Bay Laurel: cultivo de Sweet Bay en casa

El laurel de bahía es un hermoso árbol de hoja perenne. Dado que el laurel es un árbol de crecimiento lento, también se mantiene como ornamental, especialmente en forma de formas ornamentales. ¡Los laureles de laurel funcionan extremadamente bien para uso topiario!

Este hermoso árbol de hoja perenne es un candidato ideal para su jardín, ya que tiene un follaje atractivo y es fácil de mantener. Aún mejor, se usa como especia en muchas cocinas. A menudo se usa en recetas de cocción lenta como sopas y guisos, pero también es una nota de sabor importante en platos de arroz como el jambalaya.

Te sorprenderá saber que las hojas de forma elíptica de este árbol se secan y se usan para envolver el regaliz. Luego, los artículos se envían a todo el mundo. En China, la hoja también se utiliza en el envasado de arroz para ofrecer una nota aromática tenue al arroz.

Ya sea que se cultive en un contenedor o en el suelo, el árbol puede ser una adición increíble a sus esfuerzos de paisajismo. No solo eso, sino que podrás usar esas hojas culinariamente por su sabor herbáceo. ¿Qué no se podría amar?

Consigue un árbol de laurel

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Bahía dulce, laurel de bahía, laurel verdadero, laurel, laurel griego, laurel de bahía de California
Nombre científico	Laurus nobilis
Días para Cosechar	Cosecha hojas individuales durante todo el año.
Luz	Pleno sol y sombra parcial
Agua:	Solo cuando sea necesario, no riegue en exceso.
Suelo	Bien drenado, con rango de pH entre 5.5-7.5
Fertilizante	Dos veces al año (principios de primavera/principios de verano)
Plagas	Lechón de la bahía, cochinillas, pulgones, escarabajos
Enfermedades	Antracnosis, mildiú velloso, mildiú polvoroso, pudrición de la raíz por Phytophthora

Todo sobre el laurel

Laurus nobilis, el laurel de bahía se origina en las regiones mediterráneas, pero se ha popularizado en todo el mundo. Laurus nobilis produce la famosa hoja de laurel que se usa mucho como especia. Otros nombres comunes para el árbol Laurus nobilis son bahía dulce, laurel, laurel verdadero, laurel griego y laurel.

El árbol de laurel es un árbol de hoja perenne aromático que crece con hojas lisas, glabras, de color verde oscuro. Pertenece a la familia de plantas con flores de Lauraceae. Las plantas en contenedores se mantienen compactas, generalmente de menos de 6 pies de altura. Plantado en el suelo, a menudo alcanza los 20 o más pies de altura.

Sus hojas son de color verde oscuro, brillantes y ovaladas. Tienen una textura de cuero suave y son ligeramente espesas al tacto. Además de usarse como hierba, el árbol también produce hermosas flores de color verde amarillento en primavera. Laurus nobilis es dioico, lo que significa que el árbol no se autopoliniza. Necesitarás una planta macho y una hembra para obtener más que hojas y flores.

Si se produce la polinización entre plantas de Laurus nobilis masculinas y femeninas, las flores del laurel femenino son seguidas por bayas de una sola semilla de color negro violáceo. Laurus nobilis tiene un sistema de raíces muy extendido, por lo que es importante mantener una distancia segura al plantarla cerca de su casa u otras estructuras. Las raíces pueden penetrar fácilmente en tuberías con fugas, así que evite plantarlas cerca de tuberías de agua o alcantarillado.

El árbol de laurel de bahía Laurus nobilis se puede cultivar como planta ornamental o como árbol de sombra. Los laureles de laurel se utilizan ampliamente para crear atractivos topiarios en forma de tallos erectos, con coronas en forma de caja, de bola o retorcidas. Una de las formas más populares se conoce como la bahía de piruletas. Pero si cultivas laurel de forma natural, madura hasta convertirse en un árbol de tamaño completo.

Con el cuidado y el mantenimiento adecuados, incluso puede cultivar un seto de Laurus nobilis, aunque se necesita una poda creativa para mantenerlo bajo. Las hojas son versátiles y atractivas, tanto que en la antigua Grecia se usaban como coronas y los vencedores las tejían como coronas.

