Hortensia quercifolia
Es posible que ya conozcas esas hortensias fabulosamente hinchadas y esponjosas, repletas de flores azules y moradas. ¿Pero conoces a su hermana menos llamativa, pero igual de encantadora, H. quercifolia ?
Comúnmente conocida como hortensia de hoja de roble, esta planta es originaria de la región sureste de los Estados Unidos.
Descrito e ilustrado por primera vez en 1773 por el botánico y escritor William Bartram, este arbusto leñoso se extiende desde Tennessee hasta Carolina del Norte, al oeste hasta Luisiana y más al sur hasta Florida. Los dibujos y escritos de Bartram se publicaron más tarde en 1791, en su libro «Viajes».
¿Estás buscando una planta excepcionalmente hermosa, versátil y fácil de cultivar? Demos un paseo con Bartram por el jardín.
Aprenderemos qué hoja de roble es mejor para su ubicación, ya sea que tenga un recipiente para llenar o un gran espacio en su paisaje, y por qué esta planta es uno de nuestros arbustos favoritos para agregar interés estacional y elegancia simple a su jardín.
¿Tiene un área disponible que tenga sombra por la tarde y sol por la mañana? Si es así, es posible que tenga el lugar perfecto para esta planta amante de la sombra.
Primero, aprendamos un poco más sobre la historia de H. quercifolia . Luego profundizaremos en algunos consejos y trucos útiles para cultivar este arbusto especial.
¿Qué es la hortensia Oakleaf?
H. quercifolia es un arbusto leñoso, caducifolio, amante de la sombra, originario de la región sureste de los Estados Unidos, con hojas que se asemejan a las de un roble, una forma que es sorprendentemente diferente de las hojas redondeadas de otros tipos de hortensias.
Quizás Bartram describió mejor su forma, escribiendo, «las hojas que cubren las plantas son muy grandes, pinnatífidas o palmeadas, y serradas o dentadas, muy parecidas a las hojas de algunos de nuestros robles».
Estas hojas parecidas a las de los robles agregan textura a los espacios del jardín y llaman la atención con su apariencia única durante gran parte del año. Los hermosos cambios de color de otoño que exhiben son una ventaja adicional.
Las flores largas y gráciles en panículas son una característica de esta especie, y los capullos se forman en la madera vieja.
A diferencia de otros tipos de hortensias con racimos redondeados de flores, las hojas de roble presentan muchos racimos de flores con múltiples ramificaciones (también conocidas como racimos) con panículas que culminan en puntas puntiagudas.
Estos son señalados por Bartram por su «color rosa oscuro o carmesí», y las flores «son de dos tipos: las numerosas espigas parciales que componen las panículas, y consisten en una multitud de flores fructíferas muy pequeñas, terminan con una o más flores grandes, expansivas, neutras o simuladas, de pie sobre un pedúnculo largo, delgado y rígido”.
Las flores no cambian de color con los cambios en el pH del suelo, como pueden hacerlo otras hortensias. Las flores emergen de color blanco verdoso y luego cambian de color a medida que avanzan las estaciones, independientemente de la acidez o alcalinidad del suelo en el que crecen.
Las flores de la especie H. quercifolia cambian de blanco a rojo rosado a marrón. Los cultivares son similares en sus cambios, pero han sido criados para exhibir colores más vibrantes a medida que envejecen las flores.
Las ‘Zapatillas Ruby’ del tamaño de un enano se transforman en un color rojo rojizo profundo, deslumbrante y duradero. Esta variedad sería perfecta en un recipiente grande, pero hablaremos de eso más adelante.
Las hojas también cambian de color en el otoño, a menudo a un carmesí brillante o púrpura oscuro.
Estos colores se desvanecen un poco, pero pueden persistir hasta que las hojas se caen de las plantas, generalmente en algún momento de enero con la llegada de los vientos fríos y aulladores.
A medida que las plantas maduran, la corteza comienza a pelarse, creando un excepcional interés invernal. Bartram escribe sobre cómo los tallos de múltiples ramificaciones “… están cubiertos con varias cortezas o cortezas, la última de las cuales es de un color de tierra cinérea y muy delgada, a cierta edad de los tallos o brotes, se agrieta hasta la próxima corteza, y es pelado por los vientos.”
