La orina como fertilizante: ¿mito o método válido?

Muchos jardineros están interesados ​​en lograr la autosuficiencia y vivir de sus propias habilidades y de la tierra. Para cultivar un jardín exitoso, a menudo necesitamos incluir insumos adicionales como compost y fertilizantes para satisfacer la demanda de nutrientes del suelo para cultivar. Los fertilizantes y estiércol comprados en tiendas a menudo contienen productos de desecho de otros animales como gusanos, pollos e incluso murciélagos. ¿Qué pasaría si pudiéramos producir nuestro propio suministro ilimitado y gratuito usando nuestra orina como fertilizante?

Los componentes principales de los fertilizantes comerciales, nitrógeno, fósforo y potasio, así como los micronutrientes, son producidos por el cuerpo humano. De hecho, los humanos han estado usando orina como fertilizante mucho antes de la invención de los fertilizantes químicos modernos. La orina es el oro líquido original y libre.

De acuerdo con el Instituto Ambiental de Estocolmo, una persona puede producir tanta orina por año como para fertilizar 300-400 metros cuadrados o aproximadamente 3200-4300 pies cuadrados de cultivos. Usada a nivel doméstico, la orina que produce una familia es más que suficiente para ayudar a mantener un huerto familiar. Si se adopta a escala, la capitalización de la orina humana podría abordar los desafíos de seguridad alimentaria y saneamiento en todo el mundo.

¿Por qué se usa el pis como fertilizante?

La orina como fertilizante

Viviendo en la sociedad moderna, estamos acostumbrados a que nuestros productos de desecho sean desechados y procesados ​​en plantas de tratamiento de aguas residuales. Si la idea de usar orina en el jardín le da asco, tal vez le ayude saber que la orina se ha usado históricamente para muchos propósitos. Desde el ablandamiento del cuero hasta el blanqueo de la ropa, la orina y otros desechos corporales han sido productos preciados desde la antigüedad para muchas culturas de todo el mundo.

¿Qué hay en la orina?

La orina es un producto de desecho líquido como resultado de que nuestros riñones limpian y filtran nuestra sangre. Por lo general, la orina contiene alrededor del 95 % de agua y el resto es una mezcla de sales que incluyen sodio, potasio y cloruro, urea y ácido úrico. Debido al alto contenido de agua en la orina, cuanto más bebes, más tienes que ir. Para una persona sana, la orina humana suele tener un pH de alrededor de 6,2 con un rango de 5,5 a 7,0. La dieta y el consumo de alcohol de una persona también pueden afectar el pH de su orina.

El principal componente orgánico de la orina es la urea, una combinación de amoníaco y dióxido de carbono, que es el subproducto de nuestro cuerpo que descompone las proteínas en aminoácidos utilizables. La urea es muy rica en nitrógeno, un ingrediente clave para el crecimiento saludable de las hojas en las plantas. Además de ser muy rica en nitrógeno, la orina también contiene fósforo disuelto que está inmediatamente disponible para las plantas, lo que convierte a la orina en un fertilizante de acción rápida.

Beneficios sociales y ambientales del uso de la orina

El impacto ambiental de producir y usar fertilizantes químicos ha sido bien documentado. Por ejemplo, el fósforo, un ingrediente clave en los fertilizantes comerciales, normalmente se extrae y es un recurso limitado. También se ha demostrado que el uso de demasiados fertilizantes que se escurren en la cuenca local provoca la proliferación de algas y zonas muertas en el sistema de agua.

En 2014, la ciudad de Ámsterdam lanzó una campaña para crear conciencia sobre la escasez de fósforo instalando urinarios públicos y educando al público sobre la reutilización de la orina como fertilizante para plantas. En partes del mundo donde los fertilizantes químicos tienen un costo prohibitivo, es aún más importante poder reciclar los nutrientes y crear un sistema de ciclo cerrado utilizando este recurso gratuito, convirtiendo así los desechos en un tesoro. Aprovechar este recurso gratuito podría ayudar a los agricultores a aumentar sus rendimientos y abordar una parte del desafío de la inseguridad alimentaria mundial.

¿Es seguro usar la orina como fertilizante?

Fertilización con orina vs no fecundación

Si tiene un perro, es posible que esté familiarizado con las manchas amarillas en el césped donde su mascota ha orinado. Los perros y gatos excretan orina fresca con una mayor cantidad de urea que los humanos y eso puede quemar una planta más fácilmente al contacto. A los efectos de este artículo, abordaremos el uso de la orina humana, que contiene menos urea y, por lo tanto, menos amoníaco.

A pesar de que Bear Grylls bebe orina en sus populares programas de supervivencia, la orina no es estéril. Recoge trazas de bacterias a medida que la versión estéril pasa a través de la vejiga, el tracto urinario y entra en contacto con la piel. Aún así, los riesgos para la salud del uso de la orina son muy bajos porque la orina normalmente no contiene patógenos que se encuentran en las heces. Las enfermedades infecciosas como el cólera se propagan a través de fuentes de agua contaminadas por caca. En áreas con saneamiento deficiente, no hay forma de separar los desechos sólidos y líquidos, por lo que todas las aguas residuales mixtas sin tratar pueden presentar riesgos significativos para la salud pública.

