Cómo y cuándo tomar esquejes de saúco para propagar nuevas plantas

Con sus bayas muy buscadas y sus flores incomparablemente fragantes, vale la pena cultivar bayas de saúco en el jardín.
Claro, puedes comprar plantas de saúco. Pero es tan fácil propagarlos a partir de esquejes que no hay razón para no intentarlo.
Por cierto, si eres nuevo en el enraizamiento de esquejes de árboles y arbustos, entonces has elegido la planta adecuada para empezar. Elderberry es una de las plantas más confiables que he propagado de esta manera. 

Además de eso, tienes muchas opciones. Puede tomar esquejes de madera dura o blanda y propagarlos en agua, en un medio para macetas sin suelo o en el suelo. 

Si lo desea, puede buscar una planta para tomar esquejes. Las bayas de saúco crecen de forma silvestre en América del Norte y del Sur, Europa y Asia, por lo que muchas personas pueden tener la oportunidad de encontrar una en el cuello del bosque.

Alternativamente, seleccione ramas de una planta madura cultivada en el generoso jardín de un vecino, o cree nuevas plantas a partir de una que ya esté cultivando.

Si tienes una planta que te encanta, tal vez produzca abundantemente o tenga bayas grandes, te recomiendo que la propagues de esta manera.

¿Listo para comenzar? Esto es lo que repasaremos:

Preparando las cosas

Antes de salir al jardín, deberá reunir algunos suministros.

Primero, necesitas un par de tijeras afiladas. Límpielos con una solución de una parte de lejía por 10 partes de agua. Esto ayuda a prevenir la propagación de enfermedades. 

Si planea enraizarlos en agua, necesitará varios frascos para sostener los esquejes mientras enraízan. Los tarros Mason de un cuarto o una pinta funcionan muy bien. 

Necesitará un poco de polvo o gel de hormonas de enraizamiento, recipientes y medio para macetas si no planea usar el método del agua.

Use recipientes individuales o incluso una cubeta grande para múltiplos.

Prefiero usar una opción compostable de cuatro o seis pulgadas como CowPots™, que no están hechas de turba, un recurso limitado .

Una imagen cuadrada de primer plano de un CowPot biodegradable aislado en un fondo blanco.

Contenedores biodegradables CowPots

Arbico Organics vende un paquete de 42 macetas de seis pulgadas si decide seguir esta ruta. Creo que es más fácil trabajar con macetas individuales que con un solo recipiente grande cuando las muevo o en el momento del trasplante

Si eres el dueño de la planta de la que estás tomando un esqueje, estás listo. Si está en un terreno público, asegúrese de consultar las normas locales antes de cortar. Y por supuesto, si es en un terreno privado, pide permiso al propietario.

Lleve consigo una canasta o una bolsa para recolectar los recortes de madera dura. Si está tomando madera blanda, tenga una jarra de agua para almacenar la madera mientras trabaja.

Preparación de esquejes de tallo

Las bayas de saúco son plantas perennes de madera dura del género Sambucus . Permanecen inactivos durante el invierno y florecen a fines de la primavera o principios del verano. Poco después, forman frutos que se pueden usar en la cocina o en el botiquín.

Las plantas se pueden propagar a partir de esquejes de madera dura o blanda.

Madera dura

Los esquejes de saúco de madera dura deben tomarse cuando la planta está inactiva. El momento puede variar según la región, pero esto generalmente ocurre de enero a marzo, según el clima.

Solo mire afuera a su planta y busque cualquier crecimiento verde o brotes que se rompan. ¿Sin crecimiento o brotación? Es la hora. 

Busque ramas que tengan aproximadamente el diámetro de un lápiz e intente tomar esquejes que tengan entre seis y ocho pulgadas de largo e incluyan al menos dos a cuatro nudos. Los nudos son los lugares donde emergen nuevas hojas y ramas. 

Busque una rama con muchas lenticelas. Estos son los pequeños bultos en toda la rama y funcionan como poros, lo que permite el intercambio de gases.

También querrás elegir una rama que esté libre de cualquier signo de enfermedad, como moho, hongos o grietas. La madera debe ser marrón, no verde.

Una imagen horizontal de primer plano de dos ramas que muestran las lenticelas sobre una superficie de madera.La rama superior de esta imagen tiene menos lenticelas que la rama inferior.

Hay dos maneras de tomar sus esquejes de madera dura. La primera es simplemente cortar el tallo con un par de tijeras o un cuchillo afilado.

Una imagen horizontal de primer plano de dos manos desde la izquierda del marco cortando la rama de un arbusto con un cuchillo pequeño.  En el fondo hay árboles en un paisaje nevado.

Me gusta cortar la parte inferior en un ángulo de 45 grados y cortar la parte superior en línea recta, para saber en qué dirección se encuentra al plantar. Si se inserta en agua o tierra boca abajo, no enraizará. 

