Echinacea Purpurea: Equinácea púrpura en crecimiento

Echinacea purpurea es una planta con flores muy querida y codiciada para cultivar en el jardín para hacer arreglos florales, tés de hierbas, para atraer mariposas o simplemente para ser admirada por su belleza arquitectónica. Los rayos de púrpura a lavanda de sus flores parecidas a las margaritas se adaptan perfectamente para crecer en los bordes de los jardines de las casas de campo, en amplias derivas entre pastos altos o como parte de un jardín de pradera. Sea cual sea el estilo que elija para cultivar su Echinacea purpurea, está garantizado que hará una declaración.

Los jardines de vida silvestre en América del Norte se benefician de la adición de equináceas moradas que atraen especies nativas de insectos benéficos durante todo el verano, como abejas polinizadoras, colibríes y mariposas. Su naturaleza resistente a los ciervos también lo hace perfecto para los jardines de vida silvestre nativa. Cuando las flores comienzan a marchitarse, es el turno de los pájaros pequeños, especialmente los pinzones, para darse un festín con las cabezas de semillas secas.

En la medicina tradicional, las flores secas de Echinacea purpurea son un té de hierbas muy popular y un remedio bien conocido para estimular el sistema inmunológico contra los resfriados estacionales, la gripe y las infecciones de pecho, entre otras dolencias.

Guía de cuidado rápido

Echinacea purpurea con abeja
Nombre común Equinácea, equinácea morada
Nombre científico equinácea purpúrea
Familia asteráceas
Altura y extensión 4-5 pies (120-150 cm) de alto; Separación de 18-24 pulgadas (45-60 cm)
Luz Pleno sol y sombra parcial
Suelo Bien drenado, arenoso, arcilloso, franco, limo
Agua resistente a la sequía
Plagas y Enfermedades Babosas, caracoles, gorgojo de la vid y oídio

Todo sobre la equinácea purpúrea

equinácea púrpura

Echinacea, del griego ‘echino’ que significa puntiagudo o espinoso, es el género de alrededor de nueve especies de equinácea, siendo purpurea una. Cada especie tiene múltiples variedades en todos los tamaños y colores, como las flores de color blanco cremoso pálido de ‘White Lustre’, las cabezas de flores de color rojo púrpura de ‘Bright Star’ y la flor de color rosa oscuro con conos de color naranja brillante de ‘Robert Bloom’.

La equinácea se conoce comúnmente como equinácea o equinácea púrpura oriental, pero a menudo se la conoce por su nombre botánico equinácea. La especie Echinacea purpurea se origina en las laderas rocosas, praderas y bosques del centro y este de los Estados Unidos. Como una herbácea perenne resistente que forma matas, la Echinacea purpurea es una flor alta parecida a una margarita de color rosa a púrpura, de la familia Asteraceae, con flores duraderas que son autosuficientes y de bajo mantenimiento. La cantidad y la calidad de las flores mejoran con la madurez, con plantas que crecen flores de 4 a 5 pies (120 a 150 cm) de altura y follaje de 18 a 24 pulgadas (45 a 60 cm) de ancho. 

Las flores de cono púrpura producen hojas basales alrededor de mayo que son de color verde oscuro, largas, ovadas, con venas profundas y de textura áspera. Los tallos florecientes de color verde claro son rígidos, erguidos y con pelos blancos dispersos que tienen hojas similares, pero un poco más pequeñas. Flores individuales de pétalos rosados, a veces con tendencia a rayos lavanda, de 5 pulgadas (12 cm) de ancho, se producen con un tiempo de floración desde principios de verano hasta septiembre con un cono de cabeza de semilla espinoso de color marrón anaranjado central. Una vez que los rayos caídos que rodean la cabeza de la semilla se desvanecen, las flores se secan para formar globos marrones puntiagudos. Las semillas son pequeñas, marrones y encajadas entre las espigas, lo que las hace difíciles de cosechar, aunque las plantas se sembrarán fácilmente a fines del otoño. Los tallos rígidos secos permanecen en posición vertical durante todo el invierno si no se cortan, mientras que el follaje muere y permanece inactivo hasta la primavera siguiente.

