Cómo proteger las camelias del daño del frío invernal

Detectar un toque de color en un paisaje invernal puede iluminar y agregar belleza de inmediato a los días tristes y grises.
La camelia es una buena opción para agregar color y una fuente importante de forraje para polinizadores, cuando la mayoría de las plantas han comenzado a dormir durante meses.
Pero a pesar de que la mayoría de las variedades son semi tolerantes a las temperaturas frías, e incluso pueden continuar floreciendo a través de heladas ligeras o una capa de nieve, aún necesitan cierta protección contra las heladas fuertes y los vientos fuertes.

En esta guía, hablaremos sobre cómo mantener su camelia protegida y próspera durante los fríos meses de invierno.

¿Por qué las camelias necesitan protección en invierno?

Todas las variedades de camelia se originaron en varias partes de Asia, hace miles de años. Su belleza, encanto y utilidad los establecieron como una adición codiciada al jardín.

En China y Japón, estos arbustos han sido ampliamente adorados durante bastante tiempo y se han incluido como una parte importante de las prácticas religiosas y las ceremonias imperiales.

Una imagen horizontal de primer plano de flores de camelia de color rosa oscuro y follaje cubierto de un ligero polvo de nieve.

De hecho, algunas de las plantas de camelia que adornan muchos jardines de palacio en la región hoy en día fueron plantadas hace más de quinientos años.

Lea más sobre la larga historia de las camelias y cómo cultivarlas en nuestra guía .

Si bien muchas variedades son resistentes al frío o tolerantes al frío, incluso estas pueden sufrir daños invernales en temperaturas extremadamente bajas o por la exposición a vientos fríos y fuertes.

Las camelias en macetas se pueden mover a un invernadero o garaje, o a un área más protegida al aire libre, para protegerlas durante el invierno.

Pero tenga cuidado con las condiciones secas dentro de las áreas de temperatura controlada en invierno. Las camelias no son las más adecuadas para estos, y reubicar sus plantas en un lugar cálido y seco durante el invierno puede provocar la muerte.

Se necesitan medidas preventivas y un poco de previsión para que su camelia pase los meses de invierno de manera segura. Analicemos los mejores métodos para proteger sus plantas.

Consejos para la preparación para el invierno al aire libre

En primer lugar, elija una variedad que se adapte a su región si tiene la intención de dejarla al aire libre durante todo el invierno, y asegúrese de colocarla en un lugar que esté lo más protegido posible de los vientos fríos.

Una imagen horizontal de cerca de una flor de camelia rosa que crece en un paisaje nevado de invierno.

También es importante proteger las raíces, pero evita sofocarlas, ya que son muy sensibles.

Asegúrese de evitar fertilizar a fines del verano o en el otoño. La fertilización puede hacer que produzca un nuevo crecimiento, y estimular el crecimiento de la planta justo cuando las condiciones climáticas invernales se afianzan casi seguramente matará los nuevos brotes.

Permita que sus plantas comiencen a caer en letargo a medida que el clima se enfríe. Las plantas inactivas son más tolerantes al clima invernal y se pueden proteger más fácilmente durante el resto de la temporada.

A medida que bajan las temperaturas, riegue profundamente, ya que la tierra húmeda puede ayudar a aislar las raíces. También es importante proporcionar agua con anticipación, ya que la planta no podrá extraer la humedad del suelo congelado.

Una imagen horizontal de cerca de una flor de camelia rosa que crece en la nieve.

Se puede aplicar una capa gruesa de dos a cuatro pulgadas de mantillo en la base de cada planta, esparcida a lo ancho del dosel, o la circunferencia exterior del arbusto, para cubrir las raíces que están cerca de la superficie del suelo.

Las camelias generalmente se plantan a poca profundidad ya que las raíces necesitan una buena aireación y, a menudo, las raíces se pueden colocar cerca del nivel del suelo.

El mantillo de madera triturada o astillada o la paja funcionan mejor, ya que permiten la transpiración del aire sin apelmazarse, lo cual es importante para las raíces. Asegúrese de aplicar mantillo antes de las heladas fuertes, especialmente si se pronostica un frío extremo.

Una imagen horizontal de primer plano de un capullo de camelia rosa claro cubierto de un ligero polvo de nieve representado en un fondo de enfoque suave.

Evite usar mantillo de hojas, ya que puede enredarse cuando está mojado, creando una capa sofocante sobre las raíces. Las hojas se pueden usar si están bien trituradas para evitar que las esteras se conviertan en un problema.

Es una buena idea reemplazar el mantillo anualmente, ya que son plantas del bosque y el mantillo puede imitar el entorno típico del suelo del bosque durante todo el año.

El mantillo también se puede dejar en su lugar para ayudar a retener la humedad y mantener las temperaturas más frescas en las raíces en los meses más cálidos.

