Crassula spp.
Crassula es un grupo de suculentas de aspecto peculiar que ha inspirado algunos nombres comunes poco convencionales.
La popular planta de jade es una especie de Crassula . Esta y las crassulas menos conocidas disponibles para el jardinero doméstico tienen cada una su propia configuración de hojas carnosas que retienen el agua y tal vez un color único o una forma de roseta.
Esas peculiaridades dan lugar a nombres comunes para las diversas especies, como la planta dólar de plata, la planta gusano, el collar de jade y el gatito calico.
Comparten muchos rasgos y requisitos de crecimiento, pero a menudo no se parecen tanto.
Te presentaré este intrigante género y luego te dejaré decidir por ti mismo cuáles deberían abrirse camino en tu planta de interior o en la colección de plantas perennes de exterior de la Zona 11 a 12.
Esto es lo que cubriré:
Cultivo e Historia
Originarias de Sudáfrica, las especies del género Crassula abarcan toda la gama, desde variedades ramificadas como las plantas de jade ( C. ovata ) hasta tipos de “hojas apiladas” como el dólar de plata ( C. arborescens ), hasta tipos compactos que se arrastran como el collar de jade ( C. marnieriana ).
Crassula significa «grueso» en latín. Es un nombre apropiado para este género ya que todas las variedades producen hojas carnosas donde almacenan agua.
Algunas variedades producen rosetas de varios tamaños y formas, y pueden presentar una variedad de colores, incluidos el blanco, el rosa o el magenta, además del verde brillante.
En la naturaleza o cuando se cultiva como una planta perenne al aire libre, el jade puede alcanzar seis pies de altura y florece con racimos de flores cerosas.
Varias otras especies de crassula también florecen fácilmente cuando se cultivan al aire libre, pero las flores no son tan abundantes como las de las plantas de jade.
El jade crece de forma silvestre en los matorrales de los valles de las provincias del Cabo Oriental y KwaZulu-Natal de Sudáfrica, donde sus raíces a menudo se trituran y se cocinan para comer.
Fuera de su área de distribución nativa, las suculentas crassula solo crecen como plantas perennes en las áreas acogedoras y cálidas de las zonas de rusticidad del USDA 11 a 12. ¡Afortunadamente para nosotros, los jardineros de interior, prosperan como plantas de interior!
Siga leyendo para obtener una introducción al cultivo y cuidado de la crassula, puntuada con muchos elogios por su naturaleza de bajo mantenimiento.
Propagación
La forma más sencilla de propagar crassula es a través de esquejes.
Para los tipos que tienen un hábito de crecimiento arbustivo, simplemente tome un corte de tallo de un par de pulgadas de largo y enraícelo en el suelo.
Para enraizar un esqueje de una variedad de hojas apiladas, retire una de las hojas más bajas y empuje el extremo que estaba unido al tallo en el suelo, hundiéndolo media pulgada de profundidad.
No es recomendable dividir la mayoría de las especies de crassula maduras para nuevos comienzos.
Jade es un tipo con un sistema de raíces que se entrelaza tanto que puede terminar perdiendo ambas plantas en el proceso si intenta separarlas.
Pero las crassulas a veces producirán «cachorros» o compensaciones cerca de la base de la planta, y son un juego justo para excavar para propagarse.
Obtenga más información sobre estos métodos en nuestra guía para propagar suculentas .
Cómo crecer
Si tiene la suerte de vivir en un área donde puede cultivar crassula al aire libre, elija un lugar a pleno sol con sombra por la tarde y suelo con buen drenaje.
También querrá regar especímenes al aire libre solo una vez que el suelo se haya secado a una profundidad de varias pulgadas. Use un medidor de humedad del suelo para asegurarse de que no está regando en exceso.
Obtenga más información sobre cómo cultivar suculentas al aire libre en el jardín en nuestra guía .
Si vive en una zona más fría, la crassula se puede cultivar como planta de interior. Siga estas pautas:
Contenedores
Asegúrese de elegir un recipiente con agujeros en el fondo para proporcionar ese drenaje tan importante que desalienta la muerte por pudrición de la raíz. Coloque platillos debajo de las macetas en el interior.
Suelo
Llena cada maceta con una mezcla especial de cactus o suculentas hasta aproximadamente una pulgada por debajo del borde, para que la tierra no se lave cuando riegues tus plantas.
Obtenga más información sobre cómo seleccionar la tierra y el contenedor adecuados para su planta de interior en nuestra guía .
Colocación
Si desea mantenerlas al aire libre durante la primavera y/o el verano, coloque las plantas en un área protegida del viento, ya que pueden volcarse fácilmente, especialmente las variedades de arbustos ramificados como el jade.
Necesitarán pleno sol, con protección contra los fuertes rayos de la tarde. El lugar ideal tiene sol por la mañana y sombra por la tarde.
Lleve las plantas al interior cuando se espere que las temperaturas desciendan por debajo de los 50 °F. En el interior, necesitarán un lugar con luz brillante durante al menos seis horas al día y crecerán mejor en el rango de temperatura de 60 a 75 °F.
Se aplican los mismos requisitos de temperatura y luz si opta por cultivar crassula como planta de interior durante todo el año.
Riego
Crassula no necesita un período de latencia invernal, pero no crece sustancialmente en otoño o invierno, por lo que es una buena idea disminuir el riego en ese momento.
