Ajo de sociedad: no realmente ajo, pero genial

¿Te gusta cultivar plantas perennes comestibles? Tal vez te encantan las cebolletas con ajo por su sabor y su destreza para atraer polinizadores. O tal vez le gustaría agregar un toque de color a uno de sus jardines de hierbas. Si esta descripción le conviene, ¡no busque más allá del ajo de la sociedad!

Una planta de ajo de la sociedad (Tulbaghia violacea) es una gran adición a los jardines administrados por personas con diferentes gustos de plantas. A los artesanos silvestres les encanta usar las hojas y las flores en ensaladas y al igual que usarían el ajo silvestre. A las nueces de la agricultura regenerativa les encanta porque sus resistentes raíces tuberosas soportan casi cualquier tipo de suelo.

El ajo de sociedad no atrae plagas ni patógenos que propaguen enfermedades. Prospera en la luz del sol brillante y el clima cálido. Y escucha esto: no te dará mal aliento cuando lo comas, como lo hará el ajo. Aunque le encanta el verano, es resistente al invierno, lo que significa que se acerca una larga temporada de crecimiento.

Entonces, ¿qué hace que el ajo de sociedad sea diferente de los bulbos de ajo? ¿Y cuáles son los mejores métodos de cuidado del ajo de la sociedad? Siga leyendo y encontrará que es la simplicidad misma.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Ajo de sociedad, agapanto rosa, bulbos de primavera, ajo dulce
Nombre científico	Tulbaghia violacea
Días para Cosechar	14 a 21 días para brotar, luego uno o dos años para cosechar
Luz	Pleno sol y sombra parcial
Agua	1 pulgada por semana
Suelo	Ligero, arenoso, moderadamente fértil
Fertilizante	Agregue compost una vez al año en primavera
Plagas	pulgones, moscas blancas
Enfermedades	Raíz podrida

Todo sobre el ajo de la sociedad

El ajo de sociedad, Tulbaghia violacea, también se conoce como agapanto rosado, bulbos de primavera y ajo dulce. El ajo de la sociedad de nombre común proviene de su capacidad para dar sabor a un plato sin las consecuencias indeseables del mal aliento. Esta herbácea perenne formadora de macizos es originaria de Sudáfrica y se ha naturalizado en Tanzania y México. La mayoría de las personas en los Estados Unidos conocen las plantas de ajo de la sociedad por su follaje verde y agrupado que se ramifica debajo de las fragantes (a veces picantes) flores de color lavanda. Las flores son tuberosas y crecen en racimos. El color de la flor varía de blanco a rosa a púrpura. Algunas variedades tienen flores multicolores de color púrpura y blanco.

Sus raíces tuberosas deben establecerse antes de que las flores de ajo de la sociedad puedan separarse y comerse. Curiosamente, las personas que comen ajo de sociedad no terminan con mal aliento, a pesar de que las flores de color rosa lavanda huelen tan fuerte como la mofeta bajo el sol de verano. Póngalo en marcha y podrá disfrutar de esta herbácea perenne que forma matas durante al menos tres años. Los tallos de las flores están coronados por flores tubulares que alcanzan hasta 3 pies de altura. Cada flor de lavanda tiene seis pétalos que se agrupan sobre hojas estrechas.

El ajo de sociedad no es ajo. Existe en la misma familia que el ajo y la cebolla (la familia Amaryllis), y se encuentra en el mismo género que otras plantas tuberosas de Sudáfrica que son muy similares. A diferencia del ajo y la cebolla normales, crece rápidamente, con semillas que brotan en una o dos semanas. Sin embargo, tarda uno o dos años en florecer. Se usa en sopas, ensaladas y platos al igual que se usarían las cebolletas con ajo. Todas las partes (incluidas las raíces) dan sabor a cualquier esfuerzo culinario.

Los tubérculos han sido utilizados con fines medicinales por personas en África para tratar muchas dolencias. Los zulúes de la provincia de KwaZulu-Natal han utilizado la planta para sazonar platos de carne y patatas. También plantan ajo de sociedad alrededor de las afueras de sus casas para mantener alejadas a las serpientes. Y el mismo nombre de género proviene del gobernador del Cabo de Buena Esperanza en el este de Sudáfrica en el siglo XVIII (Rijk Tulbagh).

