Helecho cuerno de ciervo: cómo cultivar y cuidar platyceriums

Una planta tropical inusual, el helecho cuerno de ciervo a menudo se cultiva como planta de interior o planta colgante. Los helechos Staghorn tienen múltiples tipos de hojas que sirven para diferentes propósitos, algunas de las cuales tienen forma de asta. Y la forma le da su nombre a esta planta inusual, como si hubiera muchos pares de cuernos verdes colgando elegantemente de las raíces.

Pero, ¿qué son los helechos cuerno de ciervo? ¿Son fáciles de cuidar? Hoy repasaremos todos los entresijos del cultivo de helechos cuerno de ciervo y revelaremos exactamente cómo puedes cultivar tu propio grupo de exuberantes hojas verdes de helecho cuerno de alce.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Helecho cuerno de ciervo, cuerno de ciervo corona, helecho cuerno de alce, helecho cuerno de ciervo de disco, entre muchos otros.
Nombre científico	Especies de Platycerium
Familia	polipodiáceas
Altura	Hasta 3-4 pies de ancho con el tiempo
Luz	Luz indirecta brillante
Agua	Riegue con moderación, aumentando la frecuencia durante los períodos cálidos/secos
Suelo	Asegúrelo al tablero, use turba o musgo esfagno, fibra de coco o una tierra para macetas que drene muy bien
Fertilizante	Aplicaciones mensuales de un fertilizante balanceado diluido durante la primavera y el verano. Cada dos meses hasta otoño/invierno.
Plagas y Enfermedades	Pulgones y cochinillas, especialmente cochinillas. También susceptible a la mancha foliar por Rhizoctonia.

Todo sobre el helecho cuerno de ciervo

Este helecho es inusual porque cada planta tiene dos tipos diferentes de hojas. Las hojas superiores, llamadas “escudos” o frondas basales atraparán hojas caídas, insectos y otros desechos para utilizarlos como nutrientes mientras protegen las raíces del exceso de agua.

Las hojas inferiores producen esporas a partir de las cuales se propagan la mayoría de los tipos de helechos cuerno de ciervo. Algunas variedades de helechos cuerno de ciervo también producen crías o retoños y, con el tiempo, pueden crecer para rodear cualquier superficie en la que crezcan. Son populares en los jardines botánicos y como plantas colgantes en los hogares.

Los helechos cuerno de ciervo, también conocidos como cuerno de ciervo corona, helecho cuerno de alce, helecho cuerno de ciervo de disco, entre muchos otros) son plantas tropicales epífitas que se originan en América del Sur, África, el sudeste asiático, Australia y Nueva Guinea. Es allí donde crece el helecho cuerno de ciervo en el tronco de un árbol en los bosques de allí.

Tipos de helecho cuerno de ciervo

Para los propósitos de la mayoría de los jardineros, hay alrededor de dieciocho variedades de helecho cuerno de ciervo que se cultivan comúnmente. Aquí hay una breve lista de algunas de las variedades más populares.

Platycerium coronarium, ‘Helecho cuerno de ciervo’, ‘Helecho cuerno de ciervo’, ‘Helecho cuerno de alce’, ‘Helecho cuerno de ciervo de disco’

Esta variedad de helecho cuerno de ciervo produce dos tipos de hojas. Las primeras son frondas basales anchas y erguidas, y la segunda es una hoja fértil bifurcada, larga y colgante. Estas hojas más largas llevan las esporas de las que se propaga la planta. Platycerium coronarium se origina en el sureste de Asia y es una epífita, comúnmente conocida como planta de aire.

Platycerium alcicornio

Dos tipos de hojas también son comunes para el helecho cuerno de ciervo Platycerium alcicorne, uno de los cuales es un “escudo”, y el otro es una fronda más larga y delgada con muchas puntas en forma de dedos. Se cree que la hoja protectora ofrece refugio a la masa de raíces para evitar que se moje demasiado en las condiciones de la selva tropical. Originaria de los climas tropicales de Madagascar y el este de África, una variedad popular es la subespecie Platycerium alcicorne var. vassei.

