Flor de luna: creciente campanilla blanca tropical

La flor de luna puede ser una adición impresionante a cualquier jardín de flores. Esta planta de enredadera crece rápidamente y se adherirá fácilmente a cualquier tipo de estructura de soporte y creará una pared vertical de flores en su jardín. Producen hermosas flores blancas que son redondeadas y pueden ser del tamaño de un plato de ensalada (alrededor de 6 pulgadas de diámetro). Aunque la variedad blanca es probablemente la más popular, vienen en otros colores como rosa, morado y azul. 

Moonflower es en realidad un pariente cercano de la vid de batata (Ipomoea batatas). A diferencia de su hermano Ipomoea, I. alba no es comestible; como la mayoría de las especies de gloria de la mañana, produce semillas que pueden ser levemente tóxicas para los animales. (Técnicamente hablando, las semillas de batata tampoco deben ser consumidas por perros, gatos o caballos, ¡aunque son un poco más seguras!) En el lado positivo, es bastante fácil mantener a las mascotas alejadas de las semillas de flor de luna.

Hay otros dos parientes cercanos que también se incluyen en la categoría más grande de flores lunares: Ipomoea leptophylla (también conocida como flor de luna de arbusto) e Ipomoea violacea (flor de luna de playa o flor de luna de mar, dependiendo de con quién hables). Cultivar flores de luna es bastante fácil y, a continuación, analizaremos sus requisitos de cuidado. 

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Planta de flor de luna, gloria de la mañana blanca tropical, vid de luna
Nombre científico	Ipomoea alba
Familia	convolvuláceas
Altura y extensión	Hasta 4 pies de ancho y 8 pies de alto
Luz	Pleno sol
Suelo	Suelo suelto y bien drenado
Agua	Uno o dos riegos profundos por semana
Plagas y Enfermedades	Gusanos cornudos, podredumbre negra

Todo sobre la flor de la luna

Ipomoea alba, también conocida como planta de flor de luna, vid de luna o campanilla blanca tropical, a menudo se confunde con Datura, que es similar en apariencia, pero una especie y tipo de planta completamente diferente. Las daturas existen en la familia Solanaceae con belladona mortal. La datura a veces se llama erróneamente flor de luna, pero se la conoce más a menudo como manzanas espinosas, jimsonweeds y trompetas del diablo. Las especies de Datura son altamente alucinógenas, mientras que la flor de luna no lo es. Otra forma de distinguir entre los dos es que las flores de datura florecen durante el día, mientras que la flor de luna solo comenzará a florecer al final de la tarde hasta la noche. Las flores de luna comenzarán a cerrarse cuando salga el sol. Sin embargo, pueden permanecer abiertos en días nublados. 

Las plantas de flor de luna se originaron en las regiones tropicales y subtropicales del norte y del sur de América. Por esta razón, las enredaderas de flor de luna crecen mejor en las zonas del sur. Se pueden cultivar en un jardín de flores perennes en las zonas USDA 9-12, pero se cultivarán como plantas anuales en todas las demás zonas. Las flores de luna florecen a lo largo de enredaderas largas que sacan hojas en forma de corazón de color verde oscuro. Estas enredaderas de flor de luna se extenderán por el suelo a menos que se les dé una estructura para trepar. 

Tipos de plantas de flores de luna

Hay otros dos tipos de flores de luna que forman parte de la especie Ipomoea: flor de luna de arbusto y flor de luna de playa. Bush moonflower, como su nombre indica, no crece como una enredadera, sino que forma un grupo tupido. En lugar de las hojas estándar en forma de corazón, tienen hojas largas, delgadas y delgadas. Beach moonflower o sea moonflower tiene hojas más gruesas y prefiere ambientes costeros como manglares. 

Cuidado de la flor de luna

Cultivar plantas de flor de luna es muy fácil dado que son una enredadera voraz e incluso pueden considerarse una mala hierba en algunas áreas. Las enredaderas de flor de luna crecen en una variedad de condiciones, pero discutiremos las condiciones óptimas necesarias para que florezca la mayor cantidad de flores. 

Sol y Temperatura

Las plantas de flor de luna se desarrollan mejor cuando se plantan en un área del jardín a pleno sol que recibe al menos 6-8 horas de luz solar directa por día. Estas flores tropicales se pueden cultivar como plantas perennes en las zonas USDA 9-12. Se cultivarán como anuales en todas las demás zonas. Las vides Moonflower también se pueden cultivar tan al norte como las zonas USDA 3-4, siempre que se cultiven durante los meses más cálidos de mediados de verano. Dicho esto, las temperaturas exteriores ideales para las flores de luna son entre 65 y 85 grados Fahrenheit. Una vez que los mínimos nocturnos estén confiablemente en los años 60, entonces es un buen momento para sembrar directamente su semilla de flor de luna. En climas más fríos con temporadas de crecimiento más cortas, es posible que desee comenzar sus semillas de flor de luna en el interior de 6 a 8 semanas antes de planear trasplantarlas. 

