Cultivo de dedalera en el jardín de su casa de campo

La dedalera (Digitalis purpurea) es una adición común al jardín de una cabaña debido a su tallo de tres a cinco pies de alto que ofrece flores en una amplia variedad de colores. Las dedaleras perennes devuelven el color al jardín cada año. Eso es lo que hace que cultivar dedaleras sea gratificante. La imagen de una flor dedalera es bien conocida incluso entre los miembros marginales del mundo de la jardinería. 

¡Los jardineros que cultivan dedaleras pueden beneficiarse al atraer polinizadores que brindan un impulso a los jardines comestibles adyacentes! Después del segundo año, manténgalo al día y observe cómo se desarrollan los tallos altos y los cubre con flores que parecen campanas cuando maduran. Sus interesantes formas, imagen y genética las convierten en encantadoras compañeras de jardín. 

Las plantas dedalera son venenosas para los humanos. Los jardineros deben tener cuidado, usar guantes con contacto directo y lavarse las manos después. Las dedaleras contienen digitoxina, y eso puede causar insuficiencia cardíaca si se ingiere. 

Si bien los expertos pueden determinar las cantidades exactas de esta toxina beneficiosa para la salud del corazón, los jardineros deben dejar esa conclusión a los médicos y farmacéuticos.

Si no tiene amigos peludos curiosos o niños corriendo por su jardín, la dedalera es una excelente opción de diseño o un complemento para los jardines comestibles. Plante múltiples especies con colores de flores que van desde el rosa hasta el rosa, el púrpura o las flores blancas. No florecerán mucho en el primer año, pero volverán a sembrar y regresarán el próximo año. 

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Foxglove, guantes de hadas, dedos de brujas
Nombre científico	Digitalis purpúrea
Familia	plantagináceas
Altura y extensión	3 a 5 pies de alto y 24 a 36 pulgadas de ancho
Luz	Sol parcial a sombra completa
Suelo	Bien drenado, ligeramente ácido.
Agua	Hasta 1 pulgada por semana
Plagas y Enfermedades	Pulgones, cochinillas, mancha foliar, nematodos foliares

Todo sobre la dedalera

Las dedaleras se cultivan desde hace más de mil años. Se cree que se originaron con los anglosajones en el año 1000 d.C. Los documentos sobre la dedalera aparecieron por primera vez en 1400 en Inglaterra, donde se desarrollaron cultivares de la planta. 

Carl Linnaeus nombró por primera vez a la planta con flores en 1753 en su Species Plantarum, donde apareció impresa la primera imagen de la dedalera. Coincidentemente, fue por esta época cuando se introdujeron las dedaleras en el jardín de las casas de campo estadounidenses. Hoy en día, las dedaleras se cultivan en todo el mundo. Sus hermosas flores rosadas, amarillas, moradas, rosadas o blancas se usan a menudo para plantar bordes. 

La dedalera, Digitalis purpurea, también se conoce comúnmente como guantes de hadas o dedos de brujas. Esta planta herbácea con flores es bienal o perenne según la zona en la que se cultive, pero se puede cultivar como anual si se prefiere. Las hojas y las flores de la dedalera se disponen en forma de espiral alrededor de un tallo central cubierto de tricomas. 

Las estructuras florales son tubulares y se inclinan hacia abajo desde el tallo. Con tantos cultivares, los colores de las flores varían en un amplio espectro. Muchos de los que cultivan dedaleras están cultivando la variedad más común con una flor morada. Hay tantas variedades para elegir con diferentes colores de flores, capacidades, alturas y temporadas de crecimiento. Algunos han sido criados para producir toneladas de flores a fines del verano, algunos florecen solo en primavera y otros florecen en ambas estaciones. 

Las dedaleras en crecimiento requieren espacio, ya que se extienden hacia afuera hasta dos pies y hacia arriba por lo menos de 5 a 7 pies de altura. Son esparcidores vigorosos y necesitan división cada otoño después del segundo año para evitar la pestilencia y el hacinamiento. Déles 24 a 36 pulgadas entre cada plántula. 

