Caracol Vs Slug: ¿Cuál es la diferencia?

En el pasado, hemos cubierto si un caracol es un insecto. Allí, discutimos los gasterópodos, sus comportamientos, hábitats y sus hermosos caparazones, que a veces no son bienvenidos entre los jardineros. Sin embargo, una cosa que debemos discutir es la diferencia entre caracoles y babosas. Caracol vs babosa: ¿de qué se trata?

Hay algunas cosas en las que pensar dentro de este tema en particular. Por ejemplo, ¿hay diferencias de tamaño? ¿Las conchas son iguales entre caracoles y babosas? Sabemos que hay caracoles terrestres y caracoles de agua dulce. Pero, ¿existen diferencias claras de hábitat entre la mayoría de las especies de caracoles y babosas?

Hemos determinado que ambos tienen ese pie estomacal. Recuerda que pertenecen a la clase Gastropoda que proviene de las palabras griegas gastros (estómago) y poús (pie). Ambos son partes del phylum Mollusca. Sabemos que tienen la capacidad de destruir completamente los jardines rápidamente. Las babosas y los caracoles son animales muy sensibles, de movimientos lentos y tienen muchas características similares.

Entre todas estas características comunes parece difícil diferenciar estas plagas. Aquí, analizaremos las variaciones clave entre estas dos criaturas de movimiento lento.

¿Qué es una babosa?

Comencemos con un resumen rápido de las funciones básicas de caracol y babosa. Entonces, ¿qué es una babosa? Las babosas son moluscos gasterópodos (como los caracoles) pero no tienen caparazón externo. Viven en lugares similares a los caracoles, en áreas oscuras y húmedas. Les encanta comer plantas y vegetación. A veces comen insectos. Dejan un rastro de mucosidad viscosa como los caracoles. Tienen un pie musculoso, con cilios epiteliales que ayudan en el movimiento y tentáculos delgados que se asientan sobre la cabeza y alrededor de la boca.

¿Qué es un caracol?

Es posible que ya sepa que un caracol se parece mucho a una babosa. Pero una diferencia principal es el caparazón del caracol que se lleva en la espalda. Son moluscos gasterópodos como las babosas. Sus casas son oscuras, húmedas y llenas de follaje e insectos para comer. Ellos también tienen un rastro viscoso que indica dónde han estado. Y tienen una anatomía similar a las babosas en forma de pie musculoso y tentáculos delgados donde ven y comen.

¿Cual es la diferencia?

Tanto los caracoles como las babosas tienen características similares. Tienen dos pares de tentáculos y un pie carnoso. Y tanto las babosas como los caracoles tienen comportamientos similares. Ambos son miembros de moluscos gasterópodos y ambos tienen caparazones. Pero aquí hay algunas maneras de distinguirlos.

Clasificación

Científicamente, los caracoles y las babosas tienen diferentes clasificaciones. Sí, ambos están en el filo de los moluscos y en la clase de los gasterópodos. Pero estos moluscos se clasifican en diferentes subórdenes. Por ejemplo, el caracol cae bajo los superórdenes de Neritimorpha, Caenogstropoda y Heterobranchia. La babosa, sin embargo, cae bajo Orthurethra y Sigmurethra. Cada superorden tiene diferentes subfamilias y superfamilias dentro de ellos.

Quizás se pregunte cómo la clasificación tiene alguna relación con las diferencias entre caracoles y babosas. Sepa que la taxonomía se basa en rasgos y comportamientos divergentes clave. Hablemos de esos.

Comportamiento

Babosa, caracol, todo es lo mismo, ¿verdad? Cuando se trata de comportamientos, no es así. Las especies de caracoles pasan su vida en busca de alimento. Por lo tanto, no tienen ciclos de sueño regulares. De hecho, duermen de vez en cuando por períodos de 13 a 15 horas. Los caracoles salvajes luego se despiertan de su sueño. Luego salen de sus escondites y usan toda su energía durante las próximas 30 horas en busca de nutrientes. Cuando duermen, relajan su musculoso pie y retraen levemente sus tentáculos. ¡Si no está lo suficientemente húmedo, los caracoles tienen una ventaja de supervivencia en su capacidad de dormir durante 3 años! En áreas húmedas, adquieren un horario más regular de sueño/vigilia.

La babosa, por otro lado, es nocturna. Por eso son tan difíciles de controlar en los jardines y por eso no encontrarás babosas en el suelo durante el día. Esperan hasta el anochecer para salir de sus escondites y alimentarse de plantas. Y aunque comparten algo de la misma dieta que sus primos caracoles, muchas babosas se alimentan únicamente de plantas. Hay algunas especies clave que han evolucionado para comer insectos, pero la mayoría de las babosas se centran en la materia vegetal como fuente principal de nutrientes, en un sentido general.

Ambiente

Tanto las babosas como los caracoles viven en condiciones similares. Pero los caracoles tienden a ser mucho más versátiles en sus hábitats. Probablemente ya conozcas el caracol de tierra, pero ¿sabías que hay caracoles de mar, caracoles de ciudad, caracoles del desierto y caracoles de humedales? Pueden vivir debajo de la tierra, en los árboles y debajo de las hojas como una babosa. Las especies de caracoles están muy especializadas según los entornos en los que han evolucionado. Los caracoles de agua dulce viven en el agua (como los caracoles de mar), pero también en las orillas de los ríos. Incluso podría encontrarlos en su acuario comiendo plantas. Los caracoles terrestres viven en los suelos húmedos de los bosques, pero también en las profundidades de la arena del desierto. Como son tiernos, hibernan en invierno y proliferan en primavera.

