Siempre hay mucho que hacer para prepararse para el invierno.
Con la loca carrera por cosechar los últimos cultivos, cubrir y cortar las plantas perennes y rodear las verduras de clima frío con casas de arco, ¡puede ser tan fácil olvidarse de los árboles!
Pero si bien los árboles frutales pueden parecer resistentes, todavía son susceptibles a daños por heladas y bajas temperaturas, y es importante tomar medidas para prepararlos para el invierno.
Este artículo le enseñará cómo preparar para el invierno los árboles frutales de su jardín, así como los plantados en contenedores.
Preparar los árboles frutales para el invierno solo requiere un poco de tiempo y esfuerzo, y hacerlo evitará que se dañen con las temperaturas heladas, los vientos fríos y los animales hambrientos.
Se trata de las raíces
Las raíces son un componente crucial de un árbol. Son el vínculo entre el árbol y el suelo rico en nutrientes que se encuentra debajo.
Durante la primavera y el verano, las raíces absorben agua y nutrientes del suelo, atrayéndolos hacia el tronco, las ramas y las hojas.
A medida que los días de otoño se acortan y la temperatura desciende, el árbol se prepara para la latencia. Los árboles de hoja caduca dejarán caer sus hojas, deteniendo la producción de energía a través de la fotosíntesis.
El metabolismo se ralentiza y el crecimiento activo se detiene para conservar energía durante los meses de invierno. El árbol utiliza reservas de energía almacenadas para sobrevivir.
Las raíces saludables son cruciales para un árbol saludable, por lo que es importante protegerlas de las duras condiciones invernales.
Los períodos de congelación y descongelación pueden dañar las raíces, especialmente en árboles jóvenes o sensibles al frío.
Tanto la tierra como la corteza se expanden cuando hace calor y se encogen cuando hace frío.
Durante los ciclos de congelación y descongelación, cuando las temperaturas fluctúan desde arriba del punto de congelación hasta menos de 32 °F y vuelven a subir, las capas superiores del suelo se descongelan y expanden durante los días cálidos.
Por la noche, cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación, el suelo se mueve y se agrieta a medida que se encoge.
Este proceso de expansión y contracción puede romper las raíces o incluso sacarlas del suelo por completo, causando un daño significativo a los árboles jóvenes.
El agrietamiento por escarcha es otra forma en que los árboles pueden dañarse durante los ciclos de congelación y descongelación. La corteza se expande cuando las temperaturas diurnas son cálidas.
Por la noche, las capas externas de la corteza se vuelven a congelar y se contraen más rápido que las capas internas, lo que puede causar grietas verticales en el tronco y ramas rotas.
Estos puntos débiles en la corteza son el lugar perfecto para que entren plagas y enfermedades .
Afortunadamente, hay varios pasos que los jardineros domésticos y los horticultores pueden tomar en el otoño antes de que llegue una fuerte helada para proteger sus árboles y evitar daños, incluso durante los inviernos más fríos.
¡Limpiar!
Comience por limpiar los desechos alrededor de la base de las plantas.
Retire cualquier fruto caído que se esté pudriendo en el suelo, así como cualquier resto en las ramas.
Rastrille las hojas caídas y asegúrese de desechar todo lo que muestre signos de plagas o enfermedades en lugar de cubrirlo con mantillo o ponerlo en la pila de compost.
Capa en el mantillo
Hablando de mantillo , este es otro factor importante para proteger sus árboles durante la época más fría del año.
El mantillo aísla las raíces y las protege de los efectos perjudiciales de los ciclos de congelación y descongelación.
Piense en un bosque sano, por ejemplo: durante el invierno no hay suelo desnudo. En cambio, la hojarasca sirve como una capa de mantillo, manteniendo las raíces seguras y cómodas durante el invierno.
Los árboles cultivados no son diferentes en su necesidad de aislamiento, pero carecen de la red de plantas interconectadas de un bosque que da como resultado árboles más resistentes con controles naturales de plagas y enfermedades.
