Cultivo de calabaza bellota: sabrosa calabaza de invierno

¡Cultivar calabaza bellota requiere poco mantenimiento y es gratificante! Debido a su gran tamaño de semilla, sembrar semillas de calabaza bellota es una gran tarea para que los niños pequeños los involucren en el jardín. Si prefieres comenzar con plantas preestablecidas, ¡no temas! Las plántulas de calabaza probablemente estén disponibles en su centro de jardinería local. El proceso de crecimiento es largo, pero disfrutará viendo crecer la planta de calabaza bellota durante el verano y el otoño.

Esta planta se originó en América Central y del Norte y fue introducida a los primeros colonos europeos por los nativos americanos. Era un cultivo básico y, a menudo, formaba parte de un jardín de tres hermanas que incluye maíz, frijol y calabaza, todos intercalados por los beneficios que se brindan entre sí.

La calabaza bellota es muy fácil de preparar y cocinar, lo que la convierte en una gran adición a cualquier huerto comestible. El sabor ha sido descrito como suave y ligeramente a nuez. No requiere pelar, solo cortar por la mitad y asar con el lado cortado hacia abajo en el horno hasta que esté tierno. Cubra con un poco de mantequilla y una pizca de sal, y coma la carne directamente de la cáscara. La calabaza bellota también es una calabaza rellena excelente ya que tiene una forma que es casi perfecta para rellenar. Media calabaza es una porción perfecta. (¡Además, saben increíble cuando se rellenan con champiñones y arroz salvaje!)

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Calabaza bellota o calabaza Des Moines
Nombre científico	Cucurbita pepo var. turbinata
Días para Cosechar	80 a 100 días desde la semilla
Luz	Pleno sol
Agua	1-2 pulgadas por semana
Suelo	Tierra neutra y con buen drenaje
Fertilizante	Aplicar a mitad de temporada para un mayor rendimiento, alternativamente cubrir con compost al comienzo de la temporada
Plagas	Chinches de calabaza, SVB, escarabajos del pepino
Enfermedades	Moho

Todo sobre la calabaza bellota

Planta de calabaza de bellota en crecimiento

Cucurbita pepo var. turbinata también se conoce como calabaza Des Moines y calabaza pimienta. Son un tipo de calabaza de invierno, pero son más perecederas y tienen una vida útil más corta que otras de su tipo. También se pueden comer algo inmaduros, mientras que otras calabazas de invierno deben madurar por completo antes de ser cosechadas. C. pepo incluye plantas como la nuez moscada, la calabaza espagueti y las calabazas. La calabaza de verano como el calabacín es una subespecie de Cucurbita pepo. Se dice que el nombre calabaza de Des Moines proviene de una variedad popular, Table Queen, que fue vendida por primera vez por una compañía de semillas de Iowa y ganó popularidad en el siglo XIX.

Existe cierto misterio en torno a los cultivares de Des Moines y hay afirmaciones de que se cultivan en Dinamarca, sin embargo, estas afirmaciones no han sido confirmadas y es más probable que se cultivara junto con otras calabazas en América del Norte.

Estas plantas tienen hojas grandes en forma de abanico y tallos delgados que conducirán a un punto de crecimiento central (para tipos de arbustos) o a una vid (para tipos de vid). Las flores son grandes y amarillas y se asemejan a las flores de calabacín. También son comestibles y tienen un sabor increíble cuando se rebozan y se fríen. La forma de la calabaza se asemeja a una bellota con nervaduras y una corteza de color verde oscuro, a veces con un tinte naranja.

Las personas cultivan calabaza bellota y plantan semillas de calabaza bellota porque tienen un alto contenido de vitamina C.