Agua y Humedad

El mejor momento del día para regar su enredadera de flor de luna es temprano en la mañana, lo que permitirá que el agua penetre antes de que el sol tenga la oportunidad de evaporarla del suelo. Las plantas de flor de luna pueden sobrevivir en una variedad de condiciones y son relativamente tolerantes a la sequía, sin embargo, un riego profundo una o dos veces por semana producirá el mayor crecimiento y más flores. Riegue en la base de las vides con una manguera de remojo. Dado que la enredadera de flor de luna es originaria de climas tropicales, prefiere un nivel de humedad bastante alto. Sin embargo, tolerará el aire seco siempre que se mantenga bien regado. 

Suelo

Al plantar flores de luna en sus jardines, es importante elegir un sitio con suelo suelto y bien drenado. Si su suelo nativo no es el ideal, entonces puede optar por cultivar plantas de flor de luna en un contenedor. De esta manera, puede controlar más fácilmente las condiciones del suelo y hacer los ajustes necesarios. Se pueden cultivar en recipientes grandes, de al menos 12 pulgadas de profundidad, con muchos orificios de drenaje en la base. La enredadera de flor de luna puede sobrevivir en malas condiciones del suelo y, por lo general, no necesita nada más que un buen drenaje. Sin embargo, no tolerarán el suelo ácido y se desempeñarán mejor en suelos neutros. 

Flor Lunar Fertilizante

Dado que las plantas de flor de luna son una enredadera vigorosa, no es absolutamente necesario fertilizarlas. Sin embargo, si elige darle un impulso, hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Demasiado fertilizante nitrogenado impulsará el crecimiento del follaje, pero limitará la cantidad de veces que florecen las flores de luna. El fertilizante con alto contenido de fósforo de concentración media es la mejor opción para fomentar más floraciones en su enredadera de flor de luna. Un fertilizante líquido aplicado a principios del verano ayudará a impulsar sus flores durante el resto de la temporada. 

Poda y formación de flores lunares

Las plantas de flor de luna crecen mejor en un soporte como un enrejado, una cerca o una pérgola. Plántelos junto a la base de su estructura de soporte y, a medida que las plantas crezcan lo suficientemente altas, inclínelas sobre su enrejado y átelas suavemente con un lazo o una cuerda para plantas. Esto los animará a llegar en esta dirección. Eventualmente crecerán pequeños zarcillos, se agarrarán a la estructura por sí mismos y continuarán trepando. 

Cuando las plantas de flor de luna se cultivan como perennes, se deben podar hasta el suelo en otoño y proteger las raíces con mantillo durante el invierno. Tu planta volverá a la vida en primavera. Cuando se cultiva como anual, puede recortar las vides a medida que crecen para controlar la propagación o dar una forma general según sea necesario y deseado. 

Propagación

Aunque las flores de luna se cultivan como plantas anuales en la mayoría de las áreas, se autosembrarán fácilmente y seguirán apareciendo año tras año una vez que hayan establecido un parche en sus jardines. También puede recolectar las semillas de flor de luna al final de la temporada y plantarlas en una fila o patrón más intencional o moverlas a otras áreas. Las flores blancas solo florecen una vez. Después de que la flor se haya marchitado, verá que las vainas de las semillas comienzan a formarse en su lugar. Permita que las vainas de las semillas maduren completamente en la planta y luego retírelas para que se sequen. ¡La próxima primavera será el momento de plantar tus semillas! Dado que las semillas de flor de luna tienen una cubierta de semilla tan gruesa, existen algunos trucos para ayudar a aumentar las tasas de germinación. Asegúrese de cortar la capa exterior de la cubierta de la semilla de las semillas con una lima de uñas y remoje las semillas durante la noche en agua tibia. 

Moonflower también se puede propagar a través de esquejes, aunque este método es menos confiable. Tome un corte de la vid justo debajo del nudo de la hoja y retire el follaje en las 2-3 pulgadas inferiores del tallo. Coloque el tallo en un vaso de agua y debería ver que las raíces comienzan a formarse en unas pocas semanas. Una vez que hayan aparecido las raíces, puede trasplantarlas a su sitio de plantación al aire libre, o incluso se pueden cultivar en el interior en una maceta siempre que reciban suficiente luz solar. 

Solución de problemas de la flor lunar

Como se mencionó anteriormente, las enredaderas de flor de luna son relativamente fáciles de cultivar y cuidar, siempre y cuando se rieguen profundamente semanalmente y se drene bien el suelo. Sin embargo, hay algunos problemas que vale la pena señalar. 

Problemas crecientes

¡La falta de luz solar puede reducir drásticamente la cantidad de flores y esa es la razón por la que estamos cultivando esta vid en primer lugar! Si nota un crecimiento de vid mediocre y sin flores, considere la ubicación en su jardín. ¡Puede que necesiten más luz solar! Esta es una planta que no tolerará ser plantada en el suelo en sombra parcial. 