Por otro lado, las babosas pertenecen principalmente a áreas frescas, oscuras y húmedas. Simplemente no se encuentran babosas en los desiertos o dentro de los árboles vivos, como lo serían los caracoles. Las babosas prefieren un nicho más específico en términos de su distribución general. También son más selectivos con las estaciones. A una babosa le encanta alimentarse de plantas cuando hace calor, especialmente en primavera y principios de verano. Eso podría hacerte pensar que las babosas y los caracoles comparten comportamientos invernales. Sin embargo, ese no es el caso. Una babosa no hiberna como lo hacen los caracoles. Pasan el invierno. Para proteger sus órganos internos del duro frío, excavan y viven bajo tierra donde hace calor en la etapa adulta. A veces mueren antes de que llegue el invierno y sus huevos permanecen debajo de la superficie del suelo donde las babosas bebés eclosionan y emergen en primavera.

Movimienot

Hay una gran diferencia (aunque difícil de ver) entre la forma en que se mueven los caracoles y las babosas. El paso de caracol se basa en que el pie debe retraerse por completo para que se produzca cualquier movimiento. Los caracoles tienen que hacer muchos movimientos para llegar a donde quieren ir. Con ondas de contracción y relajación, los caracoles terrestres navegan por la extensión quemando muchas calorías.

Una babosa se mueve a un ritmo lento y exigente. Maniobran mucho más que los caracoles para llegar a donde necesitan ir. En lugar de comprimir el pie, usan sus pies para elegir en qué dirección ir. Sin embargo, una babosa es más rápida que los caracoles. El correo postal se llama así por una razón. Los caracoles se mueven a un milímetro por segundo, en promedio. Las babosas se mueven a diferentes velocidades según la especie.

conchas

El caparazón es el foco de divergencia entre estos dos animales. Cuando pensamos en moluscos, pensamos en el caparazón que llevan a lo largo de la vida. La mayoría de los gasterópodos también tienen un caparazón. El caracol se identifica por el gran caparazón exterior que lleva en la espalda. Este caparazón protector permite que un caracol se retraiga por completo si entra en contacto con objetos afilados o depredadores. Un caracol nace sin caparazón. A medida que los caracoles bebés se alimentan y crecen, sus mantos (o los sacos de desarrollo en su región dorsal) almacenan calcio. Luego se forma el centro de la espiral de la concha y se produce un crecimiento hacia afuera en el sentido de las agujas del reloj. El caparazón externo está completamente formado en la edad adulta, y el almacenamiento de carbonato de calcio solo sirve para espesar el caparazón en este punto. Cuando la capa exterior de un caracol está completa, los caracoles pueden aparearse.

¿Sabías que, técnicamente, tanto las babosas como los caracoles tienen un caparazón? Esto es algo que solidifica su posición en la clasificación de moluscos gasterópodos. La diferencia entre un caparazón de babosa y un caparazón de caracol es que las babosas tienen un caparazón interno pequeño. Sus caparazones enrollados están hechos del mismo material y también están destinados a almacenar calcio, al igual que el caracol. Pero la babosa tiene lo que se llama un caparazón reducido o un caparazón vestigial interno. Todavía es un caparazón enrollado como el del caracol, pero es un caparazón interno en lugar de externo. En lugar de proteger a la babosa (las conchas de caracol son principalmente para la defensa), la concha enrollada ayuda a las babosas a retener los nutrientes.

Esta diferencia clave es una de las razones por las que encontrará caracoles en la dieta humana, pero no babosas. Las conchas internas dificultan el consumo de babosas.

Esperanza de vida

Las babosas y los caracoles también tienen vidas diferentes. Una babosa salvaje tiende a vivir entre 1 y 6 años, mientras que un caracol salvaje vive entre 2 y 3 años. En cautiverio, un caracol puede vivir entre 10 y 15 años. ¡Eso es tan largo como el perro de la familia! Una babosa en cautiverio no tendrá tanta divergencia en su vida útil como lo haría un caracol. Las babosas y los caracoles tienen esta vida útil diferente según el hábitat y el comportamiento.

Tamaño

Las babosas y los caracoles también tienen características divergentes en lo que respecta al tamaño. En promedio, un caracol puede alcanzar las 10 pulgadas de largo. Las babosas alcanzan una longitud media de 15 pulgadas. Sin embargo, hay más variación de tamaño entre las babosas y los caracoles de lo que sugiere el promedio. La gran babosa negra, por ejemplo, solo alcanza los 2,5 centímetros de largo cuando es adulta. Australia es el hogar del caracol más grande del mundo, llamado buccino gigante. Este caracol marino tiene un caparazón de 28 pulgadas de largo. ¡Eso es solo el caparazón! Las babosas banana son las babosas más grandes de América del Norte y miden 8 pulgadas de largo. Si alguna vez los has visto salir al anochecer, sabes que son un espectáculo digno de ver.

Una palabra sobre la babosa y el caracol como plagas

Las babosas y los caracoles tienen mucho en común. Pero en lo que respecta a los animales, la babosa y el caracol no son lo mismo. Saber la diferencia lo ayuda a determinar el mejor control para las plagas en su jardín, y las plagas como las babosas pueden eliminar fácilmente una planta en muy poco tiempo. Cuando controle estas plagas, mida los rasgos que discutimos aquí para ver si puede notar la diferencia. Use controles especializados ya sea para slug o snail. Así no le haces daño ecológico a uno ni a otro.