Cultivo de calabaza Delicata para sabor otoñal

Con una gran cantidad de calabazas deliciosas para elegir, una que se destaca es la maravillosa calabaza delicada. Una fruta de color crema con hermosas rayas verdes y pulpa anaranjada, la calabaza delicada, o Cucurbita pepo, es una calabaza de invierno rara que tiene una piel comestible cuando se asa. Capaz de almacenar durante varios meses también, los jardineros que cultivan calabazas delicadas sin duda ganaron el premio gordo con esta maravillosa planta. 

Como todas las calabazas, la delicata se origina en América del Norte y Central. La calabaza fue una de las ‘Tres Hermanas’ originales, o cultivos básicos, de las tribus nativas americanas junto con los frijoles y el maíz durante miles de años. Es como el hermano pequeño de las calabazas moscadas y otras variedades de calabazas de invierno. 

Esta enredadera de rápido crecimiento serpenteará alrededor de su jardín y sacará impresionantes hojas y flores. Los jardineros aman esta planta no solo por sus productos, sino también por sus semillas y flores, ¡que también son comestibles!

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Calabaza delicada, calabaza de maní, calabaza bohemia, calabaza de patata dulce
Nombre científico	Cucurbita pepo
Días para Cosechar	100-110
Luz	Pleno sol, al menos 8 horas al día
Agua:	1 pulgada por semana; el suelo debe estar uniformemente húmedo
Suelo	Suelo franco a arenoso con buen drenaje
Fertilizante	Compost, estiércol bien descompuesto o 5-10-10
Plagas	Pulgones, escarabajos del pepino, gusanos cortadores
Enfermedades	Mildiú velloso, mildiú polvoroso, marchitez bacteriana

Todo sobre la calabaza Delicata

Las calabazas Delicata son una rara delicia en la cocina. Con todo el sabor de la calabaza de invierno, en un pequeño paquete que es fácil de trabajar como la calabaza de verano, esta pequeña pepita de vegetales cumple todos los objetivos de la lista de deseos del jardín. La calabaza delicata, o Cucurbita pepo, es un tipo de calabaza de invierno. Si bien es primo tanto de la calabaza bellota como del calabacín, algunos dicen que tiene el delicado sabor de una batata. 

Cultivada en los meses de primavera y verano, y cosechada y consumida en otoño e invierno, la delicata recibe la etiqueta de calabaza de invierno en función de cuándo se come, no de cuándo se cultiva. Este es un hecho que hace tropezar a algunas personas. Sin embargo, la delicata, al igual que otras calabazas de invierno, a menudo se cultiva por su capacidad de permanecer estable en un sótano o despensa durante varios meses después de haber sido cosechada y curada. Ese no es el caso de sus primas, las calabazas de verano, que deben comerse dentro de la semana posterior a su recolección. 

Las calabazas Delicata son plantas enredaderas anuales que empujan delgadas enredaderas verdes que serpentean por el suelo en busca de espacio. Las hojas verdes de lóbulos anchos se empujan hacia arriba desde el tallo enredadera para absorber la energía de esta planta de rápida producción. Debajo, anchas flores amarillas se asoman en un intento de ser polinizadas. Las flores masculinas no están unidas a una calabaza, las flores femeninas sí. Para que la calabaza se asiente en la vid y crezca hasta la madurez, el polen de la flor masculina debe llegar a la flor femenina. 

Delicata tiene más que ofrecer que solo su fruta. Las semillas y flores de esta planta también son comestibles. Las semillas se pueden limpiar, luego engrasar, condimentar y hornear para obtener un refrigerio crujiente y delicioso. Alternativamente, las flores; especialmente las flores masculinas se pueden recoger, lavar, rellenar y freír para hacer una merienda absolutamente deliciosa. 

Las calabazas Delicata son verduras oblongas de color crema con rayas o manchas verdes que pueden crecer hasta aproximadamente 6″ de largo y 3″ de ancho más o menos, aunque se sabe que algunas crecen hasta 12 pulgadas. Tienen un hermoso color de carne amarillo anaranjado. A veces también se les llama calabaza de maní o calabaza de camote. Algunas variedades populares son ‘Bush Delicata’, una variedad de arbusto, y dos que han sido criadas por su dulzura, ‘Sugar Loaf’ y ‘Honey Boat’. Para los productores en regiones que sufren de mildiú polvoroso, intente sembrar ‘Cornell’s Bush Delicata’, que se cultivó específicamente por su resistencia al mildiú polvoroso. 