Tipos de Sociedad Ajo

Aquí hay algunas variedades de ajo de sociedad:

• Ajo de la sociedad de encaje de plata: Esta variedad tiene hojas angostas de color blanco y verde con flores de lavanda que alcanzan hasta 3 pies y se abren en primavera. Mueren en verano. Es una gran planta compañera para el hisopo.
• Ajo de sociedad jaspeado: Esta especie es similar al encaje plateado, pero florece hasta el otoño. Sus flores lilas alcanzan hasta dos pies de altura y son conocidas por su resistencia a los ciervos.
• Ajo sociedad tricolor: Otra especie abigarrada, que está coronada con flores blancas, rosadas y moradas que se abren a principios de la primavera. Con flores, esta planta mide 2 pies de altura.

Sociedad de Plantación de Ajo

El ajo de sociedad se debe plantar en primavera en un área con pleno sol o sombra parcial. Asegúrate de que el lugar que elijas sea ligeramente fértil con suelo arenoso. Esto podría ser en el suelo o en contenedores. Sembrar semillas directamente o trasplantar tubérculos completos en este momento también. Debido a que una planta de ajo de la sociedad es tuberosa, se puede cultivar en una maceta lo suficientemente grande (al menos 8 pulgadas de profundidad).

Cuidado

Una vez que se establece la sociedad del ajo, no hay mucho que necesite hacer. Repasemos los fundamentos del cuidado de la sociedad del ajo (Tulbaghia violacea).

Sol y Temperatura

Como se mencionó anteriormente, el ajo de sociedad (Tulbaghia violacea) necesita pleno sol a sombra parcial, con al menos 6 horas de luz solar directa por día. Aunque no es resistente fuera de la zona USDA 7 a 10, se puede cultivar en otras zonas de resistencia siempre que se traiga en invierno.

El ajo de sociedad no requiere horas frías y maneja bien el calor y el frío. Debido a que es perenne, no necesita ninguna protección contra el calor o el frío cuando se cultiva al aire libre en las zonas 7-10, pero puede traerla si es una planta de contenedor. En general, funcionará bien en heladas moderadas y heladas ligeras. Incluso puede sobrevivir a la primera helada del invierno.

Agua y Humedad

Cuando riegue las plantas de ajo de su sociedad, riegue profunda y lentamente. Se sabe que esta planta sobrevive sequías prolongadas. Aún así, riegue regularmente con un método bajo y lento. La mejor manera de regar es a través del riego por goteo. Si un sistema de riego por goteo está fuera de su presupuesto en términos de dinero, espacio o recursos, el riego regular con una manguera funcionará bien.

Proporcione riego regular con el secado del suelo en el medio. Permita que las primeras una a tres pulgadas de tierra se sequen. Debido a que el ajo de la sociedad sobrevive en sequías prolongadas, podría estar bien si lo riega cada dos días. Especialmente durante el tiempo de floración de estas plantas, reduzca el riego. El agua durante la floración ralentiza más floraciones en su jardín.

Cuando llueva a menudo en su jardín, no riegue. La única enfermedad que corre el riesgo de atraer a la planta de ajo de su sociedad es la pudrición de la raíz, y demasiada agua es el ingrediente clave para ese problema.

Suelo

Planta el ajo de tu sociedad en un suelo arenoso, ligeramente fértil y ligeramente ácido. La arena ayuda a las plantas de ajo de la sociedad a drenar la humedad de la corona donde es posible que se pudran las raíces. Estas plantas crecen en suelos pobres, siempre que drenen bien. Considere esto cuando prepare sus contenedores. El rango de pH sugerido para el cultivo de ajo de sociedad está entre 6,8 y 7,5.

fertilizar

Estas plantas pueden sobrevivir y seguir siendo comestibles en condiciones extremas, por lo que no es necesario aplicar fertilizantes. Aún así, trabaje en unas pocas pulgadas de compost alrededor de la planta anualmente en primavera. De esta manera, puede disfrutar de su hermoso follaje, flores y hojas orgánicamente ricas durante todo el año.

Si está cultivando en pastizales rocosos, jardines de rocas o suelos pobres, algunos fertilizantes pueden ayudar a mejorar la salud del follaje y las flores. Esto también se aplica a los contenedores. Si agrega fertilizante, incluya un tipo granular de liberación lenta 5-10-10 en las primeras pulgadas del suelo con su compost.

Poda

Aparte de la cosecha de hojas comestibles, no es necesaria la poda más allá de la eliminación de las hojas muertas, dañadas o trituradas. Esto puede ocurrir después de heladas ligeras y heladas moderadas. Si las plantas de ajo de su sociedad sobreviven sequías prolongadas, es posible que después necesiten un poco de corte de pelo.

Propagación

La forma más fácil de propagar el ajo social es dividir los grupos a medida que crecen. Excavarlos por el tubérculo y moverlos según sea necesario. Transfiérelos a un recipiente o a otra parte de su jardín de rocas después de que florezcan en verano o finales de otoño. Sin embargo, ten cuidado donde los plantas. En algunas áreas, se consideran invasivos.