Asegúrese de que el agua se drene por completo cada vez y deseche cualquier exceso del plato.
Las suculentas almacenan agua en sus hojas, pero cuando sus raíces se saturan de agua durante un período prolongado, pueden desarrollar pudrición de la raíz y deben desecharse.
Consejos de crecimiento
- Planta en suelo con buen drenaje.
- Al aire libre, colóquelo en un lugar a pleno sol con sombra por la tarde.
- Proporcione luz brillante durante al menos seis horas al día en el interior.
- Deje que el suelo se seque a una profundidad de varias pulgadas antes de regar.
Poda y Mantenimiento
Hay algunos tipos de crassula que pueden beneficiarse de un recorte ocasional para mantener la forma y promover un crecimiento saludable.
Esta táctica también produce esquejes para enraizar y permite evitar la necesidad de trasplantar plantas que se derraman por los lados de sus contenedores.
Los cachorros también son perfectos para reproducirse, si se desarrollan. Pero si es necesario, también puede arrancar las compensaciones del suelo y desecharlas en el compost para evitar que las plantas se vuelvan desgarbadas.
Las plantas de jade pueden beneficiarse de un poco de forma, pero ya se «podan» dejando caer hojas de sus extremidades inferiores a medida que comienzan a crecer en tallos verticales y forman sus formas de árboles.
La otra tarea de mantenimiento de Crassula implicará el trasplante. ¡Pero no te apresures!
Por lo general, necesitarán un recipiente nuevo solo una vez cada dos años, y debe ser solo un tamaño más grande que el recipiente anterior.
Para especímenes maduros, ese intervalo puede extenderse hasta cinco años, especialmente si ocasionalmente corta los extremos del tallo en variedades de arbustos para mantenerlos bien formados y más compactos.
Plagas
Tus ojos son la primera línea de defensa para proteger a Crassula de los insectos. Por lo general, si ve alguno de estos insectos antes de que hayan conseguido una fortaleza, puede eliminarlos rápidamente.
cochinillas
Este insecto de la familia Pseudococcidae es singularmente poco atractivo, con diminutas ninfas y hembras adultas que parecen mocos reptantes.
Ponen huevos en las plantas y se alimentan de todas las partes de la crassula, se abren camino en el suelo y secretan «rocío de miel» que se adhiere a la planta y fomenta la formación de fumagina negra .
Elimine una pequeña infestación de estos insectos pegajosos con una almohadilla de algodón humedecida con alcohol.
Para conocer las formas de manejar un brote más generalizado, lea nuestra guía de cochinillas .
Escala
Scale también chupará la savia que sustenta la vida de las hojas gruesas y carnosas de crassula.
Estos también son pequeños insectos, en blanco, marrón o gris.
Limpie solo algunos con el viejo truco de la bola de algodón humedecida con alcohol, o use jabón insecticida o aceite de neem para casos más severos.
Puede encontrar instrucciones más completas para prevenir y erradicar las incrustaciones en nuestra guía .
Ácaros araña
Estos diminutos chupadores de savia de los arácnidos hacen que las hojas se vuelvan amarillas o desarrollen manchas marrones que se hacen cada vez más grandes.
La principal medida preventiva es desempolvar las hojas. Y la primera línea de tratamiento es rociar los insectos de las plantas con un chorro constante de agua de la manguera o la boquilla del fregadero de la cocina.
Continúe con otra explosión una semana después y continúe a intervalos regulares hasta que ya no pueda detectar los ácaros o sus redes.
Para casos más persistentes, intente tratar las plantas con aceite de neem o unas gotas de aceite esencial de romero mezclado con agua en una botella con atomizador y rocíe el follaje.
Lea más sobre cómo controlar los ácaros en las suculentas en nuestra guía .
Enfermedades
Como la mayoría de las suculentas, las crassulas no tendrán muchos problemas con las enfermedades de las plantas de interior.
El principal a tener en cuenta es la pudrición de la raíz, que puede evitar plantando en tierra para macetas con buen drenaje y asegurándose de no regar en exceso la planta, o dejarla reposar en un platillo con agua drenada.
También esté atento al mildiu polvoriento, que puede parecer una fina capa de harina en las hojas, pero en realidad es el resultado de un hongo del género Erysiphe .
Si ha colocado crassula en un lugar húmedo, puede surgir oídio incluso si ha tenido cuidado de no dejar que la tierra se empape demasiado.
Puede remediar una ligera limpieza con un paño humedecido con agua, pero un caso más avanzado puede requerir fungicida.
Para prevenir y detectar el oídio, consulta nuestra guía de remedios caseros y comerciales .
Mejores usos
La mayoría de las variedades de crassula son excelentes plantas de interior para espacios interiores luminosos, especialmente si está buscando una planta que pueda hacer frente a la baja humedad.
También son encantadores en pequeños jardines de rocas, y los árboles de jade más altos pueden servir como punto focal en un grupo de plantas de interior más pequeñas.
Sin embargo, por mi dinero, el mejor uso para crassula es como una suculenta coleccionable.
Dentro de este género hay tantas variedades extravagantes y coloridas, cada una con los mismos requisitos de crecimiento que las demás pero con apariencias muy diferentes.
¿Por qué no aprovechar la oportunidad de cultivar varios en un solo tazón o jardinera, experimentando con los diversos colores, tamaños y formas de rosetas y hojas que todos pueden compartir en un espacio de jardinería interior?
