Polemonio spp.
La escalera de Jacob, Polemonium spp., es una planta perenne ornamental resistente para las zonas de rusticidad 3 a 8 del USDA que florece a fines de la primavera hasta principios del verano en lugares con sombra.
No es una flor, sino un género completo de la familia Polemoniaceae o phlox que contiene 25 especies con orígenes en el este de América del Norte, Europa y el norte de Asia.
La flor silvestre nativa P. reptans tiene flores de color azul lavanda. Es endémica del este de los Estados Unidos, pero los números están disminuyendo.
Según el Servicio Forestal de EE. UU ., está localmente extinto o extirpado en Nueva Jersey; en peligro de extinción en Pensilvania y Maine; y amenazado en Maryland, Nueva York, Vermont y Virginia Occidental.
Debido a que P. reptans y otras especies nativas de los Estados Unidos están en peligro de extinción, los botánicos no nativos, P. caeruleum , en tonos de azul oscuro y blanco, se han introducido en los EE. UU. jardín.
Además de estas verdaderas especies, las variedades cultivadas están disponibles en una paleta de colores que incluye pétalos azules, rosados, morados y blancos, así como follaje abigarrado.
Como centinelas, los tallos erguidos de esta colorida planta perenne se elevan para dar la bienvenida a la primavera y dar paso al verano.
En este artículo, aprenderá todo lo que necesita saber para cultivar la escalera de Jacob en su paisaje.
Si tiene lugares frescos y sombreados que piden color de principios de temporada, ¡siga leyendo para encontrar una planta perenne que cumpla!
Cultivo e Historia
Las especies de la escalera de Jacob se encuentran en las regiones boscosas debajo de las copas de los árboles y a lo largo de los arroyos, donde la tierra está húmeda y el aire es fresco.
A menudo se los denomina «efímeros», porque tienen una temporada de crecimiento corta, mueren hasta el suelo y desaparecen.
Crecen a partir de unidades carnosas de almacenamiento de alimentos llamadas rizomas, que se elevan hacia arriba y forman grupos de follaje basal que es verde o abigarrado de verde y blanco, de forma elíptica y suave.
Las flores miden aproximadamente tres cuartos de pulgada de largo y consisten en racimos colgantes terminales de flores en forma de copa que miran hacia abajo con cinco pétalos redondeados y estambres de color amarillo brillante.
Después de la floración, se forman cápsulas que contienen varias semillas.
Las hojas están dispuestas en forma de escalones pinnados a lo largo de tallos horizontales que son más largos en la parte inferior de la planta.
Los tallos de las hojas, o pecíolos, y los tallos principales pueden ser ligeramente peludos. Los tallos principales son verdes o ligeramente morados.
Al final de la temporada, estas plantas herbáceas mueren hasta el suelo.
P. reptans nativa .
P. reptans puede alcanzar alturas de hasta 18 pulgadas, mientras que las variedades cultivadas de P. caeruleum pueden crecer hasta tres pies.
Los tipos más altos pueden requerir replanteo para evitar una caída excesiva.
Escalera de Jacob no nativa, P. caeruleum
Las plantas anhelan un suelo orgánico rico y bien drenado con un pH ligeramente ácido de 6.0 a 7.0.
Es más feliz a plena sombra, la sombra parcial es tolerable, especialmente en las regiones más frescas.
Los tiempos de floración varían según la variedad y van desde finales de primavera hasta principios de verano.
El nombre del género Polemonium puede honrar a Polemon, el filósofo griego del siglo II. Y la referencia a la escalera bíblica del sueño de Jacob de la tierra al cielo es inequívoca.
Los nombres comunes para estas plantas incluyen campanillas, caridad, escalera de Jacob falsa o trepadora y valeriana griega americana.
Hacemos las distinciones aquí que las verdaderas campanillas son Hyacinthoides , y la verdadera valeriana, también conocida como heliotropo de jardín , es Valeriana officinalis .
Históricamente, en los Estados Unidos, P. reptans también se conocía como absceso o raíz de sudor, y los médicos nativos americanos cosechaban las raíces en el otoño para secarlas y usarlas en tratamientos para afecciones de la piel, afecciones pulmonares y reducción de la fiebre.
Se cree que P. caeruleum se usó de manera similar en sus tierras nativas.
Hoy, sin embargo, el uso de hierbas ha disminuido y las plantas de ambos tipos se cultivan principalmente por su valor ornamental en el jardín.
Propagación
Para cultivar especies y cultivares de Polemonium , comience con semillas, divisiones, esquejes o macetas de vivero.
Consideremos cada uno.