Aunque el ajo de sociedad es un tipo de planta agrupadora, también se propaga por semilla. Rompa las flores gastadas que contienen semillas y déjelas secar para cosechar semillas. Plántelas en una mezcla inicial de semillas, o siémbrelas directamente en otro lugar cuando se cultiven al aire libre. Recuerde, el lugar debe tener suelo arenoso y luz solar brillante.

Cosecha y almacenamiento

Una planta de ajo de sociedad sabe igual que el ajo silvestre, y está lista tan pronto como a principios del verano (a veces en primavera) y hasta bien entrado el invierno en lugares más cálidos. Siga esta guía para conocer las mejores prácticas para cosechar y almacenar las hojas y las flores.

Cosecha

Si se pregunta cómo cosechar su encaje plateado o su ajo de sociedad abigarrado, no necesita preguntarse mucho. Todas las partes son comestibles. Su época de crecimiento es de verano a otoño. Para cosechar hojas verdes o verdes rayadas, córtelas del largo que las necesite. Cuando florece, los tallos y las flores se pueden cosechar juntos. Tome todo lo que necesite sin tomar toda la planta.

almacenar

Use follaje de ajo de la sociedad en forma fresca o seca. Nuevamente, todas las partes son comestibles (las flores también). Recuerde que el nombre común de ajo de la sociedad proviene del hecho de que no produce mal aliento, pero sabe tan bien como el ajo. Almacene las cosechas de las plantas de ajo de su sociedad correctamente y tendrá follaje para incorporar en sopas, ensaladas y guisos tal como lo haría con las cebolletas con ajo.

Cuélgalas para que se sequen durante una semana más o menos (después de lavarlas) y podrás disfrutarlas incluso en los inviernos más fríos. Sus raíces no necesitan secado, pero se mantendrán en el refrigerador durante una semana, junto con las hojas. Las flores deben consumirse inmediatamente. Los tubérculos y las hojas congelados se mantendrán en el congelador hasta por un año.

Solución de problemas

El ajo de sociedad no tiene muchos problemas porque disuade a la mayoría de plagas y enfermedades. Sin embargo, hay un par de cosas para recordar.

Problemas crecientes

Es posible que las plantas nuevas no prosperen si no se colocan en un área con pleno sol. Sin embargo, las plantas de este tipo de plantas son resistentes a los ciervos. Tampoco les va bien en vientos fuertes, aunque son adecuados para pastizales rocosos. Recuerda resistir el riego durante la etapa de floración. Riego durante la floración impide que siga floreciendo.

En áreas frescas, el follaje y las flores que están floreciendo secarse en tu jardín durante el invierno. Esto no es tanto un problema como una inevitabilidad que debe tener en cuenta.

Plagas

Las únicas plagas con las que tienen que lidiar estas plantas son pulgones y moscas blancas, aunque tampoco harán mucho daño si los atrapas en tu jardín temprano. Los áfidos y las moscas blancas se alimentan de la savia de las plantas. Explótalos con un chorro de agua con manguera para eliminarlos de tus plantas para siempre. Si es necesario, un poco de aceite de neem o jabón insecticida también los manejará.

Enfermedades

Si riega en exceso, puede aumentar la probabilidad de raíz podrida en la sociedad ajo. Recuerde dejar que el suelo se seque entre riegos de su planta. No regar (incluso a principios de verano) cuando llueve mucho. Si su planta está dañada por la pudrición de la raíz, deje de regar por un tiempo para ver si las cosas mejoran. Suponiendo que no lo hagan, retire suavemente la planta y recorte las raíces dañadas, luego trasplante a otro lugar libre de hongos en un suelo con buen drenaje.

Preguntas frecuentes

P: ¿Para qué se utiliza el ajo de sociedad?

R: Se usa para evitar plagas, sazonar platos y para necesidades medicinales en Sudáfrica.

P: ¿La sociedad del ajo es tóxica?

R: No. Si bien algunos hallazgos sugieren que comer una tonelada del tubérculo podría ser tóxico, esos estudios no son concluyentes. Solo para tener cuidado, limite la ingesta de la raíz a pequeñas cantidades y quédese con las hojas.

P: ¿Por qué se llama ajo de sociedad?

R: Lleva el nombre del gobernador del Cabo de Sudáfrica Oriental en el siglo XVIII. Esto se debe a que, aunque tiene sabor a ajo, no produce mal aliento. La alta sociedad amaba el elemento de aliento más fresco de esta planta.

P: ¿Se pueden comer las hojas del ajo de sociedad?

R: ¡Sí! Todas las partes son comestibles.