Cultivo de brócoli: “Árboles” diminutos y sabrosos

¿Cómo se llama el hermano vegano de Bruce Lee? ¡Brocco-Lee, por supuesto! Este vegetal puede no estar interesado en las artes marciales, pero definitivamente es un maestro en el jardín. En este artículo, te enseñaremos todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de brócoli en casa.

Dejando de lado las malas bromas, no es difícil cultivar brócoli, ¡lo prometemos! Se sorprenderá de lo bien que estos cultivos de col se adaptan a su jardín. Una vez plantados, requieren poco mantenimiento, especialmente si tiene un sistema de riego instalado. 

A diferencia de la coliflor, que es una y está lista, el brócoli continuará produciendo brotes comestibles después de que se coseche la cabeza principal. Las hojas, las flores abiertas y las vainas de las semillas también son comestibles, por lo que no se desperdiciará mucho. En cuanto a la nutrición, el brócoli proporciona una buena cantidad de vitaminas A, B, C, fibra, calcio, hierro, zinc y más. ¿Qué más se le puede pedir a una verdura?

Como guinda del pastel, las plantas de brócoli son cultivos de clima fresco, por lo que son fáciles de cultivar en el norte. Sin embargo, no se sienta excluido si vive en un clima cálido: ¡el brócoli crecerá durante el invierno allí! Entonces, conozcamos un poco más a esta popular verdura. Una vez que hayamos terminado, podrás cultivar y comer esos pequeños floretes en forma de árbol.

Guía de cuidado rápido

Cabeza de brócoli joven
Nombres comunes) Brócoli
Nombre científico Brassica oleracea (Grupo Itálica)
Días para Cosechar 100-150 días
Luz Pleno sol
Agua Coherente; medio
Suelo Suelo fértil, pH neutro
Fertilizante Equilibrado, cuando sea necesario
Plagas Gusanos de la col, gusanos de la col, gusanos de la raíz, pulgones
Enfermedades Blackleg, podredumbre negra, clubroot

Todo sobre el brócoli

Si buscara el nombre Brassica oleracea, sería bombardeado con una plétora de plantas crucíferas. Desde la col rizada hasta las coles de Bruselas y el colinabo, esta especie abarca muchos vegetales diferentes (conocidos como cultivos de coles). Para mantener las cosas en orden, B. oleracea se divide en grupos, lo que definitivamente reducirá su búsqueda.

El grupo Italica consta de muchas especies, incluidos nuestros 27 tipos favoritos de brócoli. Aquí encontrará diferentes coronas de flores, desde el híbrido Broccolini hasta el brócoli romanesco de aspecto extraño. Sin embargo, a veces es mejor ceñirse a lo básico. Querrá cultivar la variedad Calabrese, que es el brócoli que se encuentra comúnmente en las tiendas de comestibles.

Podemos agradecer al Mediterráneo y Asia Menor por el brócoli. Se cree que nuestra verdura verde favorita creció en la época de los antiguos romanos, particularmente en Italia. No fue hasta la década de 1700 que este vegetal llegó a Inglaterra y un poco más tarde a América. Sorprendentemente, el brócoli es popular en los EE. UU. recientemente, y ganó notoriedad en la década de 1920. 

Estoy seguro de que has oído que el brócoli es una flor, ¡lo cual es 100% correcto! La cabeza está compuesta por completo de cogollos cerrados y muy agrupados que están sostenidos por tallos densos y resistentes. Nuestro objetivo es cosechar el brócoli antes de que se abran las flores. Sin embargo, si se los deja a su suerte, los capullos se abren en un manojo suelto de flores amarillas en forma de cruz (de ahí el nombre Cruciferous).

La cabeza central crece sobre un cojín de hojas grandes de color verde opaco. Echa un vistazo al follaje y verás el parecido con el repollo. La planta entera típicamente alcanza 1-2.5 pies de alto y 1-2 pies de ancho. Aunque es una planta perenne, el brócoli generalmente se cultiva como anual, especialmente en áreas más frías.

plantar brócoli

plántulas de brócoli

Debido a la forma en que crece el brócoli, el marco de tiempo es algo flexible. ¡Puede elegir plantar brócoli para una cosecha de primavera, una cosecha de otoño o ambas! Además, si vives en un clima cálido, puedes plantar en otoño y cosechar en primavera. El brócoli pasará el invierno siempre que las temperaturas del jardín no estén constantemente por debajo del punto de congelación. 

