Agapanthus spp.
Todos los niños en mi pequeña escuela primaria pensaron que era una niña extraña porque tenía un frasco de arena en mi escritorio.
Pero no era cualquier arena. Era arena que mi papá me había traído de un viaje a Honduras, para saciar mi obsesión por las playas de agua turquesa y arena blanca.
No quería nada más que darme un chapuzón en las claras y cálidas aguas del Caribe.
Cuando tenía trece años, mi deseo se hizo realidad.
Pude viajar a Jamaica para ver algunos de los lugares donde mi papá y mis abuelos vivieron después de dejar Cuba, su país de origen.
Y también me presentaron una emocionante variedad de plantas y frutas que nunca había visto antes: guineps dulces y viscosos, manzanas estrella de color blanco púrpura, majestuosas aves del paraíso y grupos violetas de agapantos.
Los huertos y jardines de la isla fueron inolvidables. Lamentablemente para mí, la mayor parte de la hermosa vegetación que florece en lugares cálidos como Jamaica no crece aquí en Alaska.
Pero muchas de estas plantas prosperan en lugares donde vive mi familia, como el sur de California y Arizona.
Y si vive en las Zonas de rusticidad USDA 6-11, esta guía puede ayudarlo a probar suerte en el cultivo de flores de agapanthus elegantes y alegres.
Esto es lo que cubriré:
¿Qué es Agapanto?
El nombre Agapanthus proviene de la combinación de las palabras griegas agape (amor) y anthos (flor).
Así que son más o menos una flor de amor. Flor de amor. Flor hermosa.
Entiendes la idea.
Con sus hojas en forma de lanza y tallos altos de un metro, los agapantos que florecen en primavera y verano me recuerdan a las flores de allium , lo cual tiene sentido, ya que pertenecen a la misma familia botánica.
También me recuerdan un poco a los lirios, con sus tallos verticales y umbelas redondas de flores en forma de trompeta.
Y no estoy solo.
Aunque no pertenecen a la misma familia que los lirios, los agapantos a menudo se llaman «lirio del Nilo» o «lirio africano». En Sudáfrica, también se les llama lirio azul, isicakathi por el pueblo xhosa y ubani por los zulúes.
La primera razón de estos nombres es que la flor es originaria de los países del sur de África de Swazilandia, Mozambique, Sudáfrica y Lesotho; la segunda es que en la década de 1900, los botánicos clasificaron originalmente la atractiva flor como miembro de la familia de las liliáceas.
Pero ahora se reconoce que pertenece a la familia Amaryllidaceae , que tiene tres subfamilias distintas:
- Allioideae, que nos da cebollas , ajos y cebollinos
- Amaryllidoideae, que incluye narcisos y campanillas
- Agapanthoideae, cuyo único género es Agapanthus
Las especies más destacadas dentro del solitario género Agapanthus son A. africanus , A. praecox , A. orientalis y A. inapertus . Docenas de híbridos cultivados y naturales se derivan de estas especies. La mayoría de los cultivares presentan flores en tonos de azul, violeta y blanco.
Dependiendo de la especie, el follaje puede ser caducifolio o perenne.
Y aunque la planta con flores es originaria de los países del sur de África , se ha naturalizado en todo el mundo, incluidos los Estados Unidos, Jamaica, Australia, Nueva Zelanda, México y el Reino Unido.
De hecho, esta planta se naturaliza y se propaga tan bien y es tan resistente a las plagas, las enfermedades y la muerte en general que algunos jardineros la consideran una maleza.
Pero otros valoran su tenacidad: en las cálidas regiones desérticas del mundo, a menudo es el único verde en millas. También es algo resistente al fuego. Si bien eventualmente se quema, las hojas gruesas y llenas de savia tardan mucho tiempo en hacerlo.
Por lo tanto, se sabe que un borde de agapantos ayuda a frenar un incendio.
Además, es difícil negar su belleza.
Un camino bordeado por flores vibrantes en forma de globo es realmente divino.
Cultivo e Historia
No se sabe mucho sobre la historia de esta planta, pero en algún momento a mediados del siglo XVII, los comerciantes trajeron variedades de hoja perenne de la costa del sur de África a Europa , y más tarde a los EE. UU. En el siglo XIX se introdujo en Australia y Nueva Zelanda.