De semilla
Las plantas se inician fácilmente con semillas compradas de un proveedor de confianza y empacadas para la temporada de crecimiento actual. La germinación tarda de 14 a 28 días.
Si cultiva P. reptans o P. caeruleum en sus formas de especies verdaderas, las semillas generalmente son viables y producen réplicas verdaderas de la planta madre.
Sin embargo, si cultiva variedades cultivadas, las semillas cosechadas de ellas pueden no ser viables o pueden carecer del vigor y las características de la planta madre.
Para iniciar semillas en el interior :
Comience unas ocho semanas antes de la fecha de la última helada de primavera. Espolvorea varias semillas en secciones de cartón de huevos llenas de medio estéril para macetas o células iniciadoras de semillas.
Cuando las plántulas tengan un juego de hojas verdaderas, adelántelas a una por celda.
Después de que haya pasado el peligro de las heladas, aclimate las plántulas al aire libre durante unas horas cada día.
Transplántelos al jardín con 12 a 18 pulgadas de espacio entre ellos. Separe las células de arranque biodegradables y plántelas en su totalidad.
Alternativamente, siembre directamente las semillas en el jardín después de la fecha de la última helada de primavera, o siembre previamente el jardín en otoño para adelantar la temporada de crecimiento del próximo año.
Por División
La siguiente mejor manera de propagar es dividir las plantas maduras cada tres años más o menos a fines del verano.
Para hacer esto, desentierra un grupo y corta el rizoma para separarlo en dos o más secciones.
Vuelva a plantar las secciones como desee, teniendo cuidado de mantener la copa al nivel del suelo y las raíces enterradas.
Puedes aprender más sobre cómo dividir las plantas perennes en nuestra guía .
De esquejes de tallo
Otro método es tomar esquejes de tallos suaves a principios de la primavera para hacer plantas adicionales, pero no siempre echan raíces.
Para probarlo, corte de cuatro a seis pulgadas hacia abajo desde la punta de un tallo en crecimiento, justo debajo de un nudo de hoja.
Corta las hojas y sumerge el extremo cortado del tallo en polvo de hormona de enraizamiento.
Coloque el tallo en un recipiente con medio estéril para macetas. El follaje fresco es una indicación de un enraizamiento exitoso.
Para trasplantar tallos enraizados al jardín, colóquelos en la tierra o en un recipiente al aire libre a la misma profundidad que están en su maceta inicial.
Alternativamente, coloque el corte del tallo sin la hormona de enraizamiento en agua y cuando eche raíces, transplántelo directamente al jardín en un hoyo lo suficientemente profundo como para cubrir las nuevas raíces.
Trasplante
Esta es la forma más rápida y fácil de comenzar.
Al trasplantar una plántula en maceta o una planta madura de una maceta de vivero al jardín, trabaje la tierra a una profundidad de 6 a 12 pulgadas. Retire con cuidado la planta de su maceta y colóquela en el suelo preparado a la misma profundidad que tenía en el recipiente original.
Cualquiera que sea el método que elija, mantenga la tierra uniformemente húmeda. Es esencial que nunca se permita que se seque o se sobresature.
Cómo crecer
Para cultivar especies de la escalera de Jacob en su paisaje, elija lugares de plantación que estén total o parcialmente sombreados, con suelo húmedo, con buen drenaje y rico en materia orgánica.
El pH ideal está entre 6,0 y 7,0.
Enmiende el suelo alcalino con compost envejecido para hacerlo más ácido. Para aflojar y enriquecer la arcilla densa, mezcle a partes iguales compost y arena.
Sembrar directamente las semillas a una profundidad de aproximadamente un octavo de pulgada. Espolvoree dos o tres cada 12 a 18 pulgadas para adaptarse a las dimensiones maduras y permitir un flujo de aire adecuado.
Mantenga una humedad uniforme durante los próximos 14 a 28 días durante la germinación y la brotación.
Grupos delgados de plántulas a la más fuerte cuando tienen dos o más conjuntos de hojas verdaderas.
Si lo desea, también puede cultivar Polemonium en macetas para el patio, siempre que recuerde estar atento a mantener el suelo húmedo, pero no empapado.
Elija aquellos que puedan acomodar un ancho de hasta 24 pulgadas, con dos pulgadas adicionales para dejar espacio para regar, para un total de 26 pulgadas de ancho.
Las macetas de terracota con buenos orificios de drenaje están bien. Llénelos con un medio para macetas de buena calidad y colóquelos dentro de recipientes más grandes y decorativos si lo desea.
Mantenga las plantas uniformemente húmedas durante su duración. Una vez que el follaje muere de regreso al suelo, ya no requieren cuidado.
Consejos de crecimiento
Ya sea que cultive P. reptans nativa o P. caeruleum no nativa , las plantas crecen mejor con lo siguiente:
- Un lugar sombreado y fresco.
- Semillas que apenas están cubiertas de tierra.
- Suelo que está húmedo, pero no empapado, y nunca se seca por completo.
- Espaciado apropiado para permitir dimensiones maduras y flujo de aire.
Poda y Mantenimiento
En un lugar sombreado con suelo húmedo y espacio adecuado, esta planta perenne de bajo mantenimiento puede cuidarse sola.
Sin embargo, puedes preocuparte un poco si quieres, con acciones de apoyo como:
- Replantear tallos caídos para mostrar las flores de la mejor manera.
- Quite las flores gastadas cortando tallos enteros hasta el montículo de follaje en su base. Esto los mantiene atractivos, limita la auto-siembra y puede producir una segunda floración.
- Retirar los desechos foliares cuando las plantas hayan terminado de florecer y se hayan marchitado, para evitar la creación de un caldo de cultivo para plagas y enfermedades.
Además, no es necesario dividir, pero como se mencionó, es posible que desee hacerlo cada tres años más o menos para hacer nuevas plantas para reubicarlas en otro lugar.
Cultivares a Seleccionar
Cuando compre semillas y plantas, es probable que encuentre verdaderas especies nativas de P. reptans y no nativas de P. caeruleum , así como variedades cultivadas creadas específicamente para un rendimiento óptimo en el jardín.
Las plantas prosperan mejor a la sombra y pueden tolerar un poco de sol en los lugares más frescos. Aquellos con follaje abigarrado son los menos tolerantes a la luz del sol.
Aquí hay algunas plantas de escalera de Jacob amantes de la sombra para considerar:
Manejo de plagas y enfermedades
La escalera de Jacob generalmente no es propensa a plagas o enfermedades. Como está aquí y se ha ido a mediados del verano, todavía hay muchos insectos que recién comienzan a medida que se desvanece de la escena.
Sin embargo, la P. reptans nativa se ve favorecida por el pulgón Nasonovia hottesi chupador de savia y las larvas minadoras de hojas de dos polillas, Coleophora polemoniella y Scrobipalpula polemoniella .
Para tratarlos, pruebe con un rociado firme con la boquilla de la manguera para desalojarlos, o una aplicación de aceite de neem orgánico. Retire el follaje afectado según sea necesario.
El pulgón siempre es una plaga, pero las orugas de las polillas plantean un dilema, ya que las larvas consumen follaje, pero las polillas adultas son polinizadores beneficiosos . Es su llamada, al determinar si tomar acción o no.
Las babosas y los caracoles pueden representar un problema si el suelo está sobresaturado, particularmente en la sombra profunda del sotobosque. Coloque trampas o seleccione a mano para eliminarlos.
En cuanto a las enfermedades, si el entorno de cultivo es demasiado húmedo y las plantas están demasiado juntas, puede haber problemas de crecimiento de hongos, como manchas en las hojas y mildiu polvoriento .
Si nota decoloración y/o deformidad en las hojas, es posible que deba eliminar el follaje afectado y tratar con un fungicida.
Y finalmente, evite cultivar en lugares luminosos, o corre el riesgo de quemar las puntas de las hojas, destruyéndolas y haciendo que las plantas sean vulnerables a plagas y enfermedades.
Mejores usos
Polemonium ahora puede estar disponible en una paleta de colores, pero aún es mejor conocido por ser una de las raras flores azules de la naturaleza , y un placer para observar en sus bosques nativos y junto a los lechos húmedos de los arroyos.
Es una excelente opción para jardines de polinizadores y entornos naturalistas.
Maceta o cama, y llene recipientes para el patio, para el color de principios de temporada que es un grato recuerdo a mediados del verano.
Para las plantas de compañía, elija otras plantas perennes amantes de la sombra que compartan su preferencia por la tierra húmeda y orgánicamente rica. Incluso si no florecen todos al mismo tiempo, pueden crecer juntos en sociedad para una sucesión de atracciones de jardín.
Intente emparejar Polemonium con otros efímeros como violetas de dientes de perro amarillas de bajo perfil Erythronium americanum , o aguileña bicolor , Aquilegia .
Intercala matas con flores de astilbe, heuchera y torenia , o el exuberante follaje de hostas abigarradas y helechos japoneses pintados de color púrpura plateado, Athyrium niponicum var. imagen _
