Cómo cultivar bayas de saúco

SAMBUCUS CANADENSIS
En el verano, a fines de agosto o principios de septiembre, las zanjas en Nebraska se llenan de bayas oscuras, negras y moradas.
Estos racimos de pequeños frutos pronto son devorados por los pájaros. Pero antes de eso, agarro tantos como puedo para hornear, hacer tinturas y secar en polvo.
¿Cuáles son estas bellezas en demanda? Son una variedad de saúco ( Sambucus canadensis ), una planta que es nativa de muchas áreas de los EE. UU., y que se está volviendo cada vez más popular como una adición intencional a céspedes y jardines.

¡La baya del saúco tiene tantos usos increíbles y estoy emocionado de ver que regresa!

Contenidos

Conociendo la planta

Hoy en día, se venden muchos tipos de saúco a los jardineros domésticos.

Para ser honesto, se parecen tanto entre sí que no estoy seguro de que uno sea superior a la hora de elegir cuál cultivar en tu casa. Los nombres que veo con más frecuencia incluyen:

adams
Juanes
Kent
Lacinaiata (una variedad de hoja cortada)
Estrella nueva
Escocia
york

Todos los cultivares se pueden caracterizar por su estructura de planta similar a un arbusto, hojas compuestas y grandes y hermosos racimos de flores blancas.

Las flores florecen en junio. No son diferentes a las hortensias bola de nieve que muchos jardineros codician, ¡pero tienen el beneficio adicional de producir frutas increíblemente comestibles!

Las flores también se pueden utilizar para aplicaciones culinarias y herbales .

Elegir una ubicación adecuada

Si ya le han vendido los beneficios de agregar este tesoro a su jardín, es importante que dedique un poco de tiempo a considerar el lugar adecuado para plantar.

Según Nicole Haxton, educadora de la Universidad de Nebraska-Lincoln Extension , las bayas de saúco prefieren la sombra parcial y preferirían estar frescas y húmedas que calientes y secas. El drenaje adecuado es clave para prevenir la pudrición de la raíz, así que evite cualquier lugar propenso al agua estancada.

Se recomienda plantar en parejas, a no más de 60 pies de distancia, para obtener el máximo beneficio de la polinización cruzada (¡más fruta para disfrutar!)

Deje suficiente espacio entre las plantas. Cuanto más aire pueda circular entre los arbustos, mejor les irá contra las enfermedades de la estructura de la hoja. Dado que pueden crecer hasta 12 pies de alto y seis pies de ancho, los arbustos maduros necesitarán mucho espacio para prosperar.

Las bayas de saúco se deben plantar en primavera, una vez que haya pasado el peligro de las heladas. Si realiza un pedido a un proveedor de plantas o semillas de confianza, generalmente envían los pedidos de plantas durante el tiempo de plantación adecuado para su clima de cultivo.

Mientras espera, trabaje para encontrar (o crear) un nivel de pH del suelo en el que prospere su nueva planta. El Departamento de Horticultura de la Universidad de Cornell recomienda un pH de 5.5-6.6.

Solo un poco de mantenimiento

Una de las razones por las que soy tan fanático de la baya del saúco es que son muy fáciles de mantener.

Verlos tan bien en la naturaleza, incluso después de haber sido cortados y rociados por los granjeros locales, es una prueba de que son una raza increíblemente abundante.

Una vez que sobrevivan su primer año, ¡se quedarán!

Entonces, ¿cómo manejas sus primeros meses tiernos?

Como con cualquier planta, asegúrese cuidadosamente de que estén bien regadas. Las bayas de saúco pueden manejar (y necesitan) una buena cantidad de agua al principio. Siempre que la humedad pueda drenarse desde la base de la planta, hay poco riesgo de exceso de riego.

La fertilización tampoco es una mala idea. Su suelo puede proporcionar gran parte de lo que necesita la planta si se modifica con un poco de estiércol o compost.

Lea aquí para obtener más detalles sobre los requisitos de fertilizantes de saúco .