La corteza cinérea, lo que significa que se parece a las cenizas o tiene un color gris mezclado con negro, es una característica fascinante de la madera desnuda en invierno.
Después de que las hojas hayan caído de las plantas maduras, la corteza exfoliante puede recordarle a un arce de corteza de papel. Se despega para exponer los tallos de color marrón a naranja rojizo debajo.
El estilo inusual de las hojas y los espectaculares colores otoñales de las hojas significan que H. quercifolia aparecerá en cualquier jardín.
Particularmente adecuados para las zonas del sur, siempre que haya sombra disponible por la tarde para protegerse del sol fuerte, estos arbustos versátiles completarán cualquier espacio al aire libre.
Estas plantas también se adaptan muy bien a los climas más al norte. Se pueden colocar en áreas más soleadas en jardines al norte de la Zona 7. Y seguirán floreciendo bien, incluso a la sombra.
Cultivo e Historia
Otros tipos de hortensias ornamentales parecen florecer mejor en el norte de EE. UU. H. quercifolia es la respuesta a ese problema para los jardineros del sur que esperan muchas flores, y funciona mejor en el sur.
Proporcionar cuatro estaciones de interés, incluido un magnífico impacto de otoño ardiente, hace que una hoja de roble sea la elección perfecta para cualquier jardín dentro de su rango recomendado.
¿Tiene un jardín en la Zona 5a y tiene un lugar soleado que está protegido del viento invernal, o su jardín está en la Zona 9 y tiene un lugar muy sombreado, especialmente por la tarde?
En estos extremos y casi en todos los puntos intermedios, este arbusto es una opción fabulosa y es resistente en las Zonas 5 a 9.
H. quercifolia es la flor silvestre del estado de Alabama y se puede encontrar creciendo en todo el estado.
El botánico William Bartram describió la hortensia hoja de roble como una nueva especie , y la nombró con las hojas únicas e inusuales que vio en mente. “Quercus” denota robles, y “folia” es la palabra latina para hojas.
Los criadores comenzaron a producir cultivares de la planta de la especie entre principios y mediados del siglo XX.
‘Snow Queen’ y ‘Pee Wee’ se crearon a principios del siglo XX y se usaron más tarde como plantas madre en un programa de reproducción que comenzó en 1996, en el sitio de trabajo del Arboretum Nacional de EE. UU. en McMinnville, Tennessee.
Según la genetista del Servicio de Investigación Agrícola, la Dra. Sandra Reed , el objetivo del programa era crear cultivares compactos para usar en jardines residenciales.
Los cultivares más nuevos como ‘Ruby Slippers’ y ‘Munchkin’ se han convertido desde entonces en los favoritos populares en muchas áreas, debido a la versatilidad que ofrecen en términos de tamaño y su magnífica capacidad para florecer en la sombra.
Descrita por Pat Broyles, un conservacionista de suelos con sede en Manhattan, Kansas que trabaja con el Programa de Materiales Vegetales del USDA, esta especie tiene un significado cultural .
Los nativos Cherokee usaban partes de la planta con fines medicinales. Los raspados de la corteza se usaban para hacer una cataplasma para tratar quemaduras, se creaba un té a partir de las raíces y se usaba para tratar cálculos renales y otras enfermedades urinarias, y un té hecho con las hojas se usaba para inducir el vómito.
La tradición herbaria transmitida de generación en generación en las montañas del oeste de Carolina del Norte también sugiere un uso recordado de la planta para «romper piedras», lo que significa que podría usarse para romper cálculos renales.
Propagación
Tomar un esqueje puede parecer la opción obvia para propagar arbustos leñosos, pero esta planta también se puede propagar por semilla (aunque los resultados pueden variar) o por una técnica llamada estratificación.
De semilla
H. quercifolia se propaga fácilmente a partir de semillas y debería germinar en menos de dos semanas después de la siembra.
