Cosmos spp.
Las flores Cosmos son hermosas plantas ornamentales que florecen en condiciones menos que ideales.
Una bendición para los polinizadores y otros insectos benéficos, estas plantas son una adición bienvenida tanto a la cama de flores como al jardín de vegetales orgánicos.
Si el universo de su jardín no incluye esta publicación anual, ¡quizás debería incluirla! Esta planta de fácil cuidado prospera con el sol y el calor, ofreciendo a cambio un color glorioso.
Cuando creo mi jardín de verano, me gusta agregar elementos que lo hagan sentir como un oasis de paz y que requieran muy poco mantenimiento.
Las flores Cosmos se ajustan perfectamente a estos dos requisitos: no requieren mucho cuidado, pero ¡guau, alguna vez hacen que el jardín se sienta como un paraíso de vida y belleza!
De hecho, una de mis formas favoritas de relajarme en los días de verano es observar abejas, mariposas e incluso colibríes alimentándose de las llamativas flores de mis plantas cosmos.
Endulzando el trato, estas hermosas flores producen muchas flores desde principios del verano hasta la primera helada de otoño.
En este artículo, aprenderá todo lo que necesita saber para cultivar estas hermosas flores, de modo que, si lo desea, también pueden convertirse en uno de sus aspectos más destacados del verano.
Esto es lo que cubriremos:
¿Qué son los cosmos?
Cosmos son plantas herbáceas cultivadas por sus hermosas flores. Con mayor frecuencia se cultivan como plantas anuales de verano.
Estas flores están disponibles en una amplia variedad de cultivares que comprenden muchos colores diferentes y presentan diferentes tipos de flores.
Las flores se sostienen en tallos altos y ramificados, mientras que las flores tienen pétalos en tonos de rosa, púrpura, blanco, lavanda, rojo, naranja o amarillo, así como bicolores, que están bellamente espaciados alrededor de un disco central.
De las aproximadamente 20 especies del género Cosmos , dos de ellas se cultivan comúnmente en huertos familiares.
C. bipinnatus .
C. bipinnatus , también conocido como «cosmos de jardín», se vende con mayor frecuencia en una mezcla de blanco, rosa, morado y burdeos. El follaje es delicado y tenue, y los colores de las flores tienden hacia tonos fríos.
C. sulfureus , también conocido como «cosmos de azufre», viene en tonos cálidos de amarillo, naranja y rojo y tiene un follaje que podría confundirse con hojas de caléndula o crisantemo .
C. sulfureus .
Una tercera especie que es algo menos común en el paisaje del jardín es C. atrosanguineus , también conocida como “chocolate cosmos”.
Aprenderá más sobre estas especies y sus cultivares, así como algunos consejos sobre dónde comprarlos, más adelante en este artículo, ¡así que siga leyendo!
Cultivo e Historia
Las plantas del género Cosmos son nativas de las Américas, desde el estado de Washington en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos hasta América del Sur.
Sin embargo, las tres especies más comúnmente cultivadas en los jardines son nativas de América Central.
Estas plantas pertenecen a la enorme familia Asteraceae y están relacionadas con otras bellezas de jardín como las equináceas , las dalias y las caléndulas.
El género Cosmos toma su nombre de la palabra griega “ kosmos ” , una palabra con muchas traducciones diferentes, que van desde “adorno” hasta “universo”. En el caso de esta flor, la palabra se traduce mejor como algo parecido a «belleza».
Aunque se les conoce más comúnmente por el nombre de su género, estas flores también se conocen con el nombre común de «ásteres mexicanos».
En la mayor parte de los Estados Unidos, los ásteres mexicanos se consideran anuales, aunque los jardineros en las zonas de rusticidad 9 y 10 del USDA pueden tratarlos como plantas perennes.
Propagación
Puede propagar cosmos de jardín y azufre sembrándolos directamente en el suelo, o plantándolos en el interior y trasplantando las plántulas. Para chocolate cosmos, el método de propagación más confiable es dividir los tubérculos.
Al aire libre desde la semilla
Los cosmos de jardín y azufre son extremadamente fáciles de cultivar a partir de semillas, por lo que si eres un jardinero principiante (o simplemente estás revisando algunos de los conceptos básicos), estas son flores excelentes para comenzar.
De hecho, estas semillas germinan tan fácilmente que tienden a sembrarse solas, volviendo a crecer año tras año, y son conocidas por volverse un poco malezas.
(Sin embargo, debo señalar que el estado de una planta como «maleza» depende completamente del punto de vista de cada uno. Veo a los voluntarios del cosmos no como «malezas» sino como flores «bonificadas» bienvenidas).