En la cocina, el laurel se usa para hacer bouquet garni, un paquete de hierbas frondosas que se usa para cocinar guisos, sopas y guisos. Las hojas sueltas también se pueden agregar directamente a la olla. Deben retirarse antes de servir, ya que la hoja permanece leñosa y poco atractiva, pero libera un delicioso sabor al líquido en el que se cocina.

Para cosechar hojas de laurel, las plantas deben tener al menos 2 años. Las hojas del árbol se pueden usar con fines culinarios para agregar un aroma y sabor especiales. Las hojas más viejas y más grandes suelen tener más sabor que las hojas más jóvenes.

Plantación de laurel

Una planta de laurel de bahía Laurus nobilis se puede cultivar fácilmente en el sur de los Estados Unidos. Requiere un clima más cálido, de tipo mediterráneo, y no funciona tan bien en regiones más frías.

En los Estados Unidos, los árboles de Laurus nobilis a raíz desnuda deben plantarse a fines del invierno o principios de la primavera, según la región. Como la bahía prefiere climas más cálidos, los jardineros en áreas que sufren fuertes heladas deben plantar en contenedores en el interior. Necesitas plantar tu árbol cuando todavía está un poco inactivo, antes de que se despierte y comience a producir un nuevo crecimiento. Esto le da la mejor oportunidad de adaptarse a su nueva ubicación.

Los árboles jóvenes tienden a ser susceptibles al viento, ya sea frío o caliente. ¡Seleccione una ubicación donde el árbol tenga un cortavientos cerca para evitar que sea golpeado por el aire!

Elija un lugar donde su árbol Laurus nobilis reciba pleno sol durante todo el año. Si bien les va bien en lugares con sombra parcial, crecen mejor con al menos ocho horas de luz solar al día.

Las plantas cultivadas en contenedores se pueden mover al interior o al aire libre para adaptarse al clima. Si están en el interior, deberán estar en un lugar donde reciban su dosis diaria de luz solar a través de una ventana. Alternativamente, puede configurar una luz de crecimiento para proporcionarles iluminación adicional. Use una maceta que coincida con el tamaño del árbol y su edad. Manténgalo alejado de áreas con corrientes de aire o conductos de calefacción.

Tu planta será a raíz desnuda o en una maceta. Si tiene la raíz desnuda, toma nota de dónde está atada la bolsa alrededor del tronco, ya que esa es la profundidad máxima para plantar. Los árboles en maceta no se deben plantar más profundos de lo que se plantaron en la maceta.

Antes de plantar Laurus nobilis, afloje y modifique el suelo donde se ubicará el árbol. Es esencial que tenga un buen drenaje, por lo que los suelos que se hornean en una superficie dura y menos permeable pueden necesitar acondicionadores de suelo para mejorar el drenaje. Para un retoño de un año, afloje un área que tenga al menos 3 pies de diámetro y al menos 2-3 pies de profundidad.

Una vez que la tierra esté suelta y enmendada con compost u otros acondicionadores de tierra, haz un montículo de tierra en el centro del hoyo. Coloque su árbol de raíces desnudas en la parte superior del montículo, colocando las raíces de manera uniforme alrededor del montículo. Rellene con suelo enmendado.

Las plantas cultivadas en contenedores necesitarán un tamaño de maceta que coincida con la edad de la planta. Mientras que una planta muy joven puede estar en una maceta tan pequeña como de 5 galones durante los primeros 6 meses más o menos, las plantas de un año o más viejas necesitan una maceta mucho más grande.

Cuidado de las plantas de laurel

El laurel de bahía se puede utilizar como pantalla o planta de seto, siempre que haya otro cortavientos cerca. Laurus nobilis también puede ser una gran planta de topiario cultivada en contenedores. ¿Pero cómo lo cuidas? Hablemos de eso.

Sol y Temperatura

8 horas de buena luz solar es ideal para los laureles. Pueden sobrevivir en climas más cálidos con un poco de sombra parcial por la tarde, pero aún necesitan tener no menos de 6 horas de pleno sol siempre que sea posible.

Las zonas de rusticidad USDA 8-10 son ideales para esta planta. Se desempeñan bien en temperaturas de 45 a 90 grados, pero su temperatura de crecimiento ideal es de 60 a 75 grados.