El tipo caducifolio de agapanthus no fue descubierto por los colonos (aunque era bien conocido por la población local) hasta principios del siglo XVIII. A diferencia de la variedad costera de hoja perenne, las especies de hoja caduca crecen de forma silvestre en las regiones montañosas del sur de África.
Como resultado, los cultivares de hoja caduca prosperan en áreas con temperaturas invernales más frías. Piense en la zona de dureza 6 del USDA.
Pero los cultivares de hoja perenne sufren cualquier tipo de frío y se cultivan mejor en las Zonas 8 a 11, a menos que desee mantenerlos como plantas de interior durante parte del año.
Si bien las variedades de hoja perenne no pueden permanecer afuera durante el invierno, son excelentes plantas en macetas de interior durante la estación fría.
Las personas en algunas culturas usan el sistema de raíces rizomatosas con fines medicinales y espirituales. Las mujeres xhosa de Sudáfrica hacen un collar con las raíces para ayudar a mantener a las mujeres embarazadas y a sus bebés por nacer a salvo de cualquier daño.
Las mujeres zulúes aprovechan las propiedades antiinflamatorias de la planta al hacer medicina tradicional para aliviar el dolor de pecho, las enfermedades cardíacas, la tos y el edema.
Propagación
Las dos formas de propagar agapanthus son a partir de semillas y por división de raíces. Se necesita algo de paciencia para cultivarlas a partir de semillas, ya que no florecerán hasta dentro de dos o tres años.
Tenga en cuenta que las semillas guardadas de una planta existente no necesariamente producirán lo mismo que la planta madre.
Pero puede ser un proyecto divertido de probar, ya que son fáciles de cuidar.
Plantar divisiones de raíces es la forma más rápida de obtener hermosas flores en su jardín.
De semilla
Las semillas tardan un tiempo en ponerse en marcha, por lo que es mejor comenzarlas en el interior, donde no serán molestadas por insectos, bichos y el clima.
La belleza de este método es que no importa en qué zona de cultivo vivas, puedes sembrar semillas de agapanthus en el interior en cualquier momento.
Todo lo que necesita es una bandeja de semillas con celdas separadas, mezcla para macetas, una botella de spray y un poco de arena o perlita.
Llene cada celda de semilla con mezcla para macetas, rocíe con agua y coloque una o dos de las semillas planas en el suelo. No es necesario enterrarlas o clavarlas en la mezcla.
Cubra con una fina capa de tierra y una fina capa de arena o perlita para una cobertura total de aproximadamente 1/8 de pulgada. Coloque la bandeja en un lugar cálido fuera de la luz solar directa, o en un invernadero , ¡y listo!
Todo lo que tiene que hacer desde ahora hasta la germinación es mantener las semillas calientes y húmedas (pero no mojadas).
Ahora, ten en cuenta que la germinación puede tardar solo unas pocas semanas en condiciones cálidas y hasta tres meses en áreas más frías. ¡Así que no dejes que el frío se cuele en el área donde has colocado tus bandejas de semillas!
Tapete térmico para germinación de semillas
Una manera fácil de alentar a que sus semillas germinen más rápidamente es colocar una estera térmica debajo de la bandeja de semillas, como esta de Home Depot .
La temperatura ideal para la germinación es de 70-80°F.
Una vez que germinen , mantenga el suelo uniformemente húmedo, pero no empapado.
Cuando las plántulas tengan cada una de tres a cuatro hojas verdaderas, puede trasplantarlas a macetas de seis u ocho pulgadas llenas de una mezcla de tierra para macetas rica en materia orgánica y arena.
O use tierra de jardín enmendada con compost y arena bien descompuestos. La clave es mantener la tierra suelta y con buen drenaje.
Las plantas de Agapanthus crecen bien en macetas porque en realidad disfrutan un poco de raíz. Te recompensarán con flores adicionales si dejas que se pongan agradables, apretados y acogedores.
Puede dejarlas en macetas de seis u ocho pulgadas indefinidamente, o puede trasplantarlas al jardín o a un recipiente más grande cuando las hojas alcancen una altura de seis a ocho pulgadas. Elija un mínimo de ocho pulgadas de ancho y profundidad para una sola planta.
