5 consejos que necesita para navegar por los catálogos de semillas

En las tranquilas semanas de invierno posteriores a las vacaciones, nada anima a un jardinero con claustrofobia como un catálogo de semillas recién salido de la imprenta, colorido y tentador.
Este recurso tradicional tiene sus raíces en la antigüedad. Los archivos de la Sociedad Histórica Agrícola Británica (BHS)   describen un floreciente comercio de semillas a fines del siglo XIII. En la década de 1590, los horticultores eran un contingente creciente de proveedores de semillas.
Uno de ellos fue Richard Gardiner, un pañero de lino que cultivaba vegetales para venderlos como productos y semillas. Este fue un período devastador de plagas, malas cosechas y hambruna, y él respondió plantando sus campos con 700 repollos cerrados (con cabeza) para mantener a los hambrientos.

El Catálogo de Semillas Raras está plano sobre una mesa de madera lisa.  En la portada del catálogo se encuentra el nombre, así como algunas verduras de raíz moradas grandes.  Las raíces se cortan en secciones transversales que son de color púrpura brillante y contienen dentro de ellas patrones como el de una naranja o un limón.  Encima de la revista hay un pequeño bloc de notas y un bolígrafo.  El bloc de notas contiene algunas notas sobre qué semillas buscar en el catálogo de este año.

Los catálogos de semillas son para todos nosotros, y cada año las empresas compilan sus mejores logros hortícolas hasta la fecha para que los examinemos detenidamente.

Aquí le mostramos cómo examinar una gran cantidad de opciones y concentrarse en lo que desea:

Encontrará descripciones que incluyen términos como orgánico, herencia y polinización abierta.

Los productos orgánicos no han sido tratados con productos químicos sintéticos y cuentan con la certificación correspondiente.

Lamentablemente, muchos catálogos impresos se están quedando en el camino y los que quedan son versiones abreviadas de los contenidos que se encuentran en los sitios web de las empresas. Por supuesto, ¡esto es una bendición para el comprador en línea!

Si una publicación carece de la información que busca, conéctese en línea o comuníquese con el servicio al cliente por correo electrónico o por teléfono. También encontrará reseñas de clientes en línea, que son una excelente manera de decidir si probar un nuevo producto.

2. No se deje gobernar por las zonas climáticas

Tome las zonas de resistencia del USDA con un grano de sal, como dicen. Algunos catálogos no se refieren a ellos en absoluto.

Entonces, ¿cómo sabes qué elegir?

Siga el consejo de un pequeño artículo que leí en la edición de 2016 del catálogo de semillas raras de Baker Creek Heirloom Seeds, que dice que «casi cualquier semilla en este catálogo crecerá en más del 95% de los EE. UU.» Eso es mucho decir, teniendo en cuenta que sus variedades se cosechan en todo el mundo.

Dos catálogos de semillas descansan uno encima del otro.  En ambos hay un pequeño bloc de notas con líneas rojas torcidas y algunas notas escritas con un marcador azul que también se puede ver.  La revista en la parte superior se abre en una página de flores anuales muy brillantes con varias descripciones y precios escritos.  En el catálogo de abajo, la página se abre a las verduras de hoja verde como la lechuga, la col rizada y las fugas.  También debajo de cada imagen hay una breve descripción de cómo cultivar y qué esperar, así como el precio de las semillas.  Además, hay una pila de notas adhesivas al costado de todo con algunas notas que ya marcan las páginas en los catálogos.

El artículo establece que las pautas del USDA se basan en temperaturas invernales promedio que no se aplican a los jardines de verano, por lo que los clientes deben seleccionar variedades de lugares donde el clima de verano coincida con el suyo.

Creo que esta filosofía tiene mérito cuando se compran productos que no son autóctonos de los Estados Unidos. Sin embargo, como mínimo, use las pautas de la zona de resistencia para estimar las fechas de las heladas.

Conocer la fecha promedio de la última helada es una gran guía para la siembra de primavera. Y la fecha promedio de la primera helada es útil para determinar la viabilidad de plantar una segunda cosecha de vegetales a mediados del verano, y lo que puede esperar producir antes de que caiga la nieve.