Cuándo no usar orina

La salud de la persona que produce la orina es importante para su uso en el jardín. Si está tomando medicamentos o en tratamiento hormonal, es probable que su orina contenga residuos químicos u hormonales. En ese caso, es mejor no usar la orina como fertilizante porque las plantas pueden absorber estos microcontaminantes y afectar negativamente la actividad microbiana en el suelo. Del mismo modo, es mejor no usar la orina si tiene una infección del tracto urinario que generalmente es causada por bacterias, incluida la E.coli.

La orina contiene naturalmente sal y la cantidad puede variar dependiendo de la dieta de una persona. El uso de orina en áreas áridas podría causar la salinización del suelo y debe ser monitoreado cuidadosamente. Diferentes plantas tienen diferentes tolerancias a la sal en el suelo, pero una concentración excesiva de sal podría afectar negativamente la salud y el crecimiento de las plantas. Por ejemplo, las verduras como las papas y las cebollas son muy sensibles a la sal, mientras que las aceitunas y la cebada son tolerantes. Algunas verduras de hoja verde como la col rizada son moderadamente tolerantes.

Cómo se puede usar la orina como fertilizante

orina almacenada

Investigadores de todo el mundo han estado probando el efecto de la orina en el crecimiento y la producción de las plantas. Se han documentado resultados positivos en cereales en Europa y África, repollo y espinaca en Sudáfrica y plátanos en India, solo por nombrar algunos. Existe una fuerte evidencia en la literatura y la investigación de campo que respalda el uso de la orina para promover el crecimiento saludable de las plantas.

Hay algunas reglas generales cuando se trata de usar orina en el jardín. Almacene o manipule la orina en un recipiente cerrado y aplíquela directamente al suelo en lugar de a las plantas. No se recomienda crear un spray foliar. Las plantas jóvenes generalmente necesitan más nutrientes durante su etapa de crecimiento y espaciar el tiempo entre la aplicación del fertilizante y la cosecha puede ayudar aún más a disminuir los riesgos para la salud, especialmente si el cultivo se va a consumir crudo.

Diluya la orina con agua o aplíquela como una solución sin diluir. Muchos de los documentos mencionados anteriormente utilizaron una versión diluida. Hay variaciones en la dilución de 1:1 a 1:15, siendo la fórmula más común 1:3. Agregue agua para diluir la orina lo más cerca posible del momento de la aplicación para asegurarse de que la solución no albergue mosquitos. Aplicar orina cerca del suelo, regarla o usar una dilución puede ayudar con el olor.

Es posible que haya escuchado sobre el uso de harina de sangre como activador de compost para calentar su pila rápidamente. La harina de sangre tiene un alto contenido de nitrógeno, por lo que es una opción ideal. Lo mismo puede decirse también de la orina. Agregar orina a su pila de compost o pacas de paja puede ayudar a iniciar un proceso de compostaje lento.

envejecimiento de la orina

Nepal es uno de los países con una larga historia de uso de la orina para mejorar los nutrientes del suelo para la agricultura. Según el Centro de Horticultura Central de Nepal, la orina debe almacenarse en un recipiente hermético durante al menos dos semanas a un mes y mezclarse con compost antes de usar. De manera similar, en un estudio de 2020 publicado por la Universidad de Michigan, la investigación encontró que el envejecimiento de la orina humana en recipientes sellados durante varios meses puede disminuir aún más los riesgos de usar la orina como fertilizante. Este estudio universitario analizó la orina almacenada durante 12 a 16 meses y encontró que los niveles de amoníaco aumentaron con el tiempo y mataron a la mayoría de las bacterias que se encuentran en la orina fresca.

Preguntas frecuentes

Segunda comparación con plantas más viejas

P: ¿La orina es buena para el jardín?

R: La orina contiene muchos nutrientes que son beneficiosos para el crecimiento de las plantas, como nitrógeno, fósforo y potasio. Históricamente, muchas culturas de todo el mundo han estado usando la orina como fertilizante y muchos investigadores modernos también han encontrado resultados similares en pruebas de campo en cereales, vegetales de hojas y frutas. La orina es una fuente gratuita y sostenible de nutrientes que es apropiada tanto para la agricultura como para el hogar.

P: ¿La orina humana mata las plantas?

R: Todos los fertilizantes, incluida la orina humana, deben usarse con moderación. Así como usar demasiado fertilizante químico puede quemar las plantas, usar demasiada orina puede dañar las plantas al causar la quema de nutrientes. Para disminuir la probabilidad de que la orina mate las plantas, la orina debe aplicarse al suelo en la base de la planta en lugar de directamente sobre el follaje.