Si sembró las semillas a fines del verano o el otoño, manténgalas en recipientes bajo techo hasta la primavera siguiente.
Por División Raíz
Entonces, ¿dónde puedes obtener una división raíz?
En primer lugar, si está comprando una planta a raíz desnuda en un vivero, proviene de una división de raíces.
Una división de raíz es un clon de la planta madre, por lo que si tiene un cultivo en particular que le gustaría replicar, es mejor dividir la planta en lugar de guardar semillas.
Puedes plantar divisiones en otoño o primavera.
Solo tenga en cuenta que los cultivares de hoja caduca permanecerán inactivos durante todo el invierno . Entonces, si las plantas en el otoño, no te preocupes si no ves un nuevo crecimiento de inmediato.
Deberá usar guantes cuando manipule su agapanthus, ya que la savia de las hojas y los rizomas pueden causar irritación en la piel.
Para comenzar, deberá desenterrar toda la planta.
Para hacer esto, excave de seis a ocho pulgadas de profundidad alrededor del exterior de un grupo existente, dejando un margen de aproximadamente seis pulgadas, según el tamaño del grupo.
Con un cuchillo, corte el cepellón tuberoso por la mitad entre los brotes, para que no dañe ningún nuevo crecimiento.
Toma cada una de estas secciones y córtala en dos. Al final, tendrás cuatro piezas nuevas, cada una con al menos uno o dos brotes adjuntos.
En lugar de trasplantarlas o replantarlas de inmediato, deje las nuevas divisiones al aire libre, descubiertas y fuera de la luz solar directa, durante 24 horas. Esto permite que las raíces dejen de sangrar savia y comiencen a sanar sobre las secciones cortadas.
Si plantas las nuevas divisiones demasiado pronto, la tierra húmeda podría entrar en esas raíces heridas y hacer que se pudran.
Asegúrate de que la tierra esté suelta, rica y con buen drenaje. Nunca está de más enmendar la zona con arena o perlita, y compost.
Cava un hoyo que sea lo suficientemente profundo y ancho para que quepa el cepellón.
Coloca las raíces dentro del hoyo y rellena con la mezcla de tierra, arena y compost. Cubra todo el cepellón, pero permita que los brotes sobresalgan de la superficie.
¡Eso es todo al respecto!
Si está plantando en la primavera, querrá darle a la planta una pulgada de agua por semana hasta que esté establecida. Cuando está felizmente produciendo muchas hojas y flores, puede proporcionar solo media pulgada de agua por semana.
Los agapanthus son famosos por su tolerancia a la sequía y prefieren no tener los pies mojados.
Pero si vas a poner la división en el suelo durante el otoño, es mejor regarla una vez y luego dejarla en paz.
Cómo crecer
Si recoge un lirio del Nilo en maceta de un vivero, o si está listo para colocar las plantas que comenzó a partir de semillas, plántelas en el otoño o la primavera.
Elija una ubicación a pleno sol o sombra parcial. Particularmente en áreas más cálidas, estas plantas pueden beneficiarse de un poco de sombra por la tarde.
Cava un hoyo lo suficientemente profundo y ancho para el cepellón y colócalo adentro. Rellene y proporcione una pulgada de agua por semana, hasta que la planta esté establecida y vea evidencia de un nuevo crecimiento.
Después de eso, riegue lentamente a media pulgada cada semana. Evite regar por encima de la cabeza siempre que sea posible y considere usar riego por goteo para evitar rociar agua en exceso sobre el follaje, lo que puede provocar una infección por hongos.
Si está plantando varias de estas bellezas juntas, asegúrese de colocarlas a 24 pulgadas de distancia, ya que se extenderán hasta 36 pulgadas a medida que maduren.
No se preocupe si eventualmente todos comienzan a frotarse los codos largos y delgados. Esto significa que tienen un gran grupo de rizomas muy enredados que los sostienen desde debajo de la tierra, y les encanta este tipo de cercanía.
Estas flores pueden prosperar en cualquier suelo con un pH entre 5,5 y 7,5, y no necesitan mucho fertilizante.
Una dosis de fertilizante NPK 5-5-5 aplicada en primavera, y dos meses después, es suficiente para mantenerlas felices durante todo un año.
