Asclepias fascicularis, el algodoncillo de hoja estrecha

Las mariposas monarca son una de las mariposas más fácilmente reconocibles y son importantes polinizadores. Están en riesgo de peligro, por lo que muchas organizaciones trabajan arduamente para mantenerlos prósperos y fuera de la lista de peligro. El algodoncillo de hoja estrecha, Asclepias fascicularis, es una parte clave de la conservación de la monarca porque las orugas de la monarca se limitan a una dieta estricta de algodoncillo.

Asclepias fascicularis es una hermosa planta que cuenta con racimos de pequeñas flores. Ya sea que elija cultivarlas para las mariposas monarca o para su propio disfrute, apreciará esta adición al jardín. Debe tener cuidado al cultivar algodoncillo de hoja estrecha porque es tóxico para los humanos y el ganado y, por lo tanto, resistente a los ciervos. Nunca lo coma y siempre use guantes cuando lo manipule. ¡Guarda la masticación para las orugas!

Veamos cómo cultivar algodoncillo de hoja estrecha, también conocido como algodoncillo en espiral mexicano, para que pueda agregar esta flor amante del sol a sus jardines de mariposas. Los monarcas y otros bichos te lo agradecerán.

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Algodoncillo de hoja estrecha, algodoncillo verticilado mexicano, algodoncillo de hoja estrecha
Nombre científico	Asclepias fascicularis (también conocida como Asclepias mexicana)
Familia	Apocynaceae
Altura y extensión	1-3 pies de alto, 1 pie de ancho
Luz	Pleno sol
Suelo	Buen drenaje, tolerante a suelos pobres
Agua	1 pulgada por semana, tolerante a la sequía
Plagas y Enfermedades	Pulgones, escarabajos de algodoncillo azul, chinches de algodoncillo, enfermedades fúngicas

Todo sobre el algodoncillo de hoja estrecha

El algodoncillo de hoja estrecha (Asclepias fascicularis, también conocido como su nombre científico anterior, Asclepias mexicana), también conocido como algodoncillo en espiral mexicano, es una hierba perenne originaria de América del Norte y América Central en el bosque de pino amarillo, pendientes moderadas, valles y praderas. Al igual que otros algodoncillos, es una planta huésped importante para las mariposas monarca, los insectos benéficos y la vida silvestre, y es necesaria para que se alimenten las orugas de la monarca. 

Asclepias fascicularis se puede encontrar naturalmente en el noreste de Washington hasta Baja California, donde se considera algodoncillo nativo de California. También se puede encontrar de forma natural en los terrenos perturbados de algunas partes de Idaho, el norte de Arizona y Colorado. La planta ama el pleno sol y puede soportar un poco de sequía, pero no crece bien en los desiertos.

Debido a que es una hierba perenne, el algodoncillo de hoja estrecha es una planta que puede esperar que regrese. También se siembra a sí mismo, por lo que una vez que los establezca en su jardín, deberían abrirse, derramar semillas y regresar de manera confiable cada año. Busque las hojas angostas y erectas de estos algodoncillos y la flor distintiva para distinguirlos de las plantas herbáceas cercanas. 

La planta tiene tallos erectos que pueden crecer hasta 3 pies de altura. Alrededor de los tallos erectos hay hojas distintivas, largas y puntiagudas que son delgadas y crecen hasta 6 pulgadas de largo. Las umbelas también se mantienen erguidas sobre el tallo y están formadas por varias flores pequeñas que pueden ser ligeramente verdes, blancas, moradas o rosa pálido. Estas diversas umbelas florecen durante el verano y el otoño, y puedes cosechar las vainas de las semillas en el verano.

Después de que las flores de color rosa pálido o blanco de esta hierba perenne florezcan y se desvanezcan, grandes vainas de semillas que parecen cuernos sobresalen de las distintivas hojas largas y puntiagudas. Dentro de estas vainas de semillas hay abundantes pelos sedosos que ayudan a la planta en la propagación. El color de la semilla es marrón claro, y su forma es similar a un disco y está adherida a los abundantes pelos sedosos. A medida que las vainas se abren para derramar semillas en la tierra, a veces son arrastradas por el viento para germinar en otro lugar.  

