Phalaenopsis spp.
Me compro flores cortadas cada pocas semanas porque los colores y las texturas me animan cada vez que las miro.
Es un poco de naturaleza que puedo disfrutar dentro de mi casa. Pero una pequeña parte de mí se estremece por lo mucho que cuesta llevar a casa todas estas flores que terminarán tiradas en unos pocos días.
Es por eso que, especialmente en invierno, me encuentro trayendo a casa orquídeas Phalaenopsis .
Cuestan aproximadamente lo mismo que un ramo grande, además de que generalmente se incluye una maceta decorativa, y la exhibición puede durar meses.
También conocidas como orquídeas polilla porque las flores se asemejan a docenas de polillas revoloteando alrededor de las hojas, estas plantas comunes son menos difíciles de cultivar que otras especies de orquídeas, y son tan elegantes como ese costoso ramo que estarás tirando pronto.
Estas plantas pueden proporcionar un espectáculo en los próximos años.
Si le regalaron una orquídea y no está seguro de cómo hacerla feliz, o si es un cultivador experimentado que busca ayuda, esta guía lo cubre todo.
Esto es de lo que hablaremos, próximamente:
Cuando comencé con las plantas de interior, las orquídeas me intimidaban.
Parecen tan delicados y extraños: ¿cómo diablos los mantienes con vida, y mucho menos los ayudas a prosperar?
Años más tarde, ahora mis amigos me traen sus orquídeas para ayudarlas a recuperarse y volver a florecer.
¿Qué son las orquídeas polilla?
Phalaenopsis proviene del griego «phala» para polilla y «opsis» que significa apariencia.
Algunas especies que crecen en la naturaleza realmente se ven como un grupo de polillas revoloteando cerca de un árbol, por lo que tienen un buen nombre.
Hay múltiples subgéneros dentro del género Phalaenopsis , y este género incluye algunas de las orquídeas cultivadas más populares.
Los subgéneros que puede encontrar son Phalaenopsis , Parishianae , Aphyllae , Proboscidioides y Braceana . Los dos primeros contienen la gran mayoría de las plantas que encontrarás en el cultivo comercial.
Estas plantas se pueden encontrar en toda Asia tropical, tan al oeste como India y Nepal, y tan al este como Papua Nueva Guinea.
Crecen en la naturaleza tan al sur como la Australia tropical y al norte de Taiwán. Y crecen en todas las elevaciones, desde el nivel del mar hasta miles de pies de altura.
Casi todas las orquídeas polilla son epífitas , lo que significa que crecen en las ramas y troncos de los árboles.
Extraen nutrientes y agua del aire, así como los desechos que se han acumulado en el forófito, o planta huésped, en la que está creciendo. Algunas, sin embargo, son litófitas, que son plantas que crecen sobre rocas.
Eso puede parecer una distinción sin importancia, pero cuando se trata de proporcionar el agua, la luz y el medio de crecimiento adecuados, estará muy por delante si comprende las condiciones en las que estas plantas han evolucionado para crecer con éxito.
Todas estas plantas tienen hojas suculentas que emergen de un punto central y exhiben flores duraderas.
Florecen en los tallos de las flores y, por lo general, comienzan a florecer a fines del verano hasta el invierno o principios de la primavera. Todas las flores se abren a la vez.
Cultivo e Historia
Las orquídeas polilla fueron identificadas por primera vez por los occidentales en 1750, pero la primera planta en cultivo no llegó a las costas europeas hasta casi 100 años después, cuando el naturalista y destacado coleccionista de vida silvestre Hugh Cuming envió una que localizó en Manila a Inglaterra.
Ahora, son increíblemente populares y se pueden encontrar disponibles para su compra en todas partes, desde viveros especializados hasta la tienda de comestibles del vecindario.
Propagación
El medio que utilice es importante cuando esté propagando Phalaenopsis .
No puede usar tierra para macetas estándar, es demasiado densa. Bueno, puedes usarlo, ¡pero harás tu vida mucho más difícil de lo que debe ser!
La corteza de abeto picada es el mejor medio. Las piezas deben tener un tamaño de alrededor de un cuarto de pulgada a un octavo de pulgada.
A eso, puedes agregar un poco de perlita y carbón si lo deseas, pero no es necesario. La perlita retiene el agua y mejora el drenaje, y el carbón vegetal absorbe el exceso de agua.
