Cómo cultivar arándanos por bushel

¡La cosecha de arándanos de verano es un recuerdo que durará toda la vida! Plantar un arbusto de arándanos en el jardín agregará comida y diversión a tu vida. Estas maravillosas plantas producen tantas pepitas jugosas de arándanos dulces que querrás plantar más y comerlas durante toda la temporada. Aprender a cultivar arándanos será una bendición para toda tu vida. 

En los últimos años, la demanda de arándanos ha crecido tanto que la Universidad de Florida en Gainesville ha creado nuevos cultivares. Ahora es posible plantar estos cultivares en las zonas 7 y superiores. 

Solo en los últimos 15 años en los EE. UU., estas bayas se han vuelto tan populares que el consumo de arándanos se ha duplicado. Hay una amplia gama de tipos de arándanos disponibles para plantar. Puede intentar plantar una variedad de arbustos pequeños y compactos, o un tipo de seto enorme que realmente puede ocupar espacio en su jardín. 

Los arándanos son tan maravillosos que incluso el perro de tu familia puede comerlos. ¡Una sola taza de arándanos contiene 80 calorías y el 25% de su vitamina C diaria! El compuesto único que le da a los arándanos su maravilloso color, ese encantador azul oscuro profundo, se llama antocianina. Este compuesto viene con una multitud de beneficios para la salud, desde reducir la presión arterial hasta ayudar a la función motora. 

Los arándanos amantes de los ácidos son una planta sorprendentemente hermosa, especialmente cuando maduran y se convierten en un gran arbusto. Pero incluso las plantas enanas son realmente hermosas (y también crecen muy bien en contenedores). 

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Arándano
Nombre científico	Vaccinium corymbosum, Vaccinium darrowii, Vaccinium angustifolium, Vaccinium virgatum
Días para Cosechar	2-3 años
Luz	6-8 horas al día
Agua	1 pulgada por semana
Suelo	Ácido; pH de 4 a 5.5
Fertilizante	10-5-5 fertilizante para plantas amantes de los ácidos
Plagas	Drosophila de alas manchadas, escarabajos japoneses, trips de las flores occidentales
Enfermedades	Phytophthora cinnamomi

Todo sobre los arándanos

Los arándanos se han comido durante mucho tiempo en América del Norte; son nativos del Canadá actual, donde aún crecen de forma silvestre hasta el día de hoy. Son devorados en todo el mundo y se han desarrollado una serie de variedades para que los jardineros de climas más cálidos puedan disfrutar de su jugosidad. El arbusto de arándanos no es solo un tipo de planta. Hay variedades de arbusto alto (Vaccinium corymbosum, Vaccinium darrowii), variedades de arbusto bajo (Vaccinium angustifolium) y variedades de ojo de conejo (Vaccinium virgatum). 

Los arbustos de arándanos varían en tamaño según la variedad. Las variedades de arbusto alto alcanzan de 4 a 8 pies de altura, mientras que las variedades de arbusto bajo son mucho más tupidas y miden alrededor de 2 pies de alto. Los arándanos Rabbiteye son verdaderos gigantes en el jardín, capaces de alcanzar los 15 pies de altura: ¡estos arbustos producen grandes cosechas durante décadas! 

Los arbustos de arándanos crecen a partir de rizomas subterráneos, enviando tallos que se convierten en ramas leñosas y eventualmente producen frutos. Los cogollos se desarrollan en la madera y expulsan hojas oblongas y puntiagudas o pequeñas flores tubulares de color blanco o rosa. Las flores, una vez polinizadas, caen y forman pequeñas bayas verdes redondas que comienzan a adquirir el característico color azul profundo de los arándanos. 

Cada año, los arbustos de arándanos sacan nuevos tallos que después de 1 o 2 años crecerán y desarrollarán arándanos. Si bien ninguna rama vive durante toda la vida de la planta, son los rizomas subterráneos los que mantienen a esta planta prosperando a lo largo de los años. 