Platycerium andinum, ‘helecho cuerno de ciervo americano’

El único helecho cuerno de ciervo que es nativo de las Américas, Platycerium andinum se origina alrededor de las montañas de los Andes de América del Sur. Esta especie tiene protuberancias en forma de astas tanto para las hojas de esporas como para las hojas protectoras superiores. Las hojas productoras de esporas son más estrechas y largas que las hojas superiores. Produce crías que rodean el árbol en el que está la planta.

Platycerium bifurcatum

Con frondas estériles en forma de corazón que pueden alcanzar los 18″ de largo, y frondas fértiles bifurcadas, largas y arqueadas de hasta 36″, este helecho cuerno de alce es uno de los más populares. Se puede cultivar al aire libre en lugares protegidos, pero se cultiva más comúnmente como planta de interior. Sus orígenes se encuentran en el sureste de Australia y Nueva Guinea. Como la mayoría de los otros helechos cuerno de alce, esta especie es epífita.

Platycerium hillii, ‘cuerno de ciervo rígido’, ‘cuerno de ciervo verde’

Las hojas de escudo de este helecho cuerno de ciervo son redondeadas o en forma de riñón con lóbulos poco profundos. Las frondas fértiles del cuerno de ciervo rígido son más estrechas que los escudos, pero aún así son más anchas que otras plantas del género Platycerium con lóbulos poco profundos también. A veces denominado cuerno de ciervo agrupado australiano, se origina en Australia y Nueva Guinea.

Platycerium elephantotis, ‘Helecho cuerno de ciervo con orejas de elefante’

A diferencia de la mayoría de las variedades de helecho cuerno de ciervo que he descrito hasta ahora, esta definitivamente se ha ganado el nombre de “oreja de elefante”. En lugar de bifurcarse, esta planta tiene frondas fértiles anchas y redondeadas y frondas estériles altas y arqueadas. A diferencia de la mayoría de los platyceriums, esta planta prefiere un suelo constantemente húmedo alrededor de sus raíces con mechones. Tiene su origen en África.

Platycerium superbum

Otro nativo australiano, el Platycerium superbum crea una gran hoja de nido que atrapa insectos u hojas que caen como fertilizante. Del nido crecen frondas parecidas a astas más largas y anchas que producen esporas para la propagación. Este helecho cuerno de ciervo ha dominado el mercado en algunas áreas del país como epífitas de fácil crecimiento.

Platycerium grande, ‘Helecho cuerno de alce real’, ‘Helecho cuerno de alce’

Platycerium grande se originó en Filipinas y sus frondas colgantes son estrechas. Al igual que otras plantas de su género, cuando estos helechos cuerno de ciervo maduran, crean su propia cortina de frondas delgadas y drapeadas que adornan una pared o fluyen libremente desde un recipiente colgante. Su hábitat natural se está talando regularmente, lo que hace que sea difícil encontrarlo para la venta.

Platycerium ridleyi, ‘cuerno de ciervo de Ridley’

Desde el centro de las frondas basales grandes y texturizadas emerge un tallo lleno de frondas firmes en forma de asta. Este es el Platycerium ridleyi, un popular helecho cuerno de ciervo de Tailandia. Esta planta de la selva tropical está casi extinguida en este momento, pero todavía se puede encontrar ocasionalmente para la venta a coleccionistas de Tailandia. Sus hábitats naturales se han perdido hace mucho tiempo. Estos también pueden ser difíciles de cultivar en casa, pero aún así son muy buscados por los coleccionistas.

Platycerium stemaria, ‘Helecho cuerno de ciervo triangular’

De origen africano, esta variedad de helecho cuerno de ciervo bifurca sus hojas drapeadas como Y invertidas, creando la apariencia visual de triángulos largos. Sus frondas basales superiores son onduladas en las puntas y altas y anchas. Los parches de esporas aparecen en forma de cheurón en la V central de las hojas que producen esporas. Algunos cultivares son de un verde extremadamente oscuro, pero la mayoría son de un verde de gama media.

Platycerium veitchii, ‘cuerno de alce plateado’, ‘helecho cuerno de alce francés’

Esta especie de helecho cuerno de ciervo australiano está cubierta de suaves pelos blancos, lo que le da un aspecto plateado con sus frondas de color verde azulado. La parte superior de las hojas de su escudo crece hacia arriba para formar dedos altos y delgados. Mientras tanto, las frondas foliares fértiles son más erectas que otras especies y tienen un hábito que se extiende hacia afuera antes de caer hacia el suelo. En la naturaleza, el cuerno de alce plateado es un litófito y crece en rocas en condiciones de pleno sol. En condiciones más sombreadas, pierde algo de su apariencia plateada y su crecimiento exterior más pronunciado. ¡Para los helechos cuerno de ciervo claros, ve por este!