Si bien Laurus nobilis puede sobrevivir en climas más fríos, comienza a tener problemas una vez que la temperatura desciende por debajo del punto de congelación. Como un clima más cálido siempre verde, no está acostumbrado a largos períodos de congelación. Cuando alcance los 20 grados Fahrenheit, su árbol comenzará a sufrir daños reales. Aquellos que viven en climas en el rango bajo cero (por ejemplo, las personas en el noreste de los EE. UU., como Nueva York) deben planear cultivar en contenedores su bahía y llevarla al interior durante el invierno.

El calor extremo también puede causar algunos problemas. Las temperaturas que constantemente superan los 100 grados pueden causar daños por quemaduras solares en las hojas y el suelo se seca mucho más rápido. Deberá regar con más frecuencia y esperar que parte del follaje no sea bueno para cosechar más adelante.

Riego y Humedad

Si bien el laurel odia absolutamente tener los pies mojados, aún necesita ser regado. Asegúrese de que su suelo drene bien el exceso de agua y luego proporcione aproximadamente 1 pulgada de agua por semana. Es mejor regar por la mañana, y un riego lento y gradual que pueda filtrarse en el suelo alrededor de las raíces es mejor que inundar en la base. Una manguera de remojo hace esto extremadamente bien, o simplemente encienda la manguera con un goteo muy bajo.

A medida que aumenta la temperatura, aumente la frecuencia de riego de un riego largo y lento una vez por semana a aproximadamente dos veces por semana. El suelo perderá mucha humedad durante el clima más cálido. El mantillo puede retrasar la evaporación de la humedad del suelo, pero tenga cuidado de no colocar el mantillo justo contra el tronco, ya que eso puede promover la pudrición del tronco. Mantenga unas 6 pulgadas entre el mantillo y el tronco del árbol.

Un laurel en maceta necesitará un riego más frecuente debido a la menor cantidad de tierra que tiene para retener la humedad. Cuando hace calor, regar a diario es una buena idea. Durante el resto del año, un par de buenos riegos por semana estarán bien.

Antes de regar, meta el dedo en la tierra cerca del tronco, al menos a una o dos pulgadas de profundidad si es posible. Si siente humedad, puede omitir el riego por ahora y puede verificarlo nuevamente más tarde.

La bahía tolera condiciones de mucha humedad, pero se desempeña mejor cuando la humedad promedio es de alrededor del 40 %.

Suelo

Este árbol no es muy exigente con su suelo. Puede crecer bien en cualquier tipo de suelo, ya sea suelo arenoso, arcilla compactada o una buena marga suelta. El único requisito real es que el suelo debe drenar muy bien el exceso de agua para que no se empape ni se enturbie. Como muchos árboles, este es susceptible a la pudrición de la raíz en suelos empapados.

El pH del suelo tampoco es una preocupación importante aquí. Cualquier lugar entre ligeramente ácido y ligeramente alcalino (5.5-7.5) está bien. Apunta a condiciones neutrales como referencia cuando pruebes tu pH, y estarás bien.

fertilizar

Un fertilizante granulado de liberación lenta aplicado a principios de la primavera, con una segunda dosis a principios del verano, debería ser suficiente para alimentar a su bahía. Busque un fertilizante que sea equilibrado, pero si no tiene esa opción, uno con alto contenido de nitrógeno debería estar bien. Para fertilizantes líquidos, opte por una emulsión de pescado y algas marinas.

Poda / Formación

Laurus nobilis crece lentamente, lo que la hace particularmente buena para su uso como topiario.

Comience esterilizando sus tijeras de podar con una parte de lejía mezclada con 9 partes de agua. Manténgalo a mano, porque querrá volver a esterilizar entre cortes cuando sea posible.

Si bien su árbol aún está en su mayor parte inactivo al final del invierno, realice su forma y poda inicial. A medida que produce un nuevo crecimiento de hojas, ocasionalmente puede cortar tallos demasiado largos, pero es mejor dejarlo pasar la primavera y luego darle una forma delicada hacia el final del verano una vez que se haya ralentizado.