Habiendo dicho eso, cultivar plantas no se trata solo de la germinación, aunque ese puede ser un primer paso importante.
Los cultivares e híbridos de hoja de roble producen semillas viables, pero recuerde que las semillas recolectadas de estos no producen clones de la planta madre como lo haría un esqueje, y en su lugar pueden producir plantas con características inesperadas. Como tal, las semillas no están fácilmente disponibles para comprar.
Si aún desea darle una oportunidad a la propagación de semillas, es mejor recolectar las cabezas de semillas secas en las plantas existentes a fines del otoño o principios del invierno.
Las semillas también se pueden sembrar al aire libre después de la fecha de la última helada en su zona.
Sembrar directamente en una cama preparada que consiste en un suelo orgánico rico y bien drenado puede ser un poco menos efectivo que comenzar a sembrar semillas en el interior en condiciones de invernadero, pero aún puede tener algo de suerte.
Esparce las semillas a mano, rastrillalas ligeramente en el suelo y riega. Continúe regando cada dos días más o menos hasta que emerjan las plántulas. Luego puede disminuir el riego a dos veces por semana, si no llueve.
Cuando las plántulas desarrollan su segundo juego de hojas, deben reducirse a una plántula por celda. Si odia esta parte, también puede sembrar solo una semilla por celda por inyección, sin necesidad de adelgazar.
También se recomienda regar desde abajo. Evite rociar las hojas y los tallos con agua, ya que esto puede provocar problemas de enfermedades como el mildiu polvoriento o la podredumbre.
Las plántulas deben endurecerse antes de trasplantarlas a contenedores de dos galones. Se pueden colocar afuera en un lugar sombreado después de la fecha promedio de la última helada en su área, para comenzar a aclimatarse.
No coloque plántulas jóvenes bajo el sol directo de la tarde.
Comience con una hora el primer día antes de volver a llevar las plántulas al interior y aumente el tiempo total en una hora cada día hasta que pueda mantenerlas al aire libre durante ocho horas completas.
Puede esperar que las plántulas tarden entre siete meses y un año en pasar de los paquetes de celdas a los contenedores de dos galones, y las plantas en contenedores de dos galones generalmente están listas para trasplantarse al suelo a principios o mediados del otoño del año de siembra.
El tamaño promedio cuando está listo para trasplantar depende del cultivar.
El tiempo es clave. Es importante trasplantarlos antes de que sea demasiado tarde en la temporada de otoño. Las plantas que crecen en contenedores no pasan el invierno tan bien como las que crecen en el suelo, y pueden congelarse y morir si no se plantan.
Lea más sobre cómo recolectar y plantar semillas de hortensias aquí .
De esquejes
H. quercifolia puede ser difícil de propagar a partir de esquejes, pero no es imposible. El método es el mismo que sería para otros tipos de hortensias.
Los esquejes deben tomarse en la época adecuada del año, generalmente desde fines de la primavera hasta principios del verano, que es el período de crecimiento principal de esta especie. Este momento asegurará la mejor oportunidad de desarrollar raíces.
Según los profesores de horticultura Michael Dirr y Charles Heuser, los esquejes que se toman más adelante en el año generalmente tienen una tasa muy baja de crecimiento de raíces.
Si está interesado en aprender más sobre este tema, puede leerlo todo en su Manual de referencia de propagación de plantas leñosas, disponible en Amazon .
Plantar en una mezcla inicial de semillas porosas y estériles que contenga al menos un 30 por ciento de perlita o vermiculita ayudará a retener los niveles adecuados de humedad para que crezcan raíces pequeñas y tiernas, y estimulará el crecimiento de nuevas raíces.
Sumerge los esquejes en polvo de hormonas de enraizamiento. Luego, transfiera cada uno a un recipiente de seis a 12 pulgadas lleno con la mezcla de tierra. Manténgalo húmedo, se desarrollan raíces blancas y un nuevo crecimiento.
Obtenga más información sobre cómo cultivar hortensias a partir de esquejes en nuestra guía .
A través de capas de tierra
Estos arbustos se propagan mejor utilizando una técnica llamada estratificación en el suelo.