En ese momento, muchos criadores de orquídeas enviarán la vaina a un laboratorio especial para que se someta a un proceso conocido como encapsulado, que consiste en hacer germinar las diminutas semillas en un frasco lleno de un agente gelificante y hongos micorrízicos simbióticos.
Puedes intentar germinar tus semillas en casa, pero es extraordinariamente difícil con una baja tasa de éxito.
Si tuviera que intentarlo, necesitaría un ambiente estéril, gel de agar suplementado con nutrientes, peróxido de hidrógeno para limpiar las semillas y frascos pequeños para comenzar las semillas.
Puedes aprender todo sobre este proceso en nuestra guía de propagación de semillas de orquídeas .
Si envía las semillas que ha recolectado, el laboratorio devolverá las plántulas una vez que haya germinado con éxito, las cuales podrá trasplantar y criar.
Le recomiendo encarecidamente que envíe sus semillas si está creando un híbrido único y necesita asegurar el éxito. Eso es lo que hacen los cultivadores más serios y vale la pena pagar las tarifas involucradas, que generalmente son bajas.
De Divisiones
A medida que las plantas de Phalaenopsis crecen, se vuelven más altas y echan muchas raíces aéreas .
Estos se forman cerca de la base de la planta pero por encima del medio de la maceta. Cuando su planta tenga muchas de estas raíces aéreas, puede dividirlas para crear nuevas plantas.
Tome un par de tijeras resistentes y limpias y llene una olla nueva con el medio elegido.
Corta el tallo por encima del suelo pero por debajo de tantas raíces aéreas como puedas. Sembrar la parte superior en el recipiente nuevo con las raíces aéreas enterradas en el medio.
Puede tratar el corte superior como lo haría con cualquier orquídea, pero la parte inferior del padre que queda necesita un cuidado especial.
Póngalo en un lugar con luz indirecta brillante y riegue ligeramente. Desea mantener el medio húmedo, pero no debe estar mojado.
Si le das demasiada agua a las raíces, se pudrirán, así que imagina la cantidad de agua que normalmente le das a tu planta y redúcela a la mitad.
Si tiene cuidado de regar solo cuando el suelo está casi seco, debería ver un montón de nuevas plántulas aparecer después de uno o dos meses de cuidado.
Separe estas plántulas con algunas raíces unidas a cada una y colóquelas en macetas por separado.
Siga regando y tratando la mitad inferior como lo haría normalmente y eventualmente volverá a crecer.
Sin embargo, debe tener cuidado de no regar en exceso, ya que la planta requerirá menos humedad que antes.
De plántulas
Ya sea que envíe sus semillas para envasar en un matraz o compre plántulas en una tienda, una vez que las lleve a casa, debe colocarlas en un medio a base de corteza.
Las plántulas jóvenes generalmente se envían en gel de agar o un medio similar.
Hablemos de ollas muy rápido. Técnicamente, puedes cultivar una orquídea en cualquier recipiente viejo para plantas de interior, pero no lo recomendaría.
Hay recipientes de plástico hechos específicamente para orquídeas, con orificios adicionales o listones cortados en el fondo y en los costados.
Compre uno de estos y colóquelo dentro de una maceta decorativa para un buen drenaje y una fácil extracción al regar.
Para comenzar, llene una olla extremadamente pequeña con la mezcla de corteza descrita en la introducción de esta sección. Cuando digo pequeño, estamos hablando de una olla de una o dos pulgadas, si eso.
El recipiente debe ser del mismo tamaño que el cepellón. Si es mucho más grande corres el riesgo de que se pudran las raíces. El contenedor también debe tener muchos agujeros de drenaje.
Para trasplantar las plántulas, saque suavemente la planta del recipiente y cepille o limpie el medio viejo.
Coloque la plántula en su maceta nueva y manténgala ahí. Luego, mete el medio alrededor de las raíces.
Es posible que necesite usar un palillo o algo similar para meterlo en los rincones y grietas. Afirme el medio alrededor de las raíces y riegue bien, pero no demasiado , para evitar la sobresaturación.
De plantas de vivero en maceta/trasplante
La mayoría de las veces, cuando compras una orquídea en la tienda, vendrá en un recipiente de plástico con toneladas de orificios de drenaje.
Cómo crecer
El riego es posiblemente el mayor desafío con las orquídeas. Es muy fácil regar en exceso. Es por eso que muchas plantas vienen en macetas de plástico llenas de corteza y con muchos agujeros de drenaje.
