Cómo cultivar ruibarbo a partir de semillas

Alaska hizo que me enamorara del ruibarbo, y esto está bien documentado. Solo lea nuestra guía para cultivar ruibarbo en contenedores y verá a lo que me refiero.
Cuando mi abuela, experta en jardinería, me visitó hace dos veranos, me aconsejó que comprara una división de ruibarbo en un vivero local después de que le contara sobre mi nueva pasión por la planta de pastel alimentada por Alaska, pero lo postergué.
Pensé que siempre habría ruibarbo ( Rheum rhabarbarum ) disponible en algún lugar de mi nuevo estado natal. Pero, por desgracia, encontrar una división o una corona en el corazón del invierno fue un esfuerzo condenado al fracaso.
Entonces, en cambio, compré un paquete de semillas junto con un ingenioso juego de bandejas para comenzar con las semillas.

Si bien algunos jardineros desaconsejan comenzar con el ruibarbo desde la semilla porque lleva demasiado tiempo, estoy aquí para decirle que puede hacerlo absolutamente con éxito.

Las cosas buenas llegan a los que esperan, ¿verdad?

Y aunque el ruibarbo cultivado a partir de semillas que ha recolectado de una planta existente puede no verse exactamente como Mama Rhu, tendrá un sabor tan similar que apenas notará la diferencia.

¿Y adivina qué? Cultivar este cultivo de clima fresco a partir de semillas como anual es la forma ideal de propagarlo para aquellos de ustedes que viven en las zonas de rusticidad USDA 8 y superiores.

Así es. Esta planta estelar se puede cultivar como una planta perenne en las Zonas 2b-7, y en las Zonas 8 y superiores, es una sabrosa planta anual. Consulte nuestra guía para cultivar ruibarbo en el jardín para obtener más información.

Esto es lo que cubriremos:

Contenidos

Un poco de fondo

Junto con las plantas nudosas como la acedera y el trigo sarraceno, el ruibarbo es miembro de la familia Polygonaceae.

En latín, «Polygonum» significa «muchas rodillas», una referencia a los tallos de hojas y flores de nudos gruesos.

Usada principalmente como medicina antes del siglo XVIII, la planta era rara y se consideraba valiosa en China, Medio Oriente y Europa.

En algún momento de la década de 1700, se hizo más popular como verdura comestible en el Reino Unido y llegó a los Estados Unidos en forma de semilla en la década de 1730.

El botánico estadounidense temprano John Bartram cultivó la planta a partir de la semilla. Según Joel Fry , curador del sitio histórico Bartram’s Garden en Filadelfia, incluso escribió: «[El ruibarbo] es una excelente tarta antes de que la mayoría de las otras frutas aptas para ese propósito estén maduras».

Esto demuestra que algunas cosas nunca cambian. (¡Gracias a dios!)

Coincidentemente, el precio del azúcar en los EE. UU. cayó en el siglo XVIII, lo que permitió a la gente común agregar baldes a su cosecha de ruibarbo para obtener un relleno de pastel dulce y agrio.

La planta ha gozado de popularidad desde entonces, especialmente en los estados del norte, donde prospera en los climas fríos.

Lejos de aparecer solo en pasteles, los tallos a menudo se usan en pasteles, chutneys, cócteles, papas fritas, migajas, helados, mermeladas, salsas, suflés e incluso vino.

Encuentre inspiración sobre qué hacer con su cosecha en nuestro sitio hermano, Foodal .

¿Algo importante para recordar?

Las hojas son tóxicas si se consumen en grandes cantidades y pueden causar malestar gastrointestinal en porciones más pequeñas.

Así que simplemente evítelos por completo y manténgalos alejados de los niños y las mascotas, y estará bien.

Abastecimiento de semillas

Ahora que sin duda te has convencido de que debes cultivar tu propio ruibarbo, es el momento de averiguar dónde puedes conseguir algunas semillas.

Si un amigo tuyo que trabaja en jardinería tiene plantas enormes y viejas a las que permite que florezcan de vez en cuando, este sería un lugar divertido para obtener tus semillas.

Lo mismo ocurre si ya tiene una planta propia que propagó a partir de una división o corona.

