Manzana estrella en crecimiento: una fruta de la que nunca has oído hablar

¿Alguna vez has tenido una manzana estrella? Si no, esta sabrosa fruta definitivamente es algo para probar.

Las manzanas estrella no son en realidad manzanas, sino una fruta tropical que se cultiva comúnmente en América del Sur y Asia. En los EE. UU., generalmente solo se encuentran en Hawái y Florida (¡excelente para probar durante las vacaciones!) El exterior de la fruta es de color púrpura oscuro y tiene forma de manzana redonda. Cuando se abre, la pulpa comestible es suave y lechosa, con semillas en forma de estrella. Debido a que tiene un sabor tan dulce, la caimán se usa a menudo en ensaladas de frutas y postres.

¡La fruta no es el único atractivo aquí! El árbol en sí es bastante hermoso. La parte superior de las hojas brilla con un verde brillante y debajo hay un hermoso tono dorado. Esto tiene un efecto tentador cuando el follaje susurra con la brisa. Debido a esto, los árboles de manzana estrella son excelentes ornamentales y productores de frutas.

Guía de cuidado rápido

Manzana estrella
Nombres comunes) Manzana estrella, hoja de oro, fruta de leche
Nombre científico Chrysophyllum cainito
Mes(es) De Cosecha Finales de invierno a principios de verano
Luz Pleno sol
Agua: Riegos profundos y consistentes
Suelo bien drenado
Fertilizante 3-4 veces al año
Plagas Algas rojas, moscas de la fruta, larvas de polilla
Enfermedades Mancha foliar de algas, pudrición seca, pudrición de raíz fúngica

Todo sobre las manzanas estrella

Una planta tropical, Chrysophyllum cainito generalmente solo crece en sus tierras nativas, así como en Hawái y el sur de Florida. Si vives en las zonas 10-11, este árbol puede ser perfecto para ti. Desafortunadamente, no es adecuado para el cultivo en interiores.

Los árboles adultos pueden alcanzar los 25 pies o más. Con la poda adecuada, se pueden entrenar para que crezcan un poco más pequeños. El dosel es redondo y denso, lo que lo convierte en una excelente fuente de sombra. Además, ¡rara vez te deja caer fruta! A menos que haya un viento fuerte que desprenda las frutas, permanecerán en la planta y se secarán en bolas redondas y duras.

A fines del verano y el otoño, produce racimos de flores de color blanco violáceo en forma de cono. La cosecha está lista a fines del invierno o principios de la primavera. Estos árboles son autofructíferos, lo que significa que no necesitan un segundo árbol para la polinización cruzada.

Se dice que Cainito tiene un aroma distintivo por la noche cuando atrae a los polinizadores nocturnos. El olor se describe alternativamente como “terroso” o “desagradable”. Esto atrae al tipo correcto de insectos para manejar su polinización.

Chrysophyllum cainito a menudo se escribe mal como Caimito. Esto significa que a menudo se confunde con Pouteria caimito, también llamada Abiu. Son especies muy diferentes, así que tenlo en cuenta cuando compres tu planta.

Variedades Recomendadas

Fruta de manzana estrella cosechada
Variedad Descripción Donde comprar
estrella haitiana Una variedad común que tiene la piel de color rojo púrpura. Comprar semillas
estrella blanca Esta variedad es de color amarillo verdoso y un poco más pequeña que la estrella de Haití. Comprar semillas

Sembrando Cainito

Al plantar su caimito, asegúrese de que tenga un ambiente estable donde pueda prosperar. Si le das el cuidado especial que necesita cuando es un árbol joven, ¡serás recompensado con una fruta deliciosa!

Cuándo plantar

Esta especie se cultiva comúnmente a partir de semillas, pero también se puede comprar como retoños. Si compra un retoño, elija uno que sea sano y joven. Es más probable que los más antiguos estén ligados a la raíz. Se puede plantar en cualquier momento desde la primavera hasta el otoño, e incluso en invierno en las regiones más cálidas.

