Dermatophyllum secundiflorum
La embriagadora fragancia del laurel de montaña de Texas es suficiente para hacer que los conductores frenen bruscamente o que los paseadores de perros se detengan bruscamente y le den un latigazo al pobre Fido.
El famoso chef de televisión Emeril Lagasse solía lamentarse de que no se hubiera inventado el «olor-o-visión». Deseo un «smell-o-website» para poder compartir con ustedes el aroma celestial producido por las hermosas flores moradas de estos arbustos.
Aún mejor, esta es una de esas plantas que dispersa su aroma varios pies; Puedo oler las flores de las plantas de mis vecinos desde el otro lado de la calle.
Algunos comparan el aroma con el Kool-Aid de uva, refrescos o chicles, pero la fragancia es más profunda, rica y floral que el aroma artificial de los alimentos procesados.
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¿Qué es el laurel de montaña de Texas?
Las hojas de color verde oscuro y brillante del laurel de montaña de Texas son perennes y coriáceas. Los grandes racimos, de hasta seis pulgadas, de llamativas flores aparecen a principios de la primavera y, lamentablemente, florecen durante unas pocas semanas antes de marchitarse y perder su aroma.
Aunque estas plantas de crecimiento lento se pueden mantener podadas hasta el tamaño de un arbusto, la mayoría de las veces se les permite madurar hasta convertirse en pequeñas formas arbóreas de 10 pies de ancho y 15 pies de alto, con múltiples o un solo tronco.
Los especímenes más viejos en su hábitat natural pueden alcanzar de 30 a 50 pies de altura en la madurez.
Pero el ramo impresionante es solo uno de los encantos de este nativo de Texas, que es resistente a la Zona de resistencia 7b del USDA.
Esta planta tiene varios alias de nombres comunes, que incluyen frijol de coral, frijol caliente, frijol de mezcal, frijol de mezcal sophora, frigolito, frijollito, frijolillo, frijol de coral, frijol borracho y colorín.
Algunos de estos reflejan el territorio nativo de la planta, que además del centro, sur y oeste de Texas, también incluye Nuevo México y el norte de México.
Pero, siendo Texas Texas, tuvimos que sellarlo con nuestro propio nombre, por supuesto.
Anteriormente conocida indistintamente como Sophora secundiflora y Calia secundiflora , estudios filogenéticos recientes han llevado a la reclasificación de ciertos miembros del género Sophora en Dermatophyllum , un sinónimo taxonómico de Calia .
Todavía verá el laurel de montaña de Texas denominado S. secundiflora o C. secundiflora en algunos lugares.
Por hermosas que sean, las flores del laurel de montaña de Texas son tóxicas para los humanos y los animales, al igual que las vainas y las hojas de la planta. Las semillas, llamadas frijoles de mezcal, son de un bonito color rojo anaranjado y, a veces, se usan como cuentas de collar.
Cultivo e Historia
Una nota rápida: aquellos de nosotros aquí en Texas entendemos que hay otra planta que se llama a sí misma «laurel de montaña». Sin embargo, nuestro laurel no está relacionado con Kalmia latifolia , un miembro de la familia de los brezos, Ericaceae, mientras que el nuestro está en la familia de los guisantes, Fabaceae .
Kalmia latifolia , un miembro de la familia del brezo también se llama «laurel de montaña».
Los frijoles de mezcal tóxicos fueron utilizados ritualmente por los pueblos indígenas de las tribus de los llanos centrales y del sur por sus propiedades psicoactivas. La evidencia de su uso se puede encontrar en numerosos sitios arqueológicos en Texas y México, y muestra que estas culturas también usaron las coloridas semillas decorativamente.
Los granos de mezcal contienen varios alcaloides de quinolizidina venenosos, incluida la cistina, un alcaloide narcótico con una estructura molecular similar a la de la nicotina.
Sin embargo, a pesar del nombre, no contienen el alcaloide alucinógeno mescalina, que se encuentra en el cactus peyote. Tampoco deben confundirse con la bebida alcohólica mezcal, que se elabora a partir de la planta de agave.
Propagación
Estas plantas crecen lentamente, por lo que si está buscando una declaración inmediata en el paisaje, podría considerar comprar un espécimen bien establecido en un contenedor grande de un vivero local.
El laurel de montaña de Texas no se propaga bien a partir de esquejes.
Sin embargo, si tiene paciencia, puede cultivar un laurel de montaña de Texas a partir de semillas.
De semilla
Las semillas que caen de la planta pueden tardar años en germinar, ya que tienen cáscaras extremadamente duras. Pero algunos trucos pueden proporcionar resultados más rápidos, si desea cultivar algunas plántulas para trasplantarlas al jardín.
Si está recolectando semillas, recoja las vainas cuando aún estén en su mayoría verdes pero apenas comiencen a ponerse grises. Las semillas serán de color rosa pálido y sus cáscaras serán relativamente blandas.
Siembre estos en recipientes del tamaño de un galón con agujeros en el fondo llenos de una mezcla para macetas que drene bien. Riegue a menudo.