Plantar calabaza bellota

La mejor época del año para plantar semillas de calabaza bellota es después de que haya pasado todo peligro de heladas para la temporada. Elija un lugar en su jardín que reciba mucha luz solar y que tenga mucho espacio para que las plantas crezcan, se extiendan o crezcan en un enrejado elevado, según la variedad que elija. Tenga en cuenta que la decisión de sembrar directamente de la semilla o trasplantar las plántulas dependerá de la duración de la temporada de crecimiento. Si siembra semillas de calabaza bellota directamente, comience a plantar después de que la temperatura del suelo sea consistentemente de al menos 60 grados. Al trasplantar plántulas, espere hasta 1-2 semanas después de la fecha promedio de la última helada cuando las temperaturas nocturnas estén en los 50 grados. Asegúrese de espaciar las plantas en consecuencia. Coloque un trasplante por cada 2 pies cuadrados. Adelgace las plantas sembradas directamente en la etapa de plántula a este mismo espaciamiento.

Cuidado de la calabaza bellota

Ahora hablaremos sobre el cuidado de la amada calabaza de invierno. ¡Con suerte, esto lo alienta a agregarlo a su huerta lo antes posible! Seguir estos consejos de jardinería asegurará una cosecha abundante.

Sol y Temperatura

¡La calabaza de bellota ama el sol pleno! Necesitarán al menos 6-8 horas de luz solar directa por día. Pueden tolerar la sombra parcial cuando se cultivan en una situación de tres hermanas, pero es mejor cultivarlas alrededor del perímetro para que aún reciban la luz solar adecuada. Aunque les encanta la luz del sol, no les va bien con el calor excesivo. En condiciones de calor extremo (temperaturas superiores a los 90 grados Fahrenheit), cuando el sol las golpea con una intensidad abrasadora, las flores pueden caer y la fruta puede no formarse. Las plantas de calabaza bellota se pueden cultivar en las zonas 3-10, pero prefieren climas más cálidos y se desarrollan mejor en las zonas de resistencia 5-9 donde no hace demasiado frío ni demasiado calor.

Como la mayoría de las plantas de la familia Cucurbita, no pueden soportar ni siquiera una helada ligera (que ocurre a 32 grados Fahrenheit). Las plántulas de calabaza bellota deberán trasplantarse 1 o 2 semanas después de la última helada, cuando la temperatura del suelo sea constante de al menos 60 grados Fahrenheit. Es muy difícil proteger esta planta incluso con cubiertas para hileras durante los períodos fríos, por lo que lo mejor es esperar hasta que haya pasado la última helada primaveral. Si vives en un área con una temporada de crecimiento lo suficientemente larga, podrás sembrar tus semillas directamente. Las áreas con temporadas de crecimiento cortas deben plantar plantas en el interior para darles una ventaja inicial y luego trasplantarlas. Para calcular la duración de su temporada de crecimiento, determine el número de días entre la última helada de primavera y la fecha de la primera helada de otoño.

Agua y Humedad

Dado que las plantas de calabaza bellota son particularmente susceptibles al mildiu polvoriento y al mildiú velloso, es una buena práctica regarlas temprano en el día y regar en la base de la planta para evitar mojar el follaje. Como regla general, las plantas de calabaza requieren un suelo húmedo y con buen drenaje. Riegue sus plantas profundamente una vez por semana. Lo más fácil es colocar las plantas jóvenes a lo largo de las líneas de riego por goteo para asegurarse de que reciban este riego profundo sin mojar sus hojas. Las hojas de calabaza bellota pueden marchitarse ligeramente con el calor del día, pero no temas, esto no es una señal de falta de agua. Se animarán una vez que el sol comience a ponerse y el calor del día haya pasado. Si ve hojas marchitas temprano en la mañana antes de que haga calor afuera, entonces puede considerar aumentar el riego. La guía general cuando se cultiva calabaza bellota es mantener la tierra húmeda,

