Cómo cultivar y cuidar árboles de arce

Acer spp.
Un día de descanso bajo la sombra de un frondoso árbol. Cavando en un gran plato de panqueques cubiertos de almíbar. Un elegante punto focal de color rojo brillante en un jardín sombreado. Los arces nos dan mucho.
Mientras que las especies japonesas ocupan gran parte del protagonismo, los arces rojos, plateados, azucareros, de hoja grande y de corteza de papel, que trabajan duro, ofrecen humildemente su follaje vibrante y su savia dulce a prácticamente cualquier persona en un clima templado.
Hay mucha diversidad en el género Acer , lo que significa que sin importar las necesidades decorativas de su jardín, probablemente haya un árbol en el mundo del arce que se ajuste a sus necesidades.

Es difícil no amar a este grupo de plantas. Son adaptables, resistentes, de larga vida y le dan una gran inversión por su dinero. Quiero decir, ¿qué sería del otoño sin esas hojas de color rojo neón?

Para ayudarlo a comprender las muchas opciones y determinar cuál funcionará mejor para usted, analizaremos lo siguiente:

Muchos son mucho más rápidos, pero algunos arces tardan hasta 30 años en madurar, ¡así que no tenemos tiempo que perder! Vamos a sumergirnos.

¿Qué son los arces?

Esto puede sonar como una pregunta tonta, pero todos imaginan algo diferente cuando imaginan un arce.

Algunas personas ven bonitos árboles plateados y otros imaginan el tipo de jarabe que se extrae. Algunos evocan la imagen de un bonsái japonés de encaje o la hoja de palma roja por excelencia.

Una imagen vertical de un arce de azúcar (Acer saccharum) que crece en un parque.

Los arces son árboles y arbustos del género Acer . Los arces japoneses se incluyen en esta categoría, y tenemos una guía para ayudarlo a comprender cómo criarlos y cuidarlos si desea obtener detalles específicos de esas especies.

En esta guía, nos centraremos en el género de manera más amplia.

Además de las especies japonesas (principalmente A. palmatum , A. shirasawanum y A. japonicum ), rojo ( A. rubrum ), azúcar ( A. saccharum ) , plata ( A. saccharinum ), hoja ancha ( A. macrophyllum ), y paperbark ( A. negundo ) son las especies más comunes en América del Norte.

Una imagen horizontal de primer plano de los colores otoñales del follaje del árbol de arce.

También puede ver vid ( A. cissifolium ), Noruega ( A. platanoides ), Amur ( A. ginnala ), seto ( A. campestre ), carpe ( A. carpinifolium ), sicomoro ( A. pseudoplatanus ), bigtooth ( A. grandidentatum ), y arces tártaros ( A. tataricum ).

Estas variadas especies pueden variar en altura desde unos pocos pies, en el caso de los cultivares japoneses, hasta más de 150 pies, como en el caso del tipo de hoja grande.

Las hojas pueden ser diminutas y tan dentadas que parecen encajes, o asombrosamente masivas, como el arce de hoja grande de 20 pulgadas de alto e igualmente ancho que obtuvo el récord en el Libro Guinness de los récords mundiales en 2010 .

Una imagen vertical de un hombre sosteniendo una hoja de arce de hoja ancha para mostrar el enorme tamaño.Hoja de arce de hoja grande.

Si bien puede haber alguna variación extrema, la mayoría de las hojas de arce tienen una forma similar que caracteriza al género.

Todos son pinnados, lo que significa que las hojas tienen venas que emergen de una línea central, y todos son sinuosos, lo que significa que los márgenes son ondulados. La mayoría son simples y tienen cinco lóbulos.

La mayoría de estas plantas también producen frutos alados llamados samaras o esquizocarpos samaroideos, según el recurso botánico que solicite.

Cuando piensas en hojas de arce, puedes imaginar un tipo japonés, azúcar o rojo, que son los más típicos. Algo así como la hoja de la bandera canadiense, ¿verdad? Pero siempre tiene que haber alguien que quiera sobresalir entre la multitud.