¿Suena como si estuviera divagando? Estoy tratando de hacer un punto sobre el cultivo de estas flores a partir de semillas, y verás a dónde voy en un momento, así que ten paciencia conmigo…
Antes de comenzar a sembrar, querrá saber cuál es el mejor momento para plantar estas semillas.
Y ahora vamos al grano. Cualquier otra fuente que consulte probablemente recomendará esperar para sembrar semillas de cosmos hasta después de la última helada primaveral promedio para su ubicación.
Sin embargo, no soy de los que siguen los consejos hortícolas al pie de la letra mientras ignoro lo que está ocurriendo en mi propio jardín, o en las parcelas de vegetales y macizos de flores de muchos otros jardineros.
La cantidad de plántulas de cosmos voluntarias que brotan antes de la última helada de primavera cada año y sobreviven para lucir su gloria durante todo el verano es una prueba de que puede que no sea necesario esperar .
Siguiendo el ejemplo de lo que estaba sucediendo entre mis voluntarios, últimamente comencé a sembrar estas semillas a principios de la primavera junto con mis cultivos de clima fresco, solo para ver qué pasaba.
Como sospechaba, ¡y para mi deleite! – mis plántulas sembradas a principios de primavera sobreviven a las heladas ligeras, lo que me proporciona flores de principios de verano, un activo valioso en mi región, donde la temporada de crecimiento es corta.
Sin embargo, admito que considero que este enfoque para sembrar flores de estación cálida es un experimento.
Entonces, si quiere ir a lo seguro, espere hasta una o dos semanas después de la última fecha promedio de helada cuando la temperatura de su suelo haya alcanzado al menos 60 o 70 ° F.
Si está dispuesto a correr el riesgo, intente plantar algunos de estos al mismo tiempo que las semillas de su jardín de primavera. Siempre puede usar cubiertas flotantes para hileras para proteger las plántulas si su pronóstico del tiempo predice una helada fuerte.
Cuando esté listo para sembrar, prepare sus camas mezclando un poco de abono, aparte un poco de tierra para cubrir las semillas, luego alise la tierra para que quede nivelada.
Riegue el suelo con una varita de jardinería para que la superficie del suelo esté húmeda.
Coloque un grupo de tres semillas cada nueve a 12 pulgadas, luego cúbralas muy ligeramente con tierra. Las semillas solo deben cubrirse aproximadamente 1/16 de pulgada.
Espere que las plántulas emerjan entre cinco y 21 días después de la siembra.
Mientras las semillas germinan, mantenga la tierra húmeda y riegue diariamente si es necesario.
Disminuya la frecuencia de su riego a medida que las plántulas que brotan se establezcan. Más adelante en este artículo, obtendrá más información sobre la frecuencia con la que regar las plantas establecidas.
Cuando las plántulas tengan un par de pulgadas de alto, adelántelas para que solo tenga una cada nueve a 12 pulgadas.
Aquellos de nosotros en zonas más frías donde el suelo permanece congelado durante todo el invierno, también podemos intentar sembrar nuestros jardines con semillas de cosmos en el otoño o sembrarlas en el invierno para que crezcan la primavera siguiente.
Ambos métodos expondrán las plántulas jóvenes a las heladas de principios de primavera, así que mantenga las cubiertas de las hileras listas en caso de que se pronostiquen heladas fuertes.
Interior desde semilla
Si el método de siembra temprana que acabo de describir suena un poco demasiado arriesgado para su gusto, pero aún desea comenzar con ventaja en el verano, puede sembrar estas semillas en el interior y luego trasplantarlas después de la última helada de primavera.
Querrá obtener el momento adecuado cuando use este método para no terminar con plantas que son demasiado grandes para manejar en el interior cuando el clima aún es frío afuera.
Planee sembrar semillas en el interior de cuatro a seis semanas antes de la fecha promedio de la última helada.
Para la siembra en interiores, necesitará un medio de cultivo de semillas estéril, macetas de dos pulgadas o bandejas de cultivo de semillas de seis celdas, una botella rociadora y, por supuesto, semillas para las variedades de su elección. También puede usar una luz de crecimiento y una estera térmica.
Llene las macetas o celdas con medio de cultivo, dejando entre media pulgada y una pulgada de espacio entre la superficie del suelo y el borde de la maceta. De esta manera, tendrás espacio para regar sin derramar tierra por el borde.
Rocíe el medio de cultivo con agua para humedecerlo sin permitir que se empape. Coloque de una a tres semillas en el centro de la maceta o en cada celda, cúbralas muy ligeramente con tierra y luego rocíe la superficie de la tierra con la botella de agua.