Suelo

La calabaza bellota prefiere un suelo bien drenado que sea rico en materia orgánica. Una capa de compost al comienzo de la temporada de crecimiento ayudará a lograr esto. Estas plantas pueden crear un sistema de raíces complejo que puede habitar entre las 8 y 12 pulgadas superiores del suelo. Introducir compost en esta capa superior de tierra hará que tus plantas tengan un gran comienzo. Puede cultivar calabazas en un balde de 5 galones siempre que se cumplan los mismos requisitos de suelo, aunque vale la pena señalar que su sistema de raíces generalmente se extiende más ancho que profundo, por lo que el cultivo en contenedores no es la mejor opción. Dele a esta planta aproximadamente 2 pies cuadrados entre ella y otras plantas.

fertilizar

Cuando cultivas calabazas bellota, su complejo sistema de raíces y su gran tamaño las convierte en comedores pesados naturales. Por este motivo, pueden beneficiarse enormemente de un buen abono polivalente. Se pueden fertilizar cada 3 semanas durante la temporada de crecimiento. Una vez que la planta comienza a producir frutos, puede cambiar a un fertilizante bajo en nitrógeno y alto en potasio y fósforo para un buen desarrollo de los frutos. Un fertilizante líquido regado alrededor de la línea de goteo de la planta es óptimo.

Poda y Formación

La poda de la calabaza bellota no es necesaria más que quitar las hojas muertas o amarillentas. Córtelos en la base del tallo para evitar que se lleven agua y nutrientes valiosos de las partes más sanas de la planta. Al podar las hojas dañadas o enfermas, tenga cuidado de no cortar el tallo principal de la planta. De lo contrario, esta planta puede podarse en muchos lugares sin inhibir su crecimiento.

Hay dos variedades principales de calabaza bellota: variedades de arbustos y variedades de enredadera. La variedad de arbusto permanecerá fuerte y, bueno, tupida. Se parecen a los calabacines en términos de hábitos de crecimiento. Las variedades de enredadera se parecen más a la nuez moscada y se pueden entrenar para trepar por un enrejado. Esto puede ser útil si tiene poco espacio en el jardín. Esto te permitirá cultivar calabazas en vertical y aprovechar al máximo todos los metros cuadrados disponibles en tu huerto.

Tuve el mayor éxito con el cultivo de calabaza de invierno en un enrejado de panel de ganado. Los paneles para ganado se pueden comprar en su tienda local de alimentos o pedirlos en línea. Por lo general, vienen en longitudes de 8 pies o 16 pies y se pueden doblar para crear un enrejado arqueado o cortar con cortadores de pernos para crear un panel vertical plano. Plante sus semillas de calabaza bellota o comience en la base del enrejado y una vez que sea lo suficientemente alto para hacerlo, páselo por los primeros espacios en el panel de ganado. ¡La planta de calabaza se encargará de eso! Sentirán el panel y sacarán zarcillos para agarrarse a él y empezar a trepar por su cuenta.

Si está cultivando verticalmente, es posible que deba soportar el peso de la fruta una vez que comience a madurar para evitar que derribe toda la vid. Puedes apoyarlos creando una cuna con pantimedias viejas o una camiseta vieja. Estas vides generalmente pueden soportar el peso de la fruta sin mucho soporte, pero puede tranquilizarlo.

Con la variedad de arbusto, puede considerar agregar una barrera entre la calabaza y el suelo a medida que comienza a madurar. Sin una barrera, como un trozo de pizarra, la calabaza puede pudrirse del lado que descansa en el suelo. Este es un problema en áreas que están especialmente húmedas y mojadas mientras la fruta está madurando; de lo contrario, esto no debería ser un problema. Siga estos consejos de cultivo y de seguro tendrá una exitosa temporada de calabazas.

Propagación

La calabaza bellota solo se puede cultivar a partir de semillas y no se puede propagar a partir de esquejes u otros métodos. Para darle a sus semillas de calabaza bellota el mejor comienzo, plante cinco o seis semillas en un montículo de aproximadamente una pulgada de profundidad y cúbralas sin apretar con tierra. Una vez que emergen, adelgace las plántulas más débiles cuando midan entre 3 y 4 pulgadas de alto y tengan sus primeras hojas verdaderas. Puede guardar semillas de una estación a otra, sin embargo, los miembros de la familia Cucurbita se polinizan fácilmente, por lo que si ha plantado a otros miembros de esta familia cerca, cualquier semilla que guarde puede resultar ser una calabaza franken en lugar de fiel al tipo.