Plantar calabaza Delicata

Las calabazas Delicata son plantas anuales que solo pueden crecer una vez que ha pasado toda posibilidad de heladas. Lo mejor es comenzar en el interior aproximadamente un mes antes de la fecha de la última helada y plantarlos una vez que tengan unas pocas pulgadas de altura cuando la temporada de crecimiento de primavera esté en marcha. Delicata tarda unos 100 días en crecer, por lo que incluso puedes escalonar sus tiempos de inicio con otras variedades de calabaza. 

Encuentre un área soleada (con al menos 8 horas diarias de sol) en su jardín donde tendrán mucho espacio para crecer y modifique el área con 2 pulgadas de compost o estiércol bien descompuesto. 

Si es siembra directa, siembre en un montículo. Espacie estos 2 pies de distancia en filas de 6 pies de distancia. Siembre de 3 a 5 semillas por montículo y adelgace a dos plantas por montículo una vez que haya germinado. Si trasplante. Comience sus semillas en bandejas en una mezcla de inicio estéril un mes antes de la fecha de la última helada. Siembra las semillas de 1/2 a 1 pulgada de profundidad. Después de la última helada o cuando las plántulas midan 2 pulgadas de alto, trasplántelas. 

Cuidado

A veces puede parecer que las delicadas plantas de calabaza crecen solas. Brotan del suelo y ocupan mucho espacio (20 pies cuadrados o más). Sin embargo, es posible que tengas que tener en cuenta algunas cosas si quieres cultivar delicatas. 

Sol y Temperatura

Los jardineros primero deben decidir su ubicación de plantación. Un gran cultivador en las zonas 8-10, delicata, como todas las calabazas, necesita luz solar total y luchará sin ella. Encuentre una ubicación que sea lo suficientemente grande como para que incluso las calabazas de tamaño maduro reciban pleno sol. 

Siembra tus semillas o trasplanta tus plántulas una vez que haya pasado todo el peligro de las heladas y las temperaturas alcancen constantemente los 70 grados durante el día. Todas las calabazas son extremadamente sensibles a las heladas y pueden morir incluso con las heladas más cortas.

Por el contrario, durante el calor del verano, absténgase de regar en exceso cuando las hojas se marchiten con el calor de la tarde. Se marchitan durante algunas de las horas más calurosas del día porque la tasa a la que la humedad sale de la planta es mayor que la tasa a la que las raíces pueden absorber la humedad. Se animarán por la noche. 

Agua y Humedad

La calabaza Delicata necesita un suelo uniformemente húmedo para prosperar. Para crear eso, intente colocarlos a unas pocas pulgadas de una línea de goteo u otros sistemas de riego subterráneos. 

Un riego profundo de 1 a 2 pulgadas una vez a la semana, proporcionando una cantidad constante de humedad, asegurará hábitos de crecimiento saludables. Evite regar desde arriba o dejar gotas de agua en la planta, ya que esto puede provocar enfermedades en una planta sana. 

Las condiciones secas requerirán riego adicional. Si está pasando por un período seco o está lidiando con el calor del verano, el riego profundo puede ayudar a garantizar que tenga una buena pulpa llena de humedad en su fruta final.

Suelo

Las raíces poco profundas de la delicata necesitan un suelo con buen drenaje para prosperar. Es preferible el suelo arenoso enmendado con compost rico o suelo arcilloso. Si siembra en suelo arcilloso, trate de enmendar su suelo con perlita u otra enmienda destinada a mejorar el drenaje. 