Cuidado del helecho cuerno de ciervo

A pesar de lo que pueda pensar, el cuidado del helecho cuerno de ciervo no es difícil, ya que en su mayoría es autosuficiente. Sin embargo, necesita algunas cosas para un crecimiento óptimo. Sigue leyendo para saber más.

Luz y Temperatura

La mayoría de las especies de helechos cuerno de ciervo toleran pleno sol, pero prefieren la luz indirecta brillante, como la que reciben en sus hogares tropicales. En el interior, colóquelos en el lugar más brillante que no reciba luz solar directa. Como son plantas tropicales, los helechos cuerno de ciervo también prefieren climas más cálidos. Algunos manejan temperaturas de hasta 30°F. Otros prefieren que esté por encima de los 40 °F, por encima de los 50 °F y la mayoría de las otras variedades por encima de los 60 °F.

En general, el rango de temperatura óptimo para el helecho cuerno de ciervo es entre 60 y 80 °F, lo que hace que el clima dentro de su hogar sea perfecto para el cultivo. En lugares con climas tropicales, los helechos cuerno de ciervo sobreviven al aire libre casi todo el año. Sin embargo, en otras áreas, pase el invierno en el interior de su helecho cuerno de ciervo.

Agua y Humedad

Como planta epífita, las raíces del helecho cuerno de ciervo se adhieren a las superficies de madera. Los helechos Staghorn absorben agua directamente a través de las hojas de la planta. Si bien el cepellón necesita agua, no la necesita con tanta frecuencia. El riego es la mayor fuente de dificultad para los cultivadores, ya que depende de cómo tengas la planta montada y de cuánta luz y calor reciba. La mayoría de la gente tiene su helecho montado en una tabla de madera o anidado en una cama de musgo. El musgo retiene más agua y facilita el exceso de agua. Pero también es posible bajo el agua.

Rocíe una vez por semana durante el clima cálido y seco, enfocándose en la parte inferior de las hojas fértiles o productoras de esporas y las frondas basales superiores o las hojas protectoras. Durante las épocas más frías, cada dos o tres semanas está bien. Ocasionalmente, humedezca su medio de cultivo para que el cepellón obtenga un poco de humedad. Lo quieres húmedo, no mojado. Dejar correr agua sobre la tabla de montaje y el medio de cultivo durante un minuto es suficiente.

Los helechos en macetas o cestas colgantes necesitan una pequeña cantidad de humedad añadida al medio de cultivo. Más humedad significa que se necesita menos riego. Colocar su planta en un baño u otro lugar húmedo la mantendrá feliz sin necesidad de regar.

Suelo

Las epífitas viven en superficies de madera, así que envuelva el cepellón de un helecho cuerno de ciervo montado en musgo o arpillera para imitar el lugar donde crecen los helechos cuerno de ciervo. Esto proporciona un entorno ligeramente húmedo que imita la hojarasca y el musgo que crece a su alrededor en la naturaleza. Si desea colgar su planta lejos de una pared, puede cultivarla en una canasta colgante de alambre con un revestimiento de fibra de coco o musgo esfagno. Rellénalo con tierra para macetas que drene bien. Mitad mezcla para macetas de cactus y mitad corteza de orquídea funciona. Use más musgo o fibra de coco para asegurarlo en su lugar.

Los especímenes cultivados en canastas eventualmente forman crías y desarrollan crecimiento para rodear la canasta. Si usa sacos de arpillera para cultivar helechos, agregue una red de malla de un material que no se descomponga con el tiempo para mantener la tierra para macetas o el musgo dentro de la bolsa. Un pH de 6,3 a 7,5 es óptimo.

Fertilización de helechos cuerno de ciervo

La primavera y el verano son la temporada de crecimiento activo del cuerno de ciervo. Fertilice una vez al mes en estos momentos con un fertilizante líquido balanceado de baja concentración, como algas líquidas diluidas a un cuarto de concentración. También puede optar por un fertilizante de helecho o por un fertilizante líquido uniformemente equilibrado, diluido a un cuarto de fuerza.

