Cómo cultivar y cuidar las caléndulas del desierto

Baileya multiradiata
Con sus alegres montículos de flores amarillas, la caléndula del desierto es una especie acuática adaptada a los paisajes áridos.
Este nativo tolerante a la sequía del suroeste de Estados Unidos puede proporcionar una alternativa ecológica y hermosa a las plantas anuales sedientas de ropa de cama para aquellos en lugares cálidos y secos.

Para los jardineros que se enfrentan a la sequía y las restricciones de riego, o aquellos que simplemente quieren suavizar su impacto ambiental, es aconsejable recurrir a las especies nativas para el paisajismo ornamental.

Los nativos, por definición, están bien adaptados al clima, el suelo y las precipitaciones de su área de distribución original, lo que hace que requieran menos mantenimiento y sean más fáciles de cuidar que las especies no nativas.

El tema de nuestro artículo es uno de esos nativos de la árida región suroeste. Brinda belleza a los jardineros y generosidad a los polinizadores locales, y exige poco a cambio.

Vamos a discutir todo lo que necesitará saber para cultivar esta hermosa y resistente flor silvestre en su propio paisaje.

¿Listo para un adelanto? Esto es todo lo que encontrarás más adelante:

¿Qué es la caléndula del desierto?

Clasificada botánicamente como Baileya multiradiata , la caléndula del desierto es una herbácea perenne adaptada a paisajes cálidos y secos.

En primavera, estas flores silvestres comienzan a producir un ciclo de flores que puede continuar hasta el otoño, según la disponibilidad de agua.

Una imagen horizontal de cerca de una flor amarilla brillante de caléndula del desierto representada en un sol brillante sobre un fondo de enfoque suave.Flor de B. multiradiata .

Las flores amarillas de esta flor silvestre miden de una a dos pulgadas de ancho y tienen centros anchos y múltiples capas de pétalos festoneados.

Estos se mantienen en lo alto sobre una roseta basal de hojas alternas profundamente lobuladas. La roseta basal alcanza unas seis pulgadas de altura.

Una imagen horizontal de un grupo de caléndulas del desierto (Baileya multiradiata) que crecen en un lugar rocoso bajo un sol brillante.B. multirradiata.

Una adaptación a su área de distribución nativa, esta flor silvestre tiene un follaje verde grisáceo que refleja las longitudes de onda más calientes de la luz solar, lo que ayuda a mantener la planta fresca.

Otra adaptación a los climas áridos: el follaje de la planta está cubierto de pelos lanudos.

Estas plantas tienen un hábito de crecimiento erguido, amontonado y extendido, alcanzando de ocho a 24 pulgadas de alto y de 24 a 30 pulgadas de ancho. La altura variará dependiendo de la lluvia y la elevación.

Una imagen horizontal de cerca de flores de caléndula del desierto (Baileya multiradiata) representada en un fondo de enfoque suave.

Esta especie tolera temperaturas frías que van hasta alrededor de 10°F .

B. multiradiata, que crece mejor en lugares áridos dentro de las zonas de rusticidad 7b a 10b del USDA, puede considerarse anual, bienal o perenne de vida corta, según las condiciones de crecimiento locales, con una vida útil de uno a cinco años.

Cultivo e Historia

La caléndula del desierto es originaria de las zonas áridas desérticas del norte de México y el suroeste de los Estados Unidos. Se encuentra tanto en el desierto de Sonora como en Mojave.

En la naturaleza, se puede encontrar en varios hábitats, incluidos pastizales semidesérticos, comunidades de chaparrales interiores y matorrales desérticos, así como lavados desérticos, laderas rocosas y áreas perturbadas como los bordes de las carreteras.

Una imagen horizontal de un grupo de caléndulas del desierto que crecen en un paisaje rocoso.

B. multiradiata , miembro de la familia Asteraceae, tiene una relación lejana con las caléndulas y las caléndulas de Tagetes (también conocidas como «caléndulas»), así como con otras flores silvestres nativas de América del Norte, como la vara de oro , la equinácea y la hierba joe-pye. .

El género Baileya lleva el nombre del químico y botánico Jacob Whitman Bailey, mientras que el nombre de la especie multiradiata significa «muchas flores de rayos», en referencia a las múltiples capas de pétalos de las flores.