Manténgalos saludables y atraerá a bebedores de néctar como abejorros, colibríes y mariposas que beben néctar de su flor tubular. Las dedaleras crecen bien en camas de jardín preparadas y contenedores grandes, siempre que se mantengan adecuadamente. Algunos requieren sembrado para producir nuevamente el año siguiente, pero algunos híbridos no producen semillas y solo florecen una vez. 

Aunque históricamente se han utilizado para medicamentos y remedios para el corazón, la planta dedalera también puede causar insuficiencia cardíaca si se ingiere. Es por eso que los jardineros que cultivan dedaleras deben usar guantes cuando trabajan con ellas. Después de manipular esta planta venenosa, lávese las manos. Mantenga a los niños y amigos animales fuera de su jardín de dedalera también. 

Aquí hay algunas dedaleras populares y sus especificaciones:

• Polkadot Polly: crece de 2 a 3 pies con flores de color melocotón. No da semilla, por lo que solo florece una vez. 
• Dedalera de paja: hasta 3 pies de altura con flores de color amarillo claro. Perenne. 
• Montañeses Mixtos: semilla de rápida germinación. Produce flores que miran hacia arriba en gradaciones de blanco, dorado y morado. Puede tolerar pleno sol en las zonas 4 a 9. 
• Pam’s Choice: florece flores blancas con interior de color burdeos en tallos de 4 pies de altura. 
• Serie Camelot: las flores bienales son de color rosa brillante y están orientadas hacia arriba. El potencial para una tercera floración ocurre en plantas a las que se les han quitado las flores gastadas.

Cuidado

Si eres paciente, cultivar dedaleras puede ser un placer. Aunque florecen menos el primer año, sigue así y te sorprenderán en las próximas temporadas.  

Luz y temperatura

La planta Foxglove prefiere pleno sol en regiones templadas y sombra completa en regiones con sol intenso. La sombra parcial es probablemente la más segura para la mayoría de los cultivares, o al menos la sombra de la tarde. El rango de zona oficial para esta planta es amplio y cubre las zonas 3 a 10. 

En las zonas 9 y 10, las dedaleras son bienales y crecen en primavera y verano. En las zonas 4-8 son perennes. Las zonas 3 y 4 los albergan semi-perennemente. A 90 grados o más, las dedaleras se marchitan, pero resistirán las bajas temperaturas. 

Cuando la dedalera reciba demasiado sol directo, use un paño de sombra. Dado que la mayoría de las variedades florecen y se siembran solas durante o después del verano, no será necesario un paño antiescarcha. Lleve las plantas que pasaron el invierno en recipientes adentro en condiciones de frío y calor extremos.  

Agua y humedad

Las dedaleras aprecian la tierra húmeda, pero no empapada. No aprecian la sequedad, que puede matarlos fácilmente. En temporadas de lluvia, evite el agua suplementaria. Cultivar dedaleras en el calor del verano requerirá riego suplementario ya que la sequedad es un gran riesgo. 

A menudo, no necesitarán agua adicional en la temporada de invierno. Demasiada agua puede aumentar el riesgo de pudrición de la raíz por hongos. 

El riego por goteo es mejor para las dedaleras porque mantiene la tierra húmeda pero no satura las raíces. La naturaleza de riego de fondo del riego por goteo también mantiene el agua lejos de las hojas tiernas y las flores, donde puede aumentar los problemas de manchas en las hojas. Incluso, la humedad constante es lo que preferirán sus plantas, por lo que es mejor no permitir que el suelo se seque por completo si es posible. El mantillo puede ralentizar la evaporación de la humedad del suelo.

Suelo

Cultiva dedaleras en suelos ricos con buen drenaje. El tipo de suelo debe ser franco y ligeramente ácido, con un pH justo por debajo de 6,0. Si vive en un lugar con suelo arcilloso pesado, modifíquelo con compost bien descompuesto antes de sembrar semillas o trasplantar plántulas. 