El algodoncillo en espiral mexicano (Asclepias fascicularis) no es el único tipo de algodoncillo que existe, por lo que puede plantarlo con otras especies de Asclepias o con otras plantas que atraen a las mariposas monarca como el áster de California, la malva india o hierbas como la menta, la lavanda, y diferentes tipos de salvia. Estas otras plantas traerán monarcas a su jardín, pero recuerde, las orugas solo comerán el algodoncillo.

La familia del algodoncillo, y todas las especies dentro de la familia, son tóxicas para humanos y animales, ya que contienen glucósidos cardíacos. Por lo tanto, es mejor plantarlos lejos de su jardín comestible o de los campos donde pasta el ganado. Si tiene niños y mascotas curiosos, considere plantarlos en un área cerrada. Es una buena práctica usar siempre guantes cuando manipule algodoncillo y lavarse bien las manos después de manipularlos.

Cuidado del algodoncillo verticilo mexicano

Una vez que el algodoncillo en espiral mexicano (Asclepias fascicularis) se establezca en su jardín, ¡no tendrá que pensar demasiado en mantenerlo vivo! Es de bajo mantenimiento y tiene pocos problemas de plagas y enfermedades. ¡Es incluso resistente a los ciervos!

Sol y Temperatura

Asclepias fascicularis requiere sol y clima cálido para prosperar. Necesita al menos 6 horas de sol directo y es algo tolerante a la sombra. Las plantas de algodoncillo de hoja estrecha son más adecuadas para las zonas de rusticidad 6-10, donde morirán en invierno pero volverán una vez que las temperaturas vuelvan a ser cálidas. Es posible que pueda cultivarlo como anual en climas más fríos, pero no espere que regresen después de un largo invierno de temperaturas bajo cero.

Agua y Humedad

Las plantas de algodoncillo de hoja estrecha son tolerantes a la sequía y no requieren mucha agua. Solo necesitará alrededor de 1 pulgada de agua por semana, pero puede manejar algunos climas secos. Sin embargo, no crece bien en los desiertos, así que trate de suministrar agua a su algodoncillo cada semana para mantenerlos felices. Los suelos húmedos son los mejores.

Cuando riegues tus plantas, riega en la base para evitar que se mojen las hojas y las flores de lavanda o violeta. Las hojas mojadas pueden aumentar la posibilidad de infecciones por hongos u otras enfermedades, y algunas de las enfermedades que pueden contraer pueden dañar a las monarcas. Por lo tanto, en verano, riegue con mangueras de remojo o riego por goteo. La irrigación manual cuidadosa también es aceptable. 

Suelo

La planta Asclepias fascicularis necesita un suelo con buen drenaje para evitar el estancamiento del agua. Estas plantas de Asclepias toleran suelos pobres, como suelos arcillosos o limosos, lo que las hace fáciles de cuidar incluso en macizos de flores descuidados. Estas plantas crecen bien en suelos arcillosos, pero pueden tolerar otros tipos, siempre que el agua pueda drenar. Crecen bien en laderas y valles ya que el agua puede escurrirse fácilmente de las raíces. Un nivel de pH neutro es mejor, pero también pueden tolerar suelos arcillosos ligeramente ácidos o alcalinos.

fertilizar

Los algodoncillos generalmente no necesitan fertilización ya que son nativos de América del Norte y pueden tolerar suelos pobres. Si tiene un lecho de flores que carece por completo de nutrientes, puede ser beneficioso agregar compost al suelo. Tenga en cuenta que demasiados nutrientes, especialmente nitrógeno, pueden evitar que florezcan los racimos de lavanda o púrpura de las flores. Los algodoncillos angostos fertilizados con nitrógeno producirán un crecimiento de hojas más delgadas y verticiladas en su tallo en lugar de hermosos racimos de flores. 