Otro método es doblar suavemente la rama y tirar de ella hacia abajo en la articulación para que parte de la corteza salga con el corte mientras la retiras, creando una especie de talón o cola de corteza.

Una imagen horizontal de primer plano de un conjunto de corte de tallo sobre una superficie de madera.

Recorte esa cola con tijeras de podar para que tenga aproximadamente media pulgada de largo. Esto se llama corte de talón.

Este método expone la capa de cámbium de la planta, que contiene hormonas que ayudan en el enraizamiento. 

Madera blanda

Los esquejes de madera blanda deben tomarse en el verano mientras la planta está creciendo activamente, pero antes de que se forme la fruta.

Esto es generalmente a finales de junio hasta finales de julio. La madera blanda es el nuevo crecimiento joven, de color marrón claro o verde que se ha formado durante la temporada de crecimiento actual.

Al igual que con la madera dura, busque una rama que tenga aproximadamente el diámetro de un lápiz y haga un corte de seis a ocho pulgadas de largo, teniendo cuidado de incluir al menos dos a cuatro nudos.

Elija una rama con hojas de aspecto saludable y muchas lenticelas.

Para planificar con anticipación la posibilidad de que algunos de sus inicios fallen, es mejor tomar más de lo que necesita. Siempre puedes tirar o regalar los extras si todos sobreviven.

Tome esquejes de madera blanda de la misma manera que lo haría con esquejes de madera dura, usando un par de tijeras para cortar directamente en un ángulo de 45 grados. Tenga en cuenta que los esquejes de talón no funcionan en madera blanda.

Enraizamiento en un medio para macetas sin suelo

De los tres métodos de enraizamiento que describo aquí, este se considera el método más confiable para cultivar trasplantes saludables.

Descubrí que los esquejes tienden a crecer más rápido y con más fuerza en un medio sin suelo, y los expertos del Jardín Botánico de Missouri están de acuerdo, afirmando que las plantas generalmente desarrollan un mejor sistema de raíces cuando se plantan en un medio sin suelo en lugar de agua.

Enraizar en un medio de maceta sin suelo es un poco más difícil que en el agua, ya que no se puede ver si se están formando raíces, y tendrá que investigar un poco más para determinar cuándo es el momento de trasplantar.

Si han pasado más de unas pocas horas desde que tomó sus esquejes, haga un nuevo corte en la base de cada uno y sumérjalo en gel o polvo de hormona de enraizamiento. 

Una imagen horizontal de primer plano de una rama de un arbusto cortada en ángulo sobre una superficie de madera.

Creo que es más fácil trabajar con un polvo, y Bontone es una buena opción con la que he tenido mucho éxito. 

Coloque esquejes de madera blanda en el medio para que estén enterrados por un tercio. La madera dura debe enterrarse de modo que el nodo más bajo esté a dos pulgadas por debajo de la superficie del medio.

Puede usar recipientes individuales de cuatro o seis pulgadas, o usar un recipiente grande y espaciarlos entre cuatro y seis pulgadas.

Prefiero usar CowPots™ porque se pueden poner directamente en el suelo, por lo que se alteran menos las raíces.

Riegue bien el medio para que se sienta como una esponja bien escurrida.

Coloque un poco de plástico transparente sobre la maceta para ayudar a retener la humedad. Solo asegúrate de que no toque la planta en absoluto.

Colóquelo en un lugar interior fresco fuera de la luz solar directa y mantenga el medio húmedo pero no mojado. La temperatura ideal es de aproximadamente 50 °F con algo de luz solar indirecta, por lo que un lugar en el sótano cerca de una ventana podría ser ideal. 

Una imagen vertical de cerca de una olla negra con dos ramas de madera dura latentes que se enraízan en tierra para macetas, colocada sobre una superficie de hormigón en un balcón.

Después de ocho semanas, tire suavemente de un corte. Debe resistir, indicando que ha desarrollado raíces. También puede haber desarrollado brotes u hojas jóvenes en este punto. Si es así, ¡no hay necesidad de tirar de él para comprobarlo!

Recorte aproximadamente la mitad de cualquier nuevo crecimiento para alentar a la planta a concentrar su energía en el desarrollo de raíces saludables. 

Todo ese arduo trabajo valió la pena, y ahora es el momento de poner sus esquejes enraizados en el suelo. Advertencia: ¡estás entrando en la zona de peligro! Si vas a matar tu nueva planta, probablemente será durante esta etapa.

Esto se debe a que las plantas jóvenes que crecen a partir de esquejes tienen raíces frágiles, razón de más para usar macetas biodegradables para cultivar sus nuevos comienzos, ya que hay menos perturbación de las raíces.

Una vez que llegue la primavera y haya pasado el peligro de las heladas, acláralos durante unas semanas. 