Fertilizante

Las dedaleras son sensibles a demasiados fertilizantes, especialmente donde el suelo es rico. El follaje de la dedalera es sensible y no puede manejar la alimentación foliar, por lo tanto, proporcione un fertilizante orgánico granulado de liberación lenta con un NPK de 5-10-5 a principios de la primavera. Las concentraciones más altas de fósforo promueven grandes flores saludables, del tipo que le da a las dedaleras su imagen llamativa. Aplique estos gránulos en el momento de la siembra y una vez más por temporada de floración. 

Trasplantar

Dado que las dedaleras se dispersan ampliamente, las que están en contenedores necesitan división y trasplante para evitar el hacinamiento. Vuelve a plantarlos justo antes de que vuelvan a florecer. Use una pala para aflojar las raíces alrededor del perímetro de la planta moviéndola de un lado a otro. Luego retire la planta y sepárela ligeramente en el punto donde ha surgido una nueva planta. 

Busque otra maceta o cama de jardín preparada y agregue la mezcla de tierra adecuada según sea necesario. Luego implante las secciones divididas en el contenedor original y la nueva área. Añade un poco de agua y espera a que la planta eche raíces. Luego repita el proceso según sea necesario en la primavera siguiente. 

Propagación

Las dedaleras se siembran solas, razón por la cual pueden proliferar tan fácilmente. Si desea controlar la propagación, puede sembrar semillas usted mismo. Simplemente corte las espigas de las flores gastadas con tijeras de jardinería y retire las vainas de semillas sin abrir con la mano. Dentro de estas vainas hay toneladas de pequeñas semillas que puedes sembrar sobre un poco de compost. Si no quitas las espigas de las flores después de que las flores comienzan a desvanecerse, esta planta se siembra fácilmente, por lo que si no quieres que se extiendan, ¡es importante vigilar esas flores!

Póngalos en un área bien iluminada que permanezca alrededor de 70 a 80 grados. A diferencia de otras semillas, necesitarán luz para germinar. En aproximadamente un mes, sus semillas deberían brotar y convertirse en plantas de dedalera. 

Las dedaleras necesitan su ayuda para propagarse por división, utilizando el método que se indica en la sección de trasplante de este artículo. A los tres o cuatro ciclos de crecimiento de las dedaleras perennes, divídalas para que no dominen. Plante las dedaleras que haya dividido en áreas ligeramente sombreadas, ya sea en contenedores o en una cama preparada. 

Una forma sorprendente de propagar las dedaleras proviene de las hojas que producen retoños. Retire las hojas del tallo central y retire con cuidado los retoños, que deben tener una raíz adherida que le permita crecer en otro lugar. Este método es ideal para aquellos que quieren compartir plantas altas con amigos y familiares. 

¡Recuerda! Estas son plantas venenosas e ingerir la savia o cualquier parte de las plantas puede ser tóxico. Lávese las manos y las herramientas de jardín después de trabajar con la dedalera. Se recomienda usar guantes.

Poda

Una vez que se gaste aproximadamente el 75 por ciento de las flores, retire la espiga de la flor para promover un mayor crecimiento. Aunque no es necesario que las dedaleras tengan cabeza muerta, puede usar la cabeza muerta como una forma de evitar la auto-siembra. 

A diferencia de muchas plantas con flores, las dedaleras no necesitan preparación para el invierno para sobrevivir. Demasiada poda puede evitar que florezca en la primavera siguiente.

En el primer año, cultive dedaleras tal como lo harían solas. Déjelos florecer, florecer, sembrar ellos mismos si lo desea (o recortar las espigas de las flores) y morir. Sus raíces sobreviven y volverán al jardín de su casa la próxima primavera. Después de que las flores florezcan y se gasten al año siguiente, pode sus plantas cortando los tallos de las flores hasta la corona. 

Una planta bienal aprecia la poda después de su primera flor, mientras que las variedades perennes deben reducirse en otoño para pasar el invierno. 

Solución de problemas

Cuando cultives dedaleras, notarás que no tienen muchos problemas. Sin embargo, hay algunas plagas y enfermedades a tener en cuenta. 