Una imagen horizontal de primer plano de un grupo de caléndulas amarillas brillantes del desierto que crecen en suelo rocoso.

Baileya es un género que incluye solo tres miembros, todos los cuales se originan en el suroeste de los EE. UU. y México. Las otras dos especies son flor laxa ( B. pauciradiata ) y caléndula lanuda del desierto ( B. pleniradiata ).

El tema de nuestro artículo, B. multiradiata, también se conoce como “maravilla del desierto llamativa”, “margarita de papel” y “baileya del desierto”.

Y aunque esta flor silvestre podría sostenerse solo por su aspecto, también tiene un historial de uso etnobotánico, incluida la incorporación al adobe y el yeso, además de ser utilizada como desodorante .

Sin embargo, se debe prestar atención para mantener esta especie alejada de algunos tipos de ganado: es tóxica tanto para las cabras como para las ovejas.

Propagación

La margarita de papel se propaga fácilmente a través de semillas. Veremos el proceso para la siembra directa de esta flor silvestre, así como algunos consejos para hacer trasplantes en macetas en el suelo.

Siembra Directa

La margarita de papel se puede sembrar en primavera o en otoño, y en ambos casos, los jardineros deben planear sembrar abundantemente para tener en cuenta las bajas tasas de germinación.

Si se siembra en otoño, las semillas se pueden sembrar en el lugar.

Para siembras de primavera, estratifique las semillas en arena húmeda en el refrigerador durante dos o tres semanas antes de sembrar.

Cuando esté listo para sembrar, prepare el suelo quitando las malas hierbas del área. No hay necesidad de mezclar fertilizantes o compost: esta especie se desarrolla mejor en condiciones de escasez.

Nivele la tierra en el área de cultivo, luego raspe una pequeña cantidad de tierra.

Coloque grupos de semillas de dos a dos pies y medio de distancia, cubra con un cuarto de pulgada de tierra, luego riegue ligeramente.

Para plantaciones de otoño, no proporcione riego suplementario hasta la primavera. Para plantaciones de primavera, riegue con poca frecuencia y solo cuando sea necesario.

Las plántulas pueden necesitar un poco más de riego que los especímenes establecidos, dependiendo de las condiciones locales, pero tenga cuidado de no regar en exceso. Hablaremos más sobre las necesidades de agua de esta especie en breve, así que sigue leyendo.

Una vez que se establezcan las plántulas, adelgace a una planta cada dos o dos pies y medio.

De Trasplantes

Al trasplantar caléndulas del desierto al paisaje, cave un hoyo que sea aproximadamente el doble de ancho que la maceta del vivero y aproximadamente una pulgada más profundo.

Retire el trasplante de su maceta y frote sus manos a lo largo de los bordes del cepellón, para aflojar las raíces. Retire parte del suelo de las raíces del espécimen.

Mezcla la tierra de la maceta del vivero con la tierra que sacaste del hoyo y coloca un poco de esta en el fondo del hoyo.

Coloque el espécimen en el hoyo de modo que la parte superior de su cepellón esté nivelada con la superficie del suelo, ajustando la cantidad de suelo debajo del cepellón si es necesario. Rellena alrededor de las raíces con la tierra que quitaste antes.

Agua en tu trasplante. Si no llueve lo suficiente, riegue con más frecuencia de la que le daría a las plantas maduras durante el primer mes para ayudar a que se establezca.

Cómo crecer

Esta planta será más gratificante cuando se cultive en el clima adecuado y en las duras condiciones a las que se adapta.

B. multiradiata debe cultivarse a pleno sol en un suelo grueso, arenoso o rocoso que se drene rápidamente. Esta especie tolera suelos alcalinos y crece mejor dentro de un rango de pH de 7,0 a 9,0.

Una imagen vertical de caléndulas del desierto que crecen salvajes representadas bajo un sol brillante.

En cuanto al agua, en la naturaleza, este habitante del desierto puede sobrevivir con tan solo 1,8 pulgadas de agua por año y hasta 19 pulgadas.

Entonces, usando esos números como punto de referencia y dependiendo de la cantidad de lluvia en su área, riegue según sea necesario, pero recuerde tener cuidado de no regar en exceso. Un pluviómetro puede ayudar a determinar la cantidad de precipitación que ha recibido.

