Cómo cultivar wasabi: complejo pero gratificante

Para el sashimi o el sushi, el wasabi es el rey y, sin embargo, muy poco de lo que la gente compra como «wasabi» en los Estados Unidos es realmente wasabi real, ya que se sabe que el wasabi real es una planta muy complicada. Por lo general, la pasta de wasabi brillante que se encuentra en esos tubos es en realidad rábano picante europeo con colorante para alimentos. Pero para los amantes de la comida japonesa, vale la pena cultivar la verdadera. Recién rallado y repleto de nutrientes, es difícil, pero factible si sabes cómo cultivar wasabi.

Miembro de la familia Brassica, esta Wasabia japonica es una cultivadora amante del clima fresco. Originaria de las áreas junto a los arroyos en las montañas de Japón, deberá simular el entorno rocoso, húmedo y con buen drenaje en el que evolucionó por primera vez esta planta. La sombra es absolutamente necesaria, al igual que el suelo ligeramente sulfuroso y el riego y la eliminación de malezas muy constantes. Cultivado a partir de rizomas, el wasabi puede tardar algunos años en crecer. Si bien es difícil autosembrar, la mayoría de las personas terminan encontrando plántulas para comenzar su cosecha.

Muchas áreas del noroeste del Pacífico y la Columbia Británica mantienen con éxito granjas de esta planta donde las islas de hojas y raíces viven en lechos de grava amontonados mientras el agua se filtra constantemente. De hecho, hay 18 variedades de wasabi, aunque en los EE. UU. lo más probable es que solo encuentres las variedades mazuma o daruma.

La gente cultiva exitosamente wasabi, ya sea en invernaderos o en áreas muy sombreadas de su jardín, año tras año. Si bien las plantas tardan aproximadamente dos años en dar frutos, cultivar este rizoma de color verde es completamente factible en casa y, mientras tanto, ¡también puedes cosechar hojas sabrosas para usar!

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Wasabi, yama, ooi, rábano picante japonés
Nombre científico	Eutrema japonicum, sin. Wasabia japónica
Días para Cosechar	12-48 meses
Luz	Sin luz solar directa, solo luz filtrada
Agua	3-4” por semana
Suelo	Suelo rico en humus, bien drenado o grava con pH del suelo 6.0-7.0
Fertilizante	Bien equilibrado 12-12-12
Plagas	pulgones
Enfermedades	Mancha de la hoja, pudrición de la raíz, pudrición del rizoma y tizón del pecíolo

Todo sobre el wasabi

Originario de Japón, el wasabi ahora es conocido en todo el mundo por sus cualidades para preparar sushi. Esta raíz se muele en una pasta y se sirve con diferentes pescados o sushis vegetarianos. Si bien esta raíz se usó originalmente por sus propiedades antibacterianas para comer con pescado, ahora se usa más como condimento que como desinfectante para alimentos.

La planta de wasabi, o Eutrema japonicum, crece a partir de un rizoma subterráneo a lo largo de los lechos de los arroyos en áreas sombreadas y temperaturas frescas de las montañas de Japón. Una planta de crecimiento lento, toda la planta puede tardar varios años en crecer hasta la madurez. Las raíces de wasabi son la parte codiciada de la planta, aunque se consume toda la planta.

Los beneficios para la salud de la planta real, cuando se cultiva en casa a partir de semillas o de rizomas, son innegables. Si bien inicialmente solo se come con pescado crudo, esta planta también se come por sus hojas, que se pueden encurtir con azúcar y sal para hacer un plato llamado Azuke. Alternativamente, las hojas se pueden comer cocidas o en ensaladas.

Plantas de aspecto ligeramente extraño, el wasabi fresco se cultiva en acuaponia, suelo que no retiene agua ni grava. El rizoma de wasabi crece bajo tierra y puede parecerse mucho a una raíz primaria hinchada que sobresale del suelo cuando está completamente formada y lista para cosechar. Los rizomas varían en ancho de 1 a 2 pulgadas y alcanzan una profundidad de hasta 18 pulgadas. Brotan varios tallos de hojas largas que pueden alcanzar hasta 24 «de altura. Grandes hojas en forma de corazón y de color verde brillante descansan alegremente sobre sus tallos y absorben la poca luz que necesita esta planta. Si bien no siempre florece, las plantas pueden florecer a principios de la primavera y producir más semillas que luego se pueden usar para la propagación. Si bien las vainas de las semillas tardan hasta 60 días en madurar, se forman a lo largo de tallos largos y delgados y pueden parecer pequeñas vainas de guisantes. Hay alrededor de 2-6 semillas por vaina.

Debido a la parte de este mundo en la que evolucionaron estas plantas, si cultivas wasabi a partir de semillas, deberás estratificar la semilla. Proporcione un falso invierno poniéndolo en el refrigerador hasta por dos meses. Este proceso ayuda a la semilla a saber cuándo es el momento de dejar la latencia y brotar.