Dónde plantar

Las zonas 10-11 tienen el clima adecuado para cultivar esta planta. Necesita una ubicación al aire libre con poco viento. El viento fuerte puede arrancar las hojas y dañar la planta, especialmente los árboles jóvenes. Estos no funcionan bien cuando se cultivan en interiores.

Elija una ubicación que esté a pleno sol o parcialmente. Cainito se puede plantar en un recipiente grande y resistente como planta ornamental, pero no producirá muchos frutos. Si se plantan en el suelo, pueden ser bastante grandes y requieren mucho espacio. Se recomienda 10-25 pies entre árboles.

Cómo plantar

Las semillas germinan fácilmente y son viables durante varios meses. Plantéelos a una pulgada de profundidad en un recipiente pequeño que se mantenga al aire libre. Una vez que las semillas hayan establecido raíces y estén creciendo activamente, puedes trasplantarlas al suelo o a un recipiente más grande.

Si elige comenzar con un árbol joven, puede plantarlo directamente en el suelo. Cava un hoyo que sea 3 veces más ancho y profundo que el cepellón. Una vez que hayas hecho eso, rellena el agujero hasta que tenga el tamaño correcto. Parece contrario a la intuición, pero hacer esto afloja la tierra lo suficiente como para permitir que las raíces se extiendan fácilmente.

Ahora, puedes meter la manzana estrella en el agujero y rellenar el resto del suelo. Empaque ligeramente la parte superior para colapsar cualquier bolsa de aire grande. Si es necesario, puede colocar estacas a ambos lados del tronco y usar hilo de fibra natural o tiras de tela para sostener el árbol. Evite usar alambres delgados, ya que pueden cortar la corteza.

Cuidado

Envés del follaje del caimito

Una vez establecidos en el entorno adecuado, ¡son fáciles de cuidar! Estos son nuestros mejores consejos para el éxito de la caimito.

Luz y temperatura

Como planta tropical, el cainito necesita pleno sol y calor. Maneja bien la luz parcial pero no es flexible cuando se trata de temperatura. Las temperaturas bajo cero y las heladas causan daños e incluso pueden matar la planta. Los árboles jóvenes corren mayor riesgo de daño por frío.

La temperatura siempre debe permanecer por encima de los 40° F. Cualquier temperatura más fría puede hacer que las hojas se caigan.

Agua y humedad

El cainito transpira, lo que significa que libera humedad a través de su corteza de la misma manera que sudan los humanos. El clima cálido aumenta la transpiración, por lo que necesita mucha agua. Después de plantar, riega tu árbol bebé al menos cada semana durante los primeros 6 meses, y más si la tierra se seca rápidamente. Después de eso, puedes regar con menos frecuencia, pero aún en profundidad. Las mangueras de remojo pueden proporcionar una dispersión lenta y uniforme de la humedad.

Evita regar a fines del otoño y principios del invierno mientras el árbol se prepara para florecer. Una vez que florece, se requiere riego frecuente para aumentar la producción de frutos.

Tenga en cuenta que la manzana estrella no necesita un suelo excesivamente húmedo. Si se riega constantemente en exceso, las raíces pueden pudrirse.

Suelo

Esta especie es bastante versátil cuando se trata de suelo y pH. Crece bien en una variedad de tipos de suelo. Sin embargo, el suelo tiene que tener un buen drenaje. De lo contrario, el árbol se puede regar fácilmente.

El mantillo es opcional pero evita la evaporación de la humedad del suelo y mantiene a raya las malas hierbas. Aplique de 3 a 6″ de profundidad en un círculo que imite aproximadamente el ancho de la copa del árbol. Deje al menos 6″ de espacio entre el mantillo y el tronco para evitar posibles daños por pudrición.

fertilizar

Fruta madura e inmadura de Chrysophyllum cainito

Algunas áreas tropicales tienen suelos muy fértiles que no necesitan enmiendas. Sin embargo, si su suelo es pobre, es posible que deba proporcionar fertilizante adicional. Esto solo debe aplicarse a la capa superior del suelo y no bajo tierra cuando se planta el árbol.