Debido a que las ramas a menudo crecen bajas, puede colocar fácilmente las ramas inferiores en contacto con el suelo y enterrar el tallo.
Es posible que deba asegurar el tallo con un clip o colocar un peso como un ladrillo en parte del tallo para asegurarse de que permanezca en contacto con el suelo.
Permita que el área permanezca intacta durante la temporada de crecimiento para asegurarse de que se haya producido el crecimiento de las raíces. El nuevo clon se puede cortar de la planta «madre» con tijeras de podar y trasplantar a la ubicación seleccionada.
Trasplante
Cava un hoyo un poco más profundo que el contenedor en el que crece la hoja de roble y el doble de ancho.
Modifique el suelo según sea necesario (una opción es un poco de compost de hongos y acondicionador de suelo), luego plante la corona del cepellón un poco más alto que la tierra circundante.
Plantar “alto” de esta manera es una buena idea para muchas variedades de arbustos, para anticipar cualquier asentamiento del suelo que pueda ocurrir con el tiempo y para asegurar un buen drenaje.
Cómo crecer
Debido a que estas increíbles bellezas pueden florecer en plena sombra, a diferencia de otros tipos de hortensias que necesitan al menos tres o cuatro horas de sol por día para florecer bien, el lugar más sombreado de su jardín puede estar repleto de flores.
Pero recuerde: las hortensias de hoja de roble requieren sombra por la tarde en el sur de los EE. UU.
El uso del término “pleno sol” es relativo cuando se trata de plantas, porque la fuerza del sol aumenta a medida que avanzas hacia el sur. Entonces, incluso si la etiqueta de una planta dice pleno sol, eso no siempre significa que tomará pleno sol en su zona particular.
Las hojas se caerán y se verán marchitas si reciben sol directo entre el mediodía y las 4 p. m. en la Zona 7 o en puntos más al sur.
El lado noreste de la casa es un lugar perfecto para plantar su arbusto, especialmente en las Zonas 7 a 9.
Esta área debería recibir menos sol de la tarde que otros lugares en su paisaje, con la estructura protegiéndolos del sol fuerte.
No hay requisitos especiales para estos en términos de necesidades del suelo.
Aunque las hortensias de hoja de roble prefieren suelos arenosos y ricos en materia orgánica, muy parecidos a los de sus entornos ribereños nativos, pueden tolerar suelos arcillosos ligeramente ácidos, así como otros tipos.
En los primeros años hasta que las plantas se establezcan, necesitarán mucha agua. Riegue varias veces por semana si no llueve. A las plantas les irá mejor con al menos una pulgada de agua por semana.
Son muy tolerantes con las áreas húmedas y se pueden colocar en lugares que muchos otros tipos de plantas encontrarían demasiado húmedos. Sin embargo, no les gusta sentarse continuamente en agua estancada durante largos períodos, por lo que se recomienda un buen drenaje.
Una vez que las plantas estén establecidas (generalmente después de un año de crecimiento), tolerarán condiciones más secas y no necesitará regarlas con tanta frecuencia. Regar una vez por semana debería ser suficiente si no llueve.
Los arbustos maduros son tolerantes a la sequía y pueden pasar semanas sin riego adicional.
Si las hojas se ven marchitas o caídas en todo momento, no solo en el calor extremo del verano o bajo el sol directo, sino también más allá del punto más caluroso del día, entonces su hoja de roble puede tener sed.
Riegue la tierra debajo de las plantas a fondo y por completo durante 10 a 15 minutos, hasta que esté completamente saturada.
Si te preguntas exactamente cuánta lluvia estás recibiendo, entonces lo que necesitas es un pluviómetro .
Esto puede ayudarlo a saber cuántas pulgadas de agua de lluvia recibe por semana y si necesita proporcionar más agua para sus plantas.
Lo mejor es abonar en verano, una vez al mes de mayo a julio. Fertilice justo alrededor de la «línea de goteo» o el perímetro del dosel de hojas. No coloque fertilizante demasiado cerca del tallo, o puede quemar la planta.