El Departamento de Horticultura de Cornell también recomienda que “aplique 1/8 de libra de nitrato de amonio (o 0,5 libras de 10-10-10) por cada año de edad de la planta, hasta una libra por planta (o hasta 4 libras de nitrato de amonio). 10-10-10).” Esto debe hacerse en la primavera de cada año después de su plantación inicial.

Una palabra sobre las malas hierbas

Si hay una kryptonita en esta planta increíblemente fuerte, sería la mala hierba común. Las plantas de saúco tienen raíces poco profundas, por lo que pueden ser desplazadas fácilmente por tipos agresivos.

Siempre arranco las malas hierbas a mano, pero cualquier cultivo forzado no debe perturbar más de 2 pulgadas de la capa superficial del suelo.

Una forma de asegurarse de que su planta no entre en estado de shock por la interrupción del deshierbe es, para empezar, evitar la existencia de malas hierbas no deseadas.

Coloque un buen paño de jardinería alrededor de la planta y cubra con mantillo. Las malas hierbas sueltas se pueden arrancar o incluso manejar con una recortadora de bordes.

¿Es necesaria la poda?

Seré honesto. Rara vez podo mis bayas de saúco.

Dado que muchos son nativos de mi jardín, y el resto fueron plantados cuidadosamente por pollos que se volvían locos , tiendo a dejarlos hacer lo suyo.

Si usted es del tipo reflexivo, siempre puede cortar los palos de madera dura más grandes y viejos de la planta después del final de la temporada, para permitir que la energía de la planta se dirija a nuevos brotes el año siguiente. Pero no lo pienses demasiado.

Puede encontrar más consejos de poda aquí .

Cosechando los frutos

Si me preguntas, la parte más laboriosa de tener un saúco es cosechar la fruta. Quitar las bayas de la planta es fácil. Todo después de eso, sin embargo, requiere algo de habilidad.

Querrás cosechar cuando las bayas estén tan moradas oscuras, o incluso tan negras, como puedas imaginar que se pondrán. Deben quedar muy suaves y jugosas.

Si parecen arrugados, como una uva pasa, ha esperado demasiado.

Recogerlos antes de que lo hagan los pájaros es difícil. Si tiene una buena cantidad de bayas en racimos que están a punto de estar listas, puede seguir adelante y obtenerlas todas.

Es imposible recoger bayas individuales, por lo que debe observar al grupo e ir por un buen porcentaje de bayas maduras al tomar su decisión. Una vez más, si casi todos están maduros, es probable que las aves lleguen a ellos al día siguiente.

Usando un buen par de tijeras de podar, corte todo el racimo justo debajo de la base donde comienzan las frutas. Los pongo en un cubo de plástico de 5 galones de la ferretería y me los llevo todos a casa de una vez.

Lea más sobre la cosecha de bayas de saúco aquí .

Preparando las Frutas

Ya sea que planee enlatar jalea y mermelada , hacer un pastel o preparar una tintura para combatir los resfriados y la gripe, este proceso es necesario para cualquier uso de las frutas.

Si los insectos se arrastran por todas sus frutas, puede dejar que los racimos se empapen en agua durante unas horas y luego usarlos de inmediato. O bien, puede esperar un día y hacer este sencillo método de congelación:

1. Enjuague los racimos de bayas y colóquelos sobre una toalla para que se escurran.

2. Coloque cada racimo en una bandeja para hornear forrada con pergamino. Coloque toda la hoja en el congelador durante al menos 24 horas.

3. Una vez que las frutas estén congeladas, retírelas y colóquelas en una bolsa plástica de almacenamiento de un galón.

4. Golpee suavemente la bolsa contra un mostrador hasta que escuche todas las frutas congeladas traqueteando dentro de la bolsa.

Separe los tallos, que deben ser en su mayoría de una sola pieza, de las frutas. ¡Voila!

Si no le gusta la idea de congelar, no tiene espacio para almacenar o quiere usar las frutas de inmediato, puede usar un tenedor para quitar las frutas de los tallos.