Tal vez sea hora de probar algo nuevo. Pon a prueba tu temple en el cultivo de semillas, como lo hizo el viejo John Bartram en la década de 1730.

Una vez que tome la decisión de dejar que una de sus plantas crezca, lo que no afectará el sabor o la longevidad de la planta, pero puede reducir la cantidad de tallos disponibles para cosechar, esté atento a una cabeza de semilla.

Deja que crezca alto y fuerte. Deja que se formen flores blancas. Deje que las flores se conviertan en vainas de semillas verdes y luego deje que esas vainas se sequen hasta obtener una cáscara marrón similar a una cáscara.

Hay mucho de dejar involucrado en este proceso. Creo que es bastante hermoso.

Una vez que las vainas estén secas y doradas, corte los tallos y tire suavemente de las vainas. Guárdelos en una bolsa de papel marrón y colóquelos en un cajón oscuro hasta que esté listo para plantar.

¿No hay plantas locales para recolectar semillas?

‘Victoria’

Puede comprar paquetes de semillas, como esta variedad tradicional, ‘Victoria’, disponible en Eden Brothers .

Cómo propagar

Voy a dividir esta sección en dos partes para usted.

El primero abordará el cultivo de semillas como plantas perennes en las Zonas 2b a 7. El segundo revelará todo lo que necesita saber sobre cómo plantarlas como plantas anuales en las Zonas 8 y superiores.

¡Empecemos!

Cultivo de ruibarbo como planta perenne

Una de las mejores cosas del ruibarbo es que es una planta tenaz y longeva cuando se cultiva al aire libre en zonas más frescas.

Si bien algunas fuentes le dirán que la planta produce tallos cosechables durante al menos cinco a 10 años, la verdad es que puede seguir ofreciéndole un relleno de pastel agridulce durante mucho más tiempo.

A veces, incluso puede sobrevivirnos, prosperando durante más de 100 años.

Sin embargo, esto solo sucede en las zonas de cultivo a las que les encanta el ruibarbo, por lo que si vives en 2a a 7, estás de suerte. Puedes cultivar la planta como una planta perenne de larga vida, como hice yo.

Alaska es un lugar fantástico para cultivar pie plant, así que comencé mis propias semillas en enero.

Esto se debió en parte a que planeé cultivar mis plantas en el interior durante cinco o seis meses antes de trasplantarlas al exterior, dándoles suficiente tiempo para crecer grandes y fuertes.

Puede hacer lo mismo, o puede sembrar semillas en el interior unos dos meses antes de la fecha promedio de la última helada de su área.

Primero, prepara tus materiales. Esto es lo que necesitará:

Mezcla para macetas o tierra de jardín enmendada con compost
Bandejas de inicio de semillas de interior o macetas de turba. También puedes sembrar directamente en macetas más grandes, si lo prefieres.
Un recipiente pequeño lleno de un poco de agua tibia para remojar las semillas.
¡Semillas, por supuesto!

Elegí estas bonitas bandejas de inicio de semillas de MIXC, disponibles a través de Amazon .

Kit de inicio de semillas

Son básicamente mini invernaderos, completos con bandejas de goteo, techos y perillas de humedad.

Puede obtenerlos en tamaños de seis o 12 celdas, y son pequeños, lo que los hace perfectos para sembrar semillas en apartamentos y otros espacios pequeños.

¿Ves lo pequeños que son? De hecho, esperaba que fueran mucho más grandes, pero me sorprendió gratamente su tamaño.

Alrededor de una o dos horas antes de que planees sembrar, remoja las semillas en agua tibia. Esto ayudará a que las pieles parecidas al papel se abran, lo que resultará en una germinación más rápida.

Luego llene cada celda o maceta de turba con tierra y haga una muesca del tamaño de su dedo hasta el primer nudillo, o aproximadamente una pulgada de profundidad.

Coloque una semilla en cada celda, o dos si le preocupan las tasas de germinación.

Para mí personalmente, diez de las doce semillas germinaron… ¡y luego no sabía qué hacer con diez plántulas prósperas! Terminé trasplantando seis y manteniendo cuatro en las bandejas durante una semana más o menos (lo que terminó siendo una buena idea, ¡sigue leyendo para descubrir por qué!).