Uso un fertilizante orgánico granulado una vez al mes mientras mis arbustos están floreciendo activamente. A estas plantas les va bien en suelos pobres, y está bien saltarse un mes aquí o allá, pero obtendrás más flores si las modificas con fertilizante.
Consejos de crecimiento
- Oakleafs florecerá con muy poco sol, a diferencia de otras hortensias que necesitan al menos 3-4 horas por día para florecer profusamente.
- Aman el agua y prosperan en áreas más húmedas donde otras plantas se pudrirían. Pero las plantas maduras también son tolerantes a la sequía.
- Proteja los nuevos brotes sensibles en invierno en la Zona 5 plantándolos en un lugar protegido.
Poda y Mantenimiento
¿Quiere un arbusto que necesite muy poco mantenimiento y se vea aún mejor cuando no lo pode? Entonces, no busque más porque estas plantas de muy bajo mantenimiento necesitan muy poca poda.
Si se considera necesario, la poda debe hacerse a la ligera. Pode los arbustos en no más de un tercio del tamaño total de la planta, inmediatamente después de la floración.
Retire primero las ramas rotas o dañadas, y luego haga los cortes justo encima de un nuevo nódulo de yemas para estimular el crecimiento de esas yemas.
No quites demasiado, ya que los cogollos se forman en la madera vieja y quitar demasiados reducirá la floración en la temporada siguiente.
También puede cortar justo debajo de las flores viejas para arreglar su apariencia.
El descabezado se puede hacer en el otoño después de que termina la floración, cuando las cabezas de las flores se están secando o están completamente secas, o a principios de la primavera, para mejorar la apariencia general de la planta.
De crecimiento algo lento, si se poda con demasiada frecuencia o se quita demasiado de una vez, las plantas pueden tardar bastante en alcanzar su tamaño maduro.
El mantillo se puede aplicar en verano para ayudar a retener la humedad. Pruebe una aplicación de mantillo de hojas, hojas caídas o mantillo de corteza de pino grueso cada año o dos para evitar la pérdida de humedad y darle al paisaje un aspecto más pulido.
Tanto la corteza como las hojas de pino proporcionan nutrientes a medida que se descomponen. Agregue una capa de mantillo u hojas de una a dos pulgadas de espesor alrededor de la base de la planta.
Tenga cuidado de dejar alrededor de dos pulgadas de espacio sin mantillo alrededor del perímetro del tronco o tallo principal, para evitar que se pudra.
Las flores del próximo año solo florecerán en la primavera si los capullos que se desarrollaron el año anterior en la madera vieja pueden sobrevivir el invierno. En la Zona 5 y otras áreas que experimentan un invierno especialmente frío, los cogollos son vulnerables al daño por heladas.
Esté atento al pronóstico y proteja las plantas con anticipación si es posible. Muévalas a un lugar protegido, o mueva las plantas cultivadas en contenedores al interior para protegerlas de las duras condiciones invernales.
Cultivares a Seleccionar
Su jardín puede cantar con la belleza de estas plantas únicas y discretas, y hay una variedad de opciones disponibles.
¿Quizás quieres que uno quepa en un contenedor? ¿O tal vez prefiera uno que proporcione una sombra imponente debajo de la cual pueda sentarse en una calurosa tarde de verano?
Además de la variedad de especie (o silvestre), los cultivares están disponibles en una gama de colores de flores, tamaños de plantas en la madurez y hábitos de crecimiento. Algunos pueden crecer hasta 15 pies de alto, mientras que los enanos alcanzan solo dos o tres pies de alto y ancho.
Echemos un vistazo a algunas de las mejores opciones.
Alicia
Si está buscando un cultivar alto y grande, ‘Alice’ puede alcanzar un tamaño tremendo, hasta 15 pies de altura.
‘Alice’ hace una hermosa plantación única, creando un punto focal para su jardín. Uno puede usarse solo en el centro de una cama, rodeado de otros arbustos amantes de la sombra como Illicium y azalea .
Este es el tipo en el que te gustaría sentarte a la sombra, mientras tomas un té helado en verano. ¡Y presenta flores de panícula de hasta 12 pulgadas de largo!
