Cultivo de manzanilla para un jardín pacífico

Damas y caballeros, ¡creo que hemos encontrado la planta más saludable del mundo de la jardinería! La manzanilla, la «manzana en el suelo», es un hermoso paquete de rasgos medicinales, resistentes al frío y de bajo mantenimiento, envuelto en lindas flores parecidas a las margaritas. En serio, te encantará cultivar una planta de manzanilla y el ambiente caprichoso que traen sus flores.

La manzanilla es quizás la más famosa en forma de té. Cuando se prepara, sus flores tienen un aroma único y calmante que se cree que alivia la ansiedad y la depresión. En el jardín, la planta tiene un aspecto de flor silvestre, con finos pétalos blancos y centros amarillos soleados en forma de cúpula. Cada flor de manzanilla es en realidad una inflorescencia, lo que significa que está formada por múltiples flores muy juntas (como un girasol). También huelen a manzanas, especialmente cuando están magulladas.

Muchos jardineros cultivan manzanilla como plantas de compañía. Su aroma disuade a las plagas comunes y combate las bacterias y las infecciones. La manzanilla también atrae polinizadores e insectos benéficos. En general, es una adición fantástica a cualquier jardín de hierbas o flores.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Manzanilla común, manzanilla alemana, manzanilla romana, manzanilla silvestre
Nombre científico	Chamaemelum nobile, Matricaria chamomilla
Días para Cosechar	6-10 semanas
Luz	Pleno sol
Agua	Resistente a la sequía, agua cuando está casi seco
Suelo	bien drenado
Fertilizante	Ninguno necesario
Plagas	Pulgones, trips, cochinillas
Enfermedades	Tizón por botrytis, mildiú polvoroso

Todo sobre la manzanilla

En realidad, hay varias especies que se identifican como un tipo de manzanilla. Todos pertenecen a la familia Asteraceae (margarita) y tienen las icónicas flores blancas y amarillas. Sin embargo, solo dos de esas especies se utilizan para alimentos y otros productos, por lo que nos centraremos en ellas. Estos tipos de manzanilla son nativos de Europa y Asia occidental, pero hoy en día se cultivan en todo el mundo.

La forma más común de manzanilla es Chamaemelum nobile, o planta de manzanilla romana. Esta especie es una manzanilla perenne que es similar a una alfombra y de crecimiento bajo, lo que la convierte en una cubierta o borde perfecto para el suelo. Florece desde el verano hasta principios del otoño y permanece siempre verde en las zonas 4 y superiores. Se propaga fácilmente, por lo que es posible que se encuentre cortando los estolones con frecuencia.

La otra especie con la que es probable que te encuentres es Matricaria chamomilla, o planta de manzanilla alemana (también llamada Matricaria recutita). A diferencia de la manzanilla romana, esta planta es anual y puede crecer hasta 2 pies de altura. Sus flores también tienen un sabor más dulce, por lo que suele ser la planta preferida para la producción comercial de manzanilla. Aunque no dura todo el invierno, la manzanilla alemana a menudo se siembra sola y reaparece en la primavera siguiente. De hecho, es bastante común que esta especie crezca de forma silvestre en América del Norte.

La manzanilla es una planta históricamente tan importante que alguna vez fue prácticamente realeza. En la antigüedad, se creía que era un regalo literal del Dios Sol. Algunas culturas incluso tienen legados de inclinarse ante la planta de manzanilla. Esta hierba fue utilizada con fines medicinales por Hipócrates, creció en popularidad durante la Edad Media y sigue siendo una planta homeopática común en la actualidad.

Todavía se necesita una investigación concluyente, pero se cree que la manzanilla ayuda en la relajación y reduce la inflamación. Se cree que tiene muchas otras propiedades medicinales, pero puede causar reacciones negativas cuando se ingiere directamente. Algunas personas son alérgicas a esta planta, especialmente aquellas alérgicas a otras flores de Asteraceae, como la ambrosía. Consulte con su médico antes de cultivar manzanilla para cualquier otra cosa que no sea té de hierbas.

plantación

Para obtener los mejores resultados, comience a cultivar sus semillas de manzanilla en el interior unas 6 a 8 semanas antes de la última helada. Presione ligeramente las semillas pequeñas a un par de pulgadas de distancia en un suelo con buen drenaje, manténgalas húmedas y colóquelas a la luz directa. Las semillas tardan entre 1 y 2 semanas en germinar. Las plántulas se pueden trasplantar al aire libre después de que haya desaparecido el peligro de las heladas.