Para una cosecha de primavera, comience las semillas de brócoli en el interior de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada (fines de invierno a principios de primavera). 3 semanas antes de esa fecha, endurece las plántulas y plántalas al aire libre. También puede plantar brotes de brócoli en ese momento. Sus cabezas de brócoli deberían estar listas para cosechar al final de la primavera.

Para una cosecha de otoño, plante semillas de brócoli en el interior en julio. Su objetivo es trasplantar afuera cuando la temperatura sea inferior a 75 °F, por lo que deberá sincronizar esto con el clima de su área. Idealmente, podrás trasplantar al jardín a mediados de agosto.

Plante plántulas de brócoli en un espacio con mucho sol y suelo fértil. La rotación de cultivos es una excelente herramienta para prevenir enfermedades en Cole Crops, así que trate de plantar en algún lugar donde no haya crecido nada crucífero en al menos 4 años. El cultivo de brócoli es posible en contenedores, siempre que sean lo suficientemente grandes (al menos 8” de profundidad y ancho). ¡Uno de los mejores contenedores está justo en nuestra tienda! Pruebe la bolsa de cultivo de 5 galones Root Pouch de alta calidad. El cultivo en contenedores tiene el beneficio adicional de poder mover sus plantas a la sombra en épocas de calor extremo.

Debido a que son tan pequeños, solo siembre semillas de un par de centímetros de profundidad. Sepárelos a 18 pulgadas de distancia y de 2 a 3 pies (48 a 36 pulgadas) de distancia. La germinación tarda de 4 a 7 días y requiere temperaturas entre 45 y 85 °F. Los trasplantes se pueden plantar unos centímetros más profundos de lo que estaban en el contenedor. Aparte de un buen aspecto, esto ayudará a crear una planta más compacta.

Cuidado

Cabeza de brócoli en la planta

Ahora que está plantada, su planta de brócoli no necesita mucho trabajo. Manténgase al día con las siguientes necesidades de cuidado y pronto tendrá una cosecha gratificante.

Sol y Temperatura

El brócoli necesita pleno sol, por lo que buscamos de 6 a 8 horas de luz directa por día. Sin embargo, el pleno sol junto con el calor intenso puede causar más daño que bien. Es posible que deba dar sombra a la planta de brócoli si la temperatura supera los 80 °F. De lo contrario, el crecimiento puede atrofiarse y las cabezas de brócoli pueden salir disparadas. Los paños de sombra son excelentes para mantener las plantas vegetales fuera del calor (busque una cobertura del 30 %).

Estas plantas son algo vulnerables a las heladas, pero por lo general les va bien si la temperatura se mantiene por encima de los 20 °F. Sin embargo, lo ideal es que la temperatura del jardín sea de 45 a 75 °F. 

Agua y Humedad

Las plantas de brócoli aman, aman, aman su agua. También tienen raíces poco profundas, por lo que debes ser muy constante.

No dejes que la tierra se seque o estresarás a la planta, lo que interrumpe su crecimiento y le da un sabor amargo a la verdura. Por supuesto, tampoco querrás ahogarlos. No debe haber charcos en la superficie del suelo después de regar. El uso de una manguera de remojo proporciona una excelente manera de mantenerlos completamente hidratados.

El mantillo es muy recomendable para las plantas de brócoli. Protegerá las raíces poco profundas y ayudará a mantener el agua dentro y las malas hierbas fuera. La materia orgánica como el abono, las hojas picadas o los recortes de césped son excelentes opciones para su jardín.

Suelo

El suelo arcilloso es mejor, pero una variedad de texturas de suelo funcionan siempre que tengan un buen equilibrio de drenaje y retención de agua. El suelo deberá estar constantemente húmedo, pero nunca queremos ahogar las raíces (¡incluso las plantas necesitan aire!). El pH del suelo debe ser neutro o ligeramente ácido (6-7).

¡Mantenga la tierra del jardín rica en materia orgánica y sus plantas de brócoli se lo agradecerán! Un buen suministro de nutrientes los ayudará a madurar antes de que termine la temporada de crecimiento del brócoli. Agregue materia orgánica antes de plantar y periódicamente a medida que crecen las plantas.

fertilizar

La mejor manera de suministrar nutrientes a sus plantas de brócoli es agregar materia orgánica al suelo. Sin embargo, puede aplicar fertilizante para darles un impulso adicional a sus vegetales. Comenzando después del trasplante, aplíquelo cada pocas semanas hasta la cosecha.

Elija un fertilizante balanceado, como 10-10-10 o 12-12-12. La liberación lenta suele ser la más conveniente, ya que proporcionará nutrientes durante un período de tiempo más prolongado. Para ayudar realmente a la planta a absorberlo, riega el fertilizante después de aplicarlo. Al aplicar cualquier fertilizante, evite que toque la planta para evitar quemaduras.