Consejos de crecimiento
- Asegúrate de que las plantas reciban mucho sol.
- Proporcione un suelo orgánico rico y con buen drenaje.
- Riegue una pulgada por semana hasta que se establezca, y luego disminuya a media pulgada
Poda y Mantenimiento
Saber cuándo y cómo podar y mantener su agapanthus puede mantener las plantas sanas y vigorosas, y también evita que se vuelvan invasivas.
Lo más importante que debe hacer es observar de cerca las flores que florecen. A medida que las flores comiencen a morir, córtelas para evitar que se conviertan en semillas.
Si desarrollan vainas de semillas antes de que puedas atraparlas, es importante quitarles toda la cabeza antes de que las vainas puedan abrirse y arrojar semillas por todo el jardín y más allá.
Necesitarás unos guantes y un par de tijeras de podar. A continuación, puede desechar las cápsulas en la basura. Solo asegúrese de no arrojar las cabezas de las flores en ningún lugar donde puedan salir y comenzar a esparcirse en lugares donde no las quiere.
Las variedades de hoja caduca quedarán inactivas en el otoño, pero querrás dejar que las hojas permanezcan en la planta hasta que estén completamente muertas y marrones.
Esto permite que las hojas continúen con la fotosíntesis y envíen energía a los rizomas para el almacenamiento invernal.
Una vez que todas las hojas estén marrones y muertas, tire o córtelas suavemente de la planta.
Cuando llegue la primavera, la planta producirá nuevo follaje y flores, con la ayuda de las reservas de energía almacenadas.
Si sus agapantos están sanos y tienen mucho follaje fresco cada primavera para los cultivares de hoja caduca, o durante todo el año para los árboles de hoja perenne, no hay necesidad de dividirlos.
Pero si observa parches de hojas muertas amarillentas, o si la planta no está floreciendo, podría significar que las raíces están demasiado congestionadas.
Para solucionar este problema, divida la planta de acuerdo con las instrucciones descritas anteriormente.
Se recomienda dividir las variedades de hoja caduca cada seis u ocho años y las de hoja perenne cada cuatro o cinco años.
Puede obtener más información sobre cómo dividir las plantas perennes en esta guía .
Cultivares a Seleccionar
Hay una gran cantidad de cultivares de agapanthus disponibles en una variedad de colores diferentes.
Aquí hay tres de mis favoritos.
Pantha negro
Para realzar su agapanto más claro con algo encantador y oscuro, pruebe ‘Black Pantha’ ( A. orientalis ), que presenta capullos negros que se abren en flores de color violeta oscuro.
‘Pantha negra’
Este cultivar de hoja perenne crece mejor en las Zonas 8 a 11 y crece hasta 36 pulgadas de alto. ¡Lo mejor de todo es que las flores pueden durar hasta dos semanas en un jarrón!
Puedes encontrar plantas disponibles en Burpee .
galaxia blanca
¿Amas tu clima cálido pero secretamente deseas que caiga nieve al menos algunas veces? No temas, porque Agapanthus x. ‘Galaxy White’ está aquí para ofrecer globos de flores blancos como la nieve de cinco pulgadas, sin todo el frío que viene con la nieve real.
‘Blanco galaxia’
Estas bellezas híbridas de hoja caduca alcanzan alturas de hasta 44 pulgadas y prosperan en las Zonas 6-11.
Encuentre una raíz desnuda o una planta en maceta disponible en Burpee .
pequeña galaxia
Si necesita un estímulo para los ojos estrellados, plante Agapanthus x de hoja caduca. ‘Pequeña Galaxia’ en cualquier jardín de la Zona 6 a la 11.
Las flores de color índigo claro brotan de los tallos verdes con una alegría que no puedes evitar compartir cuando las miras.
‘Pequeña galaxia’
Alcanzando una altura de solo 24 pulgadas, ‘Little Galaxy’ es más pequeña que los cultivares típicos de 36 pulgadas, pero sus globos de flores de dos a tres pulgadas son del mismo tamaño que los de algunas variedades más altas.
Las flores en forma de campana cuentan con una franja azul oscuro en el centro de cada pétalo para una apariencia de textura magnífica.
Encuentre plantas a raíz desnuda disponibles en Burpee .