Plagas

Como se mencionó anteriormente, las flores de luna son una excelente manera de atraer polinizadores nocturnos a su jardín. Sin embargo, eso viene con una desventaja potencial. Se sabe que las flores de luna atraen polillas colibrí a su jardín, que son polinizadores beneficiosos. La etapa larvaria de la polilla del colibrí son orugas conocidas como gusanos cornudos y tienen una apariencia muy similar al temido gusano cornudo del tomate. Sin embargo, ¡no son lo mismo y no causan la misma destrucción a tus plantas! Los gusanos cornudos muerden el follaje, pero no son tan destructivos como los gusanos cornudos del tomate. 

Dicho esto, las flores de luna también pueden atraer a la polilla halcón de cinco puntos, ¡la especie cuyos huevos producen el temido gusano cornudo del tomate! Lo mejor es aprender a identificar estas polillas y todas las etapas de su ciclo de vida para que pueda deshacerse de las posibles plagas de manera adecuada a medida que las encuentre. Descubrí que revisar la parte inferior de las hojas con regularidad ayudará con el control de plagas, especialmente si comienza a notar pequeños agujeros en sus hojas. Rociar sus plantas con spray BT puede reducir el número de larvas. Retire los desechos y la hojarasca al final de la temporada para evitar proporcionar a las orugas el sitio perfecto para pasar el invierno. Los gusanos cornudos del tomate pasarán el invierno en su etapa de crisálida. 

Enfermedades

La podredumbre negra es una enfermedad bacteriana que puede afectar a las flores de luna en climas cálidos y húmedos. Aparece como marcas en forma de V de color naranja amarillento en los bordes exteriores de las hojas y eventualmente hace que las hojas se caigan. Para prevenir esta enfermedad, no amontone sus plantas. Los problemas de enfermedades no son frecuentes, y puedes asegurarte de que tengan una buena circulación de aire como medida preventiva. Asegúrese de que estén plantados en su jardín con el espacio adecuado y pódelos selectivamente cuando sea necesario. No existen tratamientos para la podredumbre negra una vez que se ha producido la enfermedad. Sin embargo, el fungicida de cobre que está etiquetado para su uso en vegetales crucíferos puede ayudar a limitar el desarrollo y la propagación de enfermedades adicionales, aunque esta enfermedad sea causada por una bacteria.  

Preguntas frecuentes

P: ¿Cómo debo usar moonflower en el paisaje?

R: Esta enredadera crece mejor cuando se cultiva en un enrejado y puede ser una adición impresionante a un arco en la entrada de su jardín. Un arco o pérgola con glorias matutinas creciendo en un lado y flores de luna en el otro le proporcionará flores durante el día y la noche también. Las glorias de la mañana en una mitad florecerán en la mañana y luego al final de la tarde y en la noche, las flores de luna florecerán en su mitad del enrejado.

P: ¿Pueden las flores de luna crecer en macetas?

R: Sí, se pueden cultivar en macetas en el jardín siempre que sean lo suficientemente profundas para el sistema de raíces (al menos 12 pulgadas de profundidad). 

P: ¿Las flores de luna vuelven todos los años?

R: Se pueden cultivar como una enredadera perenne en las zonas USDA 9 y superiores. En las zonas más bajas, serán anuales, aunque se autosembrarán fácilmente y pueden volver año tras año a través de semillas que hayan caído de las plantas de flor de luna del año anterior. 

P: ¿Las flores de luna son venenosas al tacto?

R: ¡No lo son! Ipomoea no es tóxica para las personas, los niños pequeños o las mascotas; sin embargo, tiene un parecido sorprendente con la Datura, a la que a veces también se la denomina flor de luna y puede tener efectos alucinógenos si se ingiere. 

P: ¿Puede la flor de luna colocarte?

R: No, la flor de luna no puede drogarte. Como se mencionó anteriormente, este es un error común que proviene de la confusión entre Ipomoea alba y Datura. 

P: ¿Qué tiene de especial una flor de luna?

R: Tiene hermosas flores blancas rodeadas de hojas en forma de corazón de color verde intenso. Hay muy pocas flores nocturnas y se pueden usar para ayudar a atraer polinizadores nocturnos a su jardín, lo que puede ser beneficioso si tiene otras flores nocturnas que desea polinizar como la fruta del dragón. 

P: ¿Son ilegales las flores de luna?

R: Ipomoea alba no es ilegal. Cultivar flores de luna tampoco es ilegal.

P: ¿A los colibríes les gustan las flores de luna?

R: Dado que florecen de noche, es poco probable que los colibríes estén fuera de casa mientras las flores están floreciendo. Las polillas colibrí, sin embargo, definitivamente se sentirán atraídas por su jardín cada vez que estas flores florezcan. 

P: ¿Puedes oler la flor de luna?

R: Sí, tienen una fragancia dulce similar a la del azahar.