También puedes cultivar manzanilla directamente en el suelo justo antes de la última helada. La manzanilla alemana incluso se puede plantar en el otoño para que germine por sí sola en la primavera siguiente. Esta hierba se puede cultivar en contenedores, pero las flores realmente crecen y se ven mejor en el suelo. No importa dónde plante, asegúrese de que el suelo tenga buen drenaje y esté expuesto al sol directo.

Cuidado de las plantas de manzanilla

Siempre que elija una buena ubicación y tenga un sistema de riego, básicamente estará libre de responsabilidades por el resto de la temporada de crecimiento. La manzanilla romana y alemana generalmente solo requieren atención adicional caso por caso.

Sol y Temperatura

Cultiva manzanilla romana o alemana a pleno sol siempre que sea posible. Puede tolerar algo de sombra ligera, pero prefiere lugares soleados. Aunque disfruta del sol, esta hierba se desarrolla mejor en temperaturas más frescas de alrededor de 65 °F, pero puede soportar temperaturas de hasta 100 °F. Por la noche, resiste el peligro de las heladas hasta cierto punto.

Agua y Humedad

Una de las pocas cosas que pone en peligro a las plantas de manzanilla es el riego excesivo. Debido a que esta planta es resistente a la sequía, es mejor errar por el lado seguro y solo regar cuando el suelo esté casi seco. Dale a la planta una cantidad razonable de agua cada vez, aunque nunca deben quedar charcos en la superficie del suelo.

Debido a que es tolerante a la sequía, la manzanilla no requiere un nivel específico de humedad. Sin embargo, la alta humedad puede atraer plagas y enfermedades, por lo que es mejor mantener las cosas secas.

Suelo

Un suelo bien drenado es esencial para el cultivo de la manzanilla. Siempre que la humedad pase a través de él rápidamente, puede usar cualquier textura de suelo. Puede modificar el drenaje del suelo agregando arena o perlita según sea necesario. La manzanilla romana y alemana también pueden crecer en suelos con baja fertilidad y generalmente son imparciales al pH.

fertilizar

A las plantas de manzanilla realmente no les importan los fertilizantes. Son tan adaptables, de hecho, que se consideran malezas invasoras en algunas áreas porque crecen prácticamente en cualquier lugar.

Poda

La poda solo es necesaria según sea necesario con flores de manzanilla. La manzanilla romana de bajo crecimiento se propaga rápidamente, por lo que es posible que deba cortarla para mantenerla contenida como una cubierta vegetal. Simplemente use tijeras de podar limpias y afiladas para recortar los tallos rastreros.

Para mantener su manzanilla romana cerca del suelo, córtela hasta un par de pulgadas después de que las flores de manzanilla se marchiten. Regresará más sana y compacta la primavera siguiente.

Propagación

Debido a que se propaga a través de estolones, la manzanilla romana es fácil de propagar por división. En primavera o principios de otoño, simplemente corte una sección de la planta y las raíces. Puedes desenterrarlo y usar tijeras para dividir la planta. Para grupos más grandes, use una pala para cortar la tierra y las raíces y levante una sección. Plante la división en su nuevo hogar y sea consistente con el riego hasta que esté establecida.

La manzanilla alemana se propaga por auto-siembra, por lo que puede recolectar semillas o simplemente trasplantar el exceso de plántulas cada primavera. Para guardar semillas, espere hasta que las flores de manzanilla alemana se sequen en el tallo y córtelas. Deje que las flores maduras se sequen y luego sacuda las semillas para que se suelten. Guarde las semillas de manzanilla alemana en un lugar fresco y seco y utilícelas dentro de 3-4 años.

Cosecha y almacenamiento

El cuándo y cómo cosechar flores de manzanilla es súper simple. ¡Estarás bebiendo tu té relajante antes de que te des cuenta!

Cosecha

Como muy pronto, su planta puede florecer un mes después de la siembra. Continuará floreciendo a lo largo de la temporada de crecimiento hasta principios del otoño, por lo que puedes cosechar tanto como quieras.

