El orégano cubano es una de esas plantas especiales que agrega belleza a su hogar durante todo el año y sabor a sus platos.
Al aire libre, crecerá como una planta perenne solo en las zonas de rusticidad USDA 9-11, lo que la convierte en una adición ideal para su huerta interior si no vive en esas partes de los EE. UU.
Una hierba semisuculenta perenne de la familia de la menta, Lamiaceae, el orégano cubano ( Coleus amboinicus ) también se conoce con los nombres de menta mexicana, tomillo español y borraja india, por nombrar algunos.
Pero si bien está relacionado con el verdadero orégano ( Origanum vulgare ) y el tomillo ( Thymus vulgaris ), en realidad es una especie de coleo .
Sin embargo, su fuerte sabor recuerda profundamente al orégano común, de ahí el nombre. Excepto que su sabor es aproximadamente el doble de fuerte.
Los cocineros de todo el mundo lo usan en todo, desde sopa de frijoles negros hasta salsa para pasta y platos de puerco desmenuzado.
Si tiene la suerte de vivir en un clima templado, consulte nuestra guía completa para cultivar orégano cubano para aprender a cultivarlo al aire libre.
¿Estás listo para aprender a cultivar esta deliciosa hierba en tu huerto?
Esto es lo que cubriremos:
Empezando
Se cree que el orégano cubano se originó en las «Islas de las Especias» en Indonesia, o en la India, o quizás en algún lugar del continente africano.
Se ha naturalizado en cada uno de los lugares antes mencionados, y en áreas tropicales y subtropicales de todo el mundo.
La semisuculenta crece entre uno y tres pies de altura y se extiende entre dos y tres pies, aunque es posible que no crezca tan rápido en el interior como en el exterior.
C. amboinicus prospera en condiciones de poca luz, prefiriendo solo de cuatro a seis horas de luz solar al día y tolerando menos.
Es por eso que es una opción perfecta para el alféizar o la encimera de su cocina.
Primero, encuentre una planta en su vivero local o puede comenzar con un esqueje de la planta de un amigo que haya enraizado.
Para una planta pequeña, elija una maceta de al menos ocho a 12 pulgadas de ancho y profundidad, con orificios de drenaje y un plato para recoger el exceso de agua.
Llénelo con una mezcla para macetas orgánicamente rica y con buen drenaje. Una mezcla de cactus y suculentas es una excelente opción. Solo asegúrese de que la mezcla para macetas que use tenga un pH entre 6.0 y 7.5.
Haga un agujero en la mezcla que sea tan profundo y ancho como el cepellón que está a punto de trasplantar. Retire con cuidado la planta de su contenedor y colóquela dentro de la maceta de espera. Rellene con tierra, cubriendo todo el cepellón.
Si la planta es un esqueje con raíces, cubra todas las raíces y de dos a tres pulgadas del tallo, por encima de donde se formaron las raíces. Pero si está trasplantando un C. amboinicus establecido de un vivero, solo cubra el cepellón, no el tallo.
Dale al nuevo trasplante un riego profundo, permitiendo que el líquido se drene por el fondo de la maceta.
Encuentre un lugar en el alféizar de una ventana que reciba entre cuatro y seis horas de luz solar indirecta, o incluso un rincón en una encimera que reciba aproximadamente la misma cantidad de luz indirecta brillante.
Luego, siéntese y contemple su nueva y hermosa adición a su huerta.
Trasplantar desde el exterior
Si no vive en las Zonas 9-11 y está cultivando C. amboinicus al aire libre como anual, puede trasplantarlo al interior antes de que muera por el frío, para que continúe durante los meses de invierno.
Llene un recipiente de ocho a 12 pulgadas que tenga orificios de drenaje y un plato de drenaje con una mezcla para macetas que drene bien.
En el patio o jardín, encuentre el tallo central de su planta de orégano cubano y marque un punto en el suelo a unas seis pulgadas del tallo. Con una paleta manual, marque un círculo en el suelo en un radio de seis pulgadas alrededor de la planta.
Comience a excavar con cuidado en esta marca de seis pulgadas, alrededor del círculo y aproximadamente seis pulgadas hacia abajo, hasta que su planta comience a soltarse.
Use la paleta para levantar el cepellón. No pasa nada si se cortan algunas de las raíces más largas: esta robusta planta seguirá creciendo sin problemas.
Haz un agujero en la mezcla para macetas del tamaño del cepellón que has desenterrado. Coloca la planta en la maceta, rellena con tierra y agua. Pero no se apresure a traerlo adentro todavía.
En su lugar, déjalo al aire libre durante un día completo en su maceta nueva. Luego, comience a llevarla al interior durante una hora por la mañana y luego dos horas al día siguiente, y así sucesivamente hasta que la planta pase seis o más horas adentro.
