No es ningún secreto que el brócoli, Brassica oleracea var. italica , es una de las plantas de jardín más comunes en el cultivo.
Pero, ¿sabías que la parte de la planta de brócoli que normalmente consumimos en realidad está compuesta por miles de diminutas flores sin abrir?
Permitir que la planta de brócoli madure en lugar de cosechar la cabeza significa que hay tiempo para que esas flores se abran y potencialmente sean polinizadas, lo que da como resultado la producción de semillas.
Estas semillas se pueden recolectar, almacenar y plantar durante varias temporadas de crecimiento. Guardar semillas de su jardín es una sabia elección con muchas ventajas.
Echemos un vistazo a algunos de esos beneficios y descubramos cómo puede guardar semillas de brócoli en casa.
¿Por qué guardar semillas del jardín?
Ya sea que sea un jardinero primerizo o un veterano con muchos callos formados en su pulgar verde, guardar semillas de su jardín es una buena idea.
Cuando planifique el espacio de su jardín, considere incluir algunas plantas adicionales de cada variedad de las que planea recolectar semillas. De esta manera, su cosecha principal no se reduce al permitir que las plantas crezcan.
Consulte nuestra guía completa para obtener información completa sobre cómo cultivar brócoli en casa .
La mayoría de las plantas en el jardín producen una gran cantidad de semillas. El brócoli produce tantos, de hecho, que una sola planta puede proporcionar cosechas en los años venideros, sin necesidad de gastar dinero para comprar más.
Obtenerlas de los mejores especímenes del jardín permitirá el cultivo controlado de características seleccionadas, como cabezas grandes y compactas o resistencia a enfermedades.
Además, el ahorro de semillas es particularmente atractivo si elige cultivar un jardín orgánico , sin el uso de pesticidas o productos químicos nocivos, porque puede garantizar que sus propias plantas no fueron tratadas ni expuestas mientras crecían.
Las plantas pueden absorber sustancias del suelo y también por absorción foliar, por lo que cualquier cosa que se aplique al jardín tiene el potencial de convertirse en parte de la planta y, por extensión, en parte de las semillas que produce.
Las que se guardan del jardín de la casa también pueden dar como resultado plantas más sanas y más adecuadas para el entorno en el que creció la planta madre. Las semillas compradas pueden provenir de plantas que se cultivaron en un entorno muy diferente, lo que puede generar desafíos de crecimiento cuando se propagan. .
Algunos jardineros domésticos eligen intercambiar semillas con otros lugareños, lo que aumenta la variedad y la productividad del jardín con poco o ningún costo para usted.
Y muchas plantas de jardín de variedad tradicional se han salvado y transmitido a través de los esfuerzos de los jardineros aficionados, lo que da como resultado un largo linaje que hace posible cultivar los mismos cultivos que cultivaron nuestros antepasados, en algunos casos, hace cientos de años.
Consideraciones de plantación
Tenga en cuenta que la variedad de brócoli seleccionada y el espacio entre plantas son consideraciones importantes, para evitar la polinización cruzada y la producción de semillas que no crecen fieles a la planta madre.
Cuando planifique el espacio de su jardín, intente mantener las brasicáceas separadas, porque las plantas de esta familia pueden polinizarse de forma cruzada. Se recomienda plantar brassicas al menos a cien metros de distancia para evitar estos problemas, así que mantenga la coliflor, la col rizada, las coles de Bruselas y otros cultivos relacionados lejos de las plantas que pretende recolectar.
Las variedades híbridas, que son versiones cruzadas de más de un cultivar, tampoco son adecuadas para guardar semillas, ya que esto puede dar como resultado plantas que difieren considerablemente del padre.
Anatomía de una planta de brócoli
El brócoli es una verdura crucífera , y es miembro de la familia de la mostaza o Brassicaceae . Este gran grupo incluye varias plantas comestibles, como el repollo , la coliflor y las coles de Bruselas .
Cuando una plántula de brócoli brota, primero forma un tallo que se espesa a medida que madura. Este tallo se convierte en el tallo sobre el que se formará la cabeza o corona, que se compone de flores.
Los floretes son racimos apretados de diminutos cogollos que se forman en tallos individuales que crecen desde el tallo de la base central. Cuando se deja madurar después del tiempo de cosecha, los capullos se abrirán y se convertirán en flores.
Si alguna vez ha dejado una cabeza de brócoli en su cajón de productos agrícolas después de su mejor momento, es posible que haya visto que comienza a ponerse amarilla. Se ve igual en la planta cuando se prepara para florecer.
Cuanto más cálido sea el clima, más rápido brotarán las plantas de brócoli. El empernado a veces se considera negativo, ya que los jardineros lo ven como una planta «arruinada» que no es apta para comer; sin embargo, es un proceso importante en el que la planta se prepara para la siguiente etapa de su ciclo de vida.
Los tallos a menudo se atornillan a dos o tres veces su altura y forman una masa de tallos altos que sostienen las flores a medida que se abren.
Estas pequeñas flores amarillas esperarán la polinización. Una vez que las flores hayan sido polinizadas, los pétalos caerán y unos zarcillos tenues ocuparán su lugar.