A principios de la primavera, aparece una oleada de nuevos brotes en el crecimiento leñoso y eventualmente forman hojas y flores. Las flores generalmente solo aparecen en la madera que tiene al menos un año, por lo que las nuevas ramitas que salen de la tierra deben cuidarse, pero no producirán frutos. Dependiendo de la variedad, sus flores se convertirán en frutos y comenzarán a producir en cualquier momento entre fines de la primavera y principios del otoño. Son los cultivares de temporada media y tardía los que, en promedio, dan los mayores rendimientos. 

En el otoño, las hojas comenzarán a caer (algunas variedades mantienen sus hojas durante el invierno) y el arbusto de arándanos comenzará a ‘aclimatarse’ o prepararse para la latencia. No se desaclimatan ni comienzan a producir nuevos brotes hasta la primavera siguiente y solo si han tenido suficientes horas de frío. Las horas de frío son horas no continuas de temperaturas frías por debajo de los 45 grados. Una vez que la planta haya alcanzado el número de horas de frío que necesita para saber que el invierno ha terminado, comenzará su ciclo de floración anual nuevamente.

Tipos de arándanos

Dependiendo de dónde viva, es posible que solo esté familiarizado con uno o dos tipos de arándanos, pero existen varias variedades que prosperan en diferentes tipos de climas. 

Las variedades Lowbush se encuentran en la naturaleza en muchas partes del norte de los EE. UU. y Canadá. Estos arbustos de bajo crecimiento son excelentes para una tarde de recolección de bayas con familiares o amigos. Si bien no es tan común como las granjas de arbustos altos, hay algunos parches de arbustos bajos administrados por agricultores. Estas variedades de arándanos crecen casi como una cubierta vegetal, ya que alcanzan aproximadamente 24” de altura y producen desde la zona 2 hasta la zona 7. Algunas personas dicen que estas bayas son los tipos de arándanos más dulces que existen. 

Los arándanos Highbush son del tipo que se encuentra más comúnmente en el estante de su supermercado local. Estos son arbustos grandes y confiables que alcanzan hasta 8 pies de altura por lo general y pueden crecer en una variedad más amplia de zonas que las variedades de arbustos bajos. Como pueden producir a mitad de temporada y principios de otoño, es una gran idea plantar varios tipos de plantas de arbustos altos para extender la cosecha. Los tipos de arándanos medio altos como Sweetheart Blueberry pueden producir hasta 15 libras de arándanos en un año y pueden tener múltiples cosechas, primero a principios del verano y nuevamente en el otoño. 

Las variedades de arbustos altos del sur son un invento reciente de la Universidad de Florida en Gainesville. Con tantos norteños viviendo en Florida, había una demanda de arándanos frescos durante mucho tiempo, pero con las variedades tradicionales de bayas que necesitaban una temporada de inactividad fresca para comenzar la temporada de crecimiento, era necesario inventar una variedad completamente nueva de arándanos. 

Estas variedades de arbustos altos funcionan bien en jardines que tienen menos horas de frío (generalmente 150-200). Hay una gran variedad de tamaños de variedades de arbustos altos del sur, y plantar varias variedades puede significar cosechar durante meses. En áreas donde pueden prosperar en el suelo en suelos ácidos, pueden crecer hasta 8 pies de ancho y alto, otras variedades que son más adecuadas para la jardinería en contenedores se mantendrán compactas de 1-2 pies de ancho y alto durante toda su vida. Variedades como Bushel y Berry’s Peach Sorbet pueden prosperar en climas al aire libre durante todo el año en regiones más cálidas como California. Al crecer en forma de arbusto más compacto, la baya Peach Sorbet es perfecta para contenedores en los que puede controlar el pH del suelo, tanto para regiones cálidas que tienen suelo arcilloso como para regiones propensas a eventos climáticos extremos. 

