Cómo identificar y controlar los chinches de encaje

tingidae
Extrañamente hermosos y con un diseño intrincado, los insectos de encaje son pequeñas plagas de plantas fascinantes.
No debe confundirse con los buenos crisopas de nombre similar, estos insectos con forma de tapete no son bienvenidos, especialmente en árboles y arbustos ornamentales.
El daño que hacen al follaje se puede confundir con el de los trips o los ácaros. Afortunadamente, estas mascotas no son tan serias ni difíciles de controlar.

Entonces, ¿cómo identifica un problema de chinche de encaje y cuáles son sus opciones de control? Sigue leyendo, porque esta guía incluye todo lo que necesitas saber sobre estas plagas chupadoras de savia.

Esto es lo que cubriremos:

¿Qué son los insectos de encaje?

Perteneciente a la familia Tingidae en el orden Hemiptera, o verdadero insecto, hay 140 especies conocidas de insectos de encaje en América del Norte.

Como todos los insectos verdaderos, los adultos y las ninfas tienen piezas bucales en forma de aguja que usan para chupar jugos de plantas azucaradas.

Una imagen vertical de cerca de una hoja que sufre una infestación de chinches.

Los chinches de encaje se concentran en la parte inferior de las hojas de árboles y arbustos de hoja caduca y perenne, dejando pequeñas manchas blancas o amarillas en la superficie superior.

Sus anfitriones incluyen azalea , tilo, olmo, almez , espino, lantana, roble , piracanta, rododendro y sicómoro.

El daño se vuelve más notorio cuando las poblaciones son grandes a mediados o finales del verano. Si la alimentación es abundante, las hojas pueden caer prematuramente.

Una imagen horizontal de primer plano de un insecto de encaje en una hoja rodeada de puntos de barniz característicos.

También producen excrementos pequeños y oscuros donde se alimentan. Estos a veces se llaman manchas de barniz.

El daño causado por estas plagas es principalmente cosmético, y por lo general no afecta la salud de la planta, especialmente cuando se trata de un árbol o arbusto sano y maduro.

Identificación

A menudo, las especies que encontrará en su jardín son del género Stephanitis , que incluye chinches de encaje de azalea ( S. pyrioides ), Corythucha , que incluye chinches de encaje de espino ( C. cydoniae ) y almez ( C. celtidis ), o Leptodictya , que incluye las que atacan a las gramíneas ornamentales, como L. plana .

Hay muchas otras especies también, pero estas son las más comunes.

Una imagen vertical de cerca de un adulto Corythucha arcuata fotografiado sobre un fondo negro.

Aunque no es fácil identificar estas especies en función de su apariencia, estos insectos lo hacen fácil porque la mayoría son específicos del huésped.

Por lo tanto, si observa un chinche de encaje sospechoso en una planta de jardín que no sea su azalea o las otras enumeradas anteriormente, no será demasiado difícil averiguar de qué tipo es.

Sin embargo, debido a que los detalles de la biología, el ciclo de vida y las técnicas de manejo son los mismos para todas las especies de plagas, no es fundamental averiguar exactamente con qué tipo se está tratando.

En general, las ninfas son de color oscuro, sin alas y tienen cuerpos planos de forma ovalada con espinas que sobresalen en todas direcciones.

Una imagen horizontal de primer plano de un insecto de encaje en una hoja sobre un fondo de enfoque suave.Ninfa

Los adultos miden de un octavo a un tercio de pulgada de largo, con alas intrincadamente esculpidas, semitransparentes, parecidas a encajes, que se mantienen planas y se extienden más allá de sus abdómenes.

Los adultos de Stephanitis y Corythucha tienen cuerpos planos y rectangulares. Suelen ser de color transparente a ámbar claro. Sus huevos son transparentes a color crema y tienen forma de pelota de fútbol.

Por ejemplo, S. pyrioides , la chinche de encaje de la azalea, es transparente con un patrón oscuro que se extiende por sus alas.

C. cydoniae , el tipo de espino, tiene unas alas transparentes dramáticas de bordes cuadrados, una cubierta de tórax en forma de orejas de elefante y marcas de color marrón claro.

Los adultos de Leptodictya son más oblongos y alargados que las especies de los otros dos géneros, y de color gris verdoso a marrón claro. Ponen huevos de color marrón oscuro con forma de barril.

Una imagen horizontal de primer plano de un diminuto insecto de encaje sobre una superficie amarilla.

L. plana , por ejemplo, son de un color marrón verdoso claro, y sus alas parecen estar hechas de un encaje mucho más fino que el de las otras dos especies descritas anteriormente.

Biología y Ciclo de Vida

El ciclo de vida de estos insectos puede tardar de 30 a 40 días en completarse, con varias generaciones al año.

En la primavera, los adultos vuelan hacia sus anfitriones y comienzan a alimentarse de las primeras hojas frescas. Se aparean y ponen pequeños grupos de diminutos huevos en el envés de las hojas, cerca de la nervadura central.

Una imagen horizontal de primer plano de un insecto de encaje adulto en la parte inferior de una hoja representada en un fondo de enfoque suave.