Esto es lo que pasó con mis semillas. Después de sembrar, cerré todas las ventilaciones en el recinto del invernadero para asegurar que las semillas se beneficiaran de la máxima humedad provista. Luego, los puse bajo una luz de crecimiento .

Haz lo mismo con los tuyos, o colócalos en una ventana que reciba al menos seis horas de luz solar al día.

Siete días después, comenzaron a brotar un par de brotes verdes.

La germinación puede tardar entre siete días y dos semanas con el ruibarbo, así que no te preocupes si la tuya no brota tan rápido.

Para el octavo día, todas menos dos de las semillas habían germinado. ¡Algunos incluso tenían dos brotes creciendo de una caja de semillas!

Pasó otra semana y las plántulas comenzaban a necesitar más espacio, así que decidí trasplantar la mayoría de ellas a contenedores de ocho pulgadas de ancho y siete pulgadas de profundidad.

El ruibarbo echa raíces rápidamente y no querrás que tus plantas se enreden, así que planea trasplantar las tuyas una o dos semanas después de la germinación.

Las plántulas medirán alrededor de una pulgada de alto y es posible que solo tengan los dos cotiledones, u «hojas iniciales», que crecen de los tallos en este punto. O pueden tener un juego de hojas verdaderas, pero el mío no cuando las moví.

Probablemente solo deberían permanecer en las bandejas de semillas durante un máximo de cuatro semanas. Pero eso podría estar presionando.

Mis bandejas de inicio de semillas tenían solo 1.5 pulgadas de profundidad. Si comienza sus semillas en bandejas más grandes, probablemente pueda mantener las plántulas allí por más tiempo.

Por ejemplo, en bandejas de 3 pulgadas de profundidad, es probable que las plántulas prosperen durante tres semanas antes de que necesiten ser trasplantadas.

Si va a seguir cultivando sus plántulas en un recipiente, puede trasplantarlas a una maceta de ocho o diez pulgadas de ancho, que tenga al menos siete pulgadas de profundidad, para que continúen creciendo durante tres a cinco meses más, y luego muévalas a un recipiente de 20 pulgadas de ancho y profundidad a principios de verano.

O puede trasplantar plántulas directamente a una maceta más grande.

También puedes trasplantarlas al exterior al jardín después de dos meses de crecimiento interior como muy pronto, o idealmente, después de tres a cinco meses de crecimiento y después de la última helada.

Para preparar sus recipientes, llénelos con mezcla orgánica para macetas y un par de cucharadas de fertilizante 10-10-10 (NPK) si está plantando en una maceta de ocho pulgadas de ancho y siete pulgadas de profundidad, o hasta 1/4 de taza para un recipiente de 20 pulgadas de ancho y profundidad.

Dado que las celdas de la bandeja de semillas en las que planté tienen 1,5 pulgadas de profundidad, cavé un hoyo de 1,5 pulgadas de profundidad en cada maceta.

Sacar las plántulas de las bandejas fue un poco complicado ya que los cepellones eran bastante blandos y blandos. Pero le cogí el tranquillo después de algunos intentos, y ninguna de las plantas pereció durante este proceso.

Después de volver a colocar la tierra alrededor de las plántulas, riega bien cada una de ellas hasta que la tierra que las rodea esté húmeda al menos una pulgada hacia abajo. Puedes verificar esto con tu dedo.

Querrá darles suficiente agua para que el suelo permanezca húmedo pero no empapado.

Ahora es el momento de encontrarles un lugar cerca de una ventana que reciba al menos seis horas de luz solar, si no más. Alternativamente, coloque sus plántulas bajo una luz de crecimiento, como la que compré en Amazon .

Grow Light para iniciar semillas

Sin embargo, aquí es donde cometí un error: puse la luz de crecimiento demasiado lejos de mis plántulas.

Esto hizo que mis pequeños brotes se dispararan hacia la luz, esforzándose por obtener más.

Idealmente, las hojas enviarían toda la energía que reciben de la luz hacia abajo para formar raíces fuertes. En cambio, el mío se volvió extremadamente largo.

Después de investigar un poco, me di cuenta de que para un crecimiento óptimo, las luces deben colocarse de dos a cinco pulgadas de las plántulas. ¡Ups!

