Consejos para cultivar zanahorias en interiores

Durante gran parte de su corta vida, mi hijo ha evaluado cuidadosamente cada alimento que se lleva a la boca.
También puede llamar a esto comer quisquilloso. Pero un día, comenzó a querer comer zanahorias al azar.
Mejor aún, si compraba un montón de coloridos orgánicos en la tienda de comestibles, decía: «¿Zanahoria morada?» un día, y «¿Amarillo?» el siguiente.
Estoy feliz de que finalmente esté comiendo más verduras. Tan feliz, de hecho, que decidí comenzar mi propio jardín interior de zanahorias.

Traté de cultivar esta sabrosa verdura de raíz de la familia Umbellifer en mi macizo de flores elevado el verano anterior, pero debido a la capa superior rocosa mezclada con mi mezcla de tierra para exteriores, todos resultaron así:
Foto de Laura Melchor.
Torcido y atrofiado .
Me di cuenta de que si cultivaba zanahorias en el interior, podría sembrar de cinco a siete cultivos al año, si cada cultivo tarda entre dos y dos meses y medio en madurar. O más aún si elijo plantar en sucesión en varios contenedores.

Tenía muchas ganas de tener un suministro de verduras cultivadas en casa para que mi hijo las disfrutara, ¡y que se entusiasmara con la jardinería !

En este artículo, compartiré lo que aprendí para que pueda comenzar a cultivar sus propias zanahorias en el interior.

¿Por qué cultivar en interior?

Aparte del deleite de obtener una cosecha durante todo el año de su propio jardín interior, ¿por qué otra razón debería cultivar estas verduras brillantes y dulces en el interior?

Cuando se cultivan al aire libre, estas sabrosas raíces a menudo luchan por empujar hacia abajo a través de la tierra que no está suelta, lo que resulta en deformidades.

No obstante, estaba muy orgulloso de mis zanahorias deformadas, las primeras que cultivé en mi jardín al aire libre desde que me mudé a Alaska. Pero cuando me puse uno en la boca, me encontré con un golpe amargo: no sabían bien.

Cuando miro la foto de arriba, parece que mis zanahorias tienen mucho más en la parte superior que en las raíces. Tal vez había demasiado nitrógeno en el suelo , lo que provoca un exceso de crecimiento de hojas.

O tal vez no había suficiente potasio para apoyar el desarrollo saludable de las raíces.

Tal vez las raíces estaban esforzándose por prosperar simplemente debido a la gran ola de calor de Alaska ese año, cuando las temperaturas rondaron constantemente los 90°F por lo que pareció una eternidad.

Como referencia, las temperaturas en Alaska normalmente no superan los 80 °F en el verano, e incluso eso se siente CALIENTE. Muy pocos de nosotros tenemos aire acondicionado en nuestras casas en el norte. Tal vez la exposición a temperaturas constantemente altas causó la amargura.

Mientras que la zanahoria, Daucus carota subsp. sativus, puede crecer en zonas de rusticidad USDA 3-10, demasiado calor puede volver amargas las raíces.

Si considera que el verano en la Zona 10 puede promediar los 90 °F, esto significa un problema para nuestras verduras de raíz de colores brillantes. Preferirían con mucho que se mantuviera por debajo de los 80 °F, muchas gracias, y protestarán amargamente cuando el sol absorba sus nutrientes y humedad.

Esa es otra ventaja de cultivarlas en interiores: puedes controlar la temperatura y vigilar de cerca sus niveles de humedad, incluso en verano.

Cultivar zanahorias en interiores también puede beneficiar a quienes viven en climas fríos. ¡Incluso si vive en la Zona 2, usted y sus hijos! – puede cultivarlos en el interior y disfrutar de refrigerios saludables y frescos durante todo el año.

Empezando

Lo primero que tienes que hacer es decidir cuánto espacio puedes dedicar a tu jardín interior, porque eso determinará dos cosas:

El tamaño de su(s) contenedor(es)
La variedad de zanahoria(s) que elijas

Si solo tiene una pequeña cantidad de espacio adicional, como un alféizar de la ventana de repuesto, querrá una maceta que pueda caber cómodamente en ella, algo rectangular y largo.