La equinácea tiene raíces primarias negruzcas con rizomas cortos no invasivos. Aunque las plantas se pueden propagar por división, no toleran bien las perturbaciones y pueden tardar algunos años en recuperarse y establecerse en nuevos lugares. Los nativos americanos en América del Norte usan Echinacea purpurea para tratar el dolor, la tos, los resfriados, el reumatismo, las quemaduras y los dolores de muelas. Todas las partes de la planta se pueden utilizar con fines medicinales.  

plantación

Primer plano del cono de Echinacea purpurea

El final de la primavera, después de que haya pasado todo riesgo de heladas, es la mejor época del año para plantar equinácea morada. Cultive equinácea a pleno sol o sombra parcial en suelos fértiles y bien drenados, ya sea en el suelo o en contenedores. Elija un recipiente que sea lo suficientemente profundo como para acomodar la raíz principal y lo suficientemente ancho como para permitir que se extienda esta habitación perenne que forma grumos. Los coneflowers cultivados en contenedores deberán regarse con más regularidad que los que crecen en suelo nativo.

La equinácea púrpura se puede cultivar a partir de semillas, material de vivero o mediante corte de raíces y divisiones de plantas. Las semillas se pueden iniciar en el interior de 4 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada y requerirán un período de estratificación en frío para ayudar a la germinación. Colocar las semillas en el refrigerador durante un par de semanas antes de sembrar debería funcionar. Endurezca las plantas durante al menos una semana para ayudarlas a aclimatarse a los elementos antes de plantarlas.

El material de vivero comprado en la tienda se puede plantar en sus posiciones finales de crecimiento de inmediato. Simplemente cava un hoyo lo suficientemente grande como para acomodar el cepellón y planta a la misma profundidad que en la maceta. Las divisiones y los esquejes de raíz establecidos deben plantarse de la misma manera. Separe las plantas con una separación de 18 a 24 pulgadas.

Cuidado

Echinacea purpurea a la sombra

Una vez establecida, la equinácea es fácil de cuidar. Por si acaso, aquí hay una guía completa para ayudarlo a mantener sus flores en excelente estado de salud, con un crecimiento saludable de las cabezas de flores en flor hasta fines del verano.

Sol y Temperatura

Echinacea purpurea disfruta de una posición de pleno sol, pero también crecerá en sol parcial a sombra ligera. Las plantas necesitan un mínimo de 4 a 6 horas de sol directo para prosperar en las zonas USDA 3 a 9. Estas son algunas de las únicas plantas con un rango nativo de este tamaño. La equinácea es tolerante a la sequía, resistente al calor y sobrevivirá a las heladas ligeras. Proteja los nuevos brotes de las heladas de finales de primavera con una manta helada o una cubierta en forma de campana.

Agua y Humedad

Riegue el suelo temprano en la mañana para que las plantas tengan suficiente tiempo para absorber toda esa humedad antes del pleno calor del sol del mediodía. Use mangueras de remojo, mangueras de jardín o una regadera con el agua dirigida al suelo. Las plantas jóvenes deben cultivarse en suelo húmedo hasta que se asienten en sus nuevas posiciones de crecimiento. Los especímenes maduros tienen necesidades de agua bajas, y solo requieren riego cuando muestran signos de estrés por calor o sequía extrema. 

Suelo

La equinácea púrpura oriental se adapta a la mayoría de los tipos de suelo, incluso le va bien en grava, arcilla y suelos muy arenosos. Para obtener los mejores resultados, cultive Echinacea purpurea en un suelo rico y bien drenado preparado con mucha materia orgánica. El pH recomendado del suelo es de 6 a 8.

fertilizar

Demasiado fertilizante nitrogenado al cultivar Echinacea purpurea puede resultar en plantas débiles y flexibles que producen mucho follaje esmeralda con líneas onduladas a expensas de las flores. Un buen mantillo a fines de otoño y nuevamente en primavera con estiércol de buey bien descompuesto o compost proporcionará suficientes nutrientes para durar la temporada. Alternativamente, espolvorea un poco de harina de pescado, harina de sangre y harina de huesos alrededor de la base de las plantas en primavera y riégala bien para obtener hermosas flores rosadas y moradas a fines del verano.

