Fertilizante de algas marinas: generosidad oceánica para las plantas

Es posible que haya consumido algas marinas en forma de refrigerios crujientes o envueltas en sushi, pero ¿sabía que los fertilizantes de algas marinas también pueden nutrir las plantas de su jardín?

Algas marinas es un término genérico que abarca muchos tipos diferentes de algas multicelulares que crecen en nuestros océanos. Este grupo de plantas primitivas tiene más de 10.000 especies. Las algas se diferencian de las plantas que cultivamos en la tierra en dos aspectos importantes. En primer lugar, todas las células de una especie de alga marina pueden realizar la fotosíntesis. En segundo lugar, las algas marinas no tienen un sistema en el que las raíces ayuden a absorber agua y nutrientes del suelo; Las células de algas marinas pueden absorber nutrientes directamente del agua circundante.

Las algas marinas tienen un importante valor cultural y ecológico. Son ingredientes preciados utilizados en diferentes cocinas tradicionales y su producción es una industria importante para muchas naciones costeras. Las algas marinas, incluidas las algas marinas gigantes, proporcionan alimento y refugio a otras especies marinas. Además, debido a su capacidad para convertir el dióxido de carbono (CO2) en biomasa a través de la fotosíntesis y su rápida tasa de crecimiento en comparación con las plantas terrestres, pueden convertirse en un actor clave en la captura de carbono y la lucha contra el cambio climático.

Cultivar una demanda de más productos de algas marinas a través de fertilizantes, productos alimenticios y otros usos puede impulsar el crecimiento de esta industria. Al incorporar fertilizantes de algas marinas en su jardín, está eligiendo un producto que apoya la agricultura regenerativa tanto en la tierra como en el mar.

Buenos fertilizantes de algas marinas para probar en su jardín:

¿Qué es el fertilizante de algas marinas?

Los fertilizantes de algas marinas son productos que se derivan de algas marinas y están aprobados para uso orgánico. Estas son enmiendas naturales del suelo hechas de fuentes sostenibles. Específicamente, las especies de algas pardas de Ascophyllum, Ecklonia (kelp) y Fucus se encuentran con mayor frecuencia en los fertilizantes. Los dos fertilizantes de algas marinas más comunes son la harina de algas marinas y el “fertilizante líquido de algas marinas”. A diferencia de los fertilizantes químicos, los fertilizantes de algas marinas naturales contienen altas cantidades de micronutrientes, minerales y otra materia orgánica que promueve plantas más saludables. El uso de algas marinas en su jardín es una excelente manera de promover el vigor de las plantas, producir frutas y verduras más abundantes y, al mismo tiempo, mejorar la calidad del suelo mediante el apoyo de microorganismos beneficiosos.

Beneficios del fertilizante de algas marinas

Los muchos beneficios del uso de productos de algas marinas en la agricultura han sido ampliamente estudiados y documentados. Los fertilizantes de algas marinas de alta calidad son más conocidos como fuente de micronutrientes. De los siete micronutrientes, los extractos de algas marinas (principalmente derivados del alga parda Asophyllum nodosm) pueden aumentar especialmente el suministro de zinc y manganeso a las plantas y reforzar la defensa de las plantas contra los factores estresantes.

Las bajas temperaturas del suelo en la primavera son una gran limitación para los jardineros en climas templados de todo el mundo. Las bajas temperaturas pueden atrofiar el crecimiento de las plantas al inhibir el desarrollo de sus raíces. Los estudios han demostrado que los micronutrientes tienen el potencial de ayudar a las plántulas tiernas durante su período de crecimiento temprano. La adición de micronutrientes puede promover el crecimiento de las raíces, tanto en densidad como en longitud, para preparar a la planta para el éxito durante el resto de la temporada. Los micronutrientes también pueden ser deficientes en suelos que tienen un drenaje deficiente, una estructura deficiente o un pH demasiado alto o bajo. Si este es el caso de su suelo, es posible que desee acondicionarlo agregando un poco de fertilizante de algas marinas.

Las algas marinas también contienen hormonas naturales de crecimiento vegetal, auxina, citoquininas y giberelinas. Cada una de estas hormonas son bioestimulantes esenciales que mejoran la salud de las plantas. La auxina es conocida por su efecto positivo en las raíces y es lo que se usa en las hormonas de enraizamiento sintéticas. Las citoquininas desencadenan la división celular rápida y ayudan con el nuevo crecimiento, incluidas las raíces, las flores y las frutas. Las giberelinas pueden impulsar la germinación y apoyar el desarrollo de tallos y flores. Las plantas que se cultivan en suelo con extracto de algas agregadas exhiben una mejor germinación, mayor crecimiento de las plantas, resistencia a los patógenos y mejor rendimiento de frutos.

Para ilustrar el valor de estos fertilizantes, los cultivadores de olivos comerciales han informado un mayor contenido de ácidos grasos en el aceite de oliva prensado de olivos que han recibido enmiendas de algas. Los científicos también han informado sobre los efectos beneficiosos de estos fertilizantes orgánicos sobre enfermedades y plagas de insectos para una variedad de cultivos. En un estudio de fresas y nabos, una aplicación foliar semanal suprimió la propagación del oídio y el moho gris. Otros estudios también han informado propiedades antifúngicas en plantas como el tabaco y propiedades antibacterianas en el algodón.

Los aerosoles de algas marinas líquidas también parecen reducir la cantidad de pulgones y arañas rojas. Además, un extracto líquido de algas marinas puede ayudar a reducir el daño a las raíces causado por los nematodos en las plantas de tomate, ya sea como rocío foliar o como empapado del suelo en el momento del trasplante. Todos estos hallazgos sugieren que los beneficios del uso de algas marinas en la agricultura se extienden más allá del suministro de micronutrientes para estimular cambios bioquímicos a nivel celular.

Inconvenientes del fertilizante de algas marinas

Las algas contienen valores de NPK muy bajos. Ya sea que compre un producto líquido o en polvo, debería poder encontrar la relación NPK de ese producto en su empaque. Debido a los macronutrientes limitados en los fertilizantes de algas marinas, es posible que deba complementar usando cosas como fertilizante líquido para pescado o harina de pescado. También hay productos de algas marinas líquidas fortificadas disponibles comercialmente con nitrógeno, fósforo y potasio preagregados. Estas fórmulas de fertilizantes de algas marinas líquidas fortificadas suelen estar hechas a medida para cultivos específicos.

Cómo usar fertilizantes de algas marinas

El fertilizante de algas marinas en polvo se puede rociar sobre la tierra, mezclar con tierra para macetas o diluir para crear un té rico en nutrientes. Por lo general, estos fertilizantes en polvo a menudo se venden como harina de algas marinas naturales o fertilizante de algas marinas y se pueden encontrar en línea o en tiendas de jardinería locales. Son fáciles de almacenar y tienen una vida útil más larga que los fertilizantes líquidos.

Es probable que los fertilizantes líquidos sean más caros que los fertilizantes en polvo, pero se pueden usar durante toda la temporada de crecimiento. Estos son típicamente algas marinas líquidas concentradas y deberán diluirse antes de su uso. Siga la proporción de dilución recomendada en la parte posterior del empaque del producto; probablemente requerirá solo unas pocas cucharadas de fertilizante por cada galón de agua. El fertilizante líquido diluido de algas marinas se puede usar para empapar las raíces de los trasplantes. Deje las plántulas o plantas en sus macetas originales y coloque las macetas en un recipiente más grande con la solución de algas. Deje que las plantas absorban el fertilizante durante 1 o 2 horas o incluso durante la noche. Esta acción es similar a regar el fondo de las plantas y es una de las mejores formas de llevar los nutrientes directamente a las raíces.

Los fertilizantes líquidos también se pueden regar en el suelo o rociar sobre las hojas. Asegúrese de no aplicar antes de la lluvia. Las plantas absorberán algunos de los nutrientes del fertilizante a través de sus hojas. El fertilizante líquido se puede usar en una variedad de vegetales, flores, árboles frutales e incluso plantas en macetas. Siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Si está utilizando el fertilizante durante la temporada de crecimiento, haga una aplicación de prueba antes de aplicar ampliamente en todo el jardín.

Consejos de fertilizantes de algas marinas de bricolaje

El uso de fertilizantes de algas marinas tiene muchos beneficios, pero el costo puede ser elevado. Por suerte, es fácil hacer uno propio. Si tiene la suerte de vivir cerca del océano, asegúrese de verificar con su gobierno local o con la oficina de administración de la playa sobre la recolección de algas para uso doméstico. ¡Puedes pasar el día yendo a pescar y recolectando futuros fertilizantes al mismo tiempo!

Las variedades comunes de especies rojas, verdes y marrones se pueden usar en fertilizantes de bricolaje. Mientras recolecta algas marinas en la naturaleza, vaya durante la marea alta para asegurarse de que solo está recolectando algas marinas que se han lavado. Verifique que las algas marinas no estén adheridas a ningún sustrato rocoso para no perturbar ningún hábitat potencial o fuente de alimento para la vida silvestre local. El momento de su recolección también importa. Diferentes especies de vida marina, como el arenque salvaje, pueden desovar en las algas. Incluso si las algas se desprenden y llegan a la costa, los huevos de arenque aún pueden sobrevivir, por lo que es crucial no recolectar algas durante la temporada de desove. Para los arenques, la temporada de desove es febrero y marzo; este momento puede ser diferente para otros animales salvajes.

Si no vives cerca de un océano o no deseas ir a recolectar tus propias algas, puedes comprar fácilmente algas secas en línea o en supermercados asiáticos, aunque será mucho más caro de esa manera. Lea el empaque cuidadosamente. Las tiendas de mayo venderán algas marinas procesadas o tostadas para el consumo, pero necesitará encontrar algas marinas orgánicas 100% naturales y secas para este proyecto. Evite los que hayan sido asados ​​o fritos, ya que estarán cubiertos con aceites que no querrá agregar al jardín.

¡El primer paso para todos los métodos a continuación es remojar y lavar las algas para eliminar los depósitos de sal, las piedras y las conchas en su superficie!

mantillo y compost

Las algas marinas frescas se pueden usar como mantillo al final de la temporada de crecimiento. Como material orgánico, las algas marinas se descompondrán con el tiempo y acondicionarán el suelo antes de la siguiente temporada de crecimiento. Extienda una capa de algas marinas frescas empapadas y enjuagadas de 1 a 2 pulgadas de profundidad sobre la superficie del suelo de las camas del jardín. Algunos cultivadores de papas también han tenido éxito colocando una capa de algas marinas en su zanja de papas seguida de una capa de compost antes de colocar la semilla de papa. Este método asegura que a medida que las algas marinas se descomponen en el suelo, los nutrientes estén fácilmente disponibles cerca de las raíces de la planta.

Las algas marinas también se pueden convertir en abono y se consideran un material «verde» en su pila de abono o vaso de abono. Es posible que desee cortar las algas marinas en trozos de 1 a 2 pulgadas de largo para acelerar el proceso de compostaje a unas pocas semanas. Coloca capas de algas marinas en tu pila de abono con otros materiales vegetales naturales. Las algas marinas son un acelerador de compost porque contienen una menor cantidad de celulosa que se encuentra en otras materias vegetales.

Líquido

El fertilizante líquido de algas marinas es un tipo de alimento vegetal de acción rápida y ayuda a que los nutrientes estén disponibles de inmediato. Hay varias formas de hacer fertilizantes líquidos, pero algunos huelen más que otros. El método convencional es llenar un balde grande, como un balde de cinco galones, con algas y agua. Coloque una tapa sobre la mezcla y déjela durante varias semanas para producir el líquido fertilizante. Este es un método de configuración y olvido, pero el olor puede ser muy fuerte. Otro método más rápido es usar un procesador de alimentos para picar finamente las algas. Luego, sumerja las piezas de algas marinas en agua durante la noche para usarlas inmediatamente en plantas de interior y exterior. Esta solución comenzará a oler si se deja por mucho tiempo.

Comida

Después de que las algas hayan sido enjuagadas de la sal y otros depósitos, cuélguelas para que se sequen al sol, o use un deshidratador a baja temperatura para secarlas completamente hasta que queden crujientes. Luego, las algas secas se pueden pulverizar en una harina o polvo usando una licuadora de alta potencia. Espolvoree la harina o el polvo directamente en el suelo o diluya con agua. Acompáñalo de un abono de pescado seco para un mejor impulso de las plantas.