En áreas donde las temperaturas pueden descender muy por debajo del punto de congelación, debe envolver sus arbustos para una protección adicional. Las plantas se pueden envolver en capas de vellón hortícola, arpillera o plástico de burbujas.

Pero asegúrese de asegurarlo bien para evitar tener que perseguir el material de envoltorio errante por el patio en un día ventoso.

Se pueden usar cordeles o ataduras para atar el material de envoltura a cañas de bambú o estacas de metal para mantener las cosas en su lugar.

No ate material directamente a las ramas, ya que esto podría causar daños si la planta no puede soportar el peso de la nieve o los vientos fuertes.

Una imagen horizontal de una escena de jardín de invierno con dos macetas cubiertas con protección contra heladas y árboles en el fondo.

Después de que haya pasado la amenaza de las heladas, se puede quitar el envoltorio. Sin embargo, si su planta normalmente florece antes de que haya pasado la última amenaza de heladas, puede quitar el envoltorio con anticipación y volver a envolverlo cuando se esperan heladas.

Incluso cuando se toman precauciones, puede notar alguna decoloración del follaje. Las hojas de la camelia son de hoja perenne, lo que significa que no se caen en el otoño, y las quemaduras de invierno o las heladas pueden dañarlas.

Normalmente, el amarillamiento se corregirá automáticamente a medida que llegue la primavera, pero cualquier follaje o rama que muera debe podarse en la primavera.

Si está viendo mucha decoloración, considere agregar una envoltura adicional, pero no la coloque en capas tan gruesas que la luz no pueda penetrar en la planta.

Si elige una variedad que no puede tolerar las bajas temperaturas y condiciones invernales de su área, lo más probable es que necesite cultivarla en un contenedor para poder mover su arbusto a un área protegida.

Entonces, ¿cuál es el plan para mover la planta en maceta? Exploremos algunas opciones.

Mover camelias en macetas al interior durante el invierno

Si está decidido a tener una camelia independientemente de las bajas temperaturas estacionales en su área, puede ser mejor cultivarla en un contenedor para que pueda reubicarse en un lugar más protegido cuando sea necesario.

Obtenga más información sobre el cultivo de camelias en contenedores en nuestra guía .

Una imagen vertical de cerca de las flores rosadas y el follaje verde profundo de una planta de camelia que crece en un contenedor.

La mayoría de las variedades de camelia pueden tolerar temperaturas entre 10 y 90 °F.

Los tipos resistentes al frío generalmente pueden tolerar temperaturas tan bajas como 5 °F, sin embargo, se ha observado que algunos toleran temperaturas ligeramente más bajas, como las de la Zona 6B, donde las caídas bajo cero en invierno son bastante comunes.

Cuando las temperaturas comiencen a bajar, asegúrese de regar bien su planta. La humedad en el suelo puede ayudar a aislar las raíces.

Se puede agregar una capa de mantillo sobre el suelo, y puede y debe permanecer al aire libre hasta que las heladas se conviertan en una amenaza.

Permitir la exposición a temperaturas descendentes indicará que la planta entre en estado latente, lo cual es una parte importante de su ciclo natural. Es mejor no perturbar este ciclo ya que muchas camelias, aunque no están creciendo activamente, florecen mientras están en estado latente.

Como se mencionó anteriormente, el aire cálido y seco dentro de la mayoría de nuestros hogares no es adecuado para las camelias.

En lugar de mover el contenedor a su casa, considere trasladarlo a un garaje, cobertizo o invernadero sin calefacción, siempre que haya luz indirecta adecuada disponible.

Es mejor mantenerla alejada de la luz solar intensa y directa, ya que el calor del sol puede hacer que las partes congeladas de la planta se descongelen rápidamente, lo que puede causar daños y quemaduras solares.

Una imagen horizontal de primer plano de una flor de camelia roja con un ligero polvo de nieve en el follaje.

Evite mover la planta a un ambiente que sea mucho más cálido que el exterior. Lo mejor es un lugar fresco que no supere los 50 °F.

Dado que la mayoría de las áreas interiores tienen una humedad más baja que las exteriores, deberá observar con frecuencia los niveles de humedad del suelo y el agua según sea necesario.

Si el área a la que está trasladando la planta no tiene la luz adecuada, una luz de crecimiento ayudará a proporcionar suficiente luz para mantenerla con vida hasta que pueda trasladarse al exterior nuevamente.

Cuando las temperaturas vuelvan a ser seguras para que la planta vuelva a salir, querrá hacerlo lentamente.

Moverlo rápidamente de regreso a los elementos puede causar estrés, lo que puede provocar la caída de brotes, flores y hojas, y la exposición a demasiada luz solar puede causar quemaduras solares.

Mueva la planta a un área sombreada al aire libre y expóngala gradualmente a más luz en el transcurso de varios días a una semana.

Una vez que las temperaturas hayan comenzado a subir nuevamente, las partes muertas o descoloridas del arbusto se pueden podar para dejar paso a un nuevo crecimiento.