Es por eso que es una buena idea limpiar primero los desechos caídos y la fruta podrida alrededor de la base y luego aplicar astillas de madera, hojas trituradas o mantillo de paja.
Siéntase libre de aplicar generosamente el material elegido, aplicando una capa de al menos unas pocas pulgadas de espesor en un anillo ancho alrededor del tronco de cada uno de sus árboles, de al menos tres o cuatro pies de diámetro.
También es una buena idea dejar unas pocas pulgadas de espacio entre el material de mantillo y el tronco para evitar la acumulación de humedad que puede causar que la corteza en la base se pudra.
Evite el uso de compost o estiércol podrido, ya que podrían proporcionar un aumento no deseado de nitrógeno, lo que desencadenaría un nuevo crecimiento en un momento en que las plantas deberían entrar en latencia.
agua profundamente
Un par de riegos profundos antes de que el suelo se congele ayudará a fortalecer y aislar las raíces en preparación para la latencia.
Esto es especialmente importante para los árboles jóvenes y durante los períodos particularmente secos del clima otoñal.
A finales de otoño, después de que hayan caído las hojas, riegue un par de veces los árboles.
Use una manguera de remojo para regar lenta y profundamente, asegurándose de que el agua penetre alrededor de un pie en el suelo. Hágalo temprano en el día cuando las temperaturas estén por encima de los 4°F.
Proteger del daño animal
Dado que otras fuentes de alimentos están menos disponibles en invierno, la vida silvestre local comenzará a buscar cualquier cosa que pueda encontrar.
Los árboles jóvenes en particular tienen ramas que tienen la altura justa para que las alcancen los ciervos o alces hambrientos.
Confía en mí, porque hablo por experiencia: ¡definitivamente vale la pena invertir en algunas jaulas de árboles!
Las jaulas deben ser lo suficientemente altas como para evitar que los ciervos alcancen la parte superior. Consulte este artículo para obtener consejos sobre cómo hacer una cerca de ciervos de bricolaje .
Los roedores pequeños también pueden causar daños durante el invierno al roer raíces y troncos.
Puede usar una barrera de tela metálica alrededor de la base del árbol. Asegúrese de que la tela se extienda al menos 12 pulgadas en el suelo.
Poda después de la latencia
Para evitar que broten ramas nuevas y frágiles en el otoño, espere hasta que las hojas hayan caído y los árboles estén inactivos para podarlos.
Por lo general, esto debe hacerse en cualquier momento entre diciembre y febrero, después de que los árboles estén inactivos pero antes de que comience la brotación en primavera.
La poda correcta puede mejorar el flujo de aire y ayudar a prevenir enfermedades.
Con tijeras de podar estériles, elimine las ramas muertas o enfermas, los retoños, las ramas que crecen entre sí o cualquier rama que crezca hacia arriba.
Algunos árboles requieren técnicas especiales de poda. Por ejemplo, los plátanos deben reducirse a unas seis pulgadas de alto antes del invierno. Obtenga más información sobre cómo hibernar los plátanos aquí .
Proteja los árboles en macetas
Si bien es importante preparar para el invierno los árboles frutales que se plantan directamente en el suelo, es absolutamente fundamental proteger los que se plantan en macetas.
Dado que no están aisladas por la tierra, las raíces de las plantas cultivadas en contenedores son más susceptibles al frío y es más probable que se congelen y mueran, al menos sin un poco de ayuda adicional de su parte.
Hay algunas formas diferentes de preparar árboles en macetas para el invierno. Puede almacenarlos en un lugar protegido, aislarlos, plantarlos temporalmente en el suelo directamente en sus macetas o llevarlos al interior.
Antes de determinar qué método usar, asegúrese de hacer la investigación necesaria para comprender las especies con las que está trabajando:
- ¿Qué tan resistente al frío es?