Algunas personas recomiendan regar con cubitos de hielo una vez a la semana para asegurarse de que está dando la cantidad correcta de agua.
No creo que este método tenga en cuenta el cambio de humedad que ocurre en los hogares a lo largo del año. El hielo también puede dañar cualquier raíz con la que entre en contacto directo.
Desea agregar agua cuando el sustrato esté casi completamente seco.
Puede tocar el sustrato o usar un medidor de humedad del suelo , aunque estos son menos confiables en una mezcla de corteza. Con el tiempo, es bastante fácil saber solo por el peso de la planta si la tuya necesita riego o no.
Asegúrese de regar solo al nivel del suelo y no en las hojas. El agua estancada en las hojas puede causar pudrición de la corona.
También puede optar por el riego de fondo . Si vive en un área húmeda, necesitará regar con mucha menos frecuencia que los jardineros en climas secos.
La luz es menos difícil de lograr que la humedad. A estas plantas les gusta la luz brillante pero no directa, excepto un poco por la mañana.
Elija una ventana orientada al norte o al este, o una ventana orientada al oeste o al sur con una cortina transparente sobre ella.
Errar por el lado de proporcionar muy poca luz en lugar de demasiada. Estas plantas no prosperarán con luz directa brillante y las más sanas que crecen en la naturaleza tienden a estar en lugares más sombreados.
En lo que respecta a la temperatura, apunte a un ambiente cálido durante el día, siendo ideal 80 °F.
Puede ser unos 15 grados más frío por la noche, pero eso no es necesario. Pueden sobrevivir períodos breves con temperaturas que bajan a mediados de los 30, pero trata de evitar eso.
Proporcione a su phal una muy buena circulación de aire y no lo coloque en un lugar cerrado.
fertilizar
Alimentar tus orquídeas requiere entender en qué punto de la fase de crecimiento se encuentran tus plantas.
Debes alimentarlas para fomentar nuevas flores y debes apoyarlas durante su larga fase de floración.
El problema es que la mayoría de la gente compra estas plantas mientras están floreciendo. Los cultivadores comerciales las animan a florecer fuera de su fase normal para fomentar las ventas.
Por esa razón, considero que es mejor suspender el fertilizante después de comprar plantas nuevas durante al menos un mes. No le hará ningún daño a la alimentación insuficiente durante un período corto, pero la sobrealimentación puede generar algunos problemas que pueden ser un desafío para remediar.
Mantenimiento
Las orquídeas no son las plantas más atractivas cuando las flores se marchitan.
Cortar ese tallo de la flor puede contribuir en gran medida a mejorar la apariencia de su planta y fomenta el rebrote.
Simplemente tome unas tijeras limpias y corte el tallo de la flor lo más cerca posible de la base.
Debe trasplantar una o dos veces al año, pero no necesariamente necesita aumentar el tamaño de la maceta. Las raíces deben ser bastante compactas.
Este trabajo debe hacerse a principios del verano después de que las flores se hayan desvanecido.
Saca la planta de su contenedor. Es probable que haya algunas raíces que se hayan arrastrado fuera de los agujeros de drenaje o sobre la superficie del suelo.
Unos pocos no son gran cosa, pero ver muchos de ellos es una señal de que debe aumentar un tamaño con el contenedor.
No se preocupe si rompe algunas de las raíces mientras trasplanta. Simplemente limpie las raíces rotas con un par de tijeras limpias.
Afloje las raíces y elimine todo el medio viejo. Mientras lo hace, limpie la olla vieja si la está reutilizando, con un poco de agua y jabón.
Vuelva a colocar la planta en su recipiente o en su maceta nueva y rellénela suavemente con medio fresco para orquídeas.
Floreciendo de nuevo
Uno de los mayores desafíos del cultivo de orquídeas es tomar una planta que ha dejado de florecer y animarla a florecer nuevamente.
Con las orquídeas polilla, la clave es proporcionar unos 15 grados de diferencia de temperatura entre el día y la noche. Apunte temporalmente a proporcionar algo un poco más frío que las condiciones habituales de la planta.
Debe estar alrededor de 55 °F por la noche y 70 °F como máximo durante el día hasta que vea que la espiga de la flor comienza a crecer nuevamente.
Luego muévala a un lugar con temperaturas más cálidas cercanas a los 80 °F durante el día y 15 °F más frías durante la noche.