Una imagen horizontal de primer plano del follaje del arce paperbark (Acer griseum) representado en un fondo de enfoque suave.corteza de papel.

En este caso, el carpe es tu chico. Tiene hojas ovoides sin los lóbulos. Los arces boxelder y paperbark también difieren en su apariencia. Estos tienen una hoja compuesta compuesta por tres folíolos.

Cultivo e Historia

Las especies de arce japonés se han cultivado durante un tiempo extraordinariamente largo, al menos desde el siglo VII.

Las especies de América del Norte no se cultivaron hasta hace poco tiempo, aunque eran invaluables para los nativos que usaban azúcar y savia de arce de hoja ancha para hacer jarabe y azúcar para alimentos y medicinas.

Una imagen horizontal de primer plano de dos baldes unidos al tronco de un árbol de arce que recolecta savia para producir jarabe.

Por supuesto, también usaban la madera para fabricar herramientas, botes y remos, y las hojas de las especies de hojas más grandes como recipientes temporales. Los europeos usan el arce para construir todo tipo de muebles y pisos porque la madera es dura, duradera y relativamente recta.

Hoy en día, los arces más cultivados en América del Norte son las especies roja, plateada y japonesa, pero estamos empezando a ver muchas más opciones. Hay árboles que crecen en todas partes, desde USDA Hardiness Zone 2 hasta Zone 10.

Propagación

Hay muchas maneras de propagar arces. Las capas de aire son comunes cuando las personas intentan restaurar poblaciones de árboles que han sido diezmadas por incendios o plagas.

Cultivar a partir de semillas es menos común en los huertos familiares, pero es totalmente factible si eres paciente y planificas con anticipación.

De semilla

Es posible cultivar algunas variedades a partir de semillas. Muchos híbridos son estériles o no crecerán, pero la mayoría de los cultivares y especies de plantas crecerán bien a partir de semillas.

Puede comprar semillas o recolectar las suyas propias de un árbol existente. Las semillas están maduras y listas cuando empiezan a caerse solas o se vuelven de color marrón con una textura seca y parecida al papel.

Una imagen horizontal de primer plano de las vainas de semillas de un árbol de arce fotografiadas con luz solar filtrada sobre un fondo de enfoque suave.

Rompe las alas y remoja las semillas en agua a temperatura ambiente durante 24 horas antes de plantarlas.

Si está plantando una especie que requiere estratificación en frío, coloque las semillas en una mezcla húmeda de partes iguales de arena y vermiculita en una bolsa o frasco de plástico con cierre y guárdelo en el refrigerador. Mantenga el medio húmedo.

La cantidad de tiempo que las semillas deben mantenerse frías varía según la especie.

Si no está seguro de si su especie requiere estratificación o por cuánto tiempo, intente comunicarse con su oficina de extensión local.

Una regla general general es estratificar las semillas de hoja ancha durante unos tres meses. Paperbarks requieren alrededor de cuatro meses. Muchos tipos de azúcar, rojos y plateados no requieren estratificación, pero algunos sí. Estos generalmente necesitan alrededor de tres meses.

Debido a que la mayoría de las semillas deben plantarse en la primavera, comience su trabajo de estratificación a principios del invierno. También puede plantar las semillas directamente en el jardín en el otoño y dejar que la naturaleza haga el trabajo. Prepare el suelo trabajando en lotes de compost bien descompuesto.

Alternativamente, llene macetas de seis pulgadas con una mezcla para macetas sin tierra y siembre una semilla por maceta. Si lo prefiere, puede sembrar dos semillas por maceta y eliminar la plántula más débil después de la germinación.

Las semillas deben sembrarse aproximadamente a media pulgada de profundidad. Riegue bien y mantenga el medio húmedo hasta que emerjan las plántulas. En ese momento, puede reducir ligeramente la cantidad de agua que proporciona.

Mantenga las plántulas en un lugar que reciba luz solar directa durante unas seis horas al día.

Transplante cuando las plántulas tengan al menos cuatro hojas verdaderas.