Al principio, los zarcillos serán delgados e inmaduros. No hay semillas presentes en esta etapa, y pueden pasar de varias semanas a algunos meses antes de que las vainas se desarrollen y se llenen, listas para la recolección.
A medida que las vainas maduran o se “curan”, la planta comenzará a morir y se volverá amarilla o marrón. Las vainas se volverán visiblemente más gruesas, similares a pequeñas vainas de frijol, cuando las semillas se hayan formado en el interior.
Una vez que la planta haya muerto y los tallos y las vainas se vean marrones, ¡es hora de cosechar!
Cómo cosechar semillas de brócoli
Las semillas de brócoli son extremadamente pequeñas, lo que probablemente notó cuando las plantó, a menos que haya comenzado con tapones.
Y si eres como yo, probablemente perdiste la mitad de ellos en el suelo y terminaste con brotes apareciendo por todas partes.
Cuando la planta haya muerto, es más fácil cortar los tallos con tijeras de jardín y llevarlos al interior para procesarlos. Deje que las vainas se sequen por completo antes de procesarlas.
Comience con una bolsa de almacenamiento limpia o una bandeja de plástico. Separe las vainas de los tallos, teniendo cuidado de sostener las vainas sobre la bolsa o la bandeja para recoger las semillas que se caigan.
Una vez que las vainas se hayan separado de los tallos, presione y haga rodar cada una entre el pulgar y el índice, partiendo las vainas y liberando las semillas del interior.
Otro método de recolección es colocar las vainas en una bolsa y sacudirlas o frotarlas por los lados para abrirlas. Pero en mi opinión, este método hace que sea más difícil separar la semilla de las cáscaras y puede provocar que se pierda algo.
Recoja las semillas en la bolsa o en la bandeja y déjelas secar por completo. Lo mejor es dejarlos al aire libre durante varias horas o toda la noche en un lugar fresco y seco. Si no se han secado bien, pueden pudrirse en el almacenamiento.
Cuando están secos, es hora de guardarlos para la próxima temporada de crecimiento.
Obtenga más información sobre cómo comenzar el brócoli desde la semilla en esta guía .
Almacenamiento de semillas cosechadas
Es extremadamente importante preservar la viabilidad de las semillas que cosecha mediante el cuidado adecuado.
Algunas requieren condiciones especiales de almacenamiento, como las de frutas con hueso como melocotones y ciruelas, que deben almacenarse a bajas temperaturas para estratificarlas en frío antes de plantarlas.
Algunos, como el brócoli, se conservarán mejor almacenándolos en un lugar constantemente fresco y seco, y deberían permanecer viables hasta por dos años.
Los que tienen más de dos años pueden no ser viables, pero antes de tirarlos puedes probarlos viendo si flotan en el agua. Las semillas que se hunden probablemente sean viables, mientras que las que flotan probablemente no lo sean.
Mi recomendación si no puede usarlos todos rápidamente (o compartirlos con amigos) es hacer esta prueba, descartar los que flotan e intentar plantar el resto si le sobra algo de un escondite anterior.
Sobres para guardar semillas
Si bien se pueden almacenar en paquetes de papel, como estos, disponibles en Amazon , o en bolsas de plástico con cierre hermético, deben protegerse aún más, porque la humedad o los daños causados por plagas pueden estropearlos.
Almacenar los paquetes en un recipiente de vidrio o plástico con tapa los protegerá para el próximo ciclo de cultivo; sin embargo, se recomienda usar paquetes de papel, ya que el plástico puede atrapar la humedad de la transpiración, lo que puede arruinar las semillas.
Los paquetes deben marcarse con el nombre del cultivar y la fecha de cosecha, y almacenarse en un recipiente hermético de vidrio, metal o plástico.
Tome nota en su diario de jardinería y cada temporada de cultivo, eche un vistazo a su escondite y elimine las que tienen más de dos años, o planee realizar una prueba de viabilidad antes de plantar.
Consejos rápidos
- Las semillas cosechadas del jardín de su casa pueden producir plantas más sanas que las de las semillas compradas.
- Las vainas no se deben cosechar hasta que las plantas se hayan vuelto marrones y hayan muerto.
- Se debe permitir que la semilla cosechada se seque completamente antes de almacenarla.
- Los paquetes de almacenamiento deben marcarse con la fecha de cosecha y desecharse después de aproximadamente dos años.
No corte esas plantas atornilladas
Puede ser frustrante ver una planta despuntar antes de la cosecha, pero tenga en cuenta que esto es parte del ciclo de vida natural de la planta.
Lo que puede parecer un inconveniente en realidad puede ahorrarle dinero y crear un jardín más sostenible.
¿Qué plantas ha tenido los mejores resultados al crecer a partir de semillas guardadas del jardín? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación y siéntase libre de compartir sus historias y preguntas!
Consulte estos artículos a continuación para obtener más información sobre cómo cultivar brócoli en casa:
- Cómo cosechar brócoli: un cultivo que sigue dando
- ¿Por qué mi brócoli no forma cabezas?
- Cómo cultivar brócoli en contenedores
- ¿Qué está matando a mi brócoli? 13 Enfermedades Comunes