Agregué tierra a mis plantas, cubriendo parte del tallo de cada una para que no se debilitaran debido a sus vertiginosas alturas, y acerqué la luz de crecimiento.

Sin lugar a dudas, esto ayudó a que las plántulas crecieran más hojas en lugar de simplemente dispararse hacia arriba.

Entonces, ahora, sobre por qué me alegro de haber guardado algunas plántulas en la bandeja durante cuatro semanas en lugar de trasplantarlas:

Tengo un hijo de tres años y le gusta venir a saludar a todas las plantas de la oficina de mi casa. Incluso apartará las manos y dirá: «¡No toques!» como le he dicho que no lo haga varias veces (después de que tocó e inmediatamente mató una de mis plántulas de albahaca, por ejemplo). A veces, eso es.

Una noche, entré en mi oficina y vi una plántula sospechosamente aplastada y parcialmente decapitada.

Parecía que mi hijo no había podido resistirse a explorar la planta con sus diminutos dedos, y la vista me hizo reír.

Afortunadamente, tenía algunas plantas que aún crecían en sus pequeñas celdas de semillas, así que saqué la plántula arruinada de su maceta y la reemplacé.

Si tiene toneladas de plántulas que han brotado y no hay suficiente espacio para trasplantarlas y dejarlas crecer hasta la madurez, deje que algunas de las más fuertes sigan creciendo en las bandejas de semillas hasta que esté seguro de que ninguna dolencia o lesión repentina comprometerá su plantas recién plantadas.

Asegúrese de trasplantarlos a las cuatro semanas de crecimiento a más tardar; después de cinco semanas, los que quedaron en mi bandeja de inicio de semillas se volcaron y murieron, incluso con riego.

La única plántula que terminé trasplantando más tarde de la bandeja de semillas a la maceta sigue siendo mucho más pequeña que las prósperas plántulas que trasplanté dos semanas después de la germinación. Pero parece estar bien en general.

A medida que crece el ruibarbo, notarás que se desarrollan más hojas de los tallos. ¡Y en ese momento, su planta está en camino!

Trasplantar al aire libre

Puedes trasplantar las plántulas al aire libre dos meses desde la germinación, o preferiblemente tres, después de que haya pasado el riesgo de heladas.

Está buscando temperaturas diurnas exteriores de al menos 45 °F y no más de 75 °F, y temperaturas mínimas nocturnas superiores a 32 °F.

Cuanto más grandes y fuertes sean sus plántulas, más probabilidades tendrán de sobrevivir y prosperar después del trasplante. Incluso puede continuar cultivando sus plantas pequeñas en el interior en macetas de 7 u 8 pulgadas hasta por un año antes de trasplantarlas al exterior, si esto es lo que se necesita en su área para ayudarlas a prosperar.

Las plantas deben tener alrededor de cuatro tallos pequeños cada una y hojas verdaderas cuando estén listas para trasplantar, y tendrán una altura de aproximadamente tres a siete pulgadas con una extensión de aproximadamente seis a 12 pulgadas.

Cuando llegue el momento de trasplantar sus plántulas al jardín, asegúrese de que el área de plantación seleccionada reciba al menos seis horas de luz solar por día; no elija un área que sea pisoteada regularmente por niños, mascotas o vida silvestre.

En su jardín o lecho elevado , la tierra debe estar suelta y con buen drenaje, con un pH de 5,5 a 7,5.

Una mezcla mitad y mitad de compost o estiércol podrido con tierra vegetal funciona bien, o pruebe con tierra de siembra preempacada rociada con 1/4 taza de fertilizante granular por cada dos pies cuadrados.

El siguiente paso es endurecer las plántulas.

Estarán acostumbrados a temperaturas interiores acogedoras en este punto. Para evitar un shock, comience a colocar las macetas al aire libre durante una o dos horas al día. Aumente el tiempo que pasan afuera durante la semana hasta que pasen la mayor parte del día al aire libre.

¡Ahora es el momento de trasplantar!

Primero, riega el recipiente para evitar que la tierra se deshaga. Mientras el agua se absorbe, cava un hoyo del largo y la profundidad de la maceta en el lugar deseado para plantar.

Con una paleta de mano o un cuchillo de jardín , afloje la tierra del borde del recipiente (o sáquela de la bandeja de inicio de semillas, si pudo dejarla así).