Algunos insertarán parcialmente cada huevo en el tejido de la hoja, y algunas especies sellan sus huevos con una sustancia marrón que se endurece como una costra en la parte superior.

Los huevos se convertirán en ninfas después de unas dos semanas. Las ninfas se alimentan durante tres o cuatro semanas y pasan por cinco estadios a medida que crecen. Dejan sus pieles mudadas adheridas al follaje.

Una imagen horizontal de cerca de una colonia de insectos de encaje que infestan una hoja representada en un fondo de enfoque suave.

Una vez que maduran y se convierten en adultos alados, se aparean y ponen una segunda ronda de huevos, que eclosionarán, mudarán y alcanzarán la edad adulta, y se alimentarán hasta fines del verano o el otoño.

Las especies de Stephanitis pasan el invierno como huevos en las grietas de la corteza o en los restos de hojas, mientras que las especies de Corythucha y Leptodictya pasan el invierno como adultos en los restos de hojas del huésped. En árboles de hoja perenne, los adultos pueden pasar el invierno en la superficie de las hojas.

Supervisión

Para determinar cuándo comenzar las prácticas de manejo y qué métodos de control elegir, esté atento a estas plagas antes de que sus poblaciones y el daño que causan se salgan de control.

El daño en la parte superior de las hojas puede parecerse al daño por alimentación de los ácaros araña, pero puede notar fácilmente la diferencia volteando la hoja y usando una lupa para encontrar los insectos.

Una imagen vertical de cerca de una mano desde la parte inferior del marco inspeccionando el follaje de una berenjena en busca de daños por chinches de encaje.

Además, los chinches de encaje dejarán la parte inferior sucia y manchada gracias a las manchas de barniz de excremento, las pieles mudadas y las costras de huevo que dejan atrás. Y estos insectos también rebotarán en respuesta a ser molestados.

Comience a monitorearlos en plantas susceptibles a fines de la primavera. El daño generalmente se nota más tarde en la temporada, por lo que esperar el daño no es un método preventivo confiable para detectar problemas con anticipación.

Métodos de control orgánico

En general, estos insectos se pueden tolerar en sus plantas, ya que a menudo no causan suficiente daño como para justificar el control.

Los árboles y arbustos sanos no se verán afectados significativamente por la alimentación de chinches de encaje, pero su daño arruinará la estética de la planta.

En el caso de daños severos, pueden ser necesarias medidas de control. Si bien estos métodos de control no revertirán el daño, evitarán más problemas.

Si es así, utilice una estrategia de manejo integrado de plagas (MIP) para reducir el número de plagas mediante la combinación de una variedad de métodos que se detallan a continuación.

Control Cultural y Físico

Comenzando mucho antes de que las plagas se conviertan en un problema, mantener el vigor de sus plantas es un paso esencial, dándole a su flora una mejor oportunidad de sobrevivir a un ataque de insectos cuando ocurra.

Cuando se cultivan a pleno sol y en lugares cálidos, los arbustos como las azaleas parecen sufrir el mayor daño por parte de estos insectos. Si es posible, cultive plantas susceptibles que se sabe que albergan chinches de encaje en sombra parcial.

Las ninfas no tienen alas, así que usa un fuerte chorro de agua con la manguera para sacarlas de la parte inferior de las hojas.

Mantenga el suelo desnudo debajo de las plantas, rastrille las hojas o los escombros para eliminar los adultos o los huevos que pasan el invierno y que puedan estar escondidos, o labre los escombros en el suelo.

Elimine las malas hierbas del jardín que puedan servir como huéspedes alternativos para los insectos.

Dado que cada especie de esta plaga tiene su propio huésped específico, plantar una variedad de arbustos ornamentales en lugar de muchos de un tipo ayudará a reducir la propagación si ocurre una infestación.

Control biológico

El control biológico, utilizando la variedad de depredadores que ofrece la naturaleza, es un método útil de control a largo plazo. Los enemigos naturales son muy efectivos para mantener bajas las poblaciones y controlar cualquier brote pequeño.

Las chinches asesinas, las arañas saltadoras, las chinches piratas, los ácaros, las mariquitas, las crisopas verdes y las avispas parásitas como las mymarids se dirigirán a las chinches de encaje.

Atraiga y desarrolle una población saludable de estos insectos beneficiosos plantando una variedad de especies de plantas con flores en su jardín.

Pesticidas Orgánicos

pesticidas químicos

Los sistémicos como imidacloprid y dinotefuran también son útiles. Estos son químicos que son absorbidos y transportados alrededor de la planta. Pero evita aplicarlos durante el día o en plantas con flores porque son tóxicos para los polinizadores.

Tenga en cuenta que los productos químicos son generalmente tóxicos para los insectos benéficos.

Dado que muchos de los métodos de control de chinches de encaje recomendados son biológicos, usarlos puede deshacer todo su arduo trabajo, reduciendo o eliminando las poblaciones de depredadores.

Esto le dará a las plagas la oportunidad de recuperarse y seguir alimentándose de sus plantas.