Dado que puede dispararse desde el suelo, también se debe mantener recortado a una altura razonable a fines del invierno. Las plantas cultivadas en contenedores no deben tener más de 6 pies de altura para asegurarse de que puedan llevarse al interior durante los meses fríos.

Pellizque los brotes laterales o los chupones del árbol cuando aparezcan. Esto evita que tenga un montón de ramas extrañas que sobresalgan de su base.

Propagación de laurel de bahía

La propagación es generalmente a través de semillas, pero la semilla tarda mucho tiempo en ponerse en marcha. No es raro que una semilla tarde más de seis meses en germinar, y eso si es que germina. Esta especie no es conocida por sus buenas tasas de germinación.

Para esta especie, lo mejor es comprar retoños y plantarlos. Eso ahorra toda la espera de que brote la semilla. Sin embargo, existe otra alternativa: los esquejes de madera blanda.

Si bien no se garantiza que echen raíces, se pueden tomar esquejes verdes jóvenes y flexibles de la punta de una rama saludable. Seleccione piezas que tengan al menos 6-8 ”de largo y quite todas las hojas excepto las dos superiores de su corte. Sumerja el extremo en agua, luego en la hormona de enraizamiento y plántelo en una maceta preparada que tenga partes iguales de vermiculita, tierra para macetas y arena.

Coloque una cubierta de plástico o una bolsa sobre la parte superior del corte. Si usa una bolsa, use palos o pedazos de estacas para evitar que la bolsa descanse sobre el corte. Esto ayudará a mantener la humedad alrededor de la planta. Colóquelo en una estera de calentamiento de plántulas que esté configurada a 70 grados para proporcionar un calor uniforme y constante, y proporcione una iluminación indirecta brillante.

Una vez al mes, revise sus plántulas para ver si han desarrollado raíces. El crecimiento máximo no es realmente un indicador de que hayan echado raíces. En su lugar, tira suavemente de la parte superior del corte para ver si hay resistencia. Si lo hay, está empezando a desarrollar raíces.

Cosecha y almacenamiento

Pero ¿y la cosecha? Hablemos de los métodos para recolectar y almacenar sus dulces hojas de laurel.

Cosecha de laurel

Si bien puede cosechar antes, es mejor esperar a que su bahía alcance los 2 años de edad antes de hacer su primera cosecha. Esto asegura que tenga suficiente tiempo para crecer y desarrollarse antes de que comiences a asaltar su follaje.

Escoja a mano hojas individuales o use un par de tijeras estériles para cortar pequeños racimos. Lo mejor es optar por las más viejas, ya que tienen un mejor sabor que la hoja joven.

Almacenar hojas de laurel

Guarde laurel fresco envuelto en toallas de papel dentro de una bolsa de plástico con cremallera en el refrigerador. Debería ser utilizable hasta por dos semanas.

Para secar sus hojas, déjelas secar al aire en un lugar fresco y seco, o use un deshidratador en su temperatura más baja.

Solución de problemas

No importa cuánto lo intentemos, siempre encontramos algunos problemas como jardineros. ¡Aquí le mostramos cómo lidiar con lo que pueda surgir en su camino!

Problemas crecientes

El riego excesivo puede causar fácilmente la pudrición de la raíz. Las hojas pueden volverse amarillas o marrones, las puntas pueden crujir y puede dejar de producir follaje nuevo. Como no existe un buen tratamiento para la pudrición de la raíz, es importante evitarla por completo. Asegúrese de que su suelo drene bien el exceso de humedad. Si no está seguro de si es un buen momento para regar, opte por menos humedad en lugar de más. Funcionará bien en condiciones algo secas.

Plagas

La peor plaga para su árbol es el chupador de bahía. A veces llamados piojos saltadores, estos diminutos chupadores de savia de color marrón pálido destruyen el follaje y, de hecho, pueden matar con éxito a su árbol. Los tejidos de las hojas se volverán más gruesos y amarillos al principio, pero luego se volverán marrones y se caerán. Recorte las ramas infectadas o el material de las hojas y destrúyalo (no lo convierta en abono). Use jabón insecticida para tratar la parte inferior de las hojas y evitar una mayor propagación.