Incline el contenedor para que la planta se deslice hacia afuera y colóquelo perfectamente en su nuevo hogar. Vuelva a meter la tierra alrededor de la planta, teniendo cuidado de cubrir todo el sistema de raíces, ¡y listo! Estás listo.

Todo lo que necesitas hacer es regar bien la planta y luego ver crecer el ruibarbo.

Podrá cosechar su ruibarbo en aproximadamente dos años desde el momento en que las semillas germinaron por primera vez, cuando los tallos miden entre 12 y 18 pulgadas de largo.

¿Puedes sembrar directamente?

Algunos de ustedes se estarán preguntando si pueden sembrar directamente semillas de ruibarbo en su jardín.

¡Sí tu puedes!

Espere hasta que la temperatura del suelo se haya calentado a por lo menos 50 °F, probablemente a fines de la primavera o principios del verano, según su zona de cultivo.

Prepare el suelo como se describió anteriormente, mezcle compost, estiércol bien descompuesto o fertilizante en el suelo.

En filas de tres pulgadas de distancia, plante semillas remojadas previamente a dos pulgadas de distancia y aproximadamente a media pulgada de profundidad.

Manténgalos húmedos pero no empapados, y tenga en cuenta que es posible que no tenga que regar con tanta frecuencia como lo haría si comenzara las semillas en el interior, ya que los contenedores tienden a secarse más rápido que el suelo.

Ahora, tú… espera. Si las condiciones no son las adecuadas, las semillas pueden tardar más en germinar que bajo condiciones más controladas en el interior.

Cultivo de ruibarbo como anual

Para cultivar pie plant a partir de semillas como anual en las Zonas 8 y superiores, compre su paquete de semillas y prepárese para sembrar directamente al aire libre desde fines de agosto hasta principios de octubre cuando el suelo aún está tibio, pero el calor del verano ha disminuido.

Alternativamente, puede sembrarlos en el interior, a más tardar a fines de julio, de acuerdo con las instrucciones descritas anteriormente. Si los marcos de las ventanas se calientan mucho, use una luz de crecimiento en su lugar, en una habitación con temperaturas constantemente por debajo de los 75 ° F que no tenga un sol extra caliente que se derrame a través de las ventanas.

Se recomienda plantar semillas de ruibarbo en bandejas de inicio en el interior durante el verano, porque el suelo estará demasiado caliente al aire libre en esta época del año en las Zonas 8 y superiores.

Tan pronto como el clima se enfría un poco y las temperaturas ya no superan los 85 °F durante el día, preferiblemente más cerca de los 75 °F, y sus plántulas miden de tres a seis pulgadas de alto y tienen de tres a cuatro hojas verdaderas cada una, es hora para trasplantarlas al aire libre.

Si comienza sus semillas a fines de julio, puede planear trasplantar sus plántulas en septiembre u octubre.

Si el clima aún es cálido y hay mucho sol, una idea que puede ser útil para usted es crear una sombra filtrada improvisada con ramas de enebro o álamo. Simplemente pegue la rama cerca de las pequeñas plantas y asegúrese de que proporcionen sombra durante parte del día.

O puede usar una tela de sombra o cobertores de filas flotantes .

Puede quitar la protección de la sombra una vez que el clima se enfríe en el invierno.

Deje que sus plantas crezcan durante todo el invierno y hasta la primavera. A fines de la primavera, estoy hablando de abril y mayo, tendrán varios tallos tiernos.

Normalmente, no los cosecharías si estuvieras cultivando plantas perennes. Pero dado que las plantas se marchitarán y morirán tan pronto como el calor del verano llegue a las zonas más cálidas, continúe y coseche cada pecíolo jugoso.

Si desea que esto sea algo habitual, vuelva a iniciar el proceso en julio.

No hay nada malo en sembrar ruibarbo

Así que ahí lo tienes, todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivar ruibarbo a partir de semillas. En realidad, es el método preferido para cultivar la planta como anual, porque las raíces desnudas e incluso las coronas son propensas a pudrirse en los climas cálidos del sur.

No importa dónde cultives tus semillas, y no importa cuánto tiempo esperes hasta la cosecha, cada bocado de ese delicioso pastel valdrá la pena.