En los meses de otoño e invierno, su planta entrará en latencia. Reduzca la fertilización a cada dos meses durante esa época del año. Una vez que su helecho haya alcanzado el tamaño que desea, reduzca la fertilización. Los especímenes más viejos no necesitan ser fertilizados más de un par de veces al año.

Si su planta está colocada en un árbol o en algún lugar donde se acumule hojarasca, polvo y musgo a su alrededor, obtendrá sus nutrientes directamente de ahí. Del mismo modo, a algunas personas les gusta poner pequeños trozos de compost o materia vegetal debajo de las hojas del escudo para que la planta pueda alimentarse, pero lo hacen con moderación. No es necesario fertilizar en estas condiciones.

Propagación del helecho cuerno de ciervo

Para propagarse a partir de esporas, mire debajo de las hojas fértiles, parecidas a astas, en busca de parches que se hayan oscurecido y se hayan vuelto marrones. Corta una hoja con un parche de esporas si es más fácil trabajar con ella. Coloque un pedazo de papel debajo de la hoja. Usa un cuchillo para mantequilla para raspar la parte inferior de la hoja y liberar las esporas en el papel.

Una vez que tengas tus esporas, prepara un recipiente para ellas. Use una bandeja de inicio de semillas esterilizada con orificios de drenaje y una tapa, o un recipiente de plástico más pesado sin drenaje. Llénelo con un medio para macetas a base de turba. Apriete las esporas en el suelo y humedézcalas ligeramente con una botella de spray. Mantén la tierra húmeda y dentro de 3 a 6 meses tendrás nuevos helechos. Transplante los helechos cuerno de ciervo cuando tengan 2 hojas verdaderas.

Para propagar desde cachorros o la división de una planta madre, examine su planta madre. Busque helechos cuerno de ciervo jóvenes que se desarrollen a lo largo de los lados o entre plantas individuales. Aquí es donde puedes hacer cortes para separarlos. Corta helechos cuerno de ciervo muy grandes por la mitad y sepáralos en dos plantas maduras individuales para reducir su tamaño. Es más fácil simplemente separar todos los retoños de un cuerno de ciervo maduro.

Deje al menos tres pulgadas de espacio alrededor de la base de cada planta para asegurarse de tener todo el rizoma y algo de material base. Use una sierra limpia y corte los brotes o las plantas maduras, dejando el mayor espacio posible para el montaje. Este video le da una buena idea de cómo funciona el proceso. ¡También te muestra cómo crear un helecho cuerno de ciervo montado!

Puede montarlo en una tabla o plantarlo en una canasta de alambre. Seleccione uno con una percha resistente, capaz de sostener una planta grande. ¡Divida a los cachorros regularmente para mantener el peso bajo! Cubra el interior de la canasta con musgo de esfagno humedecido o use un forro de fibra de coco para canastas. Luego empaque el interior firmemente con una mezcla para macetas que drene muy bien o más turba para hacer una base para su helecho.

Coloca el helecho en la canasta donde quieras que se asiente y asegura los cables a los lados de la canasta, formando una X que rodee la base para que se mantenga en su lugar. Es posible que desee pasar un cable por la parte superior de la base del helecho, ocultándolo entre las hojas. Empaca más musgo alrededor de la canasta para ocultar los cables de soporte y cuélgala.

Puedes plantar en una maceta normal, aunque es posible que tengas que ponerla sobre un soporte a medida que la planta crece y alarga sus frondas fértiles. Cree una tierra para macetas usando una mezcla de mitad de cactus o mezcla para macetas suculentas y mitad de corteza de orquídea. Extienda suavemente el cepellón si es visible. Luego colóquelo encima de esta mezcla, asegurándose de que esté balanceada y que el cepellón tenga contacto con la mezcla para macetas. Deje un poco de espacio en la maceta para permitir que la planta se asiente adentro para obtener apoyo adicional.

poda de helechos cuerno de ciervo

Los helechos Staghorn no requieren mucha poda, pero cuando haya que hacerlo, solo pode las frondas fértiles. Si hay frondas fértiles dañadas, use un par de tijeras o podadoras limpias para cortar la fronda. Si toda la fronda muestra signos de daño, córtela en la base. De lo contrario, solo retire la parte dañada.