Si tiene una ventana orientada al sur muy brillante, puede cultivar sus plántulas junto a esta fuente de luz. Alternativamente, puede considerar el uso de luces de crecimiento , que le darán a las plántulas la luz que necesitan y evitarán que se vuelvan largas.
Si usa la luz del sol como fuente de luz, rote las macetas diariamente para evitar un crecimiento desequilibrado.
Si ha germinado más de una plántula en cada maceta o celda, adelgace las plántulas que se vean más débiles cortándolas con un par de tijeras.
Puede trasplantar las plántulas una o dos semanas después de la última helada, pero asegúrese de consultar primero el pronóstico del tiempo para ver si hay descensos en la temperatura.
Si bien las semillas de siembra directa pueden tener cierta resistencia a las heladas ligeras, no cuente con esa protección para las plántulas que crecen en interiores. Estas flores de invernadero serán mucho más vulnerables y aún no podrán soportar las fluctuaciones climáticas extremas.
Endurece las plántulas antes de trasplantarlas para ayudarlas a desarrollar algo de resiliencia.
Puede encontrar orientación sobre el endurecimiento y la plantación de trasplantes en nuestra guía completa para comenzar las plantas anuales en el interior .
De la división
La propagación a través de la división solo es apropiada para C. atrosanguineus , la especie comúnmente llamada «cosmos de chocolate», que no crece de manera confiable a partir de semillas.
Para dividir esta especie, puede seguir el mismo procedimiento que seguiría para dividir plantas perennes .
Puedes obtener más información sobre la propagación de C. atrosanguineus , así como recomendaciones específicas de cultivo y cuidado, en nuestra guía completa para cultivar cosmos de chocolate. (¡ próximamente !)
Cómo crecer
Esta anual de verano es fácil de cultivar y no requiere mimos. De hecho, darle demasiado amor podría causar problemas.
Esto es lo que necesita saber para brindar a estas flores el mejor cuidado posible:
Sol
Estas plantas deben cultivarse a pleno sol . Es decir, deben recibir al menos de seis a ocho horas de luz solar directa.
Si el calor del verano es extremo en su ubicación, un poco de sombra puede ayudar, especialmente la sombra de la tarde. Solo asegúrese de que reciban su cuota completa de luz solar.
Agua
Cuando las plántulas son jóvenes, requerirán un riego más frecuente.
Sin embargo, una vez que las plantas se establecen, solo tienen necesidades moderadas de agua, y el cosmos de azufre requiere incluso menos agua que otras variedades.
De hecho, el riego excesivo puede resultar en plantas con menos flores .
Entonces, cuando se trata de regar estas flores, riegue con poca frecuencia pero profundamente, preferiblemente rociando la superficie del suelo en lugar de la parte superior de las plantas en ausencia de lluvia.
Estas plantas anuales son bastante tolerantes a la sequía, pero durante el clima cálido del verano, busque el marchitamiento como una señal para aumentar el riego.
Suelo
Estas plantas de bajo mantenimiento crecen mejor en suelos arenosos o arcillosos con un pH que oscila entre 6,0 y 8,0. El suelo debe tener un excelente drenaje.
Un suelo demasiado rico puede hacer que las plantas se vuelvan largas y caídas, por lo que este es realmente un caso en el que demasiado amor no le hará ganar ningún favor.
Consejos de crecimiento
- Planta a pleno sol.
- Riegue profundamente pero con poca frecuencia.
- Crece en suelo arenoso o arcilloso con buen drenaje.
Poda y Mantenimiento
Las plantas Cosmos requieren muy poco mantenimiento, especialmente si no te importa ver cabezas de flores muertas mezcladas entre las flores. Esto es lo que necesita saber:
Deshierbe
Mientras las plantas jóvenes se establecen, desherbar alrededor de las pequeñas plántulas parecidas a helechos puede ayudar para que no se vean desplazadas.
Si desherbar le parece ocupar demasiado tiempo de jardinería, asegúrese de leer nuestro artículo sobre cómo pasar menos tiempo desherbando .
Sin embargo, tenga en cuenta que una vez que los cosmos estén bien establecidos, no se verán tan afectados por las malas hierbas vecinas.
fertilizar
Fertilizar es otro punto donde demasiado amor puede causar problemas a estos miembros de la familia aster.
Darles demasiada ayuda en forma de fertilizante puede hacerlos demasiado altos y larguiruchos .
En lugar de fertilizarlas durante la temporada de crecimiento, simplemente mezcle un poco de compost en el suelo antes de sembrar sus semillas o colocar sus trasplantes, ¡y su fertilización estará lista!