Poda

Deadhead gastó flores moradas a lo largo de la temporada de floración para estimular muchos tallos de flores nuevas. Las cabezas de semillas se pueden dejar para las aves a finales de otoño/invierno y se pueden cortar en primavera cuando aparecen nuevos brotes.

Propagación

Echinacea purpurea se puede propagar por semilla, división de plantas o esquejes de raíces. Las semillas deben cosecharse de su stock más saludable y almacenarse en un lugar fresco como el refrigerador para simular la estratificación del frío invernal. Esto ayuda con la germinación. También se pueden usar semillas de buena calidad compradas en la tienda. Siembre las semillas de 4 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada en la parte superior de la tierra húmeda, a 2 pulgadas de distancia si las siembra en bandejas de semillas, y cúbralas ligeramente con un poco de tierra tamizada. Mantenga la tierra húmeda y a una temperatura de alrededor de 55 ºF (13 ºC) hasta la germinación, que puede demorar entre 5 y 20 días. Coloque las plántulas en macetas individualmente en macetas de 9 cm (3 pulgadas) y siga creciendo, plantando solo afuera después de que haya pasado todo el riesgo de heladas.

Propague la equinácea púrpura oriental por división en primavera u otoño, minimizando el daño a la raíz principal. Cava un hoyo grande y profundo alrededor de una planta madura y extrae suavemente todo el cepellón del suelo. Divida el cepellón en la cantidad deseada de plantas nuevas, ya sea separando las secciones con la mano o dividiéndolas con una sierra o un cuchillo. Plante cada nueva sección inmediatamente en un hoyo de plantación preparado modificado con mucho compost fresco. La equinácea no siempre se trasplanta bien y puede llevar tiempo establecerse en su nueva ubicación de plantación.

Tome esquejes de raíz a fines del otoño o principios del invierno cuando la planta está inactiva. En el borde de una planta de equinácea madura, excave hasta que las raíces queden expuestas y elija una sección saludable de 1 a 3 pulgadas de largo con evidencia de los brotes de la temporada anterior adheridos a la raíz. Corta la sección con un cuchillo afilado y limpio y planta en una maceta preparada con una mezcla de compost húmedo y arena o perlita. Cubra ligeramente el corte, manténgalo húmedo y déjelo en un lugar fresco, fuera de la luz solar directa hasta que aparezcan nuevos brotes en primavera.

Solución de problemas

Coneflower púrpura con polilla

Echinacea purpurea es una galleta dura, que tolera el calor, las heladas y la sequía. También es resistente a los ciervos. Hay algunas cosas que pueden detenerlo en seco. Sigue leyendo para saber cuáles son y cómo superarlos.

Problemas crecientes

La equinácea puede tardar algunas temporadas en establecerse y comenzar a florecer , lo que a menudo puede verse como un problema creciente. Esto es completamente normal. Las equináceas solo necesitan tiempo para madurar antes de florecer cuando comienzan a producir esas impresionantes flores de margarita. ¡La mejor acción que puede tomar para esto es verificar dos veces que ha brindado a sus plantas las mejores condiciones de crecimiento posibles junto con un poco de paciencia!

Si su equinácea púrpura se ve un poco deslucida, verifique que no esté regando en exceso , lo que podría provocar la pudrición de la raíz o tal vez el lugar de crecimiento no sea lo suficientemente profundo para acomodar la larga raíz principal de la planta. Permita que la tierra se seque entre riegos y, si cree que la ubicación no es la correcta, vuelva a plantar en una nueva ubicación. La equinácea no se trasplanta bien, así que hazlo solo como último recurso.