Poda

La poda de las hojas angostas o las flores de lavanda no es necesaria para que prospere esta Asclepias, pero hacerlo en el invierno puede prevenir el desarrollo de un parásito dañino llamado Ophryocystis elektroscirrha u OE, que infecta a la mariposa monarca y causa alas deformadas. Puede cortar el tallo delgado de la planta a 6 pulgadas en el invierno. Esto también ayudará a promover un nuevo crecimiento en la primavera.

Propagación de algodoncillo de hoja estrecha

Las plantas de algodoncillo de hoja estrecha se propagan mejor por semilla. Las semillas de estas plantas de Asclepias son fáciles de recolectar porque se desarrollan en vainas de semillas que cuelgan de la planta, que se pueden recolectar a fines de julio después de que la flor haya florecido y se haya desvanecido en medio del patrón de hojas angostas verticiladas. Asegúrese de usar guantes cuando manipule cualquier parte de la planta Asclepias.

Como todos los algodoncillos, la germinación de la semilla solo ocurrirá si la semilla ha estado expuesta al frío. Si no hace frío en su región, intente almacenar la semilla estrecha de Asclepias fascicularis en arena en una bolsa de plástico en el congelador durante dos meses y luego extiéndala en su jardín a principios de la primavera. 

Solución de problemas de Asclepias fascicularis

Asclepias fascicularis tiene muy pocos problemas de plagas y enfermedades, pero hay algunos que debe tener en cuenta que pueden ser perjudiciales para la mariposa monarca. Echemos un vistazo a cuáles son estos problemas y cómo puede solucionarlos o prevenirlos.

Problemas crecientes

Hay un par de razones por las que sus plantas de algodoncillo de hoja estrecha no germinan a partir de semillas. Es posible que no hayan estado expuestos a un clima lo suficientemente frío o que haga demasiado calor . Las semillas necesitan un poco de exposición a temperaturas frías para que puedan germinar en la primavera y no pueden germinar si la temperatura es superior a 85 °F.

Si alguna especie de algodoncillo que plantas no produce flores el primer año, es probable que se deba a que están enfocadas en el crecimiento de las raíces. Son una planta perenne que volverá año tras año y necesitan raíces fuertes para hacerlo. Si no están floreciendo el año que las plantaste, es probable que lo hagan el próximo año.

Si no plantó semillas de algodoncillo este año y no ve ninguna floración, es posible que tengan demasiado nitrógeno . El nitrógeno estimula el crecimiento de las hojas y puede inhibir el crecimiento de las flores en las plantas. Las especies de algodoncillo necesitan poco o ningún fertilizante, así que asegúrese de no fertilizarlas en exceso accidentalmente.

Plagas

Las orugas de la monarca no son la única criatura a la que le gusta masticar algodoncillo de hoja estrecha. A los áfidos les gusta chupar la savia de la planta, lo que puede matar al algodoncillo en grandes cantidades. Puedes lavar los pulgones con agua o atraer mariquitas al área para que puedan comérselos. A los áfidos les encanta el algodoncillo, por lo que es posible que desee plantar algodoncillo lejos del resto de su jardín para evitar que se propaguen los brotes.

Los escarabajos de algodoncillo azul son escarabajos azul verdosos brillantes que pueden diezmar un jardín de algodoncillo en solo unos días. Las chinches rojas y negras del algodoncillo , Lygaeus kalmii y Oncopeltus fasciatus, son dos tipos de plagas que comen semillas de algodoncillo. Es posible que no causen la muerte de todo su jardín de algodoncillo, pero pueden afectar gravemente la propagación al limitar la cantidad de semillas que tiene.

La mejor manera de eliminar estas plagas es a mano. No recomendamos el uso de productos químicos como pesticidas, ya que también pueden dañar a la mariposa monarca. Los jabones insecticidas son otro método, pero asegúrese de que no lastimen a las mariposas antes de usarlos.

Enfermedades De Asclepias Fascicularis

El parásito mencionado anteriormente, Ophryocystis elektroscirrha (OE), es un parásito microscópico que vive en el algodoncillo en forma de esporas. Se adhieren a la mariposa monarca y pueden infectar sus huevos y larvas. Los insectos infectados probablemente tendrán alas deformadas y no podrán volar normalmente. Algunas monarcas pueden parecer saludables pero aun así estar infectadas. 