Revisa la planta en busca de insectos cada vez que la muevas a la casa para asegurarte de que no estés introduciendo plagas no deseadas.
Este endurecimiento inverso ayudará a asegurar que su C. amboinicus no reciba un impacto con el cambio repentino en su lugar y condiciones de crecimiento.
Cuidando tu planta
Si tiene hijos o nietos que quieren dedicarse a la jardinería de interiores, la C. amboinicus es una planta inicial ideal porque es muy fácil de cuidar.
Además, ya sea que se cultive en interiores o exteriores, sus potentes aceites ayudan a protegerla de muchas plagas y enfermedades.
Tenga en cuenta que a C. amboinicus le gusta que la temperatura se mantenga entre 65 y 95 °F, por lo que si los alféizares de las ventanas se enfrían aún más en el invierno por la noche, busque un lugar para sus plantas en un área más cálida, como una encimera que recibe cuatro a seis horas de luz solar indirecta.
Una vez a la semana, querrá regar lentamente su planta, hasta que el líquido salga por el fondo de la maceta. Permita que la pulgada superior del suelo se seque entre riegos y tendrá una planta feliz.
En la primavera y el verano, que es la temporada típica de crecimiento activo del orégano cubano cuando se cultiva al aire libre, agregue un fertilizante de liberación lenta 5-5-5 NPK cada tres o cuatro semanas según las instrucciones del paquete.
Tome esquejes del tallo central cada vez que desee agregar esta sabrosa hierba a sus platos.
Una buena regla general es cortar aproximadamente la mitad del tallo principal y disfrutar de esas hojas al cocinar. Esto fomentará un crecimiento tupido en lugar de un crecimiento alto, de piernas largas y potencialmente inestable.
A medida que crecen los tallos laterales, puede cortar de un tercio a la mitad de cada tallo a la vez, teniendo cuidado de no quitar demasiadas porciones de tallo a la vez. Deje siempre dos tercios de la planta intactos y déjela crecer sin restricciones durante dos semanas entre cortes importantes.
Si después de un año o más notas que las raíces comienzan a sobresalir por los orificios de drenaje en el fondo de tu contenedor, es hora de trasplantarlas a un contenedor más grande.
Elija uno que sea al menos dos tamaños más grande que lo que sea que esté cultivando actualmente. Alternativamente, puede recortar un poco las raíces y trasplantar la hierba en el mismo recipiente.
La última opción podría ser una mejor opción ya que una huerta tiene poco espacio. ¡A menos que seas una de esas personas afortunadas bendecidas con montones de espacio en el mostrador!
¿Por qué tienes que repotarlo? Es posible que una planta muy enraizada no use el agua y los nutrientes de manera tan eficiente, lo que resulta en problemas de salud y estrés.
Para recortar el cepellón, retire la hierba de su recipiente. Sobre el fregadero o unas pocas capas de papel periódico, retire la mayor cantidad de tierra para macetas que pueda, exponiendo el cepellón. Con un par de tijeras de podar afiladas, corte el tercio inferior del tejido de la raíz.
También puede recortar los lados cortando el cepellón desde la parte inferior hasta aproximadamente un tercio del camino hacia la planta.
Vuelva a llenar su maceta original con mezcla fresca para macetas, haga un agujero para su cepellón recién cortado y reemplácelo. Rellene con tierra y agua lentamente hasta que el líquido salga por los orificios de drenaje.
Esté atento a las raíces que se ven amontonadas cada uno o dos años, y cambie de maceta o recorte las raíces según sea necesario.
Consejos de crecimiento
- Riegue aproximadamente una vez por semana, permitiendo que la pulgada superior del suelo se seque en el medio
- Fertilice cada 3-4 semanas en primavera y verano con fertilizante de liberación lenta 5-5-5 (NPK)
- Tome esquejes del tallo principal para fomentar el crecimiento espeso
- Replantar o recortar raíces cada 1-2 años
Recetas e ideas de cocina
Siempre que necesite un sabor picante similar al del orégano, corte un corte del orégano cubano en su huerta para usarlo fresco en cualquier receta que requiera orégano.
Solo tenga en cuenta que, dado que C. amboinicus tiene un sabor más fuerte que O. vulgare , querrá ser ligero con esta hierba, probando el sabor en el camino para asegurarse de que no domine su plato.
Me encanta cortar algunas hojas para esparcirlas sobre los platos de espagueti, como esta deliciosa receta de espagueti a la boloñesa de nuestro sitio hermano, Foodal .
También puede reemplazar el orégano en esta receta con C. amboinicus fresco o seco picado .
¡Use aproximadamente la mitad de la cantidad que requiere la receta y luego haga una prueba de sabor antes de decidir si agregar más!
O bien, pruébelo a la mitad de su fuerza en lugar del orégano en esta receta de costillas de res en cocción lenta, también de Foodal .
