¿Cómo afecta la luz al crecimiento de las plantas?

La luz nos afecta a todos de diferentes maneras. Algunas personas quieren levantar los brazos y saludar a los rayos de la mañana con gritos de júbilo. Otros se convierten en vampiros y se esconden debajo de las sábanas. Estas personas por lo general necesitan café antes de asomarse por debajo de las sábanas.

Independientemente de cómo puedan reaccionar los humanos cuando reciben una lluvia de sol, puede ser útil para el jardinero serio saber: ¿Cómo afecta la luz al crecimiento de las plantas? La respuesta podría significar la diferencia entre las plantas que bailan y las plantas que se arrastran hacia la tierra como los muertos vivientes.

¿Por qué las plantas necesitan luz?

Es posible que recuerde sus antiguas clases de ciencias en la escuela primaria sobre la fotosíntesis al responder la pregunta: «¿Cómo afecta la luz solar al crecimiento de las plantas?» Quizás se veía así: 6H2O + 6CO2 —-> C6H12O6 + 6O2.

Bueno, eso es un montón de números y letras.

Quizás esta descripción sea un poco más fácil de comprender si ha olvidado todo lo relacionado con las ecuaciones químicas: las plantas usan luz, agua y dióxido de carbono para producir azúcar, que se convierte en ATP (el material que alimenta a todos los seres vivos) mediante la respiración celular.

La clorofila absorbe la energía del sol. El dióxido de carbono entra en las hojas a través de pequeños poros. Las raíces extraen agua del suelo. La energía de la luz es lo que corta las moléculas de agua como tu villano de película de terror favorito. Este horrible acto nos da el oxígeno que necesitamos para respirar, así que supongo que no es tan horrible. El dióxido de carbono se hace amigo del hidrógeno abandonado para fabricar el combustible de la planta.

¿Quién hubiera pensado que el villano de terror en este cuento de fotosíntesis es en realidad el bueno?

¿Qué tipo de luz necesitan las plantas?

No toda la luz es exactamente igual. Quizás se esté preguntando acerca de los sistemas de iluminación interior y cómo se comparan con la luz solar natural. Aquí hay una explicación rápida de lo que las plantas de luz realmente necesitan y usan.

Espectro de luz

La mayoría de la gente está familiarizada con la descomposición de la luz en colores, tal como la muestra un arcoíris después de una tormenta. La luz del sol que se refracta a través de las gotas de lluvia nos permite la rara y hermosa visión de Roy G. Biv. El espectro incluye estos colores, así como muchos otros tipos de longitudes de onda, como los rayos cósmicos y los rayos gamma.

Bueno, ya hemos incursionado en el género de terror. Supongo que es apropiado que nos hayamos topado con el reino de la ciencia ficción ahora. No pasará mucho tiempo hasta que te cuente cómo cultivar plantas en la luna.

Radiación fitosintéticamente activa

Puede que se esté formando una nueva pregunta en su mente ahora que estamos hablando de arcoíris: ¿el color de la luz afecta el crecimiento de las plantas? De hecho, lo hace.

Usamos nanómetros para medir longitudes de onda. Las plantas usan diferentes rangos de nanómetros para diferentes fases de crecimiento. El rango útil que los jardineros deben saber se conoce como este bocado de frase, Radiación fitosintéticamente activa. Con medidas de 400 a 700 nanómetros, esta gama abarca todos esos colores que adoramos.

Sin embargo, PAR no se usa todo a la vez. Las longitudes de onda de luz púrpura y azul, de 400 a 490 nanómetros, estimulan la fase de crecimiento vegetativo, mientras que las longitudes de onda de color amarillo-naranja-rojo se utilizan para la floración y la fructificación. Los amantes de las esmeraldas probablemente ya saben que la planta no usa la longitud de onda verde y la refleja de vuelta a nuestros ojos.

Por lo tanto, al elegir colores de luz para usar en sus plantas, omita las luces verdes y apunte a las longitudes de onda más cortas y rápidas de púrpura y azul o las longitudes de onda más largas y lentas de amarillo, naranja y rojo.

Problemas de crecimiento relacionados con la luz

En todo el mundo encontrará plantas nativas que prosperan en sus condiciones únicas. La rosa encantada de la Bestia podría haberse marchitado mucho antes de que llegara la Bella para salvar el castillo si viviera, por ejemplo, en el Valle de la Muerte. El crecimiento de una planta depende de tres factores: longitud de onda, duración e intensidad.

Longitud de onda

Ya hemos mencionado las longitudes de onda que les gustan a las plantas. ¿Qué pasa con los que aborrecen? Diferentes nanómetros de rayos ultravioleta pueden no hacer nada por sus plantas, pero algunos rangos pueden ser extremadamente perjudiciales.

Duración

El tiempo que una planta esté al sol afectará su crecimiento. Los jardineros de Alaska pueden cultivar calabazas gigantes que necesitan una grúa para subirlas a una báscula debido a la gran cantidad de luz solar que reciben durante el verano. Es posible que a otras plantas no les guste un baño de sol tan largo y terminen buscando sombra debajo del suelo.

Intensidad

La intensidad se refiere a qué tan fuerte es la luz y va de la mano con la duración. Si la luz es demasiado fuerte, la planta se quemará como un vampiro que olvidó la llave de su ataúd después de una noche de fiesta. Si no es lo suficientemente fuerte, tu pequeño vampiro ni siquiera saldrá a jugar.

Luces de cultivo de interior frente a luz solar: ¿cuál gana?

El efecto de la luz interior en tus pequeños bebés verdes depende del tipo de bombillas que elijas. Mientras que la luz del sol siempre tendrá una ventaja natural en la calidad, proporcionando todo lo que la planta necesita para crecer, las bombillas de espectro completo son casi iguales a la hercúlea tarea del sol de alimentar sus frondas.

Para obtener más información sobre luces de cultivo, desde la luz fluorescente estándar hasta las luces LED y de plasma de ciencia ficción, consulte mi guía detallada sobre luces de cultivo de interior aquí.

Ya sea que sea una persona madrugadora o una criatura que se arrastra por la noche, sus plantas tienen sus propias necesidades de luz que deben satisfacerse. Ahora que comprende cómo sus plantas usan la luz para hacer su alimento, puede sentirse seguro al elegir sus propias fuentes de luz que se adapten a sus necesidades y a las de su jardín. Y si su configuración realmente parece sacada de un episodio de Star Trek, ¡envíeme fotos!

Mientras tanto, cualquier pregunta y comentario es bienvenido. Comparte este artículo con tus amigos y juntos hagáis realidad vuestros deseos de luz. ¡Gracias por leer!