Debe tener ocho pulgadas de profundidad como mínimo, o preferiblemente 12 pulgadas de profundidad, con una base de al menos cuatro pulgadas de ancho.

Alguien con más espacio puede, por supuesto, usar un contenedor más grande y obtener una cosecha mayor.

Para mi propio jardín interior de zanahorias, elegí una caja de ventana de ocho pulgadas de profundidad y 24 pulgadas de largo.

Esto encaja muy bien en un cofre de repuesto, bajo una luz de crecimiento y junto con algunas otras plantas.

Si tiene el espacio y suficientes luces de crecimiento (si las necesita), seleccione un contenedor de 10 pulgadas de ancho o incluso de 20 pulgadas de ancho.

En un recipiente redondo de ocho por ocho pulgadas solo caben unas cuatro zanahorias «estándar» maduras. Un diez por diez podría caber cinco. En una caja de ventana de 24 pulgadas de largo caben 12.

Cualquier recipiente que elija debe tener una rejilla de drenaje o agujeros en el fondo y una bandeja de drenaje debajo.

Lea más en nuestra guía completa para cultivar zanahorias en contenedores .

Encontrar la mejor variedad

No importa qué tipo de espacio tenga o qué tamaño de contenedor elija, hay un cultivar que se adapta a sus necesidades.

Echemos un vistazo a algunas de las variedades más pequeñas que, debido a sus raíces más cortas, son perfectas para cultivar en interiores.

Chantenay Cored Rojo

Una variedad tradicional que crece de 5 a 6 pulgadas de largo, ‘Chantenay Red Cored’ es perfecta para contenedores de 8 pulgadas de profundidad.

Plante las semillas a dos pulgadas de distancia para darles suficiente espacio para que crezcan redondas y jugosas. Con un color naranja dorado y un sabor extradulce, esta zanahoria seguramente te hará sonreír.

‘Chantenay Red Cored’

Originario de la región de Chantenay en Francia, y presentado por primera vez por Ferry-Morse en 1930, el ‘Chantenay Red Cored’ presenta, lo adivinó, un núcleo rojizo y madura en 70 días.

Las semillas están disponibles en una variedad de tamaños de paquetes de Eden Brothers .

Danvers

Ideal para contenedores de 10 pulgadas de profundidad, ‘Danvers’ crece de 7 a 8 pulgadas de largo. Esta es una excelente opción para aquellos que prefieren zanahorias largas y delgadas a las cortas y rechonchas.

‘Danvers’

Desarrollado en 1870 en Danvers, Massachusetts, este tipo crece bien en suelos relativamente poco profundos y ofrece un crujido atemporal de zanahoria. Siembre las semillas a dos pulgadas de distancia y coseche 75 días después de la siembra.

Las semillas en paquetes de varios tamaños están disponibles en Eden Brothers .

Lea más sobre el cultivo de zanahorias ‘Danvers’ aquí .

Dedo meñique

Estas pequeñas golosinas crecen solo de 3 a 4 pulgadas de largo, por lo que puede cultivar docenas de ellas en una maceta rectangular ancha de 8 pulgadas de profundidad.

Dulce y suculenta, esta variedad tiene un sabor delicioso, ya sea en escabeche, enlatada o fresca, sola o bañada en su salsa favorita.

‘Dedo meñique’

‘Meñique’ es del tamaño de un dedo en la madurez, pero no menos hermoso por su pequeña estatura. Siembre a dos pulgadas de distancia para dejar suficiente espacio para un crecimiento sano de las raíces.

Madurando en solo 65 días, puedes encontrar semillas ‘Little Finger’ en paquetes de varios tamaños en Eden Brothers .

Chantenay real

Criada a partir de ‘Red Cored Chantenay’, ‘Royal Chantenay’ fue lanzada por Northrup King Seed Company en 1952, y es más redonda con bordes desafilados.

