Cómo cosechar tomillo y almacenarlo correctamente

El tomillo es una hierba excepcional para cultivar en el jardín y es una fragante adición a muchos platos culinarios. Si eres nuevo en el cultivo de tomillo en tu jardín o te encanta cocinar con esta hierba, es importante saber cuándo y cómo cosechar el tomillo.

El tomillo tiene algunas variedades distintivas, como el tomillo de jardín (Thymus vulgaris), el tomillo limón (Thymus citriodorus), el tomillo de alcaravea (Thymus herba-barona) o el tomillo lanudo (Thymus psuedolanguinosus). Es posible que desee buscar tomillo en los viveros locales, ya que esta planta puede ser un poco difícil de propagar si se cultiva directamente a partir de semillas. Si tienes un amigo jardinero, pídele un esqueje de su planta de tomillo. ¡Así empecé a cultivar mi tomillo limonero!

El tomillo se origina en el Mediterráneo y es fácil de cultivar, de bajo mantenimiento y tolerante a la sequía. Querrás cultivar tomillo en un lugar con pleno sol y suelo arenoso bien drenado. Algunos jardineros cultivan tomillo en recipientes para llevar al interior durante el invierno o en jardines de hierbas junto al romero, el orégano, el perejil y la salvia.

Puede ser emocionante tener acceso directo a esta hierba culinaria, pero tenga en cuenta que cosechar el tomillo en el momento equivocado o incluso cosechar en exceso puede causar daños y retrasar su crecimiento. ¡Cosechar adecuadamente el tomillo y la ciruela pasa ocasional pueden fomentar un mayor crecimiento y crear una planta llena, tupida y feliz!

No solo brindaremos consejos sobre cómo cosechar el tomillo, sino que cubriremos los métodos de almacenamiento del tomillo fresco y seco para obtener un sabor duradero. ¡Ahora aprendamos más sobre cómo disfrutar de su abundante cosecha!

¿Cuándo debo cosechar el tomillo?

Cómo cosechar tomillo

Primera pregunta, ¿cuántos años tienen sus plantas de tomillo? Si estás en el primer año de plantar tomillo, se recomienda que sea muy (¡muy!) escaso y ligero con la cosecha. ¡Este primer año es clave para dejar que las plantas se establezcan y puedas disfrutar de años de deliciosas cosechas! Siéntase libre de tomar unas ramitas pequeñas de la punta del tomillo o unas hojas para dar sabor a sus platos de vez en cuando. Tenga en cuenta que sus plantas aún son un bebé y no pueden tolerar demasiada cosecha en su primer año en el jardín.

Ya que hay muchas variedades divertidas de tomillo para cultivar y varían en altura. Recomendamos mirar el ancho de su planta de tomillo. Si el tomillo tiene al menos 4-5 pulgadas de diámetro, ¡ha madurado y está listo para la cosecha!

Puede cosechar tomillo fresco periódicamente durante la temporada de crecimiento, primavera y verano. Para obtener el máximo sabor de sus hierbas, corte los esquejes justo antes o cuando la planta florezca. El mejor momento del día para cosechar el tomillo es en una mañana soleada después de que las hojas estén secas por el rocío o la humedad. La mañana proporciona la mayor fragancia en tomillo. Evite cosechar durante los meses de invierno cuando las plantas están inactivas y crecen lentamente.

Si está cultivando tomillo como anual, o en regiones más frías fuera de sus zonas de cultivo, se recomienda hacer una gran cosecha en su jardín justo antes de la primera helada. El tomillo puede tolerar una helada ligera, pero para un almacenamiento exitoso y un sabor delicioso, intente cosechar al final de la temporada de crecimiento antes de que cambien las temperaturas frías y la humedad.

Cómo cosechar tomillo

Necesitará podadoras esterilizadas o tijeras de jardín cuando esté listo para cosechar sus plantas de tomillo. Cuando está cosechando tomillo, está creando una herida abierta, por lo que el equipo limpio ayudará a mantener sus plantas saludables. Si pellizcas o arrancas hojas o tallos, el daño a tu planta puede crear un punto débil para enfermedades o infestaciones (¡ay!).

Tome ramitas u hojas jóvenes y frescas cuando esté cosechando. Evite los esquejes de las partes leñosas de la planta. Estas secciones leñosas son menos fragantes, no son ideales para usos culinarios y son un componente esencial para que la planta vuelva a crecer. Además, evite cosechar después de que las plantas se hayan sembrado en el otoño. Los sabores serán menos que perfectos para cocinar. Durante el verano, puedes quitar las flores para evitar que echen semillas.

No tome más de 1/3 de la planta en un momento dado. El tomillo prospera de las cosechas de una ramita o dos. Este método de corte ligero estimulará el crecimiento en una forma completa y tupida. En cualquier momento de la cosecha, asegúrese de espaciar sus colecciones alrededor de la planta en lugar de simplemente seleccionarlas de un solo lugar.

¡Corte por encima de un nudo de hoja, esto fomentará un crecimiento más frondoso y contribuirá a más oportunidades para cosechas futuras!

Cómo almacenar tomillo fresco

Tomillo embolsado para congelar

Ahora que tienes tu tomillo recién cosechado, ¿cómo lo almacenamos? Primero, resista lavar su cosecha. Esto enjuagará el aceite fragante de la hierba. Para maximizar el sabor a tomillo, intente usarlo dentro de los primeros 3 días de la cosecha. Exploremos cómo prolongar su sabor si tienes muchas hierbas.

Para mantener la frescura, trate de mantener las hojas en el tallo mientras las almacena. Para guardar en el refrigerador, puede envolver los tallos en una toalla de papel húmeda y sellarlos dentro de una bolsa de plástico. Este método mantendrá el tomillo fresco durante 2 semanas. Puede colocar los tallos en un frasco de vidrio con una pulgada de agua para un almacenamiento más prolongado en el refrigerador. Esto puede durar en su refrigerador hasta por 3 meses, siempre y cuando cambie periódicamente el agua.

Para congelar tomillo fresco, puede colocar su hierba directamente en una bolsa para congelar. Luego, puede quitar las hojas diminutas cada vez que esté cocinando y necesite tomillo fresco. Otro método de congelación es quitar las hojas del tallo y colocarlas en bandejas de cubitos de hielo llenas de agua. Una vez que los cubos de hielo estén congelados, colócalos en una bolsa para congelar para guardarlos más. El sabor fresco puede durar 6 meses en el congelador.

Cómo secar tomillo

Hay varios métodos para secar el tomillo, como usar un deshidratador de alimentos, colgarlo o secarlo al aire. Si desea lavar sus hierbas de cualquier residuo, colóquelas sobre una toalla después y séquelas. Deja que se sequen por completo durante al menos 2 horas desde su enjuague.

Mantenga las hojas en los tallos para la deshidratación de los alimentos, si no lo hace, las hojas pequeñas podrían caerse a través de las bandejas. Precaliente el deshidratador a su temperatura más baja, alrededor de 100 grados Fahrenheit. Coloque los esquejes en una sola capa sobre las bandejas. Este proceso puede demorar entre 1 y 4 horas en secarse, así que asegúrese de revisarlo con frecuencia. Cuando las hojas estén crujientes y desmenuzables, es una indicación de que ha terminado con el proceso de secado. Deje que las hierbas se enfríen durante una hora antes de sacarlas del deshidratador.

Para secar al aire, querrá usar esquejes de tomillo de tallo largo que tengan al menos 6 pulgadas de largo. Ate de 6 a 8 tallos con una cuerda y cuélguelos boca abajo en un lugar cálido, seco y fuera del sol directo. A veces, las hojas se caen del tallo en este proceso de secado. Si desea conservar estos bocados, ate una bolsa de papel sobre los paquetes, corte algunas ranuras de aire en la bolsa con unas tijeras y esto atrapará cualquiera de esas hojas sueltas de tomillo. Si tiene varios paquetes, asegúrese de dejarlos separados unos centímetros para permitir la circulación del aire. Este proceso toma de 2 a 3 semanas para que las hierbas se sequen por completo en las condiciones deseadas cuando las hojas están secas y quebradizas.

Si prefiere secar las hojas de tomillo sin los tallos, puede colocarlas sobre papel pergamino en una bandeja para hornear galletas. Revuelva las hojas cada 12 horas y en 2-3 días, las hojas se secarán.

¡Almacenar las hierbas secas es el paso final! Puede colocarlos con el tallo o retirar las hojas en un recipiente hermético limpio y seco. Si quita las hojas secas de los tallos, este puede ser un proceso tedioso porque las hojas son frágiles y pueden aplastarse.

Coloque el recipiente en un lugar oscuro y seco. Es posible que desee revisar las hierbas en unas pocas semanas y buscar cualquier humedad residual que pueda haberse liberado en los recipientes.

Preguntas frecuentes

Secado de tomillo

P: ¿Cómo se corta el tomillo?

R: Use tijeras de jardín esterilizadas o cizallas y corte una ramita de varias pulgadas de largo por encima de un nudo de hoja o recorte algunas hojas. Evite cortar los tallos leñosos.

P: ¿Qué haces con el tomillo en el otoño?

R: Hay algunas opciones después de haber cosechado el tomillo. Si vive en la Zona 4 o en una región fría, considere plantar tomillo en algunas macetas que pueda llevar al interior. Colóquelo en un lugar soleado y seguirá creciendo durante la temporada de invierno. O puede cubrir la planta de tomillo con plástico si está afuera en el suelo. Para preparar la planta para pasar el invierno al aire libre, apila varias pulgadas de mantillo y tierra alrededor de la base del tomillo para mantener calientes las raíces.