Cosecha y almacenamiento

Calabaza cortada que muestra la cavidad de la semilla

Ahora que hemos cultivado nuestra calabaza, asegurémonos de que estamos listos para cosecharla y almacenarla correctamente. Aquí hay más consejos de jardinería para cultivar esta hermosa planta.

Cosecha

Como se mencionó anteriormente, las flores también se pueden cosechar y comer. Si elige hacer esto, asegúrese de cosechar solo las flores masculinas, ya que querrá dejar tantas flores femeninas como sea posible para convertirlas en frutos maduros.

Es importante cosechar la calabaza bellota antes de la primera helada fuerte. Aunque se les conoce como calabazas de invierno, no les va bien en temperaturas frías. Se llaman así porque, a diferencia de las calabazas de verano, forman una piel gruesa que les permite almacenarlas más fácilmente durante el invierno en lugar de comerlas frescas en el verano. Otras calabazas como esta incluyen espagueti, calabaza moscada y calabazas.

Sabrás que están listas para cosechar cuando las nervaduras estén de color verde oscuro, la piel esté firme al tacto y el tallo comience a dorarse. Continúan madurando ligeramente después de que se cosechan y no hay peligro en comer una fruta inmadura. El color verde intenso de la piel, el oscurecimiento del tallo y la parte posterior de la vid/arbusto que muere son excelentes indicadores.

Una vez que esté listo para cosechar, tome un par de tijeras de podar resistentes. No se recomienda intentar sacar esta fruta de la vid con las manos, ya que puede dañar la vid y poner en peligro las frutas restantes. Corta el tallo a unas 2 o 3 pulgadas por encima de la fruta. Dejar parte del tallo intacto ayudará a alargar el tiempo que está a punto de almacenarlo a largo plazo. Después de la cosecha, si no hay calabaza de bellota más abajo en la vid, podrá podar esta sección para que la planta pueda concentrarse en madurar cualquier fruta restante.

almacenar

Para almacenar calabaza bellota a largo plazo, primero deberá clasificarlas. Cualquier calabaza sin tallo, con puntos blandos o cualquier tipo de daño en la cáscara exterior, debe comerse de inmediato, ya que no se almacenará bien. Dejar el tallo unido es un paso importante ya que la falta de un tallo intacto permitirá que la humedad entre y pudra la calabaza. Pueden pasar por un proceso de curado al aire libre, en un lugar fresco y seco, a unos 55 grados Fahrenheit, como un sótano, un garaje o un sótano. Déjalos durante unos días hasta que el tallo se haya endurecido por completo.

La calabaza bellota es una de las calabazas de invierno más perecederas. Si desea dar un paso más para garantizar una vida útil más prolongada, puede limpiarlos con una solución que contenga 1 parte de lejía doméstica por 10 partes de agua, lo que desalentará el crecimiento de podredumbre y moho. Por lo general, pueden durar de 3 a 4 semanas, pero pueden durar incluso más en condiciones ideales.

Solución de problemas

Calabaza bellota madura y ligeramente demasiado madura

Aunque esta es una planta de mantenimiento relativamente bajo y fácil de cultivar, hay algunos problemas de plagas que abordar. ¡Siga leyendo para descubrir cómo mantenerse por delante de ellos!

Problemas crecientes

Como se mencionó anteriormente, las plantas de calabaza bellota no aprecian el calor extremo . y las temperaturas prolongadas por encima de los 90 grados Fahrenheit pueden hacer que la flor se caiga y luego la fruta no se forme. En épocas de calor intenso, puede proporcionar a sus plantas un paño de sombra para ayudar a aliviar el estrés que se les impone. Regar las plantas por la mañana también ayudará a mantenerlas frescas durante todo el día.