De esquejes de tallo

Cultivar arces a partir de esquejes de tallo es bastante sencillo, pero puede ser un poco difícil de enraizar. Tome al menos el doble de los esquejes que espera cultivar para que no se quede en la estacada si algunos de ellos fallan.

Primero, llena un recipiente de seis pulgadas o prepara un lugar en el jardín donde vas a cultivar la planta.

Desea propagar sus esquejes en suelo suelto, arcilloso y rico. La tierra para macetas estándar funcionará, o la tierra de jardín promedio con una gran cantidad de compost bien podrido mezclado.

Haz un agujero en la tierra con un lápiz o con el dedo.

Busque una rama joven y flexible y corte un trozo de unas 10 pulgadas de largo en un ángulo de 45 grados. Corta todas las hojas excepto unas pocas en la parte superior.

Sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento y colóquelo en el orificio que hizo. El corte debe asentarse con aproximadamente un tercio de su longitud por debajo del suelo y dos tercios por encima. Reafirmar la tierra alrededor del corte y regar bien.

Ahora, debe apoyar el corte a medida que echa raíces.

Eso significa asegurarse de que reciba al menos seis horas de sol al día con algo de protección durante la parte más cálida del día. También debe regar la tierra con la frecuencia suficiente para que se sienta como una esponja bien escurrida.

Una imagen horizontal de primer plano de una fila de arces jóvenes que crecen en macetas de plástico sobre una superficie de madera.

Una vez que se hayan formado las raíces, puede trasplantar el nuevo árbol si comenzó a cortar en un recipiente.

Por lo general, toma algunos meses para que se formen nuevas raíces y no querrás desenterrar la planta para ver si se están formando, así que solo espera unas seis semanas y luego dale un tirón suave al corte. Si resiste, está echando raíces. De lo contrario, espere unas semanas más antes de volver a realizar la prueba.

Para esquejes propagados en el suelo, una señal segura de que su esqueje echó raíces es la aparición de un nuevo follaje. En ese momento, puedes tratarlo como cualquier otro árbol joven.

De capas simples

 Si desea una réplica exacta de un árbol existente, la estratificación es el camino a seguir. Las semillas son impredecibles, lo que puede ser parte de la diversión. Pero si amas absolutamente un árbol o tienes un vínculo sentimental con él, probablemente quieras propagar un clon.

Muchos arces, aunque no todos los tipos, formarán raíces adventicias dondequiera que una rama inferior entre en contacto con el suelo. La hoja grande y la vid son dos de las especies comunes que harán esto.

Con capas simples, necesita tener ramas jóvenes que crezcan cerca del suelo para que esto funcione. De lo contrario, continúe con la siguiente sección y propague a través de capas de aire.

En la primavera después de la fecha de la última helada proyectada, doble suavemente una rama joven y flexible hacia el suelo y amontone tierra sobre el centro de la misma. Mantenga el montículo húmedo hasta que comience a ver un nuevo crecimiento saliendo del montículo.

Una vez que el nuevo árbol tenga algunas hojas, corte la rama lejos del árbol padre lo más cerca posible del nuevo tallo.

Saque la nueva planta del suelo y sacuda suavemente toda la tierra. Plante como lo haría con un trasplante.

Por capas de aire

Todos los arces se pueden propagar a través de capas de aire.

En la primavera, después de que el árbol haya deshojado por completo, busca una rama que tenga al menos el diámetro de tu dedo meñique. Debe ser joven con un nuevo crecimiento en lugar de viejo y leñoso.

En la base de esa rama, raspe suavemente la corteza y la capa de cambium en una sección de una pulgada de largo que rodee toda la circunferencia.

El cambium es la capa verde interior justo debajo de la corteza. Debajo está el centro del árbol, conocido como duramen, que suele ser de color marrón claro o amarillo.

Envuelva la rama en musgo sphagnum húmedo seguido de varias capas de envoltura de plástico. Asegure cada extremo con cinta adhesiva o bridas.