Comenzando en la parte más gruesa del racimo de bayas, raspe a lo largo de cada tallo, tirando de las bayas a medida que avanza.

Tenga en cuenta que también reunirá bastante material con tallo con este método. Me gusta seguirlo con un triple enjuague en un colador de malla fina después.

Usos de la fruta

Podría seguir y seguir sobre mis formas favoritas de comer bayas de saúco. Como son agrios y tienen un regusto extraño que no puedo explicar, no son el típico refrigerio de «paquete en una lonchera».

Sin embargo, tienen algunos beneficios para la salud impresionantes y se pueden hornear, enlatar o hacer jugo de varias maneras.

Algunas de las dolencias comunes para las que las personas pueden usar saúco para aliviar los síntomas incluyen:

Sinusitis bacteriana
Resfriados
Gripe

Como con cualquier remedio (natural o no), busque la consulta de su profesional de la salud antes de comenzar algo nuevo. He estado haciendo tintura de saúco durante años y creo que es mi forma preferida de usar las bayas.

Medios de Propagación

Según Patrick Byers , especialista regional en horticultura de la Extensión de la Universidad de Missouri, hay tres formas de propagar los esquejes de la planta de saúco: madera blanda, madera dura y madera dura con brotes. Para hacer esto en casa, le resultará más fácil con el proceso de corte de madera blanda, y puede lograrlo sin hormonas de enraizamiento ni aditivos.

Esquejes de madera blanda

Estos deben tomarse mientras la planta de saúco está creciendo, en algún momento antes de mediados de julio en la región del medio oeste de los EE. UU. (Tenga en cuenta que la época exacta del año puede variar ligeramente, según su ubicación).

El proceso consiste en cortar de tres a seis pulgadas de las puntas más verdes de las ramas. Puede quitar las hojas, manteniendo intacta solo una hoja principal al final de cada rama.

Para mantener frescos los esquejes de madera blanda, sumerja los extremos cortados en un tarro de agua durante aproximadamente 12 horas antes de colocar cada uno en el suelo para enraizar, con el pH adecuado para las bayas de saúco (5,5-6,6).

Se pueden usar recipientes pequeños para semillas para permitir que los esquejes desarrollen raíces fuertes antes de trasplantarlos a su lugar permanente en el patio o jardín o incluso en una maceta grande (si tiene un cultivo más pequeño). Esto debe hacerse en algún momento del otoño.

Si está seguro de que los nuevos esquejes no se alterarán, puede colocarlos directamente en el suelo después del período de remojo de 12 horas.

Asegúrese de mantener húmeda la tierra alrededor de la nueva plantación, pero no hasta el punto de crear agua estancada. ¡Los esquejes deberían echar raíces y comenzar a crecer en versiones mini de la planta original en unas pocas semanas!

Lea más sobre la propagación a partir de esquejes aquí .

Por qué deberías cultivar el tuyo propio

Por ahora, las zanjas y los humedales del valle del río Nebraska están cubiertos de estos asombrosos arbustos de bayas. Pero esto podría cambiar en cualquier momento.

Con los cambios en el paisaje debido a la agricultura y la modernización, la planta de saúco podría dejar de existir en los acres silvestres cerca de mi casa.

Es por eso que me he encargado de tener un propósito al plantar estos abundantes y hermosos arbustos.

Agregarlos a mi huerto, a lo largo de las cercas de mi pasto y en los rincones de mi jardín asegura que mi familia tendrá bayas frescas todos los años, independientemente de lo que suceda en la naturaleza. Sabemos mucho sobre esta planta para ayudar con la plantación y el cuidado exitosos.

¿Qué te impide probar esta planta rica en historia (y antioxidantes)? ¡Cultive su propio este año, tomando algunas plántulas abundantes de su centro de jardinería favorito o fuente en línea (o un vecino amigable con esquejes de sobra)!

¿Tienes una receta favorita de saúco que te gustaría compartir? Háganos saber en los comentarios a continuación: siempre estamos buscando nuevas formas de disfrutar esta deliciosa fruta de cosecha propia.

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