Rododendro simsii
Con sus flores brillantes y sus ricas hojas de hoja perenne, las azaleas en macetas pueden alegrar incluso las estaciones invernales más sombrías.
Junto con las flores de Pascua, a menudo se encuentran en floristerías y supermercados de todo el país durante la temporada navideña.
Pero, ¿son estas azaleas ( Rhododendron simsii) viables como plantas de interior a largo plazo? ¿Volverán a florecer?
Es posible que te estés haciendo estas preguntas y más, especialmente si un amigo te acaba de regalar una elegante planta de interior con flores con una base envuelta en papel de aluminio brillante. En esta guía, responderemos todas sus preguntas.
Antes de comenzar, tenga en cuenta que las azaleas son altamente tóxicas si se ingieren. Si tiene mascotas o niños pequeños en casa, mantenga estas plantas fuera del alcance o considere una opción no tóxica en su lugar .
Esto es lo que cubriremos:
¿Qué son las azaleas de floristería?
Las azaleas son arbustos de flores perennes del género Rhododendron y la familia de los brezos, Ericaceae, de la que también forman parte los arándanos .
En esta guía, hablaremos sobre cultivares de hoja perenne e híbridos de R. simsii , ya que estos son los que comúnmente se cultivan como plantas de interior y se regalan durante las fiestas. Por lo general, alcanzan un máximo de 18 pulgadas de alto y ancho cuando se cultivan en interiores.
Esta especie es originaria de partes del este de Asia y en su hábitat natural, las plantas pueden crecer hasta seis pies de alto y ancho.
Aunque son de hoja perenne, estos arbustos tienen un sistema de hojas único. Hay dos conjuntos: hojas que emergen en primavera, que son delgadas y de unos dos centímetros de largo.
Estos se vuelven amarillos y se caen en el otoño, pero no antes de que emerjan las pequeñas y gruesas hojas de verano. Las hojas permanecen durante el invierno antes de que se caigan en la primavera después de que hayan salido las hojas nuevas.
Las flores suelen ser blancas, moradas, rosadas, rojas o salmón. Las flores individuales tienen cinco pétalos, cinco a 10 estambres y un pistilo. Las flores pueden ser de una sola flor, semidobles y dobles, donde algunos o todos los estambres se convierten en pétalos.
Estas plantas prefieren suelo ácido, con un pH de 4,5 a 6,0. Cuando se cultivan en interior, les gusta recibir ocho horas de luz indirecta brillante todos los días. Prefieren temperaturas interiores de entre 60 y 65 °F, especialmente cuando están floreciendo activamente.
Para obtener más información sobre las azaleas y cómo cultivarlas en el jardín, consulte nuestra guía .
Al igual que los crisantemos de otoño y las flores de Pascua de invierno , las azaleas compradas en florerías o supermercados a menudo se cultivan como plantas de interior de corta duración. Se ven obligados a florecer durante los meses de invierno mediante una cuidadosa manipulación de sus condiciones de crecimiento.
Los arbustos de vacaciones se propagan en condiciones estrictamente controladas en un invernadero, y es un shock para el sistema de la planta llegar a su hogar con sus condiciones de temperatura, humedad y luz completamente diferentes.
Una vez que las flores se desvanecen, estas plantas generalmente se desechan porque se considera que son difíciles de mantener vivas y aún más difíciles de obligar a florecer nuevamente. Pero con el cuidado adecuado, pueden seguir creciendo y floreciendo durante años.
Además, se pueden propagar fácilmente a partir de esquejes, por lo que puedes hacer nuevas plantas para llenar tu hogar y compartirlas con amigos.
Propagación
Con mucho, la forma más común en que los jardineros, floristas y otros cultivadores comerciales propagan las azaleas de floristería es tomando esquejes de madera blanda.
Dado que este método es fácil de hacer en casa, es el que cubriremos aquí. Pero tenga en cuenta que estas plantas también se pueden propagar mediante la plantación de semillas (aunque las variedades híbridas no crecerán fielmente a la planta madre), mediante injertos y mediante capas de punta.
Elija un recipiente de ocho a 10 pulgadas con orificios de drenaje. Llénalo con mezcla para macetas y cava un hoyo tan ancho y profundo como el cepellón en tu esqueje.
Retire con cuidado el esqueje enraizado de su recipiente original, tierra y todo, y métalo en la maceta que espera.
Rellene con mezcla para macetas y riéguela bien antes de colocar la maceta en un lugar donde reciba al menos seis horas de luz solar directa e indirecta todos los días.
Cómo crecer
Cuando traiga por primera vez la azalea de su florista a casa desde la tienda, no se apresure a trasplantarla. Retire cualquier lámina exterior decorativa o envoltorio alrededor de la planta, ya que esto puede inhibir el drenaje.