Para ello, saca las plantas al aire libre durante una hora y colócalas en un lugar protegido. Al día siguiente, déjalos en el mismo lugar durante dos horas. Agregue una hora cada día hasta que puedan permanecer afuera todo el día.

Cuando la temperatura del suelo alcanza los 50 °F, es hora de comenzar a cavar. 

Retire con cuidado un corte de su contenedor, pero no golpee ni elimine el exceso de tierra. Trate de mantener la bola de tierra lo más intacta posible.

Cava un hoyo que tenga el doble del ancho del cepellón existente. Baje el corte en su lugar y rellene alrededor con tierra nueva.

¿Utiliza un recipiente de turba o CowPot™? Cava un hoyo del doble del ancho de la maceta y plántalo, con maceta y todo, en el suelo. Rellena alrededor con tierra.

Luego, trátelo como lo haría con un arbusto de saúco existente. ¿No estoy seguro de cómo hacer eso? Nuestra guía de cultivo de saúco te respalda.

Solo tenga en cuenta que un esqueje joven tiene un sistema de raíces pequeño, por lo que debe ser diligente para mantener la tierra húmeda.

Enraizamiento en el jardín

Si desea evitar el trabajo adicional de trasplantar, puede colocar esquejes directamente en el jardín. 

Dado que es mejor tomar esquejes en el invierno o principios de la primavera, es posible que deba almacenarlos hasta que pueda plantarlos. 

Si este es el caso, envuelva las ramas sin apretar en plástico y colóquelas en un lugar fresco y oscuro hasta que sea el momento de plantar. Se pueden almacenar de esta manera hasta por seis meses.

Luego, una vez que el suelo sea viable y haya pasado toda posibilidad de heladas en la primavera, remoje los esquejes en agua durante aproximadamente una hora antes de plantar. 

Si vive en un área donde se puede trabajar el suelo en invierno, puede optar por plantar directamente después de tomar los esquejes. Esto le permite a la Madre Naturaleza decidir cuándo dejar que la planta rompa la latencia.

Independientemente de cuándo siembre, sumerja los extremos cortados en hormona de enraizamiento en polvo y use un lápiz o un palillo para hacer agujeros en el suelo con una separación de aproximadamente seis pies.

Inserte cada corte en el suelo de modo que el nodo inferior quede cubierto por dos pulgadas de tierra. 

Empaque la tierra firmemente alrededor de cada corte para que permanezca en posición vertical. No use palos o cualquier otra cosa para apoyarse. Mantenga la tierra húmeda si la lluvia no se ocupa de ella por usted. 

Opcionalmente, use una campana y/o mantillo en montones alrededor de los tallos para ayudar a retener la humedad del suelo. Una media pulgada de compost, paja o pasto seco debería ser suficiente.

Enraizamiento en el agua

También es posible enraizar los esquejes en agua, y si te sientes más cómodo con este método, te recomiendo que lo hagas.

La ventaja es que puede ver cómo se forman las raíces para saber si está funcionando o no, y puede determinar más fácilmente cuándo su planta está lista para ser trasplantada.

He plantado muchos brotes de agua y he tenido mucho éxito, así que siéntase libre de probarlo y encontrar lo que funciona mejor para usted.

Una imagen vertical de cerca de ramas de bayas de saúco enraizadas en el agua sobre una superficie de hormigón con una escena de jardín con un enfoque suave en el fondo.

Para crecer en agua, retire las hojas de la mitad inferior de los esquejes, pero asegúrese de dejar al menos un juego de hojas en la parte superior. 

Colóquelo en una jarra de agua para que el corte quede sumergido aproximadamente a la mitad. Colóquelo en un lugar interior lejos de la luz solar directa. 

Cambia el agua cada pocos días. Debería comenzar a ver cómo se desarrollan las raíces después de aproximadamente un mes. Querrás seguir cultivando las nuevas plantas en el agua durante algunas semanas más para asegurarte de que las raíces estén fuertes antes de trasplantarlas.

Espere que menos de sus plantas sobrevivan usando el método del agua en comparación con el enraizamiento en una mezcla para macetas sin suelo. 

Una vez que vea que se están desarrollando las raíces y tal vez se esté formando un nuevo crecimiento, puede poner sus plantas en macetas llenas de tierra.

Como se describió anteriormente, use macetas individuales o coloque múltiples esquejes enraizados en una maceta grande con una separación de entre cuatro y seis pulgadas. 

Llene cada recipiente con tierra para macetas y haga agujeros que sean lo suficientemente grandes para acomodar el sistema de raíces.

Baje suavemente cada corte en un agujero y entierre aproximadamente un tercio del tallo. Luego, afirme la tierra alrededor de cada una y riegue la tierra para que se sienta como una esponja bien escurrida.

Cuando esté listo para plantar en el jardín, endurezca las nuevas plantas como se describe para enraizar en un medio sin suelo antes de trasplantar.