Si les ofreces a estas plantas nada más que abono, estarán bien. Pero si introduce otras enmiendas, tenga en cuenta que los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno nutritivo para las plantas fomentarán la producción de follaje, pero no de flores.
Triturado
Cubrir estas plantas anuales ayudará a prevenir la pérdida de agua del suelo y extenderá el tiempo entre las visitas de riego.
Coloque mantillo de aproximadamente dos a tres pulgadas de espesor, teniendo cuidado de dejar un par de pulgadas sin cubrir alrededor de los tallos de estas plantas, para evitar crear condiciones en las que puedan florecer patógenos fúngicos.
Y cuando se trata de mantillo, piense más allá de las astillas de madera y la paja de pino: hay muchas otras opciones que puede usar para cubrir el suelo. Consulte nuestro artículo sobre mulching para obtener más información .
Poda
Cosmos no requiere poda, por lo que si está adoptando un enfoque de jardinería de bajo mantenimiento como yo, puede omitir esta parte.
Sin embargo, si prefiere el aspecto de plantas más pequeñas y tupidas, puede reducirlas a un tercio de su altura en pleno verano. Solo asegúrese de usar podadoras de jardín esterilizadas para evitar la propagación involuntaria de enfermedades entre las plantas.
Otra razón por la que podría querer hacer un poco de poda es si quiere mantener las cabezas de flores gastadas fuera de sus plantas.
Cabeza de semilla de cosmos.
Personalmente, me encanta ver estas plantas con flores en todas las etapas de su desarrollo: nuevos capullos, capullos que se abren, flores gloriosas y pétalos marchitos, que finalmente se convierten en cabezas de semillas.
Sin embargo, si no le gusta ver las cabezas gastadas o quiere evitar que se vuelvan a sembrar, puede cortarlas cortando las flores descoloridas con un par de tijeras o tijeras de jardín.
replanteo
Cuando se cultivan densamente en plantaciones masivas , estas plantas anuales no necesitarán ayuda para mantenerse erguidas: las vecinas de cada flor proporcionarán un soporte estructural para ayudar a evitar que se incline.
Sin embargo, si sus plantaciones no son lo suficientemente densas como para ofrecer soporte estructural, es posible que desee considerar estacar estas plantas.
Es mejor proporcionar soporte antes de que las plantas tengan entre ocho y 10 pulgadas de alto, para no dañar sus sistemas de raíces al insertar estacas en el suelo.
Si solo tiene unas pocas plantas de cosmos, puede sostener cada una individualmente con una estaca de bambú y un poco de cordel.
Sin embargo, si tiene una plantación grande de estas flores, es posible que desee usar un sistema de estacas similar al que se usa para los tomates, como el tejido de Florida.
Puedes leer nuestro artículo para aprender a crear tu propio tejido Florida .
Especies y Cultivares a Seleccionar
Como se mencionó anteriormente, hay tres especies principales de Cosmos disponibles para los jardineros. Veremos las características de cada uno de estos, consideraremos sus diferencias y exploraremos algunos cultivares de interés.
Atrosanguineus
Comúnmente conocido como «cosmos de chocolate», C. atrosanguineus es una especie nativa de México que tiene flores oscuras de color rojo parduzco con centros aún más oscuros.
Fiel a su nombre común, ¡sí, es verdad! – estas flores de una pulgada y media tienen una fragancia a chocolate. Las flores son únicas, lo que las hace amigables con los polinizadores .
C. atrosanguineus.
Las hojas son pequeñas y en forma de lanza, y las flores se sostienen en tallos largos sobre el follaje, haciéndolas maravillosas para arreglos cortados .
Estas plantas tienen un hábito de crecimiento amontonado, creciendo hasta 30 pulgadas de alto con una extensión de 18 pulgadas.
Dado que la mayoría de las variedades de esta especie no tienen semillas que germinen de manera confiable, generalmente se cultivan a partir de tubérculos.
C. atrosanguineus a menudo se cultiva como anual en las Zonas 2 a 6, pero los tubérculos se pueden levantar y almacenar como dalias para el invierno .
Plagas
Los ásteres mexicanos generalmente están libres de plagas y no es probable que encuentre un problema. Sin embargo, siempre es bueno saber a qué estar atento en caso de que las plagas se trasladen a su parche de flores.
pulgones
Si nota hormigas arrastrándose por todas sus flores de cosmos, mire más de cerca y vea si también ve algún pulgón.