Colóquelo en un lugar con luz indirecta brillante, donde la temperatura permanezca constante entre 60 y 65 °F. Evite colocarlo cerca de conductos de calefacción, puertas que se abren y cierran regularmente o en áreas que tienen fluctuaciones de temperatura drásticas.
Riegue cada pocos días, permitiendo que la media pulgada superior de la mezcla para macetas se seque entre riegos. Evite regar las hojas. Y nunca dejes que el suelo se seque por completo: esta es una de las principales razones por las que mueren las azaleas de floristería.
Idealmente, debe usar agua destilada o agua de lluvia para hidratar su planta, ya que el agua municipal generalmente es demasiado alcalina, especialmente si vive en un área de agua dura.
En general, las azaleas de floristería compradas en la tienda vienen en macetas con turba y nada más.
El musgo de turba puede secarse rápidamente si olvida regarlo incluso durante unos días. Si las hojas de la planta comienzan a caer y el medio de la maceta se siente completamente seco, sumerja la base de la planta, la maceta y todo, en un recipiente con agua tibia durante 15 minutos. Coloque la olla en el fregadero para permitir que drene el exceso de agua, y su azalea debería volver a la vida.
Trate de mantener húmeda el área alrededor de la planta colocando la maceta en una bandeja de plástico, llenando la bandeja con guijarros y regando las rocas cada dos días.
Su planta prosperará en el recipiente en el que vino hasta que las flores se desvanezcan, generalmente unas semanas después de la compra.
Consejos de crecimiento
- Proporcione luz solar indirecta brillante.
- Riegue cada dos días o más a menudo según sea necesario, teniendo cuidado de dejar que solo se seque la media pulgada superior del suelo.
- Fertilice con un producto para plantas ácidas durante el crecimiento activo, pero no durante la floración.
- Coloque macetas en una bandeja llena de guijarros y agua para mantener la humedad alrededor de la planta.
Poda y Mantenimiento
Las azaleas de Florist no necesitan una poda fuerte. Puede quitar las flores muertas para alentar a su planta a producir nuevas flores y eliminar las ramas rotas, muertas o enfermas.
Si la planta se ve desaliñada después de florecer y desea mantener una forma redondeada, si lo desea, siéntase libre de recortar las ramas rebeldes con un par de tijeras de podar limpias. No podes más de un tercio de las ramas a la vez, preferiblemente menos.
Para que estas plantas florezcan, necesitan un período de enfriamiento de aproximadamente dos meses con temperaturas entre 40 y 50 °F. Los cultivadores comerciales logran esto manteniendo las plantas en ambientes controlados para que florezcan a tiempo para las fiestas.
Puede replicar esto colocando su planta en un sótano u otro lugar adecuado. Reduzca el riego durante este período, pero no permita que el suelo se seque por completo.
Después de dos meses de temperaturas más frescas, mueva su planta a un lugar con temperaturas constantes de 60 a 65 °F para que se formen los botones florales.
Durante los meses de verano, después de que haya pasado todo riesgo de heladas, puede colocar su planta al aire libre en un área protegida en su porche o patio. Recuerde siempre endurecerlo gradualmente en el transcurso de una semana a 10 días, colocando la planta al aire libre durante períodos de tiempo cada vez mayores.
Vuelva a llevar la azalea de su florista al interior antes de la primera helada: la exposición a temperaturas bajo cero, incluso por poco tiempo, matará a la planta. Planifique con suficiente anticipación para que pueda aclimatar su planta a las condiciones de interior gradualmente. Llévelo adentro por períodos de tiempo cada vez mayores en el transcurso de una semana.
Evite trasplantar con frecuencia: deje que la planta haga un hogar en la maceta a la que la trasplanta después de comprarla, y manténgala allí durante al menos tres años seguidos.
Manejo de plagas y enfermedades
Cultivadas en interiores, estas plantas de interior no están plagadas de plagas y enfermedades.
Es posible que sus plantas desarrollen pudrición de la raíz si riega demasiado, o si la maceta o el suelo no drenan bien.
Desafortunadamente, esto generalmente significa el final de su planta, por lo que su mejor opción es mantener el suelo húmedo pero no empapado, y siempre evitar regar las hojas como medio de prevención.
Mejores usos
Claramente, la mejor manera de usar estas plantas en macetas es dejar que brinden un toque de alegría en medio de un invierno triste.
Dado que son tan fáciles de propagar, también pueden proporcionarle una actividad gratificante a principios de la primavera, al cultivar nuevas plantas a partir de esquejes.
Regala las nuevas azaleas de interior a tus amigos o quédatelas para ti, llenando toda tu casa de brillo y belleza.
