Frost Blanket: Protección para las plantas

Si vive en una región que tiene distintas estaciones, ha desarrollado estrategias para proteger las plantas del frío durante algún tiempo. Pero si eres como yo y vives en un área que se ve cada vez más afectada por el frío en invierno a medida que cambia el clima, es posible que hayas estado improvisando. Ya sea que tenga experiencia con la preparación para el invierno de su jardín al aire libre o no, una manta helada es algo útil para tener a mano.

Las mantas heladas vienen en muchas formas diferentes. Los comerciales son geniales, pero hay toneladas de opciones fuera de los productos etiquetados como «manta helada». Si conoce su material, sabrá qué hacer cuando llegue el frío y cómo ajustarse cuando el calor vuelva a subir. Y protegerá sus plantas en el proceso.

La protección contra heladas es importante en áreas donde el invierno no se pierde. Por ejemplo, aquí en Texas, recientemente experimentamos cambios extremos de 30 grados Fahrenheit en un curso de solo una hora. Eso es mucho estrés para las plantas. Pero con la manta helada adecuada, he logrado mantener las cosas saludables.

¡Y tú también puedes! Ahora que ha dado agua a sus plantas antes de la congelación, analicemos las mantas heladas en todas sus formas y funciones. Luego puede decidir cuál funciona mejor para su situación.

¿Qué es una manta helada?

Una manta helada es una lámina de tela, plástico u otro material que se usa para cubrir las plantas en frío. Hay diferentes tipos de mantas heladas, algunas diseñadas para proteger los cultivos, otras diseñadas para proteger las plantas en el jardín de una casa. Algunos son ligeros, mientras que otros son más pesados. Algunos se producen comercialmente y son especializados, mientras que otros se fabrican a partir de cosas que se encuentran en el hogar. Están destinados a mantener las hojas tiernas de las plantas fuera del frío para que sobrevivan al invierno y la nieve. A veces se les llama cubiertas de hileras flotantes. La diferencia entre las mantas heladas y las cubiertas flotantes es significativa, por lo que dedicamos una sección de este artículo a explicar las diferencias entre ellas.

Cómo funcionan las mantas heladas

Las mantas de escarcha funcionan de diferentes maneras dependiendo de dónde vayan. Cuando compre en línea una manta antiescarcha comercial, tendrá opciones tanto para soluciones de cama elevada como enterrada. Hablemos un poco sobre las diferencias allí.

En el suelo

La tierra siempre estará más caliente que el aire porque las moléculas de agua en la tierra calientan el suelo y lo ayudan a retener algo de calor mientras el aire se congela. Aunque este es el caso, las plantas aún pueden sufrir daños por frío cuando se plantan en la tierra y se exponen a un clima helado. Por esa razón, desea encontrar algo que pueda proteger sus plantas sin tocarlas.

Camas elevadas

Las camas sobre el terreno tienden a mantenerse más calientes y se descongelan más rápido en una helada. También facilitan la realización de un sistema de cobertura de hileras específico para la cama. A pesar de que hay una protección incorporada con camas elevadas, cuanto más dure la congelación, más tiempo estarán en el rango de daño. Las aplicaciones adecuadas para cubrir las plantas son importantes. Una cosa que he aprendido es que si sus plantas son lo suficientemente pequeñas como para sentarse debajo de la parte superior de la cama elevada, basta con una simple sábana o manta sobre la parte superior colocada adecuadamente. Si ha construido una casa de aro de cama elevada, también puede usar ese marco para plantas más altas.

Una palabra sobre los apoyos

Una cosa que necesitará sin importar la forma de la manta helada es algún tipo de soporte para mantener el material de la manta alejado de las hojas de las plantas o cultivos. La luz queda atrapada dentro y rebota aumentando la temperatura a medida que interactúa con el calor del suelo. Bajo el sol, la temperatura debajo de su manta helada puede ser entre 30 y 50 grados más cálida que al aire libre. Si está usando plástico, esa diferencia está en el extremo superior. Los cultivos que están bajo un manto de escarcha a 50 grados podrían freírse si tocan plástico de invernadero o incluso una sábana vieja. Poner a las plantas en esta situación después de haber experimentado una ráfaga de frío las agobia innecesariamente.