- ¿Qué clima prefiere?
- ¿Requiere algo de luz solar durante el invierno o puede pasar el invierno en un lugar oscuro?
Por ejemplo, muchas especies de cítricos son tropicales y no pueden exponerse a temperaturas bajo cero.
Las manzanas, por otro lado, son resistentes y la mayoría puede tolerar cierta cantidad de congelación .
Una vez que tenga una idea de lo que cada planta puede tolerar, puede elegir un método de protección:
1. Almacene en un lugar protegido
Elija un lugar que no se congele, como un garaje o un cobertizo. Idealmente, este debería ser un espacio sin calefacción que esté protegido del viento, con temperaturas constantes en los 30 o 40 grados superiores.
Este método funciona mejor para especies resistentes al frío como higueras , cerezos o albaricoqueros que tienen un período natural de latencia.
2. Aislar con mantillo
Hay varias formas de hacer esto. Un método es rodear el tronco con un anillo de alambre de gallinero y rellenar el marco con paja, hojas trituradas u otro tipo de mantillo.
Para ello, crea un círculo amplio alrededor del recipiente con la malla gallinera, dejando unos quince centímetros de espacio entre la jaula y la maceta.
Corta la jaula a la medida y asegúrala usando unos alicates para doblar los bordes cortados, uniéndolos al otro extremo.
Rellene el espacio entre la jaula y la maceta con mantillo, hasta la superficie de la maceta. Agregue aproximadamente un pie más de mantillo sobre la parte superior de la olla también para mayor aislamiento.
Cuando llegue la primavera, retira el mantillo. ¡Puede esparcirlo en el jardín de verduras o darle un buen uso en otro lugar!
Para árboles jóvenes o especies sensibles al frío como los cítricos, puede brindar protección adicional envolviendo la maceta en arpillera antes de agregar el mantillo y el alambre.
3. Planta el contenedor
Puede plantar temporalmente sus árboles en su jardín si tiene el espacio, el contenedor y todo.
Antes de la primera helada, cava un hoyo que sea lo suficientemente grande para enterrar el recipiente. Extienda de seis a 12 pulgadas de mantillo encima y déjelo allí hasta que la tierra se descongele en primavera.
Este es un método útil si planea trasplantar árboles jóvenes al suelo más adelante, ya que ya tendrá un hoyo listo que cavó cuando era fácil trabajar con el suelo.
4. Llevar adentro
Otra opción es llevar las macetas adentro.
Si bien esto puede no ser siempre práctico, especialmente para árboles grandes o voluminosos, es una excelente opción para especies tropicales, como aguacates , plátanos o árboles de pan, que prefieren temperaturas cálidas y luz solar durante todo el año.
Consejos para el invierno
- Seleccione variedades que sean resistentes a su clima para reducir el riesgo de daño.
- Evite fertilizar pasado el verano para desalentar el nuevo crecimiento al final de la temporada.
- Riegue profundamente en el otoño unas cuantas veces antes de la primera helada, especialmente durante una estación seca.
- Pode mientras los árboles están inactivos, a fines del invierno o principios de la primavera.
Manténgase cálido y acogedor durante el invierno
La preparación para el invierno de los árboles frutales es una obviedad.
Y vale la pena tomarse unos minutos adicionales en el otoño para asegurarse de que estos valiosos recursos para el paisaje estén bien protegidos hasta la primavera.
¿Qué métodos utiliza para preparar sus árboles frutales para el invierno? ¡Comparta sus consejos y trucos en los comentarios a continuación!
Y para obtener más información sobre cómo cultivar árboles frutales en su jardín, consulte estas guías a continuación:
- Cómo plantar y cultivar perales asiáticos
- 9 de las mejores variedades de peras asiáticas para el huerto doméstico
- Cómo cultivar árboles de caqui asiáticos
- Cultivo de manzanos: un manual fructífero