Fertilice cada dos meses durante el primer año de vida del árbol. Después de eso, solo fertiliza una vez por temporada. Un fertilizante estándar para árboles frutales debería funcionar bien para esta planta.

Los suelos alcalinos pueden evitar que esta planta absorba hierro y otros nutrientes. Si nota que las hojas se vuelven amarillas, esto se llama clorosis y, a menudo, es causado por una deficiencia de hierro. El hierro quelado puede proporcionar suficiente hierro para que el árbol se mantenga verde y saludable.

Poda / Formación

La poda es necesaria para mantener su chrysophyllum cainito en un tamaño ideal. Debido a que las frutas no se caen cuando están maduras, manténgalas a una altura que pueda cosechar. Pode según sea necesario cada 1-3 años para mantenerlo en forma. Cuando el árbol esté maduro, mantenga un dosel de arbustos, lo que aumentará la producción de frutos.

El entrenamiento mientras el retoño es joven lo convierte en un árbol maduro saludable y duradero. Esta especie a menudo desarrolla múltiples troncos. Seleccione el más saludable de estos troncos para conservar y podar otros al nivel del suelo, convirtiéndolo en un árbol de un solo tronco.

Esterilice las hojas de sus podaderas o tijeras de podar antes de hacer cortes. Esto reduce la propagación de enfermedades de las plantas.

Propagación

Los árboles de manzana estrella se pueden cultivar a partir de semillas, aunque llevará de 5 a 10 años producir frutos.

Los esquejes tomados de madera madura pueden producir raíces bien. Siga los métodos estándar de cuidado de corte mientras intenta persuadirlos para que echen raíces. Algunas hormonas de enraizamiento pueden ser útiles.

Si tiene una planta más vieja que ha perdido ramas debido a los daños pero que, por lo demás, aún está sana, injertar ramas nuevas en portainjertos viejos es una buena opción. Este método tiende a ser muy efectivo.

Chrysophyllum cainito también se puede injertar en el árbol de hoja satinada (Chrisophyllum oliviforme L.). El resultado es una planta más pequeña y de crecimiento más lento, por lo que no siempre se recomienda este método.

Cosecha y almacenamiento

Primer plano de manzana estrella fruta y hojas

Estas frutas dulces de color púrpura y verde requieren una buena cantidad de esfuerzo para la cosecha, pero vale la pena. ¡Los altos rendimientos mantendrán su refrigerador abastecido!

Cosecha

Las plantas maduras dan frutos desde finales de invierno hasta principios de verano. Las frutas no se caen solas muy a menudo, por lo que todo debe recogerse a mano. La carambola solo madura en el árbol, ¡así que recógela cuando esté lista!

Cuando esté maduro, el producto tendrá un color opaco, ligeramente suave y un poco arrugado. Si la piel es brillante, aún no está del todo madura.

Las frutas inmaduras tienen manchas blancas de látex no comestibles y pegajosas en el interior. Completamente madura, la pulpa debe ser suave y dulce, libre de látex pegajoso.

Coseche la fruta de la leche recortándola del árbol. Quitarlo puede dañar los tallos y las ramas.

En una temporada, estos árboles pueden producir hasta 150 libras de fruta. ¡Prepárate para mucha recolección!

almacenar

Las manzanas estrella se comen mejor cuando están frescas, pero se pueden almacenar a corto plazo. Se refrigeran bien durante unas 2-3 semanas. El aire frío retarda el proceso de maduración, haciendo que la fruta dure más, pero no la detiene. Es posible que la fruta que está ligeramente verde no madure completamente si se refrigera.

La fruta cortada almacenada en una bolsa de plástico se mantendrá durante aproximadamente una semana en el refrigerador. Si no se corta, se puede almacenar en una bolsa de plástico abierta en el refrigerador durante algunas semanas. Puedes congelar la pulpa, pero su textura se verá algo alterada.