Manejo de plagas y enfermedades
¿Recuerdas cuando dije que el agapanto resiste muchas aflicciones, incluida la muerte misma?
Si bien aquellos con grupos invasivos pueden lamentar este hecho, tiene una ventaja para los jardineros que los aman: son confiables resistentes a plagas y enfermedades.
Los ciervos no los molestan, y son venenosos para los conejos, quienes naturalmente les darán un gran rodeo.
Las plantas a veces pueden ser víctimas de enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso , la botritis o la antracnosis, pero si evita regarlas por encima de la cabeza, por lo general no serán un problema.
Fungicida de cobre líquido Monterey
Si nota las manchas blancas del mildiú polvoroso, la capa plateada de la botrytis o las manchas marrones reveladoras de la antracnosis, retire las hojas afectadas y rocíe el resto de la planta con un fungicida de cobre, como este de Arbico Organics .
Otro problema que puede desarrollarse es la pudrición de la raíz. ¿Las hojas se vuelven amarillas y dejan de crecer? La pudrición de la raíz, causada por varias especies de bacterias y hongos que prosperan en suelos húmedos y pantanosos, podría ser la culpable.
Resista el riego excesivo, ya que las plantas pueden desarrollar pudrición de la raíz como resultado. Al proporcionar un suelo con buen drenaje y la cantidad adecuada de humedad, es probable que evite cualquier problema.
Puede leer más sobre cómo identificar y tratar las enfermedades del agapanto aquí .
En cuanto a las plagas, esté atento a las babosas y los caracoles.
No tienden a matar la planta, pero mastican las hojas y pueden afectar su salud general.
Asesino de caracoles y babosas de Corry
Mi arma favorita contra las babosas es Corry’s Slug and Snail Killer, disponible en Home Depot .
Mejores usos
Estas llamativas flores erguidas se ven hermosas en un macizo de flores perennes y forman un borde de ensueño.
Mezcle y combine diferentes colores para una exhibición extraordinaria. El follaje de hoja perenne ofrece interés durante todo el año.
En el interior, los agapantos en macetas pueden animar una habitación soleada. ¿No sería divino tener una olla junto a una ventana brillante en un comedor?
Las flores son excelentes complementos para cortar arreglos florales y son duraderas.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Floración perenne | Color de flor/follaje: | Azul, violeta, blanco/verde |
| Nativo de: | Africa del Sur | Tolerancia: | Sequía |
| Resistencia (Zona USDA): | 6-11 | Tipo de suelo: | suelto y rico |
| Tiempo de floración / Temporada: | Primavera y verano | pH del suelo: | 5.5-7.5 |
| Exposición: | Pleno sol | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Espaciado: | 2 pies | Atrae: | Colibríes, abejas, mariposas |
| Profundidad de siembra: | 1/8 de pulgada | Plantación complementaria: | Lavanda, crocosmia, salvia rusa |
| Altura: | 22-44 pulgadas | Usos: | Bordes, macizos, macetas de interior, ramos |
| Desparramar: | 22-44 pulgadas | Orden: | Asparagales |
| Tiempo hasta la madurez: | 2-3 años | Familia: | amarilidáceas |
| Necesidades de agua: | Moderado | Subfamilia: | Agapanthoideae |
| Mantenimiento: | Bajo | Género: | Agapanto |
| Plagas y enfermedades: | Antracnosis, botrytis, oídio, pudrición de raíces; babosas | Especies: | africanus, praecox, orientalis e inapertus |
El lirio más bonito que no es un lirio
Nunca olvidaré haber visto esos brillantes racimos de flores de agapanto en Jamaica. Un día, regresaré y le mostraré a mi hijo ese poco de magia isleña.
Ahora también puedes tener algo de esa magia en tu propio jardín. Incluso si no vives en el Caribe.
¿Tiene alguna historia, pregunta o inquietud sobre el agapanto para compartir? Nos encantaría escucharlos en los comentarios a continuación.
Y para obtener más inspiración para su jardín de flores , consulte estas guías a continuación:
- Cómo cultivar y cuidar la alstroemeria (lirio peruano)
- Cómo cultivar y cuidar los Delphiniums de ensueño
- Cómo cultivar Cleome (flor de araña)