Ahora, adopte un nuevo pasatiempo durante los próximos tres o cuatro meses mientras espera que la Madre Naturaleza haga lo suyo. Eventualmente, comenzarás a ver un montón de raíces formándose en el musgo. Ese es el momento de actuar. Use un par de tijeras para quitar la rama del árbol.

Recorte la parte superior de la rama hacia atrás para que todo tenga menos de un pie de largo. Planta como lo harías con un trasplante y espera a que suceda la magia.

por injerto

Este método se usa más comúnmente para los arces japoneses, pero se puede injertar cualquier especie de Acer .

El injerto a menudo se realiza para combinar las mejores características de dos cultivares o especies diferentes. Por ejemplo, los cultivadores intentaron injertar vástagos de arce azucarero ( A. saccharum ) en portainjertos de arce sicómoro tolerante a la sal ( A. pseudoplatanus ) para hacer un arce azucarero más tolerante a la sal.

Si desea intentar injertar en casa, desea trabajar con el nuevo crecimiento verde de la temporada actual. Eso significa en algún momento a fines de la primavera o el verano, según el lugar donde viva.

Una imagen horizontal de cerca de una línea de árboles jóvenes de arce a la venta en un vivero de plantas.

Para trasplantar una planta en maceta, lo más importante es preparar bien el área primero. Te ahorrarás muchos dolores de cabeza en el futuro si haces el trabajo con anticipación.

A menos que tenga un suelo naturalmente rico, suelto y con buen drenaje, querrá trabajar en un poco de compost bien podrido. Trabaja hacia abajo al menos dos veces más profundo y ancho que la maceta en la que vino tu planta.

Luego, cava un hoyo un poco más ancho y profundo que la maceta y retira con cuidado el árbol de su contenedor.

Afloje las raíces, elimine el exceso de tierra y colóquelo en el agujero. Si está plantando un árbol injertado, asegúrese de que la unión esté justo por encima de la línea del suelo. Reafirmar la tierra a su alrededor y regar bien.

Cómo crecer

Casi todos los arces necesitan un suelo algo húmedo, con buen drenaje, suelto y arcilloso. No les va bien en suelos arenosos o rocosos. Todos los tipos prefieren un pH entre 5,0 y 7,0.

Los rojos pueden manejar un suelo algo arcilloso. Algunas especies, como las cortezas de papel y las enredaderas, incluso prosperan en suelos húmedos y se pueden usar en jardines de recolección de agua de lluvia o de escorrentía.

Una imagen horizontal de un arce de dientes grandes que crece al lado de un campo.

En su mayor parte, estas no son plantas para xerojardinería o jardines que experimentan mucha sequía. Pero, por supuesto, como habrás sospechado, hay algunos valores atípicos.

Los arces de dientes grandes crecen en áreas donde la sequía es una ocurrencia regular y puedes encontrarlos creciendo de forma silvestre en muchas partes del seco oeste de los EE. UU.

Aunque ciertos árboles pueden tolerar condiciones adversas, deben recibir humedad regular y no se les debe permitir que se sequen mucho más de unas pocas pulgadas debajo de la superficie del suelo.

Enviarán raíces en busca de humedad, lo que significa que generalmente se cuidarán solos una vez que maduren. Pero también significa que si no reciben suficiente agua, irán a buscarla. Eso podría significar aprovechar su sistema séptico o de alcantarillado.

El suelo alrededor de las plantas jóvenes debe mantenerse húmedo durante uno o dos años después de la siembra.

A la mayoría les va bien a pleno sol, pero algunos, como el arce de vid y algunos tipos japoneses, necesitan sol parcial o sombra.

Una imagen horizontal de primer plano de las hojas de arce azucarero en otoño, fotografiada bajo el sol de la tarde.

Habiendo dicho eso, la mayoría son bastante adaptables. Si los inicias jóvenes, harán un buen trabajo al adaptarse a las condiciones que les ofrezcas. Solo tenga en cuenta que mantener las condiciones ideales garantiza plantas felices y saludables.

Debido a que estos son árboles de larga vida y muchos tipos crecerán hasta ser muy altos, asegúrese de elegir un lugar para el suyo que no se vuelva demasiado pequeño rápidamente.