Como la mayoría de los miembros de la familia de las calabazas, las plantas de calabaza bellota tienen flores masculinas y femeninas. La flor masculina tiene un tallo largo y delgado y la flor femenina tiene una forma de calabaza pequeña en la parte inferior que se convertirá en una calabaza viable una vez que se polinice con éxito. Si nota que la pequeña calabaza bellota se está marchitando , es probable que tenga un problema de polinización. Si las flores femeninas no se polinizan, se marchitarán y morirán en lugar de producir frutos. Es beneficioso atraer polinizadores a su jardín con plantas acompañantes como eneldo, manzanilla, capuchina y otras hierbas con flores. Cuando todo lo demás falla, puede polinizar fácilmente a mano para asegurar la producción de fruta tomando un hisopo y cepillándolo en el interior de una flor macho y luego moviéndolo hacia el interior de una hembra.

Plagas

Desafortunadamente, como muchos miembros de la familia Cucurbita, la calabaza bellota también tiene muchas plagas comunes que se especializan en destruir esta planta. Entre estas plagas de insectos, los escarabajos del pepino , los barrenadores de la vid de calabaza (SVB) y las chinches de calabazason los más comunes. SVB, como sugiere su nombre, perfora las vides donde depositan sus larvas. Esto evita que la planta absorba agua y eventualmente se marchitará y morirá. Estas plagas se encuentran en el este de los Estados Unidos. Una vez que han perforado la vid, es posible enterrar otra sección de la vid en la tierra para que eche raíces, pero esto tiene diversos grados de éxito dependiendo del daño que ya se haya hecho. El aerosol Bt se puede usar para destruir los barrenadores de la vid e incluso se puede inyectar en el tallo para matar sus larvas.

La rotación de cultivos puede ser una buena medida preventiva porque evita que surjan plagas que pasan el invierno junto con las plántulas recién plantadas. Limpiar las plantas al final de la temporada ayudará a evitar que pasen el invierno en primer lugar. Una vez que su planta esté lista para la temporada, corte en la base de la planta lo más cerca posible del nivel del suelo. Las raíces se pueden dejar en su lugar para agregar materia orgánica a su suelo, mientras que el resto del material vegetal se debe desechar. No se recomienda hacer abono con las plantas si sospecha un posible problema de plagas.

Con la mayoría de estas plagas, la mejor defensa es un buen ataque. Esté atento e inspeccione sus plantas con frecuencia. Los huevos de escarabajo de calabaza son particularmente fáciles de detectar. Ponen sus huevos en el envés de las hojas y aparecen pequeños oblongos y de color bronce. Es bastante fácil aplastarlos entre los dedos. Los insectos adultos se pueden recoger de la planta y dejarlos caer en un balde de agua jabonosa para matarlos. También son un excelente refrigerio para sus pollos.

Enfermedades

El riego excesivo puede crear las condiciones perfectas para que los hongos se arraiguen, especialmente en climas cálidos y húmedos. Si salpica demasiada humedad sobre el follaje durante el riego, esto puede contribuir a problemas con el mildiú velloso.

El mildiú velloso a menudo se confunde con el mildiu polvoriento, pero aparece como manchas amarillas en la parte superior de las hojas con masas de esporas negras en la parte inferior de las hojas. Por el contrario, el mildiú polvoroso aparece más como un polvo blanco similar a la harina en las hojas.

Para evitar estos problemas, siempre riegue sus plantas en el fondo, también se puede rociar aceite de neem como medida preventiva para reducir la colonización de esporas en el follaje. En casos avanzados de este mildiu, puede ser mejor eliminar y destruir el material vegetal infectado para evitar que se propague a las plantas sanas cercanas. Después de eliminar el material infectado, rocíe aceite de neem o un fungicida de cobre líquido sobre el resto de la planta y las plantas cercanas para reducir el riesgo de una mayor propagación.