Muchas formas de cochinillas son comunes en el laurel. Para evitar que se muevan, rocíe con aceite de horticultura. Una aplicación en febrero es ideal para prevenir la escala primaveral temprana. Vuelva a rociar a fines del otoño y una vez cerca de Navidad. Use aceite de neem para tratar los brotes entre las aplicaciones de aceite hortícola.

Los áfidos también están presentes y pueden propagar el mildiú velloso, una enfermedad común. Estos pueden eliminarse con aceite de horticultura, aceite de neem o jabón insecticida.

Una variedad de escarabajos marrones, incluido el escarabajo de jardín asiático, viven en ramitas y roen agujeros en material frondoso. Estos escarabajos de media pulgada de largo pueden causar rápidamente el oscurecimiento de las hojas y pueden defoliar las ramas. Estos pueden ser difíciles de combatir sin insecticidas químicos, pero una cepa de BT conocida como Bacillus thurigiensis galleriae funciona sorprendentemente bien para eliminar tanto a los escarabajos como a sus larvas.

Enfermedades

La antracnosis causa manchas negras en las hojas y hojas rizadas y distorsionadas. Esta enfermedad de las plantas se puede tratar con fungicidas botánicos como el aceite de neem.

El mildiú velloso, a veces denominado fumagina, provoca que un hongo grisáceo se extienda por la superficie de las hojas. Se asemeja a un moho o hongos. Trate esto con aceite de neem o un fungicida de cobre.

El moho polvoriento también puede ocurrir. Esto es muy similar al mildiú velloso en apariencia, pero de color más claro y aspecto polvoriento. El aceite de neem es extremadamente efectivo contra el mildiu polvoriento.

Finalmente, las pudriciones de raíces por Phytophthora son comunes en bahías que no tienen suficiente drenaje. Si bien no existe un tratamiento fácil para estos, la prevención es tan simple como no regar en exceso. Además, la aplicación de Trichoderma harzianum a su suelo puede ayudar a prevenir la pudrición. Este hongo que habita en el suelo se abre paso en el sistema de raíces, ayudándolos a defenderse de otros organismos del suelo. Esta interdependencia mutua ayuda tanto a su bahía como a los hongos a prosperar, ya que su bahía es más capaz de absorber los nutrientes del suelo que la rodea.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué tan altos crecen estos árboles?

R: Los árboles de laurel de laurel pueden alcanzar alturas de 20 a 30 pies, pero a menudo se mantienen alrededor de los 6 pies si se cultivan en contenedores.

P: ¿Es lo mismo el laurel que la hoja de laurel?

R: Sí, tanto la hoja de laurel como el laurel son iguales. Las hojas de laurel provienen del árbol de laurel.

P: ¿Las bayas del árbol de laurel son venenosas para los perros?

R: Sí, las bayas pueden ser tóxicas para perros, caballos y gatos. Si se comen en grandes cantidades, pueden causar graves daños a sus mascotas. Las hojas tampoco son seguras si se consumen en grandes cantidades.

P: ¿Se pueden usar hojas de laurel directamente del árbol?

R: Sí, las hojas de laurel frescas se pueden recoger, lavar y utilizar con fines culinarios.

P: ¿ Para qué se usa el laurel?

R: Se utiliza en medicina y para dar sabor a diversos platos salados. Es perfecto en sopas, cremas aromatizantes para platos de patata y pastas al horno, así como estofados de carne. En Grecia, las coronas de laurel eran comunes en la antigüedad. Puedes hacer tus propias coronas de laurel si tienes una fuente de laurel.

P: ¿ El laurel repele los insectos?

R: Los aceites de las hojas de laurel disuaden a las cucarachas. Por lo tanto, las bolsas de hojas secas y las plantaciones de laurel pueden mantener alejadas a las cucarachas. Sin embargo, no los matará.

P: ¿ Las hojas de laurel mantienen alejados a los ratones?

R: Sí. Al igual que las cucarachas, los ratones son disuadidos por las plantaciones de laurel y hojas de laurel.

P: ¿ El laurel tiene raíces invasivas?

R: Si bien el árbol en sí no está clasificado como una especie invasora, las raíces pueden ser agresivas y propagarse fácilmente en las condiciones adecuadas. Por lo tanto, mantenga sus plantaciones bien alejadas de áreas de recursos naturales y edificios.