Tu pequeño retoño puede verse adorable creciendo a unos metros de tu casa ahora, pero dale 20 años y estarás cantando otra melodía, una que probablemente involucre muchas palabrotas…

Poda y Mantenimiento

Los arces son maravillosamente de bajo mantenimiento. Esencialmente, todo lo que necesita hacer es adelgazar el suyo si la corona se llena demasiado y quitar las partes muertas o enfermas. De lo contrario, puedes podarlo para darle forma o simplemente dejar que haga lo suyo.

Una imagen horizontal de primer plano de una mano desde la derecha del marco usando un par de tijeras para podar un arce japonés.

Siempre use tijeras de podar limpias para evitar la propagación de enfermedades y pode a principios de la primavera a medida que emergen las hojas. Si necesita hacer una pequeña cantidad de poda, cualquier época del año está bien.

No se alarme si la savia se escapa de los cortes en otoño e invierno. Eso es totalmente normal y no hay necesidad de usar nada para sellar los cortes.

Encuentre más ayuda sobre la poda de arces aquí .

Insectos

Cuando los arces crecen en el entorno adecuado, las plagas no los molestan maravillosamente. La excepción son aquellos que están siendo devorados por plagas como la escama sombría, qué nombre, ¿verdad?

Echemos un vistazo a algunos de los principales culpables.

pulgones

Los áfidos y las plantas evolucionaron juntos, y donde crece una planta, es bastante seguro que la siga una especie de áfido especializado.

Una imagen horizontal de primer plano de áfidos sicomoros verdes y hormigas que infestan la parte inferior de una hoja.

Si bien hay varias especies que se alimentan de arces, el pulgón lanudo del aliso ( Paraprociphilus tessellatus ) es particularmente pernicioso. Parece una pequeña bola de pelusa con una base de color gris negruzco, que se arrastra lentamente a lo largo de los tallos y las hojas de la planta.

Sin embargo, a pesar de su apariencia inusual, muchas personas no notan que tienen una infestación hasta que se estacionan o se sientan debajo del árbol y descubren una sustancia pegajosa por todo el lugar llamada melaza.

Si eso te sucede, consulta nuestra guía sobre áfidos para aprender todo lo que debes hacer.

Escala

No sé qué es lo que les gusta a los insectos escamosos de los arces, pero les gustan.

Hay muchas especies que se alimentan de arces, pero más comúnmente en América del Norte, verás escama algodonosa del arce ( Pulvinaria acericola y P. innumerabilis) y escama sombría ( Melanaspis tenebricosa). Es este último el que está destruyendo arces en todo el país hoy.

La escama sombría es un insecto nativo, pero las poblaciones se han convertido recientemente en un problema importante en los EE. UU. porque prosperan en condiciones de calor y sequía. A medida que el clima se calienta y las áreas urbanas se expanden, estas condiciones se vuelven más frecuentes, al igual que las infestaciones de escala sombría.

En realidad, no importa qué especie visite su jardín. Todos se ven algo similares y hacen el mismo tipo de daño.

A primera vista, parece más un síntoma de enfermedad que un insecto, ya que no puedes ver sus piernas, son bastante planas y permanecen bastante estacionarias. El tipo algodonoso tiene una cubierta blanca esponjosa, mientras que los insectos de escamas sombrías son grises con un caparazón blindado.

Nuestro guía puede ayudarlo a identificar y erradicar esta plaga común . El aceite hortícola aplicado durante la temporada de latencia es uno de los mejores métodos de control.

Enfermedad

Si planta sus arces en el lugar correcto, la probabilidad de enfermedad es bastante baja.

antracnosis

Esta enfermedad fúngica, causada por Aureobasidium apocryptum (sinónimo de Kabatiella apocrypta ), Discula campestris y Colletotrichum gloeosporioides , es más común en la primavera, cuando comenzará a ver manchas o rayas negras, moradas o marrones en las hojas intermedias. las venas

Una imagen horizontal de primer plano de una hoja de arce infectada con antracnosis representada en un fondo de enfoque suave.Crédito de la foto: LCV / Shutterstock.com

Los árboles jóvenes o estresados ​​pueden defoliarse por completo y morir, pero los árboles más viejos generalmente estarán bien, aunque un poco más feos.