Plagas

Los áfidos de la especie Aulacorthum solani disfrutan chupando la savia de las hojas y flores que crecen en la dedalera. Limpie las hojas con un paño húmedo o rocíe con un chorro fuerte de agua para soltar los áfidos. Alternativamente, aplique jabón insecticida o aceite hortícola. Una especie particular de mosquito depredador, Aphidoletes aphidimyza, también se alimenta de pulgones, al igual que las mariquitas y las crisopas.

Foxglove a veces atrae cochinillas , otro insecto amante de las hojas y chupador de savia. Al igual que los pulgones, busque en su jardín todos los días y elimínelos temprano a mano o con un chorro fuerte de agua. Un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol puede obligar a los reacios a liberarse. Si la eliminación manual produce muy pocos resultados o si tiene una infestación particularmente grande, use aerosoles comerciales de ajo o aceite hortícola. Los jabones insecticidas también son útiles contra los huevos de cochinilla harinosa.

Los nematodos foliares son pequeños parásitos de las plantas que se alimentan de las dedaleras desde las plántulas hasta las plantas maduras. Causan daño celular al tejido vegetal que adquiere un aspecto de mosaico, con muchos colores diferentes. Algunas partes de la planta pueden ser de color marrón oscuro y algunas de color amarillo claro. 

Los únicos controles confiables para los nematodos foliares son preventivos, evitando las condiciones húmedas y cálidas que les permiten prosperar. Como aún no hemos dominado el clima, ¡esta es una tarea casi imposible!

Debido a que los nematodos foliares son microscópicos, no podrá verlos, pero verá su daño. Elimine el follaje infestado de la planta a medida que aparezca, ya que los nematodos excavarán a través de él, pero no lo convierta en abono ya que los nematodos aún están dentro de las hojas. Algunos nematodos beneficiosos pueden eliminar especies de nematodos parásitos. Como alternativa, retire las plantas infestadas del lugar y coloque plástico negro sobre el área; estos nematodos no pueden sobrevivir por más de 3 meses sin un huésped del que alimentarse y eventualmente se extinguirán.

Enfermedades

En condiciones húmedas y lluviosas, las dedaleras contraen manchas en las hojas que pueden originarse a partir de múltiples patógenos fúngicos, pero el más común será la antracnosis . Las manchas miden alrededor de ¼ de pulgada de diámetro y son de color granate a marrón. Se forman cuando los jardineros cultivan dedaleras demasiado juntas, particularmente durante el clima cálido y húmedo. 

Para prevenir la mancha de la hoja, plante las dedaleras al menos a dos pies de distancia para permitir un buen flujo de aire. Se recomienda plantar variedades que sean resistentes a las enfermedades de las manchas foliares. Los fungicidas de cobre se pueden rociar sobre el follaje enfermo, pero elimine las hojas más dañadas y deséchelas antes de rociarlas para asegurarse de tener una probabilidad reducida de propagación de esporas de hongos. 

Preguntas frecuentes

P: ¿Vuelven las dedaleras todos los años?

R: Las dedaleras regresan durante al menos tres temporadas de crecimiento y algunas variedades florecen más después del primer año. Pueden autosembrarse y regresar para un segundo período de floración a fines del verano o regresar en primavera. 

P: ¿Cuál es el mejor lugar para plantar dedaleras?

R: Lo mejor es cultivar dedaleras en sombra parcial o total. Si no está seguro de poder proporcionar las condiciones adecuadas en una cama permanente, cultívelas en contenedores para poder trasladarlas a otro lugar si el entorno no es el ideal. Manténgalos fuera del alcance de los niños o las mascotas.

P: ¿Se propagan las dedaleras?

R: Después de que las dedaleras florecen, forman vainas de semillas y se sembrarán a menos que usted intervenga. Así es como pueden apoderarse fácilmente de un área. Si desea evitar la auto-siembra, retire los tallos de las flores a medida que las flores comienzan a desvanecerse para que no produzcan vainas de semillas viables.