalos en algún lugar donde las hojas se puedan secar. El secado solo debe tomar unos días y, a medida que las hojas se secan, puedes sacarlas fácilmente del árbol con las manos.

También puede cosechar las hojas frescas para usar en ensaladas o como verdura verde. Use tijeras de podar esterilizadas para cortar racimos de hojas sanas para este uso.

Las vainas de moringa se pueden cosechar para comer frescas cuando miden unas seis pulgadas de largo. En este tamaño joven y sin desarrollar, toda la vaina es comestible, al igual que las semillas inmaduras que contiene. Estos a menudo se cocinan como judías verdes.

Las vainas maduras se pueden cosechar en tamaño completo. En este punto, la vaina ya no es comestible, pero las semillas que contiene se pueden prensar para extraer el aceite de moringa. Las semillas también se pueden cocinar y comer, pero no hasta que se hayan quitado del interior de la vaina y se hayan enjuagado bien. Un escaldado rápido de las semillas eliminará la película pegajosa y luego se pueden cocinar de manera similar a los guisantes o frijoles frescos.

Las vainas secas también se pueden cosechar, pero una vez que las semillas del interior se cosechan y blanquean, deberán cocinarse como si fueran frijoles secos.

almacenar

Las hojas frescas se pueden almacenar en el refrigerador hasta por una semana. Si los deja en sus tallos y coloca los tallos en un vaso de agua, se mantendrán casi tan frescos como si acabaran de cosecharlos. Cambie el agua diariamente hasta que los use. Quítelos de sus tallos justo antes de usarlos.

Las hojas secas de moringa se pueden triturar hasta obtener un polvo que se puede almacenar hasta por un año si se mantiene seco. Mantenga el polvo en un recipiente hermético con un paquete absorbente de humedad. Asegúrese de guardar el polvo en un gabinete oscuro para evitar que pierda su sabor.

Las vainas jóvenes se pueden congelar enteras siempre que tengan 6 pulgadas o menos. Una vez descongelados, cocínelos como si fueran judías verdes.

Si las semillas se mantienen completamente secas, las semillas de moringa pueden durar prácticamente para siempre. En la primera introducción de humedad, intentarán brotar, ¡así que manténgalos en un lugar seco y oscuro!

Solución de problemas

Cultivar moringa suele ser muy fácil, pero eso no significa que no tendrás problemas. Repasemos una lista rápida de lo que podría encontrar.

Problemas crecientes

Un gran problema de la moringa es el exceso de riego . El suelo empapado puede conducir a la formación de pudrición de la raíz. Como era de esperar, las raíces de la planta son críticas para la salud general de la planta y sufrirán si la podredumbre comienza a desarrollarse.

Plagas

Las especies de Noctuidae, particularmente el gusano soldado o el gusano cortador , son problemáticas para la moringa. También lo son una variedad de orugas . Todos estos pueden eliminarse mediante el uso de un spray de bacillus thurigiensis en su árbol.

Algunas formas de barrenador del tallo también son un problema potencial. El escarabajo adulto pondrá sus huevos en una ramita sana. Una vez eclosionadas, las larvas perforan el tallo y se comen el centro. Las hojas amarillearán y la rama morirá. Corte las ramas afectadas muy por debajo de la parte dañada y quémelas o destrúyalas en lugar de compostarlas. La poda regular puede reducir el daño del barrenador del tallo.

Los áfidos son una plaga oportunista que chupará la savia de las hojas. Para mantener a raya a los áfidos, la fumigación regular con aceite de neem o aceite de horticultura reducirá su número. Es posible que se puedan rociar pequeñas cantidades con un rociador de agua dura.

Las moscas de la fruta pueden sentirse atraídas por las flores y las vainas de las semillas. Las trampas adhesivas amarillas ayudarán a identificar esta molestia. Mantenga el área alrededor del árbol libre de escombros y coseche las vainas jóvenes de inmediato para evitar que se queden pegadas.

En cantidades limitadas, las termitas pueden convertirse en un problema. El daño de las termitas se puede tratar profesionalmente para eliminar las plagas excavadoras. Dependiendo de la gravedad del daño, es posible que el árbol se pueda salvar.

Enfermedades

Las pudriciones de frutas, ramitas o raíces son posibles en la moringa. La pudrición de la raíz es en su mayoría intratable debido a la profundidad a la que crecen las raíces, y debe prevenirse evitando el riego excesivo. Las podredumbres de frutas o ramitas se pueden tratar con fungicidas a base de cobre. 

Algunas formas de cancro pueden aparecer en el tronco o las ramas de la planta. Retire todas las ramas dañadas o muertas y trate de no podar demasiado durante la temporada de lluvias. Esto reduce la propagación bacteriana.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puede crecer la moringa en los EE. UU.?

R: Las personas que viven en el sur o el oeste de los Estados Unidos generalmente pueden cultivar moringa. 

P: ¿Qué tan altos crecen los árboles de moringa?

R: Pueden crecer hasta casi 40 pies de altura.

P: ¿Los árboles de moringa pierden sus hojas?

R: Moringa es un árbol de hoja caduca, por lo que generalmente pierde sus hojas en el otoño. Algunas áreas con inviernos suaves pueden ver hojas durante todo el año.

P: ¿Puede la moringa ser dañina?

R: Sorprendentemente, sí. Ingerir la pulpa o la corteza de la planta en grandes cantidades puede ser perjudicial. Los síntomas que pueden experimentarse si se comen en grandes cantidades son presión arterial baja y frecuencia cardíaca más lenta. Además, las personas a las que se les ha dicho que limiten su consumo de potasio o calcio pueden querer consumir las hojas con moderación, ya que tienen un alto contenido de ambos nutrientes.