Alternativamente, puede sembrar directamente en el jardín. Entierre la semilla aproximadamente media pulgada de profundidad.
Y sé paciente.
Si alguien le entrega algunas vainas viejas y duras, sumérjalas en agua para que sea más fácil separarlas y sacar las semillas. Tanto con semillas donadas como compradas, es probable que estén más maduras. Tendrás que escarificarlas antes de plantarlas, ya que tienen cáscaras extremadamente duras.
Como lo haría con las glorias de la mañana , raspe con un cuchillo, por ejemplo, o use papel de lija.
Puede intentar remojar las semillas en agua tibia durante dos o tres días, cambiando el agua regularmente para mantenerla tibia. Este enfoque parece funcionar mejor si primero hace un pequeño corte en la capa exterior resistente.
Independientemente de cómo plante sus semillas, riéguelas diariamente durante los primeros meses, luego aproximadamente una vez a la semana durante otro año.
De plántulas o trasplantes
Al trasplantar al suelo, mezcle un poco de calcio adicional en el suelo en el sitio de plantación para ayudar a que las plantas se establezcan.
Cava un hoyo un poco más grande que el cepellón, luego coloca con cuidado el cepellón en el hoyo y rellena con tierra del sitio de plantación.
Los laureles de montaña de Texas maduros tienen un sistema de raíces profundas y no se trasplantan bien una vez establecidos.
Cómo crecer
El laurel de montaña de Texas prefiere suelos rocosos alcalinos y bien drenados, incluidos los que contienen piedra caliza. Les irá bien en arcilla, marga y arena, y tolerarán que se planten en o cerca del césped.
Elija un sitio de plantación en un área que reciba pleno sol. D. secundiflorum también tolerará una sombra ligera durante parte del día.
Una vez establecidos, estos arbustos tolerantes a la sequía requieren poca o ninguna irrigación.
También les va perfectamente sin fertilización, pero en áreas con suelos muy pobres puedes agregar una pequeña cantidad de un fertilizante balanceado como NPK 10-10-10 en primavera.
Poda
No hay necesidad real de podar el laurel de montaña de Texas. Pero si desea cambiar su forma, por ejemplo, a una forma de árbol más tradicional o a un arbusto más compacto, puede hacerlo.
Tenga en cuenta que las flores solo aparecen en madera de un año. Entonces, si bien puede sentirse tentado a podar durante la inactividad invernal, esto podría resultar en floraciones menos abundantes.
Una época de poda alternativa es en verano, después de que haya terminado la floración. Cuando llegue el calor brutal, como muchos de nosotros, estas plantas quedarán inactivas.
Pode no más de un tercio de la planta a la vez. Primero pode cualquier madera muerta. Luego corte ramas delgadas y larguiruchas. No es necesario utilizar pintura de poda.
Para fomentar la altura, poda las ramas más bajas y deja solo uno, dos o tres troncos. Para una apariencia más parecida a un arbusto, recorte las ramas superiores.
Donde comprar
Si está buscando plantas vivas, a menudo puede encontrarlas en centros de jardinería y viveros de plantas en áreas donde normalmente prosperan.
Comprar semillas en línea puede ser un poco impredecible, ya que es posible que no siempre sean viables.
Manejo de plagas y enfermedades
Comencemos con las buenas noticias. Los ciervos dejan a este en paz , así que no hay nada de qué preocuparse.
La mala noticia es que esta planta está plagada de Uresiphita reversalis , también conocida como oruga genista o gusano sephora.
Esta polilla inmadura de cuerpo amarillo puede arrancar las hojas de un laurel de montaña de Texas en un abrir y cerrar de ojos, aunque el follaje casi siempre vuelve a crecer y la planta no sufre daños permanentes.
Las orugas forman telarañas sueltas en las plantas que están diezmando.
Controle estos bocadillos de una pulgada de largo con Bacillus thuringiensis .
Mejores usos
El laurel de montaña de Texas es un hermoso espécimen de árbol o arbusto, que es principalmente la forma en que los veo crecer en Austin.
También puede crear una pantalla alta con estos, plantando varios en una fila y dejándolos crecer.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Arbusto | Color de flor/follaje: | Púrpura; verde oscuro |
| Nativo de: | Texas, Nuevo México, México | Mantenimiento: | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 7b-11 | Tolerancia: | suelo rocoso, sequía |
| Tiempo de floración / Temporada: | Finales de invierno, principios de primavera | Tipo de suelo: | Pobre a promedio |
| Exposición: | Pleno sol y sombra parcial | pH del suelo: | Por encima de 7,2 (alcalino) |
| Espaciado: | 10 pies | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | Semillas: 1/2 pulgada; trasplante: misma profundidad que el cepellón | Necesidades de agua: | Mínimo |
| Altura: | 15 pies | Usos: | Espécimen o pantalla |
| Desparramar: | 10 pies | Familia: | fabáceas |
| Tasa de crecimiento: | Lento | Género: | dermatophyllum |
| Atrae: | mariposas, abejas | Especies: | secundiflorum |
| Plagas comunes: | Oruga genista (también conocida como gusano sephora) | Enfermedad común: | Pudrición de raíz y corona |