Los arándanos Rabbiteye son nativos de los estados del sureste de los EE. UU. como Georgia y Carolina del Sur. Son algunas de las plantas de arándanos más grandes que existen y crecen hasta 10 pies de altura. Están acostumbrados a veranos largos y calurosos y, de hecho, necesitan largos períodos de calor para madurar por completo. Lo hacen mejor para los jardineros en las zonas 8 y superiores, ya que no pueden tolerar temperaturas muy por debajo del punto de congelación. Los arándanos Rabbiteye son un poco diferentes de los arándanos cultivados convencionalmente, tienen frutos más oscuros con semillas más grandes y lo que puede sentirse como arena en su interior. 

plantar arándanos

Los arándanos se plantan mejor de mediados de diciembre a mediados de febrero como plantas a raíz desnuda. Las plantas a raíz desnuda son como las plantas establecidas, pero se transportan sin suciedad alrededor de sus raíces. Esto es para abaratar significativamente el transporte y permitir que los jardineros introduzcan las raíces en el suelo nativo. Antes de plantar, mantenga las raíces uniformemente húmedas pero no mojadas. Encuentre un área que reciba de 6 a 8 horas de pleno sol por día y modifique el suelo si es necesario.  

Para los jardineros que plantan en áreas con suelos muy alcalinos o arcillosos, intente cultivar en contenedores para tener más control sobre la acidez del suelo y el drenaje. Alternativamente, si su tipo de suelo es más alcalino o neutro, puede enmendar su suelo con sulfato de amonio para reducir el pH del suelo. El pH del suelo es increíblemente importante para la planta de arándanos, a menudo no producirá si el pH del suelo está por encima de 5.5. Puede monitorear el pH de su suelo comprando una prueba de suelo de bajo costo y tomando lecturas regulares de su suelo. 

Para los jardineros que cultivan en el suelo, lo mejor es plantar arándanos en hileras a 3 pies de distancia para las variedades Southern highbush y a 5 pies de distancia para las variedades rabbiteye. Lo mejor es calcular el ancho de su arbusto maduro y agregar 2-3 pies a su ancho para determinar el espacio entre hileras. 

Para plantar, cave un hoyo del doble del tamaño del cepellón sin envasar y rompa suavemente el cepellón, extienda las raíces de manera uniforme en el hoyo de plantación y asegúrese de que no caiga más en el hoyo. Conserva la suciedad que acabas de quitar y modifícala con turba y cualquier acidificante del suelo si es necesario. Cuando coloque su arándano de raíz desnuda en el suelo, asegúrese de mantener las raíces y los tallos sobre el suelo a la misma altura que estaban empaquetados; un tallo enterrado o una raíz expuesta pueden causar un daño significativo a sus arándanos. Después de colocar suavemente las raíces, rellene el área con tierra nativa mezclada con compost u otro mantillo con alto contenido de materia orgánica. 

Después de plantar, agregue una capa de mantillo de 2 a 4 pulgadas de espesor, como agujas de pino o astillas de madera, alrededor de la base de las bayas. Extienda el mantillo a por lo menos 4 pies de distancia de la base de la planta. 

Los arándanos a raíz desnuda ya tienen entre 1 y 2 años. Sin embargo, es probable que no obtenga una cosecha hasta que las plantas de arándanos tengan alrededor de 3 años. 

Una de las formas más fáciles de cultivar arándanos es cultivarlos en contenedores o camas elevadas donde es más sencillo controlar las condiciones del suelo. Si cultiva en contenedores, intente encontrar un contenedor de al menos 18 pulgadas de alto y ancho, aunque más grande es mejor, y luego busque una variedad enana. Si se cultiva en canteros elevados, es necesario un cantero con una profundidad de 18”, aunque se prefiere más de 24”. 

Para plantar, llene sus recipientes con una mezcla de tierra ácida para macetas (la tierra para camelias y azaleas funciona perfectamente) y una enmienda para que drene bien (como la perlita). También puedes usar turba, corteza de pino o sulfato de amonio en tu mezcla para ayudar a bajar el pH. Asegúrese de que sus camas o contenedores estén en un lugar soleado, ya que los arándanos necesitan un mínimo de 6 a 8 horas de luz solar al día y cubra la base de la planta para ayudar a retener el agua. 

Cuidado

Si bien los arándanos no necesitan muchos cuidados una vez establecidos, es esencial que se planten en un suelo ácido y a pleno sol para obtener su mejor comienzo en el jardín. Una de las formas más sencillas de controlar el entorno de los arándanos puede ser sembrarlos en contenedores. 

Sol y Temperatura

Los arándanos prosperan bajo el sol, pero pueden tener problemas con las temperaturas abrasadoras si se cultivan en un desierto o donde pueda haber una ola de calor severa. Los arándanos requieren luz solar para volverse azules. Crecen mejor con 6-8 horas de luz solar al día. 

Si bien puede crecer en las zonas 3 a 10, no todas las variedades se adaptan bien a todas las regiones. Asegúrese de encontrar una planta de arándanos que sea adecuada para el clima de su jardín. Si no está seguro de los requisitos de su jardín, intente comunicarse con la oficina de extensión cooperativa local para encontrar información sobre su área de cultivo. 

Todos los arándanos necesitan una cierta cantidad de horas de frío, es decir, horas por debajo de los 45 grados para que las bayas sepan que es hora de salir de su período de latencia y comenzar a producir nuevos brotes y crecimiento para la primavera. 

Dependiendo de la variedad, es posible que deba brindar protección invernal a sus plantas de arándanos. Cada variedad es diferente, así que asegúrese de realizar un seguimiento de qué tipo de bayas planta y si sobreviven a las bajas temperaturas del invierno. Los arándanos cultivados en contenedores se pueden llevar al interior, pero las bayas en el suelo se pueden proteger de las olas de frío colocando cubiertas de hileras sobre las plantas y cubriendo la base de las plantas para evitar que las raíces se congelen. 

Agua y Humedad

Sus bayas necesitan una cantidad decente de agua y necesitarán aún más si se cultivan en suelo arenoso. Trate de darles al menos una pulgada de agua por semana durante los primeros dos años de su vida, y aumente a 2 pulgadas por semana una vez que sus bayas hayan duplicado su tamaño. Lo mejor es regar por la mañana con un sistema de remojo o riego por goteo, y usar mantillo para retener la humedad. Ciertamente, evite regar todos los días o incluso cada dos días, ya que una de las pocas enfermedades que atacan las bayas es una forma de pudrición de la raíz. 

Una vez que sus bayas entren en su período de latencia, reduzca el riego a una vez al mes, si es que lo hace. Dependiendo de la lluvia, trate de mantener el suelo algo húmedo, pero no completamente seco. Es posible que deba monitorear y regar manualmente para lograr esto. 

Suelo

El cultivo de arándanos requiere una buena cantidad de materia orgánica y un pH del suelo de entre 4,0 y 5,5. Para ayudar a que sus plantas de arándanos prosperen, realice una prueba de suelo para averiguar qué nivel de acidez del suelo tiene actualmente y tome medidas para llevarlo a niveles óptimos de pH del suelo. Si cultiva en contenedores, no necesitará realizar una prueba de suelo; sin embargo, deberá elegir un suelo ácido (como suelo para camelias o azaleas) que pueda proporcionar el rango de acidez adecuado. Si elige crecer en su suelo nativo, es posible que deba modificarlo con turba y aplicar azufre u otros agentes acidificantes del suelo. 

Los arándanos requieren al menos 18” de suelo con buen drenaje, preferiblemente más. Como son susceptibles a la pudrición de la raíz por Phytophthora, cualquier suelo que retenga el agua durante demasiado tiempo puede terminar matando a sus plantas. Asegúrese de plantar arándanos en un medio que continúe teniendo un buen drenaje modificando el relleno del suelo arcilloso con vermiculita, perlita u otro medio que mejore el drenaje. 

fertilizar

Como productores voraces de delicias, los arándanos necesitan ser fertilizados todos los años, con la excepción del primer año después de la siembra. 

Trate de fertilizar sus arándanos a principios de la primavera, incluso antes de que sus plantas formen brotes y prepárese para impulsar el crecimiento de este año. La planta necesita tener los nutrientes adecuados para producir una cosecha saludable de bayas. Intente usar un fertilizante para plantas 10-5-5 que ame los ácidos o un fertilizante específico para bayas y aplíquelo sobre la superficie del suelo en todo el sistema de raíces, no solo en la base de sus plantas. 

La primavera también es el momento adecuado para aplicar mantillo alrededor de la base de la planta, pero solo después de haber aplicado primero un fertilizante granulado o líquido. A fines de la primavera, aplique otra ronda de fertilizante para ayudar con el crecimiento de verano. Evita a toda costa abonar en otoño. Esto puede alterar el ritmo estacional natural de su planta y alentarla a producir hojas y brotes en el otoño, cuando debería estar preparándose para la latencia. Puede causar daños permanentes a sus plantas cuando las temperaturas bajan y sus arbustos de bayas no están preparados para las bajas temperaturas. 

Poda

La poda de arándanos es necesaria para arbustos grandes, especialmente cuando tienen más de 3 años. Como las bayas no crecen en tallos jóvenes, sino en madera más vieja, es vital comprender qué buscar cuando sea el momento de reducir el crecimiento para aumentar la cosecha, dar forma a sus plantas y eliminar enfermedades y descomposición. Tenemos una guía detallada para la poda de arándanos si necesita información adicional.

Propagación

Para propagar un arbusto de arándanos, intente ubicar una planta en su área que ya esté prosperando. Lo más probable es que esa variedad también funcione bien en el jardín de su casa. Espere hasta que la planta esté inactiva y corte un tallo de madera de primer año de aproximadamente 6 a 10 pulgadas de largo. Si lo desea, puede usar la hormona de enraizamiento para estimular un desarrollo más rápido de las raíces. Coloque los esquejes en un medio de enraizamiento como turba o vermiculita a una profundidad de 2 pulgadas y espere. Mantenga el medio uniformemente húmedo pero no mojado. Los arándanos se arraigan fácilmente. 

Cosecha y almacenamiento

¡Los arándanos son una delicia para que los niños y las familias los recojan directamente del jardín! ¡Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo su cosecha! 

Cosecha

Los arándanos están listos para cosechar cuando adquieren un color azul intenso. Si los recoge cuando aún están verdes o azul claro, no seguirán madurando después de recogerlos. Si bien existen herramientas que pueden acelerar la cosecha, como un recogedor de bayas o un rastrillo de arándanos, para la mayoría de las personas en el jardín de la casa, querrá recoger a mano. 

Cuando vea bayas de color azul oscuro listas para recoger, tome suavemente su mano y haga rodar la baya entre sus dedos para que se separe del tallo. Puede llevar un tiempo recoger toda la fruta de los arbustos de arándanos, ¡pero eso puede ser parte de la diversión! ¡Especialmente si tienes hijos a quienes les encantaría ayudar!  

almacenar

¡Después de cosechar sus plantas, tiene muchas opciones sobre cómo conservar sus bayas! Para las personas que quieren comerlos frescos, simplemente lávelos y guárdelos en el refrigerador en un recipiente transpirable. Deben durar de 2 a 4 días. 

Alternativamente, se pueden congelar rápidamente en una bandeja para galletas donde se congelarán en solo unos minutos si están extendidos y no se tocan entre sí. Se deshidratan fácilmente para agregarlos a la avena o a los bocadillos energéticos en el futuro, ¡y son excelentes mermeladas y rellenos para pasteles! 

Solución de problemas

Los arándanos son una planta relativamente fácil de cultivar sin demasiadas plagas y enfermedades que los afecten. Hay algunas necesidades clave que tienen sus arbustos de arándanos, pero mientras estén satisfechas, ¡cultivar arándanos debería ser una tarea relativamente fácil! 

Problemas crecientes

El cuidado más importante que le das a tus plantas comienza con la acidez del suelo. Si bien es posible que las plantas de arándanos sobrevivan sin suficiente acidez del suelo, es poco probable que produzcan frutos en estas condiciones. Si sus plantas no están produciendo, analice su suelo para averiguar sus niveles de pH. Si es demasiado alcalino, agregue azufre u otro acidificante del suelo para enmendar. 

Las deficiencias de nutrientes son posibles en todas las frutas. Asegúrese de que sus bayas tengan suficiente fertilizante para producir bayas sanas y mantenerse bellamente verdes.

Plagas

Los trips occidentales de las flores atacan las plantas de arándanos antes de la cosecha. Se comen las plantas y capullos que dañan la cosecha del año. Pequeños insectos tubulares dorados, estas plagas pueden combatirse con un insecticida orgánico como jabón insecticida o piretrina una vez identificadas. 

Los escarabajos japoneses son grandes escarabajos voladores que comen el follaje de los arándanos. Desafortunadamente, esto hace que el daño invernal sea fácil. Intente colocar una cubierta de hileras u otra barrera entre las plantas y estos depredadores voladores. Las aplicaciones de nematodos beneficiosos al suelo pueden reducir la cantidad de larvas de escarabajo que hibernan en el suelo alrededor de las plantas.

Las drosófilas de alas manchadas son pequeñas moscas doradas de la fruta. Dañan las bayas al poner sus huevos en ellas y hacer que las bayas se ablanden y se vuelvan ciruelas pasas. Se pueden atrapar usando una simple trampa de vinagre, o también se pueden beneficiar de crecer bajo una barrera física como una cubierta de hileras. El spinosad y la piretrina son pesticidas orgánicos aprobados que pueden ayudar a prevenir la infestación de moscas de la fruta.

Enfermedades

Los arándanos son presa de una enfermedad principal. Phytophthora caninei es una podredumbre fúngica de la raíz que prospera cuando el suelo está demasiado húmedo. Una vez que esta enfermedad ataca, no existe una cura real más allá de podar el material de raíz podrido y muerto y trasplantar su planta a un área con mejor drenaje, pero esto puede correr el riesgo de propagar el patógeno fúngico, por lo que no se recomienda. Configurar su jardín para el éxito con un suelo con buen drenaje es la mejor manera de prevenir esta enfermedad. Algunas micorrizas y bacterias del suelo pueden ayudar a las plantas a resistir los hongos patógenos.

Hay otras enfermedades que pueden afectar sus plantas de bayas, pero como regla general, causarán principalmente daños cosméticos. El oídio es un poco molesto pero fácil de combatir con aceite de neem o un fungicida de cobre. Puede ocurrir una variedad de manchas en las hojas, incluida la antracnosis , pero la mayoría de ellas también se pueden tratar con fungicidas de cobre. Con estos problemas, es importante tratarlos para que no se propaguen a otras plantas cercanas, pero los arándanos generalmente sobreviven bien.

Preguntas frecuentes

P: ¿Son fáciles de cultivar los arándanos?

R: Los arándanos son una adición relativamente fácil al jardín. Necesitan suelo ácido y agua regular, pero más allá de eso, son una planta de bajo mantenimiento. 

P: ¿Cuánto tarda un arbusto de arándanos en producir frutos?

R: Los arbustos de arándanos generalmente producen frutos después de 3 años, pero producen una cosecha completa después de unos 5 años. 

P: ¿Necesito 2 arbustos de arándanos para obtener fruta?

R: Si bien muchas variedades de arándanos son autofértiles y pueden producir frutos por sí mismas, obtendrá mayores rendimientos por arbusto al plantar varios arbustos.