Comida de semilla de algodón: una historia de fertilizantes de la basura al tesoro

Todos sabemos que el algodón es un material valioso en todo el mundo. ¡Pero sus subproductos, como la harina de semilla de algodón, también tienen valor!

Con más y más personas cultivando sus propios alimentos, el uso de harina de semilla de algodón está aumentando. Como opción de fertilizante, es una selección de liberación lenta. También proporciona más materia orgánica a su suelo. Y con más de 14 millones de libras producidas cada año, ¡es renovable constantemente!

Vamos a cubrir la gran cantidad de usos de la harina de semilla de algodón. ¡Hablaremos sobre cómo se hace, dónde puedes comprarlo y cómo usarlo correctamente!

Buenas variedades de harina de semilla de algodón:

¿Qué es la harina de semilla de algodón?

Cuando se cultiva algodón, produce cápsulas. Estas cápsulas están llenas de material fino y suave que crece sobre las semillas. Si se deja en su lugar, ese algodón suave actúa como un método de dispersión de semillas.

Como usamos esa fibra para nuestra ropa y telas, por supuesto no permitimos que se la lleve la brisa. Cosechamos el algodón. Y al hacerlo, tenemos enormes cantidades de semillas de algodón.

En lugar de permitir que esas semillas se desperdicien, ya que hay demasiadas para plantar, las usamos de otras maneras. Extraemos aceite de ellos, y la harina resultante se ha utilizado como alimento para animales. ¡Pero también es un gran fertilizante!

¿Cómo se hace la harina de semilla de algodón?

Una vez cosechado, el algodón pasa por el procesamiento. Primero, se seca al aire para que el material sea más fácil de procesar. Luego pasa por el proceso de desmotado.

Una desmotadora de algodón extrae las fibras a través de peines de dientes finos que eliminan la semilla. Esto también elimina las hojas restantes u otros desechos de plantas del algodón suave.

Mientras que el resto del algodón avanza a través del proceso, ahora nos queda una gran cantidad de semillas de algodón. Estas semillas van a otro lugar para quitar las cáscaras y extraer los aceites.

Se utilizan comúnmente dos formas de procesos de extracción de aceite: solvente o prensa.

En la extracción por solventes, se utilizan diferentes líquidos para extraer el aceite de las semillas. Las semillas se esterilizan en el proceso. A menudo, todavía queda algo de aceite, lo que los hace más ricos en proteínas y grasas. La harina de semilla extraída con solvente se usa a menudo en la alimentación del ganado.

La extracción de prensa es exactamente lo que parece. Usando una fuerte prensa, el aceite de las semillas se extrae con fuerza. Este puede ser su propio proceso separado, o realizado antes o después de la extracción con solvente.

Lo que queda después de extraer el aceite es la harina o sémola de semilla de algodón. Luego, la harina de algodón se seca y se vende como harina suelta. También se puede comprimir en forma de torta, lo que lo hace de un tamaño más fácil para el forraje de animales. La forma de torta contiene más aceite restante que la harina.

¡Los cascos que se quitan antes de la extracción de petróleo no se desperdician! Las cáscaras de semillas de algodón se utilizan a menudo como mantillo en el paisajismo. A medida que se descomponen, también liberan nutrientes en el suelo.

Beneficios del fertilizante de harina de semilla de algodón

El fertilizante de harina de semilla de algodón proporciona una patada saludable de nitrógeno, potasio y fósforo de liberación lenta. La proteína pesada en la harina de algodón retarda la descomposición. Los microbios del suelo tienen que procesar las proteínas para liberar los nutrientes que las plantas pueden usar.

Debido a su naturaleza de liberación lenta, puede utilizar mayores cantidades de harina de semilla de algodón. No hay temor de que se queme el fertilizante con esto, por lo que es una opción segura y sostenible a largo plazo. Y tarda de 1 a 4 meses en descomponerse por completo, por lo que las aplicaciones se pueden espaciar.

El NPK promedio para esta comida es 6-2-2, lo que la convierte en una opción de nitrógeno viable. Diferentes fabricantes tienen proporciones ligeramente diferentes de nutrientes. Es aconsejable comprobar la etiqueta de su marca específica.

Al tener un alto contenido orgánico, ayuda a mantener el suelo aireado. Esto reduce la compactación en el suelo y puede ayudar a las plantas a prosperar. La labranza del suelo mejora mucho con materia orgánica añadida.

La harina de algodón retiene bastante agua cuando está saturada. ¡Esto lo convierte en una gran enmienda para la retención de agua en las camas de jardín!

Además de tener un alto contenido de nitrógeno, la harina de semilla de algodón también tiene muchos minerales traza. Estos minerales traza varían ampliamente, pero todos ayudan en el crecimiento de las plantas.

Si su suelo es demasiado alcalino, ¡agregue un poco de harina de semilla de algodón a la cama! Acidifica ligeramente el suelo, lo que puede neutralizar el pH del suelo.

Inconvenientes del fertilizante de harina de semilla de algodón

Así como es un beneficio, la naturaleza acidificante de la harina de semilla de algodón puede ser un inconveniente. Por cada 100 libras de harina usada, se necesitan 9 libras de cal agrícola para que el suelo vuelva a ser neutral. Sin embargo, a las plantas amantes de los ácidos, como los arándanos, les encantará la tierra más ácida. Asegúrese de verificar su pH antes de agregar harina de semilla de algodón.