Plantando Wasabi

Si cultivas wasabi a partir de plántulas, es decir, crecimientos más pequeños en un rizoma de una planta de wasabi más grande, es mejor comenzar tus plantas en el otoño. Wasabi crece más durante la estación fría, es decir, entre el otoño y la primavera, cuando las temperaturas son frescas, y es más probable que las plantas reciban agua constante (ya sea agua de lluvia o agua destilada).

A fines del otoño, coloque sus plántulas en tierra con buen drenaje, grava o un medio de enraizamiento similar a la vermiculita. Ampliamente considerada como una planta muy difícil de cultivar, la raíz de wasabi se propaga más a menudo a través de la propagación vegetativa: arrancar plántulas más pequeñas de la corona de la planta madre y colocarlas en condiciones ideales, húmedas y sombreadas para crear un conjunto completamente nuevo de wasabi. plantas. Esta se considera la forma más rápida de cultivar grandes cantidades.

Si bien se cultiva comúnmente en los Estados Unidos en el noroeste del Pacífico a lo largo de la costa de Oregón, esta planta semiacuática se puede cultivar tanto en acuicultura como en un lecho de plantación elevado con suelo orgánico y un medio de plantación con muy buen drenaje. Wasabi necesita un entorno que imite un poco el medio de cultivo en el que evolucionaron a lo largo de los lechos de los ríos. Así que el agua corriente es ideal, de ahí la popularidad de la acuaponia. Si se le niegan estas condiciones, el wasabi es víctima principalmente de enfermedades fúngicas, ya que el suelo húmedo incuba una variedad de enfermedades.

Para plantar, trate de usar el sistema tatamishi, un sistema de estera de roca japonés que proporciona agua fresca en movimiento donde el suelo se drena rápidamente. Los lechos pueden variar en ancho y largo, pero consisten en una capa de 2″ de arena, más de 3″ de grava, con 16-40″ de rocas pequeñas como capa inferior. Dentro de la cama, hay una pendiente de 1 a 4 por ciento que fomenta una corriente de agua que fluye constantemente. Lo mejor es trasplantar las plántulas cuando midan aproximadamente 1,5 pulgadas de alto y hayan brotado de 4 a 5 hojas verdaderas.

Muchos cultivadores también plantan wasabi en contenedores, como las bolsas de cultivo Root Pouch o Air Pots que tenemos en nuestra tienda. El cultivo de wasabi se puede controlar más fácilmente en este tipo de entorno, ya que se necesita una cantidad menor de grava, arena o medio de drenaje para controlar el entorno de cultivo. Los cultivadores también usarán telas de sombra para mantener sus nuevas plantas fuera de la luz solar directa o las colocarán en un invernadero a la sombra.

Si crece en el suelo, trasplantar las plántulas a una profundidad mínima de 2” para sus largas raíces en recipientes con mayor profundidad de lo habitual. La raíz necesita más espacio que la mayoría para crecer.

Cuidado

Cultivar wasabi puede ser bastante difícil, ya que se sabe que es una de las plantas más difíciles de cultivar. Sin embargo, un rizoma puede producir una cosecha mucho mayor con el tiempo suficiente y un cultivo cuidadoso. Este rizoma comestible es muy particular en cuanto a su cuidado y necesita un jardinero que intente replicar mejor esas condiciones.

Sol y Temperatura

Wasabi prospera en temperaturas suaves. Las hojas de wasabi necesitan un lugar sombreado sin luz solar directa y un rango de temperatura entre 46 y 70 grados Fahrenheit. Por encima de los 80 grados, las plantas de wasabi pueden morir, mientras que por debajo de los 27 grados, las plantas de wasabi pueden congelarse.

Trate de replicar estas condiciones proporcionando sombra en forma de tela de sombra o sombra de árboles grandes. Agregue compost a su medio de plantación a una profundidad de diez pulgadas para proporcionar nutrientes y aislar las raíces de las fluctuaciones extremas de temperatura.

Agua y Humedad

Wasabia japonica necesita agua continuamente en su zona de raíces. Es la planta ideal para crecer en un jardín acuático o en contenedores donde el suelo se puede mantener continuamente húmedo, más húmedo de lo que muchas otras plantas pueden tolerar. Muchos cultivadores fuera del noroeste del Pacífico las cultivan en contenedores por esta misma razón, ya que su naturaleza temperamental necesita atención especializada durante toda su vida.

Wasabi no es en absoluto tolerante a la sequía. Deberá proporcionar una fuente continua de humedad si planea cosechar wasabi. Dadas las condiciones de crecimiento en las que evolucionó, es mejor tratar de imitar un nivel de humedad de entre 90 y 95 %.

Suelo

Wasabi no se cultiva en tierra para macetas convencional. Para este esfuerzo de crecimiento, deberá ubicar un medio de cultivo que drene muy bien, como vermiculita, arena y grava, o incluso intentar seguir la ruta de la acuaponía.