¿Sabías que lo que crece como perenne en un clima cálido puede crecer igualmente bien en una región más fría, pero se convertirá en una anual que muere con la primera helada?

3. Subestime su necesidad de semillas y sobreestime su necesidad de espacio

Uno de los mayores errores que cometen los jardineros domésticos es comprar demasiadas semillas para su parcela. Y, si bien es maravilloso compartir con amigos, no hay necesidad de forzar el presupuesto, ¿verdad?

He aquí un ejemplo personal:

Había leído que necesitaría un cuarto de libra de semillas de gloria de la mañana para 125 pies cuadrados. Mi hija me regaló 32 preciosas semillas cosechadas de sus propias plantas.

Empecé estas plantas anuales en el interior para darles un empujón y las trasplanté a lo largo de una cerca de 20 por cuatro pies (80 pies cuadrados).

¿Creerías que cubrieron esa valla con flores durante todo el verano?

Y mientras me maravillaba de cómo un poco a menudo hace mucho, otros miembros de mi familia (que permanecerán en el anonimato) estaban descubriendo (demasiado tarde) que no se pueden plantar cuatro calabacines, tres pimientos y tres frijoles arbustivos en un parcela de cinco por cuatro pies (20 pies cuadrados), cuando cada calabacín crece hasta cuatro pies de diámetro.

¡No hace falta decir que hemos ampliado mucho nuestro huerto!

Dos catálogos de semillas descansan uno encima del otro.  En ambos hay un pequeño bloc de notas con líneas rojas torcidas y algunas notas escritas con un marcador azul que también se puede ver.  La revista en la parte superior se abre en una página de flores anuales muy brillantes con varias descripciones y precios escritos.  En el catálogo de abajo, la página se abre a las verduras de hoja verde como la lechuga, la col rizada y las fugas.  También debajo de cada imagen hay una breve descripción de cómo cultivar y qué esperar, así como el precio de las semillas.

Creo que comprar un paquete de semillas de cualquier variedad siempre es suficiente para nosotros. Pero algunos jardineros tienen más espacio para esparcirse.

Si tiene una superficie dedicada a los cultivos o está creando un borde de flores a lo largo de un camino de entrada, dibuje un plano en papel y decida el largo y el ancho para cada tipo de planta que le gustaría tener. Luego, lea las descripciones de los tamaños maduros de sus selecciones y use su dibujo para aproximar cuántos de cada uno necesitará.

También vale la pena mencionar que no todas las semillas germinarán, y algunos especímenes más delicados no prosperarán en condiciones menos que perfectas. Para algunos, esta puede ser una razón para comprar más semillas, pero espere para tomar esa determinación hasta el próximo invierno, después de haber probado primero una cantidad menor de semillas.

5. Tienda de comparación

No confíe en un catálogo para todas sus necesidades. Cuando encuentre una variedad de plantas que le guste, vea si puede ubicarla en varias publicaciones. Si puede, lo más probable es que la cantidad de semillas por paquete sea diferente.

No es para preocuparse.

Un catálogo de semillas está abierto en una página llena de varias variedades de calabacines y calabazas.  En el medio de la foto hay una imagen y una descripción del Caserta Zucchini.  En la imagen de la verdura tubular verde hay una gran marca de verificación que indica que el comprador ha encontrado las semillas correctas.  Debajo del catálogo hay un bloc de notas y un folleto.  El folleto tiene una imagen de tres calabazas amarillas.

Simplemente convierta el precio por paquete al costo por unidad.

Así es cómo:

Si un paquete de 25 tomates cuesta $5,99, divide 5,99 entre 25 y obtendrás 0,2396, o alrededor de 24 centavos cada uno. Es como mirar los precios unitarios en el supermercado para ver si vale la pena comprar el papel higiénico de tamaño económico.

Además, tenga en cuenta que, al igual que con los productos en el mercado, los productos orgánicos certificados y las variedades tradicionales tienden a costar más, así que asegúrese de comparar productos con cualidades similares cuando tenga en cuenta el precio en su decisión.