A menos que la manta helada que estés usando tenga soportes incorporados, crea la tuya propia. Vivo en un patio trasero con toneladas de bambú, por lo que las estacas de bambú sostienen mi manta helada. Las tuberías de PVC se pueden convertir en aros, y una casa de aros puede ser su protección contra las heladas. Incluso las ramas y los palos de los árboles, las estacas de madera o las varillas sirven. Cualquier cosa que puedas conseguir para mantener la tela o el plástico lejos de tus plantas es genial. Los soportes también elevan las mantas heladas sobre la tierra, atrapando el calor y la humedad en el interior. Los buenos soportes protegen sus plantas durante períodos prolongados de frío y heladas. Las casas de aro y la protección enmarcada son excelentes para las personas que viven los inviernos árticos.

Tipos de manta helada

Como hemos discutido, hay muchas opciones cuando se trata de mantas heladas. Las mantas heladas de los minoristas comerciales están diseñadas para atrapar el calor que necesita para proteger sus plantas, sin todo el alboroto y los trucos de los métodos caseros. Sin embargo, usar una manta o sábana para cubrir las plantas puede resultar prácticamente gratuito para algunos.

Mantas Comerciales Frost

Generalmente, las mantas heladas comerciales son telas tejidas de polipropileno en diferentes pesos que cubren las plantas en la nieve y el hielo. A veces, las versiones más ligeras se utilizan a principios de primavera como protección de hileras para heladas ligeras y tardías. También se utilizan para mantener a los insectos y pájaros fuera de los cultivos y plantas jóvenes que pueden estar haciendo su primer punto de apoyo en una temporada. Sin embargo, las versiones más gruesas no son adecuadas para las heladas ligeras y las invasiones de insectos y pájaros, porque no permiten el paso de suficiente luz y aire para mantener las plantas sanas. Los pesos ligeros son mejores para una ola de frío o una tormenta de invierno rápida.

Algunas mantas heladas comerciales son de tejido abierto y otras están plastificadas. Las mantas heladas de plástico atrapan mucho más calor que las de tela. No olvides quitártelos cuando salga el sol y suba la temperatura para no cocinar tus plantas o cultivos.

Sábanas y Mantas

La desventaja de las opciones comerciales es que pueden ser costosas y, a veces, los pedidos realizados en línea no llegan a tiempo. Si las mantas heladas comerciales no son una opción para usted, ya sea por consideraciones financieras o de tiempo, las sábanas y mantas de tela son una sustitución adecuada. Harán las cosas básicas que necesita una manta helada: protegerán sus plantas de las heladas, atraparán el calor a través de la luz solar y ayudarán a que el suelo mantenga la humedad. No son tan permeables como las mantas heladas comerciales de tela más liviana, pero no atrapan tanto calor como el plástico. Todo lo que tiene que hacer con estos es esparcirlos a lo largo y alrededor de los soportes al lado de sus plantas. Y aunque no atrapan tanto calor como el plástico, también querrás quitarlos cuando suba la temperatura. ¡Tenga cuidado, estos pueden ser lo suficientemente pesados ​​como para evitar que la luz del sol llegue a sus plantas!

Lienzo

El lienzo es otra opción. Si tiene un rollo de lienzo para pintar o si hace un trabajo manual que requiere una tela protectora, puede extender un poco para sus plantas. Si bien esta es una opción de tela viable, no brinda tanta protección como una manta comercial contra heladas o una sábana de tejido apretado. El material de lona no está tan apretado y puede permitir que entre un poco más de frío. Aún así, si esta es su única opción, protegerá las plantas en una situación en la que necesite algo rápidamente. Aunque es permeable, conviene retirarlo cuando cesa la luz del día y sube la temperatura. El lienzo puede volverse muy pesado cuando está mojado y casi no deja pasar la luz a las plantas.

Lonas

Las lonas también se pueden usar para proteger una planta de las heladas. Sin embargo, no son excelentes a largo plazo. Para situaciones a largo plazo, utilice otro material. Las lonas no se crean para proteger los cultivos en climas helados y, de hecho, pueden transmitir temperaturas bajo cero a los tejidos de las plantas. Las plantas debajo de una lona no obtendrán la misma protección que tendrían con una manta helada o incluso con una manta normal. Sin embargo, se pueden usar lonas para proteger las cubiertas de tela de la nieve que se derrite. En lugar de que la nieve se derrita directamente sobre su escudo de tela y extienda ese frío a sus cultivos, la lona permitirá que el agua se escurra. Por lo tanto, utilícelos como complemento de su manta helada de tela casera.