Es otra variedad dulce que a los niños les encantará, ¿e incluso mejor? Ofrece un rendimiento pesado y confiable.

Chantenay real

Siembre a dos pulgadas de distancia para dejar espacio para ese crecimiento cilíndrico regordete. Las raíces solo crecen de 5 a 6 pulgadas de largo, por lo que este cultivar es ideal para contenedores de casi cualquier tamaño.

Encuentre paquetes de semillas de varios tamaños en Eden Brothers y observe cómo maduran sus zanahorias en 70 días.

Híbrido dulce

Hace un par de veranos, mis vecinos de al lado aquí en Alaska generosamente compartieron toneladas de productos de su jardín conmigo. Un día trajeron zanahorias y guisantes de cosecha propia, los corté en rodajas y los pelé, y los salteé juntos en mantequilla.

El resultado final sabía a caramelo. Desde entonces, mi objetivo ha sido cultivar zanahorias así de dulces. Así que elegí este cultivar, ‘Sweet Treat Hybrid’, que promete ser tan azucarado como una piruleta.

‘Híbrido dulce’

Dado que las raíces crecen seis pulgadas de largo, las planté en mi contenedor de 12 pulgadas de profundidad y espero ansiosamente su maduración en otro mes. Maduran en 70 días y, como la mayoría de los cultivares, deben sembrarse a dos pulgadas de distancia.

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Cómo propagar

Ahora es el momento de crecer. Necesitará el contenedor y las semillas seleccionados, junto con:

Mezcla para macetas suelta y con buen drenaje.
Un fertilizante bajo en nitrógeno, como 5-10-10 o 4-10-10
Una luz de crecimiento, si no tiene una ventana o un área que proporcione al menos seis horas de luz solar.

Si bien puede intentar comenzar sus semillas en bandejas, puede ser más fácil comenzarlas en contenedores. Sin embargo, este es el método que utilicé, e incluiré un poco más de información sobre cómo hacerlo en la siguiente sección del artículo.

Comenzar las semillas de zanahorias de interior directamente en macetas puede darles un salto extra porque a sus tiernas raíces no les gusta que las molesten y no responden bien al trasplante.

Primero, llene su contenedor con mezcla para macetas y un fertilizante 4-10-10 o 5-10-10; siga las instrucciones en el paquete para determinar cuánto usar, ya que esto dependerá del tamaño de su contenedor.

Haga agujeros de 1/8 a 1/4 de pulgada de profundidad con dos pulgadas de distancia: verifique su paquete de semillas para conocer la profundidad de siembra recomendada de su cultivar elegido. Coloque dos o tres semillas en cada hoyo, cubra ligeramente con tierra y rocíe con agua. Mantenga la tierra húmeda hasta que las semillas germinen.

Coloque su contenedor en un lugar soleado o bajo una luz de crecimiento. Las semillas deberían germinar entre 14 y 17 días, aunque algunas pueden tardar hasta 21 días.

Cuando las plántulas miden entre 1 y 2 pulgadas de alto, verifique cuáles son las más robustas y verdes. Disminuya los extras más débiles con tijeras afiladas para que solo queden las plántulas fuertes, espaciadas cada dos pulgadas.

En poco tiempo, emergerán las primeras hojas verdaderas y sus plantas se parecerán un poco a las mantis religiosas.

Este vegetal de raíz necesita un suelo húmedo que no esté empapado. Riegue profundamente, vertiendo lentamente sobre las plantas, y déjelo penetrar completamente en el suelo.

Es crucial asegurarse de que las raíces obtengan la humedad que necesitan.

Proporcione a sus plantas jóvenes al menos seis horas de luz solar (o su equivalente artificial) todos los días.

Bandejas de semillas

Aunque a estas raíces no les gusta que las muevan, tomé la ruta de la bandeja de semillas porque todavía no había comprado un recipiente lo suficientemente grande para plantar cuando estaba empezando.

Siento que una bandeja de semillas cubierta puede ayudar a que las semillas germinen más rápidamente; toda la humedad adicional ayuda mucho.