Puedes intentar cultivar en el sistema de tatamishi descrito anteriormente, o directamente en la grava a lo largo de un arroyo, o en una mezcla 50/50 de arena y grava en contenedores de cultivo. Dada la dificultad de cultivar esta planta en particular, podría ser mejor probar varios métodos de cultivo a la vez y ver cuál funciona mejor para su entorno de cultivo.

fertilizar

Wasabi no necesita mucho fertilizante. Son de crecimiento lento y, como resultado, no pueden tomar demasiado fertilizante. Sin embargo, es mejor darles un fertilizante equilibrado (lo que significa que los números de NPK son todos iguales) como un 12-12-12 en el momento del trasplante. Además, muchos agricultores aplican un rocío foliar a las hojas entre 1 y 3 meses antes de la cosecha para mejorar el sabor.

Propagación

Si bien es difícil crecer a partir de semillas, es posible. Conocidos por sus bajas tasas de germinación, si obtiene algunas de las semillas o cáscaras de semillas, intente plantar en exceso y espere una germinación insuficiente. Además, si aún no se han estratificado, deberá poner las semillas de wasabi en el refrigerador durante 2 meses para simular un período frío para que las semillas de wasabi entren en estado latente. Puede esperar un tiempo de germinación de 3-4 semanas.

Lo más probable es que pueda obtener o encontrar cachorros, plántulas o comienzos (todo lo mismo). Estas son las plántulas bebés que crecen a lo largo del tallo o la corona de una planta de wasabi más madura. Con estos comienzos, puede colocarlos directamente en su medio de cultivo, asegurándose de que la raíz tenga suficiente espacio para crecer hacia abajo. Esto se hace mejor en el otoño con varios meses de condiciones ideales de crecimiento en el horizonte.

Esta opción, que también se cultiva a través del cultivo de tejidos, está abierta a muchos agricultores a gran escala que desean cultivar productos esterilizados a un ritmo más rápido sin propagar algunas de las muchas enfermedades comunes en este cultivo. Esta es una forma relativamente nueva de propagar plantas y no es algo replicable fuera de un laboratorio. En su búsqueda de wasabi, intente buscar plantas de cultivo de tejidos de wasabi si no puede encontrar los comienzos más tradicionales.

Cosecha y almacenamiento

¡La parte más fácil de cultivar es disfrutar de los frutos de tu trabajo!

Cosecha y almacenamiento

Wasabi es comestible en casi todas las etapas de su vida. Sin embargo, generalmente se cosecha cuando los tallos sobresalen del suelo unas 4-5 pulgadas y tienen un grosor de aproximadamente 1 1/2”. Simplemente tire del tallo suavemente del suelo, tratando de no partirlo en dos. Retire las hojas y cualquier podredumbre en la base de la raíz.

Es mejor usarlo fresco y comerlo crudo después de ser rallado. Por lo general, solo dura unos dos meses fresco en la nevera. También se puede secar y pulverizar, pero esto hace que la planta pierda algunos de sus preciados nutrientes. No hay porciones de wasabi sin usar, ya que toda la planta es comestible. Intente agregar sus hojas y tallos a una ensalada, o encurtirlos para hacer azuke.

Solución de problemas

Una planta difícil de cultivar, es posible que te encuentres con algunos problemas en los más de 2 años que cultives wasabi.

Problemas crecientes

Uno de los problemas más comunes con el cultivo de wasabi es la pudrición de la raíz. Para combatir este problema, intente buscar iniciadores resistentes a la putrefacción. Hay varias variedades que han sido criadas para ser resistentes a la pudrición. Mejore el drenaje en su área de cultivo y elimine las hojas marchitas que pueden albergar enfermedades una vez muertas y en descomposición.

Plagas

Wasabi no sufre demasiados problemas de plagas. Son mucho más susceptibles a los problemas de hongos. Sin embargo, pulgones son grandes fans de la hoja de wasabi. El aceite de neem o el jabón insecticida manejarán los áfidos fácilmente.

Enfermedades

Wasabi sufre de una plétora de enfermedades fúngicas que incluyen mancha de la hoja, raíz podrida, podredumbre del rizoma & tizón del pecíolo. Puede ser difícil diferenciar entre las enfermedades, ya que muchas de ellas se manifiestan con los mismos síntomas de hojas marchitas, tallos y raíces que se oscurecen y se oscurecen, y un tinte grisáceo en las hojas. La prevención es el mejor camino a seguir, ya que pocas plantas sobreviven a la enfermedad, especialmente teniendo en cuenta el tiempo de cosecha. Use un aerosol de cobre como preventivo para las manchas de las hojas.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar wasabi?

R: 1-3 años en promedio.

P: ¿Es difícil cultivar wasabi?

R: Sí. ¡Pero es gratificante cuando logras la cosecha!