Poda

Flores de brócoli

El brócoli no parece necesitarlo, pero la poda en realidad puede ayudarte a diseñar una estrategia para su crecimiento. Cuando se deja a su suerte, el brócoli desarrolla una cabeza central y algunos brotes laterales. Con la poda, puede optar por enfocar el crecimiento en las cabezas o brotes de brócoli.

Para cabezas de brócoli más grandes, corte los brotes laterales cada vez que aparezcan. Por otro lado, retire la cabeza central aproximadamente un mes después del trasplante. Esto dará como resultado varios brotes laterales de tamaño mediano. Como siempre, use un cuchillo limpio y afilado o unas tijeras de podar esterilizadas cuando haga incisiones en sus plantas.

Asegúrese de espaciar su brócoli por lo menos a 18 pulgadas de distancia para que no se topen entre sí. Si a tu jardín le falta espacio, tendrás que trasplantar el brócoli en lugar de podarlo.

Propagación

Dado que generalmente se cultiva como anual, el brócoli generalmente solo se propaga por semilla. Debido a la polinización cruzada, las plantas que crecen a partir de las semillas cosechadas pueden no ser fieles al tipo. Sin embargo, guardar semillas es un experimento divertido que todo jardinero debería probar.

Tendrás que sacrificar una cabeza de brócoli al permitir que madure por completo. Elija uno que sea saludable y déjelo crecer, que es cuando la cabeza se rompe en racimos esponjosos de flores amarillas. ¡En realidad es muy parecido a una flor silvestre! Después de florecer, las semillas comienzan a crecer dentro de los tallos de las flores. De hecho, podrá ver los tallos redondeados, dándoles una apariencia de vaina de guisantes. Todo este proceso llevará al menos un par de meses.

Una vez que las vainas de las semillas se hayan secado en la planta, retire la planta de brócoli del suelo y déjela secar durante dos semanas más. Luego, puede arrancar las vainas de las semillas y aplastarlas o torcerlas para liberar las semillas. Las semillas pequeñas y redondas de brócoli durarán hasta 5 años, pero es mejor usarlas lo antes posible. Guárdelos en un lugar seco y fresco hasta que esté listo para plantar. 

Cosecha y almacenamiento

brócoli en crecimiento

¡Pones todo el trabajo para cultivar brócoli, y ahora puedes cosechar las recompensas! El proceso para cosechar brócoli es simple, por lo que estarás masticando los cogollos antes de que te des cuenta.

Cosecha

Coseche su brócoli más temprano que tarde. ¡No querrás que la planta se desboque! La cabeza debe estar apretada, rígida y completamente coloreada. Por lo general, será del tamaño de un puño o más grande, pero esto varía según la variedad.

Corta el tallo de 4 a 6 pulgadas por debajo de la cabeza (o más abajo si también quieres comerte el tallo). También puede cosechar las hojas y comerlas como lo haría con col rizada. Las flores abiertas y las vainas de las semillas también se pueden comer, generalmente como guarnición o espolvoreadas en ensaladas. Coseche por la mañana, cuando el clima sea más fresco, y mueva las cabezas del jardín a la nevera lo antes posible.

La mayoría de las variedades darán brotes después de la cosecha, lo que podría darte una segunda cosecha, así que deja la planta en el suelo por un tiempo. ¡Estos brotes serán más pequeños que la cabeza original, pero son igual de sabrosos! Asegúrate de dejar suficiente tallo y hojas para que los brotes puedan crecer.

almacenar

Puedes guardar la cabeza de brócoli en el refrigerador, sin lavar, durante 3 a 5 días. Si el almacenamiento a largo plazo es más su estilo, blanquee y congele las cabezas por hasta 12 meses. Cuando los blanquees, querrás cocinarlos ligeramente para que no se vuelvan blandos cuando se descongelen. Como con cualquier verdura, cuanto antes la comas, mejor será su calidad.

Solución de problemas

primer plano de brócoli

Como mencionamos, el cultivo de brócoli es bastante simple. Aún así, debe ser consciente de los posibles problemas que podrían hacer que el proceso sea menos que simple. Aquí hay una guía rápida de lo que debe estar atento.

Problemas crecientes

El empernado puede ser el objetivo cuando se guardan semillas, pero puede interrumpir una buena cosecha. Cuando el brócoli brota, la cabeza se rompe y extiende las flores. Las flores amarillas pueden ser bonitas, pero no son ideales si quieres una flor de brócoli compacta.

El clima cálido por lo general provoca la brotación, ya que engaña a la planta haciéndole creer que la temporada de crecimiento del brócoli ha terminado. Puede evitar esto sombreando la planta a fuego alto. Desafortunadamente, una vez que una planta se estropea, no hay forma de arreglarla, aunque las flores son comestibles.

Otro problema creciente son las plántulas de brócoli de piernas largas . Esto sucede cuando no reciben suficiente sol: las plantas literalmente se estiran en busca de luz. Atrápalo desde el principio, y puedes trasplantar las plántulas más profundamente para tener otra oportunidad con plantas pequeñas y compactas. Sin embargo, asegúrese de darles más luz, o simplemente terminará con el mismo problema. 

Plagas

Los gusanos de la col y los bucles de la col perseguirán una variedad de vegetales crucíferos, incluido nuestro amado brócoli. Representan la mayor amenaza para las plántulas de brócoli y la cabeza de la flor. Estas orugas verdes masticarán las hojas y las flores y eventualmente matarán a la planta. Puede prevenir las infestaciones usando cubiertas de hileras hasta que la planta florezca. Para las poblaciones existentes, aplique spray BT o tierra de diatomeas para proteger su jardín.

Los gusanos de raíz son tan peligrosos para su jardín como repugnantes. Estas son larvas de moscas que pasan el invierno en el suelo, solo para despertarse y ponerse a trabajar devorando el brócoli desde la raíz. Los nematodos beneficiosos se alimentarán de las larvas cuando todavía estén en el suelo, junto con otras plagas del suelo del jardín. También puede prevenir las larvas labrando el suelo después de la cosecha. Las cubiertas de hileras flotantes también son excelentes medidas preventivas.

Parece que ningún jardín es ajeno a los pulgones . Afortunadamente, es posible mantener alejadas estas plagas mientras cultivas brócoli. El jabón insecticida es un excelente remedio para los pulgones y otras plagas del jardín. También puede simplemente golpear la planta con un fuerte rocío de agua, eliminando las plagas. Los áfidos también tienen una serie de depredadores naturales, como mariquitas, crisopas y ranas. Las ranas también se alimentan de gusanos de col y bucles, así que si los tienes cerca, ¡tienes suerte!

Enfermedades

La mortal enfermedad del pie negro se origina en el suelo y puede pasar fácilmente de una planta a otra. Afecta más a las plántulas y puede ser muy difícil de controlar. Con esta enfermedad, notará lesiones marrones que eventualmente se vuelven grises y desarrollan márgenes rojizos. Las hojas se volverán amarillas sin caerse. Blackleg matará rápidamente a la planta y no se puede remediar, por lo que la prevención es esencial. Use la rotación de cultivos y mantenga el suelo limpio, eliminando las plantas muertas de inmediato. Después de la cosecha cada año, mantenga el suelo seco y bien aireado.

La podredumbre negra es otra enfermedad peligrosa causada por bacterias. El brócoli en crecimiento comenzará a mostrar síntomas en sus hojas. Habrá secciones opacas, amarillas y en forma de V repartidas por la hoja. Estas secciones eventualmente se vuelven marrones y mueren. A continuación, la enfermedad se extenderá al tallo, matando efectivamente al brócoli.

Lamentablemente, la podredumbre negra no se puede eliminar una vez que se asienta. Sin embargo, puede intentar frenar la propagación con fungicida de cobre. Es posible que pueda cosechar la cabeza y los brotes laterales siempre que corte las áreas afectadas. Evita la podredumbre negra cuidando tu suelo. Rote sus cultivos y asegúrese de que el suelo tenga suficiente nitrógeno. Evite regar con aspersores, ya que pueden ayudar a propagar bacterias.

Clubroot es otro patógeno del suelo que deja el brócoli peor para el desgaste. Ataca las raíces, provocando que se hinchen y se deformen. La prevención es la mejor medicina aquí, así que mantenga su suelo saludable mediante la rotación de cultivos y semillas y plantas libres de enfermedades.

Preguntas frecuentes

brócoli en plena flor

P: ¿Cuánto tiempo lleva crecer el brócoli?

R: La mayoría de los tipos de brócoli están listos para cosechar unos 100 días después de sembrar las semillas.

P: ¿Cuánto brócoli obtienes de una planta?

R: Al cultivar brócoli, obtendrá una cabeza central y posiblemente algunos brotes laterales más pequeños.

P: ¿El brócoli vuelve a crecer todos los años?

R: Puede cultivar brócoli como planta perenne, pero generalmente se cultiva como planta anual, especialmente en áreas con clima fresco.