Llene cada celda con mezcla para macetas y luego haga chuletas de 1/8 a 1/4 de pulgada en cada celda. Deje caer dos o tres pequeñas semillas de zanahoria en cada chuleta, cubra ligeramente con tierra y rocíe con agua para no desplazar las semillas.

La germinación puede demorar hasta tres semanas, pero descubrí que al mantener las semillas en su mini invernadero y colocarlas bajo una luz de cultivo, germinaron en solo seis días.

Si no usa una luz de crecimiento o los coloca en una ventana soleada antes de la germinación, asegúrese de hacerlo en el instante en que vea emerger brotes verdes.

Todavía tenía que aprender mi lección sobre las luces de crecimiento y las piernas largas cuando planté mis zanahorias en el interior. Entonces, al igual que mi ruibarbo cultivado en contenedores , mis verduras terminaron siendo un poco «piernas largas».

Si usa una luz de cultivo, debe asegurarse de que esté colocada a unas dos o tres pulgadas de distancia de las plántulas recién brotadas. La distancia recomendada puede variar según el tipo específico y la intensidad de la luz que esté utilizando.

Esto es algo que no pude hacer.

Además, asegúrese de que su lámpara de crecimiento proporcione luz blanca de espectro completo, o una combinación de luz roja y azul, para facilitar un crecimiento saludable.

El uso de una luz de crecimiento LED es ideal porque no emite tanto calor como lo harían la mayoría de las luces fluorescentes. Si coloca una luz que emite calor demasiado cerca de sus plantas, esto puede sobrecalentar las hojas y hacer que se marchiten.

Mis plántulas crecieron tallos altos y delgados porque se esforzaban por alcanzar el brillo encantador de la luz de crecimiento.

Esto causó problemas más adelante. (Estén atentos para obtener más detalles sobre las tapas de zanahoria «de piernas largas» a continuación).

Además de asegurarse de que tengan suficiente luz, también debe darles a sus bandejas de semillas un riego lento y profundo cuando comience a ver las copas verdes.

trasplante de plántulas

Si comienza sus plántulas en bandejas o macetas de turba, transplántelas cuando vea que aparecen dos o tres hojas verdaderas de encaje y zanahoria.

Prepare su contenedor de la misma manera que describí anteriormente para plantar directamente en contenedores, llenándolo con mezcla para macetas y ese fertilizante 5-10-10 o 4-10-10.

Siga las instrucciones en el paquete de fertilizante para ver cuánto agregar al suelo. Nuevamente, todo esto depende del tamaño de su contenedor. Asegúrate de mezclar bien el fertilizante en el suelo.

Desea espaciar sus plántulas a dos pulgadas de distancia en su contenedor. Cava cada hoyo del mismo tamaño que el cepellón de la plántula que estás trasplantando.

Rocíe las plántulas con agua y déjelas en remojo durante unos minutos para que las plantas sean más fáciles de manejar. Luego saque las plántulas y coloque cada una suavemente en un hoyo de plantación.

Si está usando macetas de turba , primero sumérjalas en agua para que queden agradables y blandas. Cuando las traslades a los agujeros, trabaja la turba hasta que se rompa. Esto ayudará a evitar que las macetas inhiban el crecimiento de las raíces.

Vuelva a colocar la tierra alrededor de las plántulas y riegue bien, vertiendo lentamente y permitiendo que todo penetre profundamente en la tierra.

Vuelva a colocar su contenedor bajo la luz de crecimiento o en un lugar soleado, y observe cómo crecen sus pequeños brotes.

Cultivo de zanahorias en interiores

Hay algunas cosas importantes a tener en cuenta al cultivar su jardín de zanahorias de interior. Todos estos son cruciales no solo al comenzar las semillas, sino a lo largo de la vida de sus cultivos.

Riego

Primero, deberá estar atento al riego. Si bien la mayoría de las raíces necesitan alrededor de dos pulgadas por semana, su jardín interior puede requerir más.

Descubrí que el sistema de calefacción de mi casa seca la tierra de todas mis plantas de interior muy rápidamente, así que en realidad riego mi jardín de zanahorias cada dos días.