Plástico de invernadero

Lo mejor del plástico de invernadero es que está diseñado para resistir la luz solar directa, el calor y las heladas también. A diferencia de una lona, ​​el plástico de invernadero protegerá las plantas y atrapará la luz necesaria para mantenerlas saludables en los inviernos a largo plazo. El plástico de invernadero es especialmente útil junto con las casas de aro. Puede encontrarlo en casi cualquier lugar, desde tiendas de suministros para tractores hasta grandes distribuidores. Algunos plásticos de invernadero vienen en un kit que puede instalar antes del invierno. Algunos vienen en hojas sueltas que puede cortar al tamaño adecuado. Los cultivadores acostumbrados a lidiar con los elementos son muy conscientes del poder de este material. Sin embargo, una cosa a la que debe prestar atención es el calor dentro de su protector de plástico. Este material es fácil de comprar, instalar y administrar, pero debe esperar que el extremo superior de la temperatura del aire aumente cuando le da el sol. Quítelo de manera calculada, y puede jurarlo (¡como yo!).

Cubiertas de hileras flotantes

En pocas palabras, una cubierta flotante para hileras es un marco con una manta antiescarcha que puede quitar y reemplazar según sea necesario durante las estaciones frías. Esto podría ser un marco para su jardín. Estos podrían ser aros que puede colocar sobre su cama elevada o algún tipo de marco que tenga tela helada o plástico sobre ellos. Las mismas reglas se aplican a las cubiertas flotantes: demasiado calor grava a sus plantas innecesariamente, así que muévalas tan pronto como se caliente demasiado.

Una cosa para recordar con las cubiertas flotantes de tela es que cuanto más ligeras, mejor. Especialmente en jardines pequeños, donde una forma flotante de protección podría ser excesiva, desea algo fácil para usted y sus plantas. A veces, la tela pesada o el plástico no solo gravan sus plantas, sino que también pueden ejercer presión sobre usted cuando intenta moverlo y quitarlo. Si quieres comprar uno, tienes que saber el tamaño antes de tiempo. Sin embargo, podrías hacer el tuyo propio en lugar de optar por comprar. Los aros son muy fáciles de hacer, ensamblar cuando sea necesario y volver a ensamblar. Los marcos de madera pueden ser demasiado pesados, pero para los productores con cultivos en hileras, la opción pesada puede ser la mejor y más fácil. Siempre que cargue algo pesado con algo de ayuda, cargar un marco podría ser la mejor opción para mantener caliente el aire alrededor de sus plantas.

Mantas heladas misceláneas

Algunos materiales tienen aplicaciones sorprendentes cuando se trata de mantas heladas. La guata acrílica atada a los árboles es una solución fácil y económica que los productores pueden emplear en caso de apuro. Si ha calculado la distancia entre sus árboles, puede comprar tela acrílica de ese tamaño más algunas para cubrir sus plantas durante un día más o menos. La guata (o tela) mantiene el aire caliente en el interior y forma una manta helada adecuada donde no se necesitan estacas debido a los árboles. La tela acrílica puede ser demasiado para una helada de principios de primavera donde el aire no es tan helado como para necesitar una manta herméticamente sellada.

Las «planchas» o bolsas heladas similares son una nueva forma de protección de tela para una planta en la estación fría. Estos están especialmente diseñados para atrapar el aire caliente y proteger las plantas de las heladas. Tienen un cordón de cincha incluido en la tela que facilita su fijación a casi cualquier marco o planta. Los tablones también son excelentes opciones de tela para una planta en una maceta. Son fáciles de instalar y quitar. El tejido es ligero y transpirable. Si está buscando una lámina de tela para proteger los cultivos del clima helado, esta es una excelente opción.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué puedo usar como manta helada?

R: Las mantas antihielo pueden ser cualquier cosa, desde mantas y sábanas viejas hasta mantas antihielo comerciales y de plástico para invernadero especializadas. También necesitarás estacas para mantener la sábana fuera de tu jardín.

P: ¿Se pueden dejar las mantas antiescarcha puestas durante el día?

R: Asumiendo que hace mucho frío, sí. Pero tenga en cuenta que la temperatura dentro de las mantas heladas más gruesas puede ser de 30 a 50 grados más cálida que la temperatura exterior. Utilizar con precaución.

P: ¿Funcionan las mantas de congelación?

R: ¡Lo hacen! A veces demasiado bien, aunque algunos son más adecuados para situaciones a largo plazo que otros, y algunos son mejores para una o dos noches.