Los tipos de flores blancas y rosadas, en particular, necesitan temperaturas más frías para volver a florecer.
Si su planta dejó de florecer y la movió a un lugar más fresco en el verano, debería comenzar a ver la formación de nuevas espigas de flores alrededor de enero en la mayoría de las regiones y para la mayoría de las especies de Phalaenopsis .
Hay muchos, muchos híbridos y siempre aparecen nuevos. Algunos de los híbridos más comunes son criados por Mituo.
Su serie Diamond presenta flores con algunos patrones y colores bastante llamativos.
Amabilis
La hermosa orquídea luna, como suele llamarse a esta especie, es una de las variedades que más se encuentran en las tiendas.
Las flores de P. amabilis son típicamente blancas o casi blancas.
Cada flor puede tener hasta cuatro pulgadas de ancho y puede haber docenas en una sola planta. Cada uno de estos dura semanas, y la planta continuamente envía nuevas flores durante todo el verano.
Las plantas en sí pueden crecer más de un metro de altura en interiores con el cuidado adecuado.
Sin embargo , su tamaño y belleza no es lo que hace que P. amabilis sea tan popular. También perdona el riego imperfecto y es resistente a plagas y enfermedades.
amboinensis
Esta especie es menos común, pero es muy buscada en el mercado.
En su hábitat nativo, las plantas de P. amboinensis están en peligro de extinción, pero existen muchos híbridos encantadores si estás dispuesto a hacer el trabajo de encontrarlos.
La mayoría presenta flores con alguna combinación de pétalos amarillos, rojos, marrones o blancos. También son muy fragantes con un fuerte aroma floral.
Las plantas pueden alcanzar alrededor de un pie de altura y cada una puede soportar múltiples tallos florales a la vez.
Los pétalos de rayas rojas y blancas con puntas de color amarillo pálido en ‘Nicole’ son particularmente dramáticos.
Afrodita
Esta especie tiene pequeñas flores blancas, pero hay algunos híbridos que presentan manchas rosadas o con pétalos completamente rosados.
Fácilmente confundidas con P. amabilis , las flores de P. aphrodite son aproximadamente una pulgada más pequeñas y de color rojo rosado en la base del pétalo central. Las plantas también son más pequeñas en general.
Mannii
A esta especie le gusta hacer su mejor impresión de un enjambre de abejas, con pequeñas flores amarillas y marrones en plantas que miden menos de un pie de altura.
Si está buscando una orquídea en miniatura, vea si puede encontrar P. mannii ‘Black’.
P. schilleriana es súper tolerante, no le importa la poca luz o el sol directo de la mañana, y no se derrumbará si no eres el mejor para regar.
Las plantas se pueden cubrir con docenas de pequeñas flores en colores como blanco, rosa y lila. Pueden crecer hasta tres pies de altura.
‘TKB’ es una opción popular. Tiene hojas de color verde moteado y verde grisáceo que se ven bien incluso cuando la planta no está en flor.
Pero, por supuesto, cuando lo es, es aún más llamativo. Las flores rosadas son brillantes y ligeramente fragantes.
Manejo de plagas y enfermedades
En su mayor parte, si riega y alimenta a su orquídea polilla adecuadamente, y aísla las plantas nuevas para detectar plagas o signos de enfermedades antes de llevarlas a su casa con el resto del grupo, probablemente no encontrará demasiadas problemas.
Si ocurren problemas, la acción rápida es clave.
Insectos
Dado que normalmente las cultivamos en interiores como plantas de interior, las orquídeas pueden ser atacadas por algunas de las criaturas comunes que muerden todas las plantas de interior.
pulgones
Noticias a las 11:00 – ¡una planta atacada por pulgones! ¡Lo sé, es impactante!
Pero en realidad, la mayoría de las plantas de interior están sujetas a la infestación de áfidos, por lo que no es una sorpresa.
Hay docenas de especies que podrían alimentarse de sus orquídeas, pero el melocotón verde ( Myzus persicae ) y el pulgón del algodón ( Aphis gossypii ) son algunos de los más comunes.
Realmente no importa qué especie de estos pequeños idiotas están jugando con tus orquídeas, puedes tratar con ellos de la misma manera.
Puedes rociarlos fácilmente de tu orquídea con un chorro de agua. Haga esto una vez a la semana durante algunas semanas y el problema debería solucionarse.
Dado que las orquídeas no tienen muchas hojas y ramas diminutas, solo hay unos pocos lugares para buscar estos pequeños chupadores de savia, por lo que es una ventaja.