Espere hasta un día seco, temprano en la mañana una vez que las flores estén completamente abiertas y el rocío se haya secado. Pellizque las flores, dejando todo el tallo atrás. Este proceso puede tomar un tiempo, pero vale la pena. Si tiene un rastrillo para bayas, puede usarlo para cosechar grandes cantidades de flores a la vez.

almacenar

Puedes hacer té de manzanilla con manzanilla en flor recién recolectada, pero necesitarás el doble para obtener un buen sabor. Por suerte, aprender a secar flores de manzanilla es muy fácil. Después de cosechar manzanilla romana o alemana, simplemente extienda las flores en una sola capa en un área cálida que esté fuera de la luz solar directa y bien ventilada. Cuando estén completamente secas, mueva las flores a un recipiente hermético y manténgalas en un lugar fresco. Use las hierbas dentro de un año para obtener mejores resultados.

Para hacer té, empape 1 cucharadita de flores de manzanilla secas por taza de agua hirviendo durante 2-3 minutos. Para darle más sabor, agregue lavanda seca, miel, azúcar o leche (mi favorita es la leche de avena). ¡Solo el aroma calmará tus nervios incluso antes de que tomes un sorbo!

Solución de problemas

Cuando cultives manzanilla romana o alemana, es probable que no encuentres ningún problema de crecimiento. Sin embargo, en el raro caso de que lo haga, esto es lo que debe saber antes de tomar ese té de manzanilla.

Problemas crecientes

Las plantas de manzanilla romana y alemana prosperan bajo negligencia. Para prácticamente cualquier problema de crecimiento, el culpable más probable es que le estés prestando demasiada atención a la planta. Por ejemplo, la ausencia de flores de manzanilla es un síntoma de sobrefertilización. Evite complementar el suelo y use un medio de cultivo menos fértil si es necesario. También debe verificar que la manzanilla no esté creciendo en un lugar que reciba escorrentía de fertilizante de otras plantas.

Plagas

Las plantas de manzanilla romana y alemana están prácticamente libres de plagas. Los únicos insectos que pueden andar a su alrededor son pulgones, tripsy cochinillas. Sin embargo, las infestaciones de estas plagas rara vez representan una amenaza significativa para la manzanilla y, por lo general, solo aparecen si la planta está muy bajo el agua.

Para reducir el riesgo para otras plantas en su jardín, rocíe semanalmente aceite de neem. Esto reducirá la población de plagas en la manzanilla y evitará que se propaguen.

Enfermedades

La enfermedad también es rara en la manzanilla romana y alemana, pero puede causar daño si aparece. Infecciones, particularmente podredumbre. son provocados por el exceso de humedad y la humedad que es fácil de prevenir. Aquí están las enfermedades más comunes en la manzanilla.

Tizón botrytis (Botrytis cinerea) es una enfermedad fúngica que prospera en la humedad. Comienza como manchas de color marrón amarillento en la planta que eventualmente se pudren. Con el tiempo, también crece un hongo gris borroso que puede propagarse fácilmente a otras plantas. La prevención es la clave para mantener alejada esta enfermedad, así que asegúrese de que las plantas estén secas y con poca humedad.

Para las infecciones existentes, retire con cuidado las partes enfermas de la planta y destrúyalas lejos del jardín. Aplique fungicida de cobre a las plantas circundantes para evitar que las esporas se propaguen.

moho polvoriento es un hongo blanco que se esparce sobre la planta, literalmente bloqueando el sol y minando los nutrientes. Cuando se infectan, las hojas se vuelven amarillas y eventualmente mueren. Puede tratar fácilmente el mildiú polvoroso con aceite de neem.

Preguntas frecuentes

P: ¿La manzanilla es perenne o anual?

R: Depende del tipo. La manzanilla alemana es una planta anual que se siembra sola cada otoño y reaparece en primavera. Por otro lado, la manzanilla romana es una planta perenne de hoja perenne.

P: ¿Se puede cultivar manzanilla en el interior?

R: Sí, pero es mejor cultivar manzanilla romana o alemana en el suelo donde pueda recibir pleno sol y un drenaje adecuado.

P: ¿Se puede caminar sobre un césped de manzanilla?

R: Sí, pero las flores no tolerarán el tránsito peatonal intenso.

P: ¿Son comestibles las hojas de manzanilla?

R: Las hojas son comestibles, pero por lo general solo se consumen las flores de manzanilla. Sin embargo, las plantas de manzanilla romana y alemana son tóxicas para perros y gatos.