Quemadura bacteriana de la hoja

Este no es un problema causado por sentarse al sol durante demasiado tiempo, aunque los arces a veces también pueden quemarse con el sol.

En realidad, es causada por una bacteria ( Xylella fastidiosa ), y las hojas afectadas se verán similares a las quemadas por la sobreexposición al sol. Esparcido por plagas e injertos, es más común en árboles estresados ​​por la sequía.

Busque hojas secas amarillentas o marrones que puedan caerse del árbol. Las ramas enteras pueden morir, y mientras que un árbol más viejo puede sobrevivir a una infección, es posible que no lo haga un retoño.

Desafortunadamente, no existe una cura conocida. Las plantas infectadas se eliminan mejor del jardín.

Mancha de alquitrán

Mancha de alquitrán es un buen nombre para esta enfermedad porque así se ve a medida que avanza la infección. Las hojas parecen haber sido salpicadas de alquitrán, cubiertas de puntos negros abultados y elevados.

Una imagen horizontal de primer plano de las hojas de un arce que muestra síntomas de la enfermedad de las manchas de alquitrán.

La enfermedad es causada por hongos del género Rhytisma . Aunque los árboles infectados se dañan en términos de estética, por lo general no es una amenaza para la vida del árbol.

La mancha de alquitrán también puede hacer que las hojas se caigan, lo que puede ser un problema más serio en árboles jóvenes o enfermos.

Antes de que estas manchas se vuelvan negras como el alquitrán, aparecen como pequeñas manchas amarillas a principios del verano.

Retire las hojas o ramas infectadas, si puede, cuando las vea y su árbol debería estar bien. Con arces jóvenes, aplique fungicida de cobre cada dos semanas mientras los síntomas estén presentes.

Marchitez por Verticillium

De todas las enfermedades que atacan a los arces, esta es la más importante a tener en cuenta. Puede matar un árbol en meros meses, incluso uno maduro y previamente sano. Esta infección fúngica, causada por Verticillium dahliae , puede ser aguda o crónica.

En infecciones crónicas, los árboles se atrofiarán. Las hojas pueden ser más pequeñas de lo normal o arrugadas y amarillas. En infecciones agudas, las hojas pueden volverse amarillas entre las nervaduras y luego caer del árbol.

A medida que avanza una infección aguda, pueden morir ramas enteras y, eventualmente, todo el árbol.

No hay forma de tratar esta enfermedad porque el hongo vive en el suelo hasta por 10 años, y no existe un antifúngico efectivo que sea lo suficientemente fuerte para tratar todo el suelo alrededor de un árbol maduro.

Mientras su árbol muestre síntomas leves, puede dejarlo en su lugar.

Si su árbol se vuelve antiestético o muere, retírelo y no plante nada más que sea susceptible de verter durante al menos una década.

Mejores usos

Desde especímenes diminutos de bonsái hasta enormes árboles de sombra, los arces son bastante versátiles.

Los tipos columnares se pueden utilizar como cortavientos o divisiones entre propiedades. Los árboles más pequeños se pueden plantar en contenedores o usarse como puntos focales en el jardín, mientras que los árboles más grandes son excelentes para dar sombra .

Una imagen horizontal de primer plano del espectacular follaje otoñal de un arce japonés que crece en un jardín formal.

Los paperbarks son ideales para espacios que necesitan un atractivo invernal, y realmente no puedes vencer a un cultivar rojo para un poco de emoción otoñal.

Los arces de hoja grande y de azúcar se pueden aprovechar para cosechar su savia, que luego se usa para crear jarabe o azúcar. Bigleafs, aunque menos apreciado en el mundo del jarabe, tiene una temporada de cosecha más larga y el jarabe tiene un sabor más rico, más oscuro y más parecido a la melaza.