Cortar el algodoncillo en el invierno puede prevenir la propagación de este parásito a la querida mariposa. También puede prevenir la propagación plantando solo especies de algodoncillo que sean nativas del lugar donde vive. La planta de algodoncillo tropical (Asclepias curassavica) es una variedad magnífica, pero no es originaria de los EE. UU. y es más probable que tenga EO.

Una planta de algodoncillo de hoja estrecha puede desarrollar infecciones por hongos si sus hojas se mojan cuando se riegan o si reciben demasiada agua. Demasiada lluvia también puede causar infecciones en las hojas, por lo que es imprescindible un suelo con buen drenaje. Puede prevenir las infecciones por hongos regando solo cuando el suelo esté seco y solo regando en la base de la planta. Si las plantas están superpobladas, elimine algunas para aumentar el flujo de aire para que las enfermedades no se propaguen tan rápido.

Retire cualquier materia de hojas enfermas si encuentra una planta enferma lo antes posible. Puede ser mejor eliminar toda la planta. Las enfermedades fúngicas no se pueden curar, por lo que todo lo que puede hacer es prevenir la propagación. Puede prevenir enfermedades fúngicas con aerosoles fúngicos, pero estos pueden representar una amenaza para las especies de mariposas, así que tenga cuidado si decide seguir este camino.

Preguntas frecuentes

P: ¿La Asclepias fascicularis es invasiva?

R: La planta Asclepias fascicularis es originaria de los EE. UU. y, por lo general, no se considera invasiva. Sin embargo, puede volverse maleza y crecer agresivamente si las condiciones son las adecuadas. Si tiene un espacio designado para ellos en un jardín de mariposas, ¡esto no es necesariamente algo malo!

P: ¿La Asclepias fascicularis es originaria de California?

R: La especie Asclepias fascicularis es nativa de la mayor parte de California, así como de partes de Washington, Idaho y Arizona.

P: ¿Cómo se cuida la Asclepias fascicularis?

R: Asclepias fascicularis necesita pleno sol y alrededor de una pulgada de agua cada semana. Es tolerante a la sequía y, en su mayoría, se puede dejar sola cuando se cultiva en las condiciones adecuadas, lo que la convierte en una planta fácil de cuidar.

P: ¿Cómo se planta Asclepias fascicularis?

R: Presione las semillas en el suelo y riéguelas generosamente. Las semillas necesitan luz para germinar, así que no las cubras con tierra. Las semillas pueden continuar germinando hasta dos meses después de la siembra, así que mantén el área bien regada hasta que se establezcan las plantas.

P: ¿Dónde no deberías plantar algodoncillo?

R: No debe plantar algodoncillo cerca de los sitios de hibernación de la mariposa monarca. La presencia de algodoncillo puede alentarlos a continuar apareándose, lo que puede interrumpir su ciclo de vida. Para los jardineros domésticos que no viven cerca de estos sitios, es posible que desee evitar plantarlos cerca de sus lechos de vegetales, ya que a menudo atraen pulgones. Además, no los plante donde las mascotas o los niños pequeños puedan alcanzarlos, ya que contienen compuestos tóxicos. 

P: ¿El algodoncillo se apoderará de mi jardín?

R: En algunos casos, el algodoncillo podría apoderarse de su jardín. Lo mejor es elegir un lugar designado para el algodoncillo para que pueda crecer libremente.

P: ¿La Asclepias fascicularis es buena para las mariposas monarca?

R: ¡Asclepias fascicularis es excelente para las monarcas! Las orugas solo comen algodoncillo y la Asclepias fascicularis es originaria de los EE. UU., por lo que es una opción segura para cultivar.

P: ¿Qué algodoncillo es mejor para las monarcas del sur de California?

R: Asclepias fascicularis es mejor para las monarcas del sur de California porque es originaria de la zona y crece bien en el clima.

P: ¿Qué tan rápido crece el algodoncillo?

R: El algodoncillo crece bastante rápido. Debe germinar en 7-10 días y estará listo para que las larvas coman alrededor de un mes después de la siembra.