Durante el calor del verano, estas flores silvestres pueden permanecer inactivas, pero seguirán floreciendo si reciben lluvia o riego adicional.

Consejos de crecimiento

  • Planta a pleno sol.
  • Crece en suelo rocoso o arenoso con drenaje rápido.
  • Proporcione un riego mínimo según sea necesario.

Poda y Mantenimiento

Como una especie nativa resistente, cuando se cultiva en su clima desértico natural, esta flor silvestre requerirá poco o ningún mantenimiento.

Esta especie no requiere fertilizantes, está adaptada para crecer en suelos pobres.

Evite los mantillos orgánicos como la corteza de pino o el compost de hojas , que crearán condiciones demasiado húmedas para esta especie de tierras secas. Pero no dude en cubrir esta planta con piedras o grava.

El mantillo puede ayudar a las plantas a pasar el invierno con más éxito , además de disminuir la pérdida de agua y evitar que las malas hierbas se afiancen durante la temporada de crecimiento.

Las flores de esta especie autóctona pueden resultar muertas, pero ¿por qué no dejarlas y disfrutarlas?

Una imagen horizontal de primer plano de una flor descolorida de una caléndula del desierto representada en un fondo de enfoque suave.Flor marchita de B. multiradiata .

Sus pétalos descoloridos se volverán parecidos al papel, brindando interés durante el otoño y el invierno, y sus semillas proporcionarán alimento para las poblaciones de aves locales.

Y cuando las semillas caen al suelo, pueden producir fácilmente nuevas plantas. Sin embargo, si prefiere mantener su paisaje libre de plantas espontáneas, siempre puede eliminar las flores gastadas .

En áreas donde B. multiradiata se vuelve perenne, corte la planta establecida de tres a seis pulgadas a fines del invierno para eliminar el follaje muerto y fomentar un nuevo crecimiento.

Esta flor silvestre es más un imán polinizador que un imán de plagas. Y no es propenso a las enfermedades siempre que se cultive en las condiciones áridas que prefiere.

Cuando el drenaje es inadecuado o la irrigación es demasiado estricta, tanto la pudrición de la raíz como la pudrición de la corona pueden ser un problema.

Sin embargo, ¡prevenir es fácil! Simplemente limite el riego, crezca en un suelo de drenaje rápido y no se moleste en tratar de cultivar esta especie en lugares húmedos y húmedos.

Si está comenzando a darse cuenta de que sus condiciones no son realmente adecuadas para esta flor silvestre de las tierras secas y necesita algunas sugerencias de plantas nativas que funcionarán en su clima, consulte nuestro artículo sobre 15 de las mejores flores silvestres nativas de los EE. UU. y Canadá. .

Mejores usos

Siempre que se incorpore a paisajes donde no sea demasiado mimado, la margarita de papel se puede usar de muchas maneras, lo que la convierte en una planta que requiere agua y requiere poco mantenimiento para climas áridos.

Esta especie se puede utilizar para plantaciones masivas , incorporarse a xeriscapes y jardines de rocas, o incluirse en jardines de flores cortadas . También se puede plantar cerca de las paredes, donde prosperará con el calor reflejado.

Una imagen horizontal de cerca de una mariposa alimentándose de una flor de caléndula del desierto representada en un fondo de enfoque suave.Mariposa sobre B. multiradiata.

Se naturalizará fácilmente y puede crecer en pendientes y a lo largo de los caminos, ayudando a estabilizar las pendientes y prevenir la erosión en dichos lugares.

Y como especie nativa, se puede incorporar a un paisaje de flores silvestres nativas o a un jardín de vida silvestre.

Úselo para atraer polinizadores como las abejas nativas y otros insectos benéficos, o inclúyalo en un jardín de mariposas con poca agua.

Una imagen horizontal de cerca de una polilla alimentándose de una flor de caléndula del desierto fotografiada bajo un sol brillante.Schinia miniana en flor de B. multiradiata .

A las polillas también les encanta esta especie, y es anfitriona de la polilla caléndula del desierto ( Schinia miniana ), que forma capullos redondos únicos sobre las cabezas de las flores.