Si bien la actividad de las hormigas será bastante obvia, los áfidos pueden ser más difíciles de detectar. Las hormigas recolectan melaza de los pulgones, por lo que es posible que encuentres a ambos insectos viviendo en tus plantas.
Revise los tallos y la parte inferior de las hojas en busca de poblaciones de áfidos.
Por suerte, el cosmos también atrae insectos benéficos como las crisopas verdes, cuyas larvas son voraces depredadoras de pulgones.
Ácaros araña
Si nota un punteado amarillo en el follaje de su planta, revise la parte inferior de las hojas; es posible que sus plantas tengan ácaros.
Cuando las infestaciones son graves, también puede notar telarañas alrededor del follaje.
Estos pequeños arácnidos absorben los nutrientes de las plantas y pueden causar retraso en el crecimiento.
Tiene muchas opciones para lidiar con una infestación de este tipo: obtenga más información sobre cómo detectar y controlar los ácaros araña en nuestro artículo.
Trips
Lo más probable es que veas trips alimentándose de flores en lugar de follaje.
Los trips se alimentan de una flor.
Estos insectos son tan pequeños que necesitarás una lupa para identificarlos correctamente.
Si bien los trips no causarán mucho daño directo a sus plantas, pueden transmitir virus que pueden causar mucho daño.
Obtenga más información sobre cómo identificar y controlar los trips en nuestra guía .
Enfermedad
No es probable que encuentre signos de enfermedad entre su cosmos, pero en el raro caso de que lo haga, estos son algunos de los problemas más probables que podría encontrar:
amarillos aster
Si su cosmos está infectado con amarillos aster, lo más probable es que note cabezas de flores deformadas en sus plantas.
Estas deformaciones son causadas por fitoplasmas propagados por un insecto, el saltamontes aster.
Dado que la única cura para los amarillos del aster es la prevención, puede ser útil saber qué buscar y qué pasos tomar para prevenirlo.
Para saber cómo prevenir esta enfermedad y cómo controlar una infección existente, consulte nuestro artículo sobre los asteres amarillos .
Oídio
¿Ha notado grandes manchas blancas o grises en el follaje? Si es así, el mildiú polvoroso puede ser el culpable.
Si bien los parches de moho en la parte superior de las hojas son el primer signo, las hojas afectadas eventualmente se volverán marrones y se marchitarán.
El riesgo de encontrar esta enfermedad fúngica es mayor cuando el clima es húmedo por la noche y menor durante el día. Si vive en un clima húmedo, puede ayudar a prevenir esta enfermedad asegurándose de que haya un flujo de aire adecuado alrededor de sus plantas.
Si la infección ya se ha establecido, retire las hojas infectadas y deséchelas para evitar una mayor propagación.
Lea nuestro artículo para obtener más información sobre cómo prevenir el oídio , así como cómo tratarlo con remedios caseros y naturales.
Tizón
El carbón, otra enfermedad fúngica, puede darse a conocer en sus plantas ornamentales con la aparición de pequeñas manchas amarillas en el follaje .
Estos puntos se convertirán en pústulas que eventualmente se romperán, esparciendo esporas de hongos.
La mejor manera de prevenir el carbón es mediante buenos hábitos de jardinería, como permitir un espacio adecuado entre las plantas, regar la superficie del suelo en lugar de duchar la parte superior de las plantas y tener cuidado de desinfectar las herramientas de jardín entre usos.
Puedes aprender más sobre la obscenidad en nuestro artículo .
Mejores usos
Cosmos se puede utilizar en el paisaje de innumerables formas.
Úselos como parte de su plan de paisajismo para un acento floral alto y tenue o cree plantaciones masivas para una fuerte declaración visual.
En macizos de flores mixtos, plante variedades altas en la parte posterior de los bordes o como un punto focal central, y use variedades más pequeñas en el medio o en primer plano.
Las variedades más altas también se pueden usar para crear una pantalla vegetal.
Para macetas y contenedores , asegúrese de usar variedades enanas ya que los especímenes de tamaño completo desplazarán a las otras plantas y sus raíces dominarán el suelo disponible.
Dado que son fáciles de cultivar, son una gran opción para los jardines de los niños , y también son una adición bienvenida a los jardines de mariposas o jardines de flores cortadas .
En el jardín de vegetales, el cosmos produce valiosas plantas insectarias para atraer insectos benéficos como abejas, avispas depredadoras y sírfidos, y se pueden cultivar como plantas acompañantes entre cultivos de vegetales como alcachofas , repollo o col rizada .
Estas flores, que florecen hasta la primera helada y, a veces, durante más tiempo, son excelentes para el color de finales de verano .
