Ya sea que esté buscando sumergir su dedo del pie en el gran mundo del bonsái o simplemente atrapó un lindo árbol pequeño por impulso en la tienda, probablemente se esté preguntando cómo manejar su primera planta.
En su forma más básica, el bonsái es un hermoso ejemplo de la intersección del arte y la horticultura. Se trata tanto de criar plantas como de crear un cuadro artístico que capture el brillo de la naturaleza en miniatura.
Es fácil mirar uno de esos árboles premiados de cien años y sentirse abrumado por toda la perspectiva. Pero no seas
Solo recuerda que estás trabajando con una planta, como lo harías en otros tipos de jardinería, y no tiene por qué ser más complicado que eso. Si tienes el espíritu de un artista combinado con un pulgar verde, mucho mejor.
Esta guía desglosará todo en sus partes más básicas para que pueda saltar sin sentir que está demasiado por encima de su cabeza.
Incluso si esta es su primera experiencia con el bonsái, o incluso su primer intento de criar plantas de cualquier tipo, esta guía es perfecta para principiantes y estamos aquí para ayudarlo.
Esto es lo que discutiremos:
Si eres totalmente nuevo en el cultivo de bonsáis, quizás quieras consultar nuestra introducción al arte . Expone todos los conceptos básicos y explica la historia detrás de este antiguo arte.
¿Te sientes listo? ¡Aquí vamos!
Un poco sobre el bonsái
El bonsái como forma de arte ha existido durante cientos de años, traído por monjes de China a Japón, donde se transformó en la práctica que reconocemos hoy.
Uno de los primeros ejemplos en Japón data del siglo XIII, aunque es probable que se practicara allí mucho antes.
Esta técnica no se trata de cultivar árboles enanos, sino que implica cultivar especímenes de tamaño completo en recipientes pequeños y mantenerlos pequeños mediante la contención y la poda.
La mayoría de las especies cultivadas como bonsái deben tratarse como árboles normales, lo que significa que deben estar al aire libre y experimentar un período de latencia.
Dicho esto, hay algunas especies que puedes mantener adentro durante parte o todo el año.
Las mejores especies para empezar
Al seleccionar una planta para comenzar su viaje, debe considerar si puede mantener el árbol al aire libre o si se mantendrá en el interior.
Como dijimos, algunos árboles necesitan un período de latencia que incluye temperaturas más frías y menos luz, por lo que no se pueden mantener exclusivamente en el interior.
Si desea mantener su planta en el interior, elija una especie que se cultive comúnmente como planta de interior . Estos son a menudo mejores para los principiantes de todos modos, porque son más tolerantes a mantenerse en contenedores en el interior.
Muchas personas optan por comenzar con plantas que no son necesariamente árboles, sino arbustos leñosos que se pueden entrenar en forma de árbol pequeño.
Por lo general, son más fáciles de cultivar y maduran más rápido, por lo que puedes comenzar a practicar tu técnica sin correr el riesgo de molestar a una especie temperamental o arruinar una forma que tardará años en arreglarse.
Al elegir una planta, busque algo que tenga una corteza interesante. Si te imaginas un bonsái más viejo, nunca verás uno con un tronco liso.
Esto se debe a que los árboles de crecimiento más lento en la naturaleza suelen tener una corteza gruesa y texturizada, mientras que los árboles de crecimiento rápido tienen troncos lisos.
Por icónicos que sean, no recomiendo arces, pinos, cerezos en flor o cedros para principiantes. Los árboles frutales, los abedules, las secuoyas y los árboles de ginkgo también son un poco desafiantes.
Le invitamos a probarlos. Esto es un arte, después de todo, y no hay reglas establecidas. Pero si quieres algo un poco más indulgente, considera uno de los siguientes para comenzar:
Olmo chino
Cuando comencé a practicar bonsái, maté mi olmo chino una docena de veces. Al menos, pensé que lo había hecho.
Cada vez que parecía haber terminado, regresaba.
Esta especie es una excelente opción si desea un bonsái de aspecto clásico que pueda soportar algunos abusos. Pienso en ella como una bicicleta con ruedas de entrenamiento. Te cubre las espaldas hasta que estés listo para empezar a montar por tu cuenta.
Cotoneaster
La misma dureza que hace del cotoneaster un espécimen de jardín confiable es también lo que lo convierte en un gran bonsái para principiantes. Sin embargo, no sacrificarás la belleza por la resistencia.
Las hojas brillantes, las flores blancas en primavera y las bayas rojas en otoño e invierno son hermosas.
Schefflera enana
El hermoso árbol paraguas es otra buena opción para principiantes y funciona bien en interiores. De hecho, a menudo se cultiva como planta de interior.
Este fue mi primer bonsái y sigue coleando después de más de dos décadas, además de muchos, muchos errores de mi parte.
¿Se supone que debo fertilizar el bonsái? ¿No puedes dejarlos en un auto caliente? Bueno, ahora me dices…
Con suerte, eso te dice lo difícil que es este.
ficus
Ficus es el primer árbol que normalmente recomiendo a las personas que buscan probar el arte del bonsái.
Hay cientos de tipos para elegir, y pueden crecer en interiores, aunque a la mayoría les va mejor si pasan unos meses al aire libre cuando hace buen tiempo.
Asegúrese de elegir una planta que tenga hojas pequeñas, como la hoja estrecha ( Ficus nerifolia ) o la higuera de Bengala ( F. retusa ). Un ficus de hojas grandes no funcionará.
Fucsia
Creo que el fucsia está infrautilizado por los principiantes. Se puede cultivar en interiores o exteriores, crece rápidamente y es longevo. El mayor desafío es mantenerlo regado .
Busque un cultivar o híbrido con hojas y flores pequeñas. Puedes leer más sobre las variedades fucsias aquí .
Jade
Las plantas de jade enano son naturalmente pequeñas, se pueden cultivar en interiores e incluso florecer en las condiciones adecuadas.
Crecen bastante rápido, por lo que puede lograr el aspecto de una planta más vieja mucho más rápido que si optara por algo de crecimiento lento como un enebro.
Enebro
El enebro es un árbol excelente para los principiantes porque es increíblemente tolerante con el suelo seco y las condiciones de sequía. Crece lentamente, lo que algunas personas consideran una ventaja porque eso significa menos trabajo y mantenimiento.
Sin embargo, debe mantenerse al aire libre durante todo el año. No crea en la etiqueta si compra un enebro etiquetado como planta de interior. No lo es, a pesar de que algunos viveros los anuncian así.
Lavanda
La lavanda nunca desarrollará un tronco enorme, y estas plantas tienen una vida útil más corta que los árboles verdaderos, pero elegir la lavanda es una excelente manera para que los principiantes practiquen el cuidado y la forma del bonsái.
Puede lograr el aspecto de un árbol viejo sin décadas de entrenamiento y cuidado.
Me parece una buena planta para practicar técnicas como la poda y el alambrado porque crece rápido. No tiene que esperar años y años para ver el impacto de sus elecciones.
Lea más sobre el cultivo de lavanda en nuestra guía .
Romero
Espera, ¿no es solo una hierba de jardín? El romero es una de las mejores plantas para principiantes, lo creas o no. Si estás ansioso por practicar el modelado y quieres ver resultados rápidos, esta es una planta perfecta para empezar.
Crece rápido, tolera la sequía y el suelo pobre, y su tallo leñoso se vuelve nudoso y envejece mucho, mucho más rápido que un árbol real.
Si quieres sumergirte en esta técnica sin compromiso, elige romero. Estas plantas no viven tanto como algunas de las opciones más tradicionales, pero son un excelente lugar para comenzar.
Obtenga más información sobre el cultivo de romero aquí .
Dónde conseguir tu primer bonsái
Una vez que te hayas decidido por una especie, tienes algunas opciones para obtener tu primer bonsái. Su decisión depende de su presupuesto y de cuán involucrado desea estar en el proceso de principio a fin.
En el extremo más caro de la escala, muchos minoristas y viveros venden bonsáis principiantes. Puedes encontrar algunas plantas más jóvenes que no sean demasiado caras o puedes comprar bonsáis más viejos, pero serán caros.
Una segunda opción que se encuentra en algún lugar en el medio de la escala de costos es comprar una plántula de la especie que desea cultivar.
Esto es un poco más desafiante porque probablemente necesitarás recortar el cepellón para colocarlo en un recipiente, y necesitarás darle más forma y podarlo.
Sin embargo, si está atento, puede encontrar plántulas que ya están en muy buena forma para empezar. Los enebros son una opción particularmente prometedora, así que mire a su alrededor la próxima vez que esté en un vivero.
Finalmente, puede cultivar su propia planta a partir de semillas, o cultivarla enraizando un esqueje o acodado aéreo. Esta es la opción más desafiante, porque usted es completamente responsable de la salud de la planta, comenzando con la propagación.
Si sigue esta ruta, comience la planta en un recipiente más grande durante los primeros años, en lugar de una maceta de bonsái.
Probablemente no podrá darle estilo a su árbol, aparte de entrenar el tronco, durante varios años usando este método, a menos que opte por una hierba leñosa como el romero o la lavanda.
No recomiendo que compre los bonsáis prefabricados que están disponibles en las tiendas de artículos para el hogar o en los quioscos del centro comercial.
Por lo general, no se preparan adecuadamente (ver: rocas pegadas a la superficie, por ejemplo) y es probable que fallen a largo plazo. Comience con una buena base.
Comience con el suelo
Lo primero es lo primero, ordena tu suelo.
Podría decirse que el suelo es el elemento más importante sobre el que tienes control. Un árbol puede perdonar un poco de sombra o poca humedad, pero con tan poca tierra disponible para anclar y nutrir estas plantas, tienes que hacerlo bien.
Cuando obtienes una planta, realmente no sabes cuál es la composición del suelo existente. Pero el sustrato que usas es un ser vivo. Actúa como huésped no solo para su árbol, sino también para los microorganismos que ayudan a mantenerlo vivo.
Ya sea que haya comprado un bonsái iniciado en su contenedor o que esté plantando uno propio, elimine la mayor cantidad posible de tierra alrededor de las raíces.
La forma más fácil de hacer esto es sacar la planta de su contenedor y cepillar suavemente y quitar la tierra. También puede usar un chorro suave de agua para eliminar la suciedad.
Recorte las raíces muertas, enfermas o rotas.
Ahora, vuelva a colocarla en un medio para macetas nuevo, suponiendo que la vuelva a colocar en la maceta en la que vino. Si está trasladando su planta de una maceta de vivero a un contenedor de bonsái, continúe con la siguiente sección de este artículo.
Asegúrese de enterrar el cuello de la raíz o la corona de la raíz, que es donde se unen las raíces y se forma el tallo o el tronco. Todos los árboles y arbustos tienen un cuello de raíz.
Apisonar ligeramente todo en su lugar.
Ahora sabe con qué está trabajando, lo que significa que no tiene que preocuparse de que el suelo esté demasiado compactado o tenga enfermedades.
Además, te has deshecho de las rocas decorativas que estaban pegadas a la superficie del suelo, si compraste una planta que venía con ellas o si recibiste una como regalo.
Muchos minoristas pegan rocas a la superficie del suelo tanto por apariencia como para mantener todo en su lugar. Definitivamente no los quieres en tu contenedor.
Mientras estamos en el tema, también asegúrese de quitar el musgo que se colocó en la base o alrededor del tronco del árbol.
Replantar
Mucha gente compra su primer árbol pre-maceta en un contenedor de bonsai. Si no lo hizo, deberá trasplantar la planta elegida.
Después de quitar la tierra de las raíces y cortar las raíces malas como se describe arriba, extienda las raíces y coloque la planta en el recipiente.
¿Encajan todas las raíces sin aplastarse ni amontonarse? De lo contrario, recorte algunas de las raíces más pequeñas o recorte el exceso de longitud de las más largas. Nunca elimine más de un tercio de las raíces a la vez.
El objetivo es que todas las raíces encajen sin romperse ni compactarse.
Tenga cuidado de colocar la planta exactamente donde la quiere, ya sea que esté centrada o descentrada.
Es difícil mover la planta una vez que la has colocado, y cada vez que la quites del sustrato, matarás la mayoría de los pelos finos de la raíz. Estos toman tiempo para volver a crecer.
Agregue medio para macetas a la base de la planta, empujándolo entre las raíces más grandes con un palillo. Una vez que hayas llenado el recipiente, riégalo para asentar el sustrato y agrega tierra adicional según sea necesario.
Si eliminó un tercio de las raíces, recorte también parte de la corona, si es posible. No desea abrumar a la planta con más ramas de las que pueden soportar las raíces reducidas.
Si podar ahora arruinará la forma de su árbol, no hay problema. Solo sé muy diligente con el riego. Vamos a repasar esto con más detalle a continuación.
Elija una ubicación
A menos que tenga una planta que pueda cultivarse en el interior durante todo el año, su bonsái debe estar al aire libre.
Mucha gente trabaja bajo el malentendido de que debido a que están cultivando un árbol de tamaño completo como un olmo en una maceta, se puede mantener en el interior como una planta de interior. Pero un olmo no puede sobrevivir en el interior, ya sea de tamaño completo o pequeño.
Muchas especies de bonsáis para principiantes también se cultivan comúnmente como plantas de interior.
Son comunes el jade, el paraguas dorado o hawaiano, el mirto en flor, la serissa, el ficus, el ginseng, el pino de Norfolk , el hibisco , el árbol del dinero y el jazmín . Si elige uno de estos, puede mantener su planta en el interior.
Si elige una planta que necesita estar al aire libre, asegúrese de que pueda sobrevivir en su clima. Averigüe a qué zona de resistencia del USDA es resistente su especie elegida antes de comprometerse.
Si vive en la zona más fría que su especie puede tolerar, deberá ponerlo en un lugar protegido, enterrarlo en el suelo (maceta y todo) o cubrirlo con ramas de pino para mantenerlo aislado durante el invierno.
Los requisitos de exposición a la luz dependen de la especie, pero la mayoría de las plantas requieren pleno sol o sol parcial.
Añadir Fertilizante
El fertilizante es de vital importancia para mantener tu bonsái vivo y próspero.
Asegúrese de seguir las instrucciones del fabricante al pie de la letra.
Agua
Es tan fácil matar a su árbol al regarlo en exceso como poner en riesgo su salud al regarlo por debajo del agua. Algunas plantas pueden soportar un poco de sequía, mientras que otras se darán por vencidas de inmediato.
La forma más fácil de regar es regando desde abajo . La tierra fresca quiere lavarse cuando se vierte agua en la parte superior, mientras que el riego en la parte inferior agrega humedad sin lavar la tierra.
De lo contrario, riegue lentamente al nivel del suelo, no en el follaje. Deje que el agua se hunda durante unos minutos y luego agregue un poco más.
La frecuencia con la que necesitarás regar depende de las especies que estés cultivando. Los enebros pueden pasar más tiempo entre riegos que las fucsias, por ejemplo.
Tenga en cuenta que las plantas cultivadas al aire libre también recibirán agua a través de la lluvia, a menos que crezcan en un área totalmente protegida, y las macetas generalmente se secan más rápido que el suelo.
Centrarse en las raíces
Lo sé, es fácil concentrarse demasiado en el follaje de su planta. Está emocionado por podar y entrenar las ramas para que creen la forma que imaginó, pero durante los primeros años, es mejor concentrarse en las raíces.
Las raíces son la base de su planta. Sin un sistema de raíces saludable, su bonsái nunca se convertirá en la exhibición perfecta con la que ha soñado.
Eso no quiere decir que no puedas empezar a darle forma a tu árbol. Simplemente no lo hagas a expensas de lo que sucede debajo de la superficie.
Una vez que lo coloques en su nuevo sustrato, retira cualquier flor o fruto. Ahora, se ocupará de hacer crecer nuevos pelos de raíz y reafirmar su base.
Para ayudarlo, debe eliminar las raíces adventicias que formó la planta durante los momentos de estrés.
Las raíces adventicias se forman más arriba en el tronco, generalmente justo por encima del cuello de la raíz, cuando las raíces subterráneas están estresadas. Piense en esto como un sistema de respaldo de emergencia.
Ahora que le diste a tu planta buena tierra, luz solar, comida y agua, esas raíces no son necesarias.
Raspe la capa superior del sustrato y busque raíces adventicias. Pódalos.
Ahora puede colocar un cable para mantener el baúl en posición vertical si está inclinado o torcido. Todavía no estamos tratando de darle forma al árbol, solo estamos tratando de proporcionarle al tronco alguna dirección y apoyo.
Esto también proporciona a las raíces un poco de apoyo adicional, ya que un tronco y un dosel que están inclinados pueden estresar las raíces e incluso provocar que se rompan.
Formación
Ahora hemos llegado a la parte divertida: dar forma.
Suponiendo que le haya dado a su planta un año más o menos para adaptarse a la vida en su contenedor, puede comenzar a darle forma. Recuerde que las plantas iniciadas con semillas o esquejes necesitan algunos años adicionales para crecer.
Hay algunos elementos clave para la poda que debe tener en cuenta.
La primera es que, en última instancia, desea que se vea como si nunca hubiera podado la planta. Un par de tijeras de podar cóncavas y afiladas lo harán más fácil, y es posible que desee practicar sus técnicas de poda en una planta menos importante antes de comenzar con su bonsái.
Luego, imagina cómo quieres que se vea tu planta en última instancia. Esto será dictado en parte por la forma existente de su árbol, pero hay mucho espacio para la creatividad.
Mi mejor consejo es mirar imágenes en línea o en un libro, o ver especímenes en persona en su jardín japonés local para inspirarse.
También deberá comenzar a cablear su bonsái para entrenar las ramas en la forma que desee.
Recuerda, el objetivo de crear un bonsái es hacer una instantánea de la naturaleza en miniatura. El árbol debe verse como lo haría en la naturaleza… solo que más pequeño.
Dirígete a nuestra guía sobre técnicas de poda para obtener más información sobre cómo podar y dar forma a tu árbol.
Manejo de plagas y enfermedades
Las plagas y enfermedades que puede encontrar generalmente dependen de las especies que está cultivando y de si su planta está en interiores o exteriores.
Pero los pulgones , por ejemplo, son un problema común tanto en interiores como en exteriores que pueden afectar a una gran variedad de plantas.
Independientemente de la variedad que haya seleccionado y su ubicación, existen algunas prácticas generales que pueden ayudar a evitar problemas.
La primera es siempre limpiar sus herramientas entre usos. Una solución de una parte de lejía por diez partes de agua es un desinfectante eficaz.
La segunda estrategia es tener en cuenta el riego. Regar en exceso es como abrir la puerta e invitar a que entren los problemas de hongos. Regar demasiado estresará a su planta y la hará más susceptible a los impactos de insectos y enfermedades.
Mantener su planta saludable a través del riego y la alimentación adecuados es una forma inteligente de ayudarla a combatir cualquier plaga o enfermedad que pueda intentar pasar el rato.