Las hojas de escudo o frondas fértiles deben dejarse en la planta incluso si están dañadas. Estos se descomponen alrededor de la planta y proporcionan la nutrición requerida. Además, protegen a la planta del daño y brindan apoyo adicional.

Solución de problemas

¡Los helechos cuerno de ciervo son bastante libres de problemas, y el cuidado del helecho cuerno de ciervo es fácil! Sin embargo, hay un par de plagas a tener en cuenta y una enfermedad común.

Problemas de crecimiento del helecho cuerno de ciervo

Siendo realistas, no deberías tener muchos problemas de crecimiento siempre que no la riegues demasiado o la sumerjas. Si las puntas de las hojas de su asta comienzan a dorarse, su helecho está bajo el agua y debe aumentar la frecuencia de su riego. Si las bases de las hojas de las astas comienzan a ennegrecerse, está regando en exceso y necesita reducir la frecuencia.

Plagas

Al igual que con casi cualquier planta que tiene hojas carnosas que retienen la humedad, los áfidos pueden convertirse en un problema durante el cuidado del helecho cuerno de ciervo. Los insectos escamosos como las cochinillas también son un peligro. Estas plagas chupan la savia de sus helechos cuerno de ciervo, dejando atrás un daño irregular. Los helechos Staghorn producen esporas en sus hojas inferiores, así que no riegues la planta para tratar de eliminar estas plagas. En su lugar, opta por rociar suavemente todas las superficies de las plantas con jabón insecticida, que las eliminará.

Enfermedades

Al igual que las rosas y muchas otras plantas de hojas gruesas, los helechos cuerno de ciervo son susceptibles a un problema de hongos llamado mancha negra de la hoja, también conocida como rizoctonia. La pudrición de la raíz también es un problema. Estos hongos también producen esporas que se propagan rápidamente por su jardín si no se controlan. Si se encuentra con cualquiera de los dos durante el cuidado del helecho cuerno de ciervo, use un enfoque de dos cabezas para combatir este problema. Recorte y destruya las partes enfermas de las hojas y rocíe la planta con un fungicida suave.

Preguntas frecuentes

P: ¿Por qué mi helecho cuerno de ciervo se vuelve marrón?

R: Las frondas de escudo marrones son una parte normal del cuidado del helecho cuerno de ciervo, pero si las puntas de las frondas de su asta se vuelven marrones, su helecho está sumergido. Si las bases de las hojas de las astas comienzan a ennegrecerse, está regando en exceso. Algunas plagas también pueden causar el oscurecimiento de las hojas. Recuerde no cortar una hoja de escudo marrón.

P: ¿Puedo darle bananas a mi helecho cuerno de ciervo?

R: Esto puede funcionar, pero atrae insectos. En su lugar, tome un poco de compost y colóquelo debajo o alrededor de las frondas basales. ¡Tenga cuidado de no usar demasiado, ya que no quiere crear un bolsillo que contenga mucha agua!

P: ¿Me puede dar información sobre la oruga de esporas de cuerno de alce?

R: La oruga de esporas de cuerno de alce es un problema solo en partes de Australia y Nueva Zelanda. Su nombre científico es Calicotis crucifera. Recomiendo un asesino de orugas de uso general como Bacillus thurigiensis, o BT para abreviar aplicado a sus helechos cuerno de alce.

P: ¿ A los helechos cuerno de ciervo les gusta la sombra o el sol?

R: Si bien algunos pueden soportar pleno sol, la mayoría aprecia la luz indirecta brillante.

P: ¿Qué tiene de especial el helecho cuerno de ciervo?

R: Sus dos tipos de hojas (hoja escudo y hoja basal) la hacen destacar entre otros helechos epífitos.

P: ¿Puede un helecho cuerno de ciervo vivir en interiores?

R: ¡Sí! La mayoría de los helechos cuerno de ciervo prosperan en condiciones de interior.

P: ¿ Cuál es el mejor lugar para colgar un cuerno de ciervo?

R: Encuentre un lugar con luz indirecta brillante y donde pueda acceder a una nebulización diaria de agua.

P: ¿ Los helechos cuerno de ciervo pueden crecer en macetas?

R: Siempre que los helechos cuerno de ciervo tengan los medios de cultivo apropiados, pueden crecer en macetas.