Plagas

Las babosas y los caracoles encuentran particularmente delicioso el follaje joven y fresco de la equinácea púrpura, devorando los primeros brotes de primavera en una noche y dejando un reluciente rastro de baba como evidencia. Se alimentan principalmente de noche y son más activos en el clima húmedo de principios de verano. Reduzca las poblaciones de babosas y caracoles eliminando sus escondites diurnos y criaderos como madera mojada y esteras de malezas. Retire a mano a la vista (mejores resultados por la noche) o deje trampas de cerveza o avena que se puedan recoger y desechar por la mañana. Si todo lo demás falla, use gránulos orgánicos para babosas/caracoles. Lea la etiqueta cuidadosamente para asegurarse de que no dañen a otros animales salvajes.

El temido gorgojo de la vid infunde miedo en la mayoría de los jardineros. Afectan principalmente a las plantas que crecen en contenedores, pero las que crecen en el suelo también pueden ser víctimas del malvado gorgojo. Las pequeñas muescas cortadas a lo largo de los bordes de las hojas pueden ser un signo de un gorgojo de la vid adulto. Este es un daño superficial y no afectará la salud de la planta. Sin embargo, donde hay adultos, pronto habrá larvas que causan daños a las raíces y, a menudo, la muerte de toda la planta. Las plantas afectadas comenzarán a marchitarse y morirán poco después.

Los gorgojos de la vid se han vuelto resistentes a muchos pesticidas que a menudo se restringen al uso en contenedores y no en campo abierto. Los adultos salen de noche y pueden ser recolectados y destruidos. Use trampas adhesivas alrededor de la base para atrapar gorgojos a medida que caen. Las plantas afectadas por las larvas se pueden salvar si se detectan temprano desenterrandolas y lavando las raíces de toda la tierra. Trasplantar a un recipiente nuevo con compost fresco. Los empapados de nematodos se pueden usar tanto en macetas como en campo abierto para controlar las larvas del gorgojo de la vid, pero generalmente requieren tratamientos repetidos en una temporada.

Afortunadamente, la equinácea es una planta resistente a los ciervos, lo que la convierte en un complemento adecuado para las áreas naturalizadas en todas las zonas climáticas de América del Norte. 

Enfermedades

El mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica que puede afectar a la equinácea cultivada en condiciones cálidas, húmedas y sombreadas. Crece como un polvo blanco espeso en hojas y tallos, lo que inhibe la fotosíntesis y dificulta el crecimiento. El follaje eventualmente se vuelve amarillo y muere. Para prevenir el mildiu polvoriento, mantenga una buena higiene en el jardín eliminando el follaje infectado para evitar que la enfermedad se propague y se vuelva a infectar en los años siguientes. Proporcione suficiente sol y evite las condiciones en las que prospera la enfermedad. Proporcione el espacio adecuado para permitir una buena circulación de aire. Rocíe con un fungicida orgánico como azufre, aceite de neem o bicarbonato de potasio, antes o al ver por primera vez la enfermedad.

Preguntas frecuentes

Vista lateral de Echinacea purpurea

P: ¿Para qué se usa la Echinacea purpurea?

R: La equinácea se puede plantar en el jardín para atraer polinizadores, como mariposas, colibríes y abejas, y como planta ornamental en los bordes. Las plantas también se cultivan comercialmente para producir remedios herbales naturales.

P: ¿La equinácea vuelve todos los años?

R: La equinácea es una herbácea perenne resistente que vuelve a crecer cada año.

P: ¿Echinacea purpurea es lo mismo que equinácea?

R: Echinacea purpurea es una de las nueve especies de equinácea a las que a menudo se hace referencia colectivamente con el nombre común de equinácea.

P: ¿Se puede comer Echinacea purpurea?

R: Todas las partes de Echinacea purpurea son comestibles. Los pétalos de flores moradas son particularmente atractivos esparcidos sobre las ensaladas. Como con todas las plantas medicinales, se debe tener precaución al consumir cualquier parte de una planta.