Delicata prefiere un suelo con un pH de entre 6,0 y 6,8, pero seguirá creciendo en suelos un poco más alcalinos. Asegúrese de agregar abono y fertilizante a su área de cultivo antes de comenzar con sus semillas, ya que esta planta se alimenta mucho. 

fertilizar

¡Para los jardineros orgánicos, es mejor fertilizar incluso antes de que emerjan las plántulas! ¿Qué significa eso? Una de las mejores cosas que puede hacer para tener éxito en el futuro en el jardín es colocar una cubierta de compost o estiércol bien descompuesto sobre el suelo en el que sembrará las calabazas durante los meses de invierno. En unos pocos meses, se descompondrá y entrará en el suelo, lo que lo hará fácilmente disponible para que sus semillas y plantas lo absorban y lo utilicen cuando llegue la primavera. 

Una vez que se haya producido el crecimiento inicial, fertilice su delicata utilizando un fertilizante con menos nitrógeno que potasio o fósforo. Por ejemplo, una mezcla de 5-10-10 NPK es excelente, ya que tiene los nutrientes necesarios para la formación de brotes y el desarrollo de la fruta, pero tiene poco nitrógeno, lo que fomenta el crecimiento de las hojas. Intente agregar este fertilizante una vez cada dos meses una vez que emerjan las plántulas hasta el momento de la cosecha. 

Poda y Formación

Las plantas de calabaza pueden tener una mente propia. Responden a la cantidad de agua y sol que han combinado con nutrientes y pueden apoderarse rápidamente de un jardín. Para obtener una cosecha más saludable y deliciosa, puede ser necesario podar tu delicata. No tenga miedo, puede cometer errores con las plantas de calabaza y, a menudo, se recuperarán en unos pocos días. 

La calabaza crece en una de las numerosas enredaderas producidas por una sola planta. Si bien cualquier planta puede producir de 5 a 7 tráileres largos, es mejor recortar varios de ellos y concentrar el crecimiento en solo 2. Sin embargo, tenga cuidado, a veces el crecimiento adicional de la enredadera brota lateralmente de una sola enredadera, córtelos también. para concentrar el crecimiento en el fruto. Además, controle la cantidad de delicatas que crecen en una sola vid. Trate de tener no más de 4 o 5 frutos en desarrollo en cada vid. Un poco más y es posible que el sabor falte cuando llegue el momento de la cosecha. 

Muchos cultivadores encuentran que la calabaza es una planta muy rebelde. Deambulan por el patio y pueden intentar robar espacio de otra cosecha preciada. Incluso se sabe que las calabazas trepan a los árboles y cuelgan de sus ramas. Algunos jardineros recurren a los enrejados en lugar de crecer en un montículo para ayudar a domar sus plantas. un enrejado resistente; preferiblemente hecho con una malla de metal, puede sostener sus plantas del suelo y ocupar un espacio más pequeño en el jardín. Además, al quitar las hojas del suelo, es menos probable que las plantas entren en contacto con enfermedades del suelo. 

Propagación

Prácticamente todas estas frutas de color crema con rayas verdes se cultivan a partir de semillas. Rápida para germinar y fácil de cultivar, no hay ninguna razón real para propagarse de otra manera.

Cosecha y almacenamiento

Las calabazas Delicata son una excelente opción para agregar a una bodega de invierno. Son muy parecidas a otras calabazas de invierno en cuanto a cómo cosecharlas, curarlas y almacenarlas. 

Cosecha

Estas frutas suelen estar listas para la cosecha entre 50 y 55 días después de que brotan los primeros brotes. Sin embargo, para asegurarte, presiona la uña contra la piel de la calabaza para estar seguro. Si la piel es dura, corte el tallo que la conecta a la vid a dos pulgadas de la calabaza.  

Una vez recogidos, deberán curarse para su almacenamiento a largo plazo. Déjalos en un área seca y cálida como un porche durante dos semanas. Esto les ayuda a continuar desarrollando su sabor dulce y endurece la piel preparándola para un almacenamiento a largo plazo. 

almacenar

Una vez curadas, puedes guardarlas en un lugar fresco y seco como una bodega o despensa hasta por 3 meses. Algunos incluso guardan su generosidad de color crema en gabinetes, pero solo si es un espacio fresco, seco y ventilado. 

Alternativamente, con calabaza delicada, puede congelar fácilmente estas rodajas de calabaza de invierno naranja para cenas rápidas más adelante. Simplemente ábralo y saque las delicadas semillas de calabaza y corte la pulpa de naranja en medias lunas. Congele en una bandeja para galletas y luego condense en bolsas para congelar. Trate de usarlo dentro de 3-4 meses para obtener el máximo sabor. 

Solución de problemas

Si bien la calabaza delicada suele ser bastante fácil de cultivar, a veces puede encontrar algunos problemas que son comunes dentro de la familia de las calabazas. Los problemas más comunes son el mildiu polvoriento o los escarabajos del pepino, pero también hay otros. 

Problemas crecientes

Algunos jardineros pueden descubrir que tienen una planta próspera, pero no flores . En este caso, aumenta la cantidad de agua que le das a tu delicata. Si sabe que no está recibiendo suficiente agua, no intentará dar frutos. 

Por el contrario, si ves flores pero no frutos , se trata de un problema de polinización. Las flores femeninas (las que tienen la fruta pequeña adherida a ellas en la parte posterior de la flor) necesitan recibir polen de las flores masculinas (las flores sin fruta adherida a ellas). Simplemente limpie la flor macho con un hisopo de algodón o un pincel para recoger el polen y luego aplíquelo en el centro de la flor hembra.

Por último, si encuentra que su fruta se está abriendo mientras aún está en la vid, reduzca inmediatamente la cantidad de riego que está aplicando. La división ocurre porque la planta está tratando de absorber más agua de la que realmente tiene espacio. 

Plagas

Los áfidos son una amenaza muy común para las calabazas. Puede ver evidencia de ellos cuando las hojas comienzan a enroscarse y se vuelven amarillas y deformadas. Este pequeño insecto verde lima puede propagar enfermedades, así que erradíquelas rápidamente con aceite de neem, crisopas o jabón insecticida. 

Los escarabajos del pepino aman todo en la familia de las calabazas. Los verás porque son pequeños escarabajos negros con manchas o rayas amarillas en la espalda. Use arcilla de caolín para controlar la población o una cubierta de hileras para mantenerlos alejados de sus plantas. La piretrina también es un pesticida orgánico eficaz.

¡ Los gusanos cortadores son los peores! Atacarán una plántula saludable durante la noche, cortando el tallo del bebé y matándolo efectivamente. Elimine estas amenazas masticatorias con el spray BT. Para prevenir, retire las plantas viejas del área mientras pasan el invierno en el suelo. 

Enfermedades

Los mohos golpean a la familia de las calabazas con regularidad, por lo que es probable que encuentre uno. 

El mildiú velloso es un hongo que pasa el invierno en el suelo y se salpica sobre las hojas y forma manchas amarillas. Use aceite de neem o un fungicida de cobre para combatir. Evítelo asegurando la circulación de aire dentro de la planta. 

El mildiú polvoroso puede ser transmitido por semillas. Aparece como un crecimiento pulverulento en las superficies superiores de las hojas y los tallos y conduce a un crecimiento atrofiado. Usa un fungicida una vez que aparezca. Evítelo asegurándose de que la planta no esté superpoblada y tenga una circulación de aire adecuada y exposición a la luz, y use semillas que hayan sido tratadas. 

Una planta que parece haberse quedado sin agua de repente y se marchita dramáticamente en unos pocos días puede estar sufriendo de marchitez bacteriana . Es causada por bacterias, pero se transmite por escarabajos del pepino. No hay plantas salvadoras que desarrollen marchitez bacteriana. Quítelos inmediatamente. Evite poner calabazas u otras plantas susceptibles en ese lugar por un tiempo. Las plantas resistentes pueden ocupar el lugar de la calabaza. 

Preguntas frecuentes

P: ¿La calabaza delicata necesita un enrejado?

R: Si bien la delicata no necesita un enrejado, es una excelente opción para los cultivadores con una cantidad limitada de espacio en el jardín, así como para aquellos que luchan contra los problemas de mildiu polvoriento. 

P: ¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar una calabaza delicada?

R: Se necesitan entre 100 y 110 días para que una delicata crezca de semilla a fruto. 

P: ¿Se puede cultivar calabaza delicata en un contenedor?

R: Sí. Sin embargo, necesita un recipiente que tenga al menos 7 galones de capacidad para que haya suficiente espacio para las raíces de las plantas. Espere que se derramen por los lados del contenedor y planifique en consecuencia.