Si se almacena en un ambiente húmedo, esta comida corre el riesgo de tener moho. Asegúrese de guardarlo en un recipiente seco y sellado cuando no esté en uso.

Como el algodón tiene tanta demanda en la industria textil, tiene otra desventaja. Muchos cultivos de algodón se tratan intensamente con productos químicos para protegerlos contra el daño de los insectos. Esto significa que la harina de semillas puede tener residuos de pesticidas.

Si bien puede haber rastros de pesticida en la comida, es muy limitado. La mayoría de los pesticidas estarán en el algodón mismo en lugar de en las semillas escondidas o en el follaje de la planta. Muy rara vez llegará a las semillas mismas.

Pero es algo a tener en cuenta. Algunos estados no consideran que la harina de algodón sea una opción orgánica viable para cultivar productos debido a ese ligero riesgo. Hay una harina de semilla de algodón clasificada por OMRI disponible, pero puede ser difícil de encontrar.

Finalmente, la harina de semilla de algodón contiene un compuesto de formación natural llamado gosipol. Esto no es un inconveniente como fertilizante. Sin embargo, si usa pollos como control de plagas, podría convertirse en un problema para ellos. ¡El gosipol puede volverse tóxico para el ganado en grandes cantidades! La harina de semilla de algodón solo debe administrarse en cantidades limitadas a las aves de corral (5 % para ponedoras, hasta 10 % para pollos de engorde).

Si cría pollos, es mejor no cubrir sus camas con harina de semilla de algodón. ¡Trabájalo a través del suelo para evitar que tus pollos se coman tu fertilizante!

Cómo usar harina de semilla de algodón

Dado que la harina de semilla de algodón no quema las plantas, es seguro agregar cantidades más grandes. Proporcionará una nutrición consistente y de liberación lenta para sus plantas.

Antes de plantar, una buena regla general es de 2 a 4 libras por cada 100 pies cuadrados de suelo. Si su suelo es particularmente pobre, puede subir hasta 8-10 libras. Esto no tiene que ser exacto, ¡pero es una buena estimación!

Trabaje la harina en las 2-3 pulgadas superiores del suelo. Esto asegura que tenga una buena mezcla de tierra y fertilizante.

¿Buscas fertilizar plantas que ya han comenzado? ¡También hay una fórmula básica para eso!

Los nuevos trasplantes deben tener 1 taza de harina de semilla de algodón en el suelo alrededor de la zona de la raíz. Otras plantas más jóvenes que ya están plantadas también se beneficiarán al agregar una taza de harina.

Las plantas más viejas y establecidas pueden tomar de 2 a 4 tazas de harina, según el tamaño de la planta. Esto se puede usar como un aderezo superior o se puede trabajar en el suelo.

¡Fertilizar el césped con harina de semilla de algodón es una opción! Puede difundir la comida sobre su césped a mano o con un esparcidor.

No olvides tus árboles frutales o arbustos. Debido a que también contiene potasio y fósforo, esta comida ayuda a promover la fructificación. Si está buscando una cosecha más grande o frutas y plantas más saludables, ¡trabaje un poco de harina en el suelo también allí!

Independientemente de cómo lo esté usando, asegúrese de regarlo generosamente una vez aplicado. Esto inicia el proceso de descomposición que permite que la comida se convierta en alimento para plantas.

¿Puedo hacer té de harina de algodón?

Para extraer los nutrientes de esta comida, tiene que estar en juego una población microbiana. No es soluble en agua.

Esto significa que si bien puede agregar pequeñas cantidades de harina de algodón a su té de compost, no se agregará al fertilizante. ¡Proporciona alimento para la población microbiana que está criando en su té de compost!

Es mejor poner su comida a trabajar directamente en las camas del jardín en lugar de tratar de extraer la nutrición a una forma líquida. La comida actúa como un acondicionador del suelo, por lo que es más eficaz de esa manera. ¡También puede usar harina de semilla de algodón como alimento para los gusanos de compostaje!

Dónde comprar harina de semilla de algodón

Puede encontrar harina de semilla de algodón en la mayoría de los centros de jardinería. Varias grandes tiendas también lo han estado vendiendo.

Pero si desea que le dejen la comida en la puerta de su casa, definitivamente es una opción. ¡Aquí hay algunas de las mejores marcas disponibles en este momento!

Si solo necesita una pequeña cantidad, Espoma Cottonseed Meal puede ser su mejor opción. Esto viene en una bolsa resellable de 3.5 libras. Las personas que cultivan plantas ácidas en macetas, ¡alégrense!

¿Modificar sus jardines más grandes o varias macetas? Down To Earth Cottonseed Meal viene en una caja de 6 libras. Grandes cantidades de su producto también están disponibles.

Si está buscando cantidad, está la bolsa de harina de semilla de algodón de Earthworks Health de 50 libras. Esto es ideal para personas con espacios más grandes para fertilizar. También es maravilloso para las enmiendas del césped.

El pastel de semillas de algodón es más difícil de encontrar. Si bien está disponible, a menudo se mezcla con otros ingredientes y se vende como alimento. Dado que los rumiantes no pueden comer una dieta constante de solo semillas de algodón, esta es una opción más segura como alimento. A veces se puede encontrar en las tiendas de alimentación.

¿Busca una excelente fuente de nutrición de liberación lenta? Esta comida debe satisfacer las necesidades de la mayoría de las personas.