Cultivar espárragos en el jardín de la casa requiere paciencia.
Dependiendo de la opción que elija en el momento de la siembra (semillas, coronas o brotes), pueden pasar varias temporadas de crecimiento antes de que la cama que ha preparado con amor sea el anfitrión de esos tiernos y deliciosos tallos primaverales.
En el otoño, cuando las camas del jardín comienzan a dormitar bajo montones de hojas en preparación para la primera helada, sus espárragos pueden parecerse más a árboles de Navidad parecidos a helechos, brotando follaje de hasta siete pies de altura.
Aunque los espárragos son dioicos, con plantas de género masculino o femenino, tanto los machos como las hembras producen follaje y flores. Pero solo las plantas hembras producen semillas.
Para mantener sus plantas saludables y prepararlas para su próxima temporada de crecimiento, se recomienda reducir el follaje en el otoño después del segundo o tercer año después de la siembra.
Pero, ¿qué hace la reducción por sus plantas? Miremos más de cerca.
Anatomía de los espárragos
El espárrago es una planta de flores perennes que puede producir cosechas durante más de veinte años.
Bajo tierra, crece a partir de racimos de raíces comúnmente conocidas como coronas . Las coronas generalmente se dejan pasar el invierno en el suelo.
Los brotes nuevos y jóvenes que brotan a principios de la primavera son la parte de la planta que comemos, pero después de que finaliza el período de cosecha, las plantas producen follaje.
La cosecha de los tallos desencadena la producción de nuevos brotes para reemplazar los brotes cosechados, lo que consume mucha energía.
Desde el verano hasta el otoño, antes de que llegue el invierno, los brotes de primavera que no fueron cosechados continuarán creciendo hasta convertirse en una planta alta, tupida, parecida a un helecho .
La vegetación verde es densa y puede crecer hasta dos metros de altura.
Si bien algunos consideran que la floración es algo negativo, en realidad es una parte natural del ciclo de crecimiento que permite que la planta realice la fotosíntesis y se propague.
Las plantas producirán diminutas flores que esperarán a los polinizadores para esparcir el polen de macho a hembra y, a fines del otoño, las plantas hembra producirán vainas de semillas pequeñas, redondas y rojas que colgarán de las ramas como adornos navideños.
Consulte nuestra guía para obtener más información sobre las diferencias entre las plantas masculinas y femeninas .
Si bien los jardineros que desean recolectar semillas pueden dejar que las vainas maduren, generalmente se recomienda no permitir que las semillas crezcan, ya que el proceso consume mucha energía.
Como parte del ciclo de vida de la planta, el follaje comienza a morir, volviéndose amarillo o marrón a medida que las coronas se vuelven inactivas. En este momento, querrás recortarlos para el invierno.
Cortar el follaje muerto sirve para algunos propósitos:
Primero, permitir que las plantas completen su ciclo de vida estacional producirá raíces más sanas. El follaje continuará realizando la fotosíntesis y almacenando energía en el sistema de raíces durante la temporada de crecimiento.
En segundo lugar, las raíces que se forman para sustentar el crecimiento del nuevo follaje son más fuertes y profundas. Las raíces saludables producen plantas más saludables y una cosecha más abundante en la próxima temporada de crecimiento.
Además, se sabe que plagas molestas llamadas escarabajos del espárrago habitan en los helechos, donde ponen huevos en el otoño.
Recortar puede cortar una infestación de raíz antes de la próxima temporada de crecimiento.
Cortar el follaje
El follaje otoñal que se ha vuelto amarillo o marrón está listo para ser cortado.
Es importante abstenerse de podar antes de que muera, ya que la planta seguirá realizando la fotosíntesis mientras aún está verde.
Cuando las plantas estén inactivas, use tijeras de podar para cortar los helechos hasta el nivel del suelo.
Si los esquejes están sanos y no están enfermos ni infestados, pueden convertirse en abono o usarse para cubrir la cama de cultivo durante el invierno.
Sin embargo, siempre tenga cuidado al compostar helechos podados, ya que las plagas pueden poner huevos allí que pueden propagarse a su pila de compost, lo que puede provocar una reinfestación cuando eclosionen.
Cuando se ha reducido el follaje, agregar una capa gruesa de compost o mantillo ayudará a proteger las coronas durante el invierno, especialmente en áreas donde la capa de nieve puede volverse profunda o las temperaturas descienden muy por debajo del punto de congelación.
En esta guía puede obtener información sobre el mulching para proteger los cultivos tolerantes al frío .
Consejos rápidos para los recortes de otoño
Tenga en cuenta lo siguiente cuando corte sus plantas en otoño:
- El crecimiento del follaje de los espárragos es una parte importante del ciclo de vida de la planta.
- A menos que planee guardar las semillas, es mejor quitarlas para conservar energía.
- Espere hasta que el follaje se vuelva amarillo o marrón y la planta se vuelva inactiva antes de podar.
- Corta el follaje hasta el nivel del suelo.
- Cubra los lechos de espárragos para protegerlos durante los meses de invierno.
Un poco de mantenimiento es muy útil
Se necesita mucha energía para que las plantas crezcan, y eliminar la materia de hojas muertas ayudará a aumentar la producción en la próxima temporada de crecimiento.
Preparar las plantas perennes para el invierno te ahorrará muchas decepciones, ya que aquellas que se mantengan bien volverán vigorosas y listas para un nuevo año.
¿Has tenido alguna experiencia cultivando espárragos en tu jardín? ¿Notó un mejor rendimiento después de recortar el follaje?
Y para obtener más información sobre el cultivo de espárragos , consulte estas guías a continuación:
- Cómo plantar y cultivar espárragos
- Cómo identificar y controlar las enfermedades comunes de los espárragos
- Cómo identificar y tratar la pudrición de la corona y la raíz del espárrago