Si el viejo método del agua no funciona, tenemos una guía para ayudarte a eliminar los pulgones .
cochinillas
Las cochinillas son plagas de la familia Pseudococcidae.
Estas pequeñas plagas utilizan sus piezas bucales chupadoras para alimentarse de la savia de los tallos y las hojas. Son de forma ovalada y de color blanco, crema, amarillo o rosa pálido.
Si los ve, actúe de inmediato. Pueden convertirse rápidamente en un problema grave y pueden esconderse en los rincones y grietas de la corteza en las macetas.
Estas plagas pueden hacer que una planta pierda flores rápidamente, se vuelva amarilla y muera. Aísle rápidamente la planta infestada y tome un poco de alcohol y bastoncillos de algodón. Frote un poco de alcohol en cada insecto.
Nuestra guía para controlar las infestaciones de cochinillas tiene más consejos que pueden ayudar.
Enfermedad
Una cosa fantástica sobre Phalaenopsis es que muestran una buena resistencia a las enfermedades.
Si los mantiene sanos con el cuidado adecuado, probablemente no se encontrará con ninguna de estas dolencias, pero eso no significa que no deba estar al tanto de los posibles problemas.
Podredumbre negra
Si empiezas a ver manchas negras en las hojas de tu planta, debes sospechar de podredumbre negra.
Es causada por dos especies diferentes de oomicetos o mohos de agua, Pythium ultimum y Phytophthora cactorum .
Más importante aún, tenga en cuenta que este problema aparece cuando las plantas se riegan en exceso o se cultivan en condiciones demasiado húmedas. Estos patógenos necesitan mucha humedad para sobrevivir y reproducirse.
Siempre debe usar herramientas limpias y un medio estéril para macetas cuando trabaje con sus plantas para evitar la propagación de moho de agua y otros patógenos.
En el lado positivo, las orquídeas Phalaenopsis son menos susceptibles a esta enfermedad que algunas de otros géneros.
Trate su planta con una mezcla de Burdeos y corte las partes muy infectadas con un cuchillo limpio.
Y por cierto, saber cómo hacer una mezcla bordelesa es una habilidad muy útil porque funciona contra muchas enfermedades.
Esta mezcla combina una parte de sulfato de cobre, una parte de cal y diez partes de agua.
Mancha de la hoja
El hongo Phyllosticta capitalensis causa una enfermedad conocida como mancha foliar. Hace que aparezcan pequeñas motas negras en todo el follaje.
La mancha de la hoja no matará a su planta, y las orquídeas Phalaenopsis tienen menos probabilidades de contraer esta enfermedad que las plantas de otros géneros, pero es feo cuando ataca.
Sé que suena extraño, pero si pintas las manchas con puntos de esmalte de uñas transparente, las esporas se “pegarán” y no podrán propagarse.
Dado que los hongos no matarán a su planta y esta enfermedad es realmente difícil de eliminar, incluso con tratamiento químico, esta es la mejor manera de lidiar con el problema.
Raíz podrida
Antes de que vea la mancha de la hoja o la pudrición negra, es probable que vea la pudrición de la raíz. Es la enfermedad más común que afecta a las orquídeas.
Técnicamente, no suele ser patógeno, pero puede serlo. Es causado por un riego excesivo crónico que ahoga las raíces.
Las hojas se caerán y se pondrán pálidas, y eventualmente colapsarán. Mientras tanto, las raíces se vuelven negras y blandas.
Tu mejor opción para intentar salvar la planta es sacarla de la maceta y sacarla del sustrato de cultivo.
Deje que se seque, limpie el recipiente para desinfectarlo y vuelva a sembrar en sustrato fresco. Asegúrese de garantizar un buen drenaje y evite regar en exceso.
Mejores usos
Muchos de nosotros metemos una orquídea en una maceta y la ponemos sobre una mesa para exhibirla, y no hay nada de malo en eso. ¡Pero hay otras opciones!
Como son epífitas, también puedes cultivarlas en la superficie de un sustrato de madera envuelto en musgo para crear una exhibición realmente especial.
También puedes comer flores de orquídeas. Úselos para adornar un cóctel para sorprender a sus amigos.
Solo asegúrese de evitar usar flores que estaban en flor cuando compró la planta, ya que no podrá saber con certeza si fueron tratadas con químicos o tintes.