Este cultivar tiene más en común con un árbol pequeño en la madurez que con un arbusto.
Es súper bonito con la luz del sol que se filtra a través de las hojas naranjas, rojas y amarillas en el otoño. Solo asegúrese de tener suficiente espacio disponible para que este crezca.
Copo de nieve
‘Snowflake’ es una belleza de tamaño mediano pasada de moda con racimos pesados, caídos y elegantes de flores blancas que envejecen hasta convertirse en un rosa suave y encantador.
Este cultivar se puede utilizar en lechos de borde mixtos y plantaciones masivas para lograr el máximo impacto en el paisaje.
Los arbustos maduros pueden extenderse hasta cuatro pies y alcanzar alturas de cuatro a seis pies.
Plante de tres a cinco de estos, separados por cinco pies más o menos. Luego, rellene alrededor de los arbustos con plantas perennes como hostas , heuchera , Carex ‘Evergold’ (una popular hierba perenne de sombra) y otras plantas perennes amantes de la sombra.
Manejo de plagas y enfermedades
Hay una ventaja adicional en esta categoría de atención:
Las hortensias Oakleaf son significativamente menos susceptibles a las enfermedades comunes que otros tipos.
Aun así, aún pueden ser víctimas de ciertas plagas y patógenos. Estos son los principales culpables a los que hay que estar atentos:
herbívoros
Los ciervos son un problema importante para estas plantas y les encanta comer las hojas.
De hecho, ¡los destruirán por completo ! Se comerán cada hoja de toda la planta, en una noche.
Los ciervos rara vez son lo suficientemente valientes como para aventurarse tan cerca de la casa, siempre que sea un lugar que visite con regularidad.
Insectos
Los áfidos y los ácaros araña a veces pueden causar un problema. Los escarabajos japoneses probarán el sabor de las hojas tiernas de vez en cuando.
Un rocío de polvo de pimienta de cayena mezclado con agua generalmente los desanimará, al menos temporalmente. Vuelva a aplicar según sea necesario.
Lea más sobre cómo librar el jardín de escarabajos japoneses aquí .
Enfermedad
H. quercifolia rara vez se ve afectada por una enfermedad, pero si tiene problemas, consulte nuestra guía sobre cómo identificar y tratar las enfermedades de las hortensias .
La mancha foliar bacteriana es la dolencia más común del tipo hoja de roble.
Colocar mantillo debajo de las plantas cada verano ayuda a minimizar la pérdida de agua y también ayuda a eliminar las salpicaduras del suelo sobre las hojas, lo que disminuye el riesgo de propagación de enfermedades.
Mejores usos
Ya sea que se planten como especímenes individuales, en un borde mixto o en contenedores, hay una variedad de opciones disponibles para usar este hermoso arbusto en su jardín.
Una sola planta puede tener un gran impacto. Elija un cultivar más grande como ‘Alice’ o ‘Gatsby Pink’ para una exhibición espectacular de flores. Plante varios para crear un punto focal más grande.
Los cultivares de tamaño mediano como ‘Snowflake’ y ‘Ruby Slippers’ son plantas súper fundamentales para una cama de borde mixto. ¡Intente mezclar H. quercifolia con otras plantas perennes amantes de la sombra para obtener una exhibición deslumbrante y espectacular!
Elija cultivares pequeños e impactantes ‘Sike’s Dwarf’ y ‘Pee Wee’ para una plantación perfecta en contenedores.
Las hojas de roble cultivadas en contenedores pueden ser igual de agradables, y las condiciones suelen ser más fáciles de controlar que para las plantaciones en el suelo.
Puede mover el contenedor a la posición perfecta, o incluso llevarlo adentro para protegerse durante el invierno si vive al norte de la Zona 5 y aún desea experimentar la belleza de estos cautivadores arbustos.
Se pueden usar flores cortadas frescas o secas para crear arreglos florales atrevidos e impresionantes. Estos recordatorios duraderos del esplendor del verano brindan otro nivel de disfrute e iluminan los espacios interiores.