Para el almacenamiento a largo plazo, busque recetas de cainito que se puedan almacenar en un método más tradicional. La deshidratación o la liofilización no se usan comúnmente, pero hay recetas disponibles para sorbertos congelados y jaleas. Debido a su alto contenido de azúcar y agua, puede estropearse rápidamente una vez cosechado si no se conserva de esta manera.

Solución de problemas del árbol de manzana estrella

Manzana estrella cortada que muestra el interior

Chrysophyllum cainito generalmente tiene pocos problemas cuando se trata de plagas y enfermedades. Sin embargo, debe inspeccionarlos regularmente para que cualquier problema pueda detectarse desde el principio.

Problemas crecientes

Como se mencionó en la sección de fertilizantes, los árboles de caimito son susceptibles a la deficiencia de hierro. Complementar el suelo con hierro quelado ayudará a remediar esto. La neutralización gradual del pH del suelo desde un estado alcalino también mejorará la absorción de hierro.

El daño al tronco puede afectar severamente la salud del árbol. Para evitar daños causados ​​por las cortadoras de césped, mantenga el suelo libre de hierba por lo menos un pie alrededor del tronco. No use una cortadora de malezas alrededor del tronco.

Plagas

Las moscas de la fruta son una molestia común en la cocina, pero también pueden afectar la fruta del árbol. Estas molestas moscas ponen huevos en la fruta madura y transportan bacterias potencialmente dañinas. Para prevenirlos, coseche frutos maduros y mantenga el área limpia. Controle las poblaciones existentes con trampas para moscas de la fruta.

Las larvas de lepidópteros (polilla) pueden comerse las flores y los frutos. Evita esto colocando trampas de feromonas para disminuir la población. Si las plagas están fuera de control, utilice spray BT para eliminarlas.

Enfermedades

Las algas rojas pueden atacar las hojas, el tronco y las ramas. Forma manchas grises o rojizas, agrega peso al árbol y puede partir la corteza. El crecimiento de algas es a menudo un síntoma de otros problemas con la salud del árbol, como la pudrición de la raíz. Elimina las algas manualmente o rociándolas con un fungicida de cobre líquido.

La mancha foliar de algas , también llamada caspa verde, crea manchas desagradables en las hojas coriáceas. Con el tiempo, hace que las hojas se vuelvan amarillas y se caigan del árbol. Al igual que las algas rojas, el árbol es más vulnerable si no está sano. Los métodos de tratamiento comunes para las manchas en las hojas ayudarán. Retire las hojas muertas/enfermas del árbol y del suelo. Asegúrese de que esté podado para permitir el flujo de aire a través de la copa del árbol.

Las manzanas caimán pueden pudrirse si no se cosechan cuando están maduras. Esto generalmente es causado por infecciones de hongos o bacterias. La infección hace que la fruta se arrugue, se seque y se “momifique”. Evítelo podando para una buena aireación y manteniendo el árbol y el área limpios. Cosechar cuando la fruta esté madura.

Si se riega en exceso, pueden aparecer varias pudriciones de raíces por hongos . Como estos pueden matar al árbol, la prevención es su mejor opción.

Preguntas frecuentes

P. ¿Cómo se come una manzana estrella?

A. Rebane la fruta y saque la pulpa con una cuchara como si fuera una toronja. La piel, el núcleo y las semillas parecidas a rocas no son comestibles, así que evítelas. Las manzanas estrella se comen mejor frescas, refrigeradas o en postres.

P. ¿Cuánto tiempo le tomará a una manzana estrella dar frutos?

R. Cuando se cultiva a partir de semillas, puede tardar de 5 a 10 años en dar frutos.

P: ¿A qué sabe la fruta de la manzana estrella?

R: Es una fruta dulce tropical. La pulpa comestible recuerda a una mezcla de caquis, manzanas y lichi. Recuerde que la piel no es comestible, al igual que las semillas.