Cada vez que vea que la mezcla para macetas se ve seca en la parte superior o se está separando de los bordes del recipiente, agregue una pulgada de agua a sus plantas. Puede sentir con el dedo una pulgada hacia abajo en el suelo y, si está seco, sus cultivos necesitan riego.

Fertilizante

También es importante mantener las plantas bien alimentadas. Cuando las plántulas midan aproximadamente tres pulgadas de alto o tengan tres o más hojas verdaderas, dales un poco más de ese fertilizante bajo en nitrógeno.

Aplique suavemente media cucharadita de fertilizante en el área que rodea cada parte superior de la zanahoria, asegurándose de mezclarlo bien. Riega la planta cuando hayas terminado. Querrás hacer esto cada tres semanas.

Luz

Un problema que hay que tener en cuenta cuando se cultiva en interior son las copas flexibles.

Para mí, las blusas largas y flojas no fueron un problema cuando planté zanahorias afuera bajo el cálido e interminable sol de verano de Alaska.

Pero las luces de cultivo no son como el sol. Deben estar cerca de las plantas que está cultivando para que funcionen de manera efectiva.

La próxima vez que siembre zanahorias en el interior, mantendré las luces a una distancia de dos a tres pulgadas de mis plántulas, en lugar de cinco a seis pulgadas de distancia. Ahora, a medida que mis plántulas continúan creciendo, ajusto las luces para que siempre estén a solo un par de pulgadas de distancia.

Y aprendí algunos trucos para fortalecer las plántulas de piernas largas que también puedes probar:

Primero, después de ajustar la luz de crecimiento para que esté cerca de la parte superior de las plantas, asegúrese de mantenerla encendida de seis a ocho horas por día, todos los días.

En segundo lugar, traiga un ventilador a la habitación durante unas horas al día. En la configuración más baja y suave, coloque el ventilador a unos pies de distancia de las plantas de semillero.

Estás tratando de imitar el viento aquí, que envía una señal a la planta de que necesita crecer un tallo más grueso.

Pasar ligeramente los dedos por la parte superior de las plantas un par de veces al día también puede ayudar, por razones similares.

Finalmente, intente amontonar más tierra alrededor de los tallos para ayudar a sostenerlos. Solo asegúrese de no cubrir los cotiledones ni las hojas verdaderas.

He aquí por qué todo esto es importante: las piernas largas hacen que los tallos de las plantas sean más débiles que son demasiado delgados para sostenerse por sí mismos. Las plántulas jóvenes y débiles son más susceptibles al marchitamiento, una infección fúngica común en las semillas que se inicia en el interior, de la que hablaremos más adelante.

Por lo tanto, vale la pena fortalecer tus brotes de piernas largas de todas las formas posibles.

Plantación de sucesión

¡No pasará mucho tiempo antes de que saque jugosas zanahorias de su jardín interior!

Pero, ¿y si anhelas una cosecha aún mayor? Si tiene espacio para ello, espere aproximadamente un mes después de comenzar su primer lote de semillas y luego plante otro contenedor. De esta manera, justo cuando tu primera cosecha se está agotando en tu refrigerador, estarás listo para cosechar otra.

O bien, una vez que sus zanahorias tengan entre 45 y 50 días de crecimiento, plante más semillas directamente en el mismo recipiente entre las zanahorias que cosechará. Estas nuevas semillas deben plantarse a una pulgada de distancia de las plantas maduras que las rodean.

Para cuando germinen y empiecen a echar raíces, estarás cosechando las zanahorias maduras y podrás plantar más semillas en su lugar.

Solo asegúrese de fertilizar el suelo antes de cada nueva plantación para asegurarse de que no se agote. Cada dos plantaciones, elimine aproximadamente la mitad de la mezcla para macetas anterior y agregue tierra nueva para continuar brindando un ambiente saludable y rico en nutrientes para su jardín en maceta.

También deberá cosechar con mucho cuidado , para no perturbar las raíces que ya se están desarrollando de su primera cosecha.

Mantenga esta sucesión en interiores durante todo el año si quiere, ¡porque puede!

Consejos de crecimiento

Elija una variedad que se ajuste cómodamente a su contenedor seleccionado y espacio de cultivo
Asegúrese de que sus luces de crecimiento estén lo suficientemente cerca de las plántulas, generalmente de 3 a 5 pulgadas para unidades domésticas pequeñas
Proporcione una humedad uniforme, pero no permita que los recipientes se llenen de agua.

Manejo de plagas y enfermedades

Dado que está cultivando sus zanahorias en el interior, la única enfermedad de la que realmente debe preocuparse es una posible infección por hongos o marchitamiento.

Si sus plántulas se marchitan repentinamente sin razón aparente, probablemente pueda culpar a la amortiguación. Los tallos a menudo tienen una base manchada de agua y se desploman tristemente sobre el suelo.

Plántulas afectadas por el marchitamiento.

Causado por los hongos fusarium , phytophthora , pythium o rhizoctonia , es imposible tratar el marchitamiento una vez que comienza. Se propaga rápidamente, destruyendo todas tus preciosas plántulas.

Consulte nuestra guía para amortiguar para obtener más información.

Para evitarlo, debes:

Semillas separadas dos pulgadas y delgadas después de la germinación
Retire las cubiertas de humedad tan pronto como ocurra la germinación, para evitar condiciones excesivamente húmedas.
Asegúrate de que la tierra esté suelta y con buen drenaje.
Proporcione un buen flujo de aire, con un ventilador en su configuración más baja

Si una bandeja se ve afectada por una enfermedad fúngica, deséchela, límpiela y desinféctela, llénela con tierra y semillas nuevas y vuelva a intentarlo.

Cosecha

Estas raíces tienen una manera clara y fácil de decir que están listas para tirar: muestran sus hermosos hombros anaranjados.

Si las puntas no sobresalen del suelo después de la cantidad de días en que los paquetes de semillas indican que deberían estar listas, raspa con el dedo la base del tallo de la hoja. Si ve una zanahoria de aspecto regordete justo debajo de la superficie, eso significa que están listos.

Los hombros tendrán una circunferencia de aproximadamente media pulgada a pulgada y media, según el cultivar.

Sujete firmemente la parte superior de la zanahoria en su base, justo por encima de la raíz, con el pulgar apuntando hacia abajo, y tire suavemente de la zanahoria para sacarla de la tierra.

Por supuesto, si desea raíces tiernas y diminutas, puede cosechar antes de la cantidad especificada de días hasta la madurez que figura en su paquete de semillas.

Las zanahorias de primavera (o zanahorias «bebé», que son diferentes de las zanahorias de la tienda que en realidad son zanahorias maduras cortadas para eliminar las porciones dañadas) tendrán aproximadamente el largo y el ancho de su dedo para la mayoría de los cultivares.

También puede plantar cultivos que planee cosechar cuando sean bebés a una pulgada de distancia para obtener una cosecha más grande, ya que no es necesario que crezcan tanto alrededor.

Si está cultivando una variedad más pequeña, realmente no vale la pena cosechar temprano ya que el producto terminado ya será muy pequeño cuando esté maduro. Recomiendo esperar a que alcancen su tamaño completo antes de cosechar.

Un festín de raíces azucaradas durante todo el año

Cuando cultivas zanahorias en interiores, no hay nada que te impida disfrutar de los picos azucarados durante todo el año.

Imagínese preparar un plato de zanahorias asadas en Navidad, como en esta receta de nuestro sitio hermano, Foodal , y proclamar que las recogió frescas esa mañana de su propio jardín interior.

O deslumbrar a los invitados con raíces súper dulces cultivadas en interiores, incluso cuando las temperaturas alcanzan los 100 grados en el exterior.

¿No estarán encantados tus invitados?

¿Alguna vez has cultivado zanahorias en interiores? ¡Cuéntanos tu experiencia en los comentarios!

Si desea obtener más información sobre el